斯坦德威克的城墙在燃烧。火光如同失控的猛兽，沿着白色石壁的纹路疯狂攀爬，将昔日象征埃拉西亚荣光的屏障，染成一片狰狞的赤红。
这座埃拉西亚王国的都城，曾以高耸入云的白色石壁闻名大陆。那石壁取材于北部圣山的凝灰岩，经三代圣光法师联手加持，石缝间流淌着微弱的圣光之力，百年间不仅抵御过兽人部落的狂攻、地精军团的袭扰，更见证了埃拉西亚从边陲公国崛起为中原帝国的辉煌。
可此刻，这象征着坚不可摧的壁垒，却如腐朽的枯木般布满伤痕——死灵魔法的腐毒顺着石缝蜿蜒渗透，像贪婪的藤蔓缠绕吞噬，将洁白的岩壁一寸寸染成暗沉的灰黑色，无数裂缝如蛛网般从底部蔓延至城头，最深的裂缝足以容纳一名士兵藏身，缝隙中还在不断渗出带着硫磺味的黑色粘液，滴落在下方试图修补的工兵皮肉上，瞬间灼烧出滋滋作响的血洞，惨叫声此起彼伏却很快被战场的喧嚣淹没。
城垛之上，早已没有了整齐的守卫队列，只剩下层层叠叠的尸体与苟延残喘的伤者。人类士兵的遗体横七竖八地堆叠着，有的被骨龙的利爪撕成两半，内脏与碎骨混杂在城砖缝隙里，粘稠的血液顺着城墙缓缓流淌，在墙根积成暗红色的水洼；有的则蜷缩成诡异的姿态，皮肤呈现出死灰色，肌肉僵硬如石块，那是尸巫的“腐骨诅咒”留下的痕迹——这种诅咒不会瞬间致命，却能缓慢侵蚀血肉与神智，让受害者在无尽剧痛中看着自己的身体逐渐干瘪、腐朽，最终化作一碰就碎的焦黑枯骨，连哀嚎都发不出完整的音节。
城墙下的护城河里，不再是清澈的河水，而是漂浮着层层叠叠的亡灵残骸与人类尸体，河水被染成浑浊的暗红色，河面蒸腾着白色的雾气，那雾气中裹挟着浓郁的亡灵魔法毒素，吸入者会立刻感到头晕目眩、五脏如焚，轻则失去战斗力瘫倒在地，重则全身溃烂而亡，河面上不时有被毒素腐蚀的尸体爆裂，溅起腥臭的水花。
空气中弥漫着令人作呕的复合型恶臭——硫磺的刺鼻气味来自亡灵法师召唤的地狱裂隙，那裂隙在亡灵大军后方隐隐闪烁，不断涌出新鲜的亡灵生物；腐肉的腥气源自堆积如山的尸体，在战火与毒素的作用下加速腐烂，散发着令人窒息的气息；还有焦灼血肉的糊味混杂其中，那是骨龙喷吐的腐朽龙息灼烧后的痕迹。更令人胆寒的是亡灵军团特有的死亡气息，那是一种冰冷、死寂的能量，如同无形的潮水笼罩着整个战场，仿佛能冻结人的血液、瓦解人的意志，即便是最精锐的皇家骑士，在这种气息的长期笼罩下，也难免出现动作迟缓、眼神涣散的状况，握着武器的手会不受控制地颤抖。
凯瑟琳·艾恩法斯特站在王宫最高的瞭望高台上，白色的王袍被热风掀起，猎猎作响，袍角早已沾染了尘土与飞溅的血点。她的金色长发失去了往日的光泽，在火光的映照下泛着诡异的血色，几缕发丝被汗水黏在苍白的脸颊上，额角还残留着一块被碎石擦伤的淤青。她的右手死死攥着腰间“公正裁决”的剑柄，指节因用力而发白，青筋在皮肤下凸起，掌心的汗水早已浸透了剑柄上的皮革，冰冷的触感顺着掌心蔓延至全身，可她丝毫没有察觉，目光如鹰隼般死死锁定在城外的战场，每一次亡灵的冲锋、每一名士兵的倒下，都像重锤般砸在她的心上。这柄由矮人造物大师锻造、圣光法师加持的圣剑，剑柄上的狮鹫纹章曾散发着温暖的金光，可此刻却仅能维持微弱的光晕，仿佛也在畏惧着城外的黑暗与邪恶。
高台的石阶上传来急促而沉重的脚步声，伴随着铠甲碰撞的脆响与粗重的喘息，打破了高台的死寂。一名骑士跌跌撞撞地冲了上来，他的银白铠甲早已失去光泽，被鲜血、尘土与焦痕覆盖，胸甲被巨大的力量撞击得凹陷下去，边缘还残留着骨爪的划痕，狰狞可怖。他的头盔不知遗失在何处，露出一张血肉模糊的脸——左眼被一支淬了死灵毒素的黑箭贯穿，箭杆已被折断，黑色的血水顺着脸颊流淌，在下巴处凝结成血块，右眼则因剧痛与疲惫布满血丝，视线模糊不清，只能勉强辨认出凯瑟琳的身影。他的左臂无力地垂在身侧，显然已经骨折，关节处肿胀变形，右手拄着一把断裂的长剑，每走一步都摇摇欲坠，最终在距离凯瑟琳三步远的地方轰然跪倒，膝盖撞击石面的声音在寂静的高台上格外刺耳，震起细小的石屑。
“陛……陛下，东门……东门失守了！”骑士的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都伴随着剧烈的咳嗽，咳出来的痰液中混杂着血丝与黑色的毒素，落在石地上很快腐蚀出细小的坑洼。“亡灵……亡灵破开了第二道闸门，工兵队拼死搬运巨石封堵缺口，可尸巫的诅咒……诅咒太快了，兄弟们刚靠近缺口就倒下了，有的甚至变成了亡灵，反过来攻击我们！”他的声音里充满了绝望，眼中闪烁着对亡灵的恐惧与对战友的愧疚。
凯瑟琳没有回头，甚至没有眨眼，她的目光依旧停留在城外那片无边无际的黑暗中。那里，亡灵的浪潮如同涨潮的海水，一波接一波地冲击着斯坦德威克最后的防线，黑色的洪流中，幽绿的灵魂之火闪烁不定，如同地狱中升起的鬼火，照亮了一张张毫无生气的亡灵脸庞。她能清晰地看到，骷髅战士们迈着僵硬却整齐的步伐，空洞的眼眶里燃烧着对血肉的渴望，它们手中的武器各不相同，有锈蚀的长剑、断裂的战斧，甚至还有打磨锋利的骨棒，这些武器在死灵魔法的加持下，即便布满缺口，也能轻易撕裂普通士兵的铠甲，留下深可见骨的伤口。偶尔有骷髅战士被击溃，散落的骨骼也会在尸巫的咒语下重新拼接，再次站起身加入冲锋的队列。
在骷髅战士的阵型上方，数十名尸巫漂浮在空中，它们身着破烂的黑色长袍，干枯的身体如同脱水千年的木乃伊，四肢纤细得仿佛一折就断，裸露的皮肤紧紧贴在骨骼上，勾勒出狰狞的骨骼轮廓。可那双枯瘦的手指却异常灵活，不断编织着复杂的法印，口中吟诵着晦涩难懂的咒语，黑色的魔法能量在指尖汇聚缠绕。每一道法印完成，都会有一道漆黑的诅咒光束从指尖射出，光束速度极快，穿透力极强，落在士兵身上，瞬间就能穿透铠甲，侵蚀血肉。有一名年轻的步兵被光束击中，他甚至来不及发出惨叫，身体就以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤迅速失去弹性，紧贴着骨骼，毛发与指甲瞬间脱落，片刻后便化作一具焦黑的枯骨，手中的长矛也哐当一声掉落在地。更可怕的是，这些枯骨很快就会被尸巫重新唤醒，眼中燃起幽绿的灵魂之火，捡起武器，成为攻击昔日战友的傀儡——这就是死灵魔法最恐怖的地方，它能将生命转化为死亡的力量，让敌人的兵力越打越多，而己方则在不断消耗中走向枯竭。
在亡灵大军的中后方，几座巨大的阴影正缓缓移动，那阴影遮天蔽日，将地面上的幽绿火光都遮挡得黯淡了几分，带来令人窒息的压迫感。随着距离的拉近，阴影的轮廓逐渐清晰——那是骨龙，埃拉西亚曾经的守护巨龙，如今却沦为了死灵魔法的傀儡，成为毁灭昔日家园的凶器。它们的骨架庞大如山丘，每一根骨骼都呈现出暗沉的灰白色，表面覆盖着一层薄薄的黑色粘液，那是死灵魔法长期侵蚀的痕迹，散发着淡淡的腐臭气息，关节处缠绕着破烂的龙鳞与黑色的符咒，那些符咒闪烁着诡异的光芒，死死束缚着它们残存的灵魂，强迫它们服从亡灵法师的命令。翼展展开时长达数十丈，骨骼间的薄膜早已腐烂殆尽，只剩下光秃秃的骨翼，挥动时会发出“嘎吱嘎吱”的刺耳声响，如同老旧的木门在转动，每一次挥动都能掀起夹杂着毒素的狂风。空洞的胸腔内没有心脏，却燃烧着熊熊的幽绿火焰，那火焰是它们被束缚的灵魂所化，每一次呼吸，都会喷出带着腐臭气息的白色雾气，雾气所过之处，草木瞬间枯萎成灰，坚硬的岩石也会被腐蚀出密密麻麻的坑洼，失去支撑力而碎裂。
凯瑟琳清楚地记得，其中最大的那只骨龙，曾经是埃拉西亚龙骑士团长的坐骑，名为“银焰”，它有着银白色的鳞片和金色的眼眸，性格温顺而勇猛，曾在抵御兽人入侵的战役中立下赫赫战功，多次救龙骑士团长于危难之中，凯瑟琳小时候还曾亲手抚摸过它光滑的鳞片。可如今，它的鳞片早已脱落殆尽，只剩下裸露的骨骼，眼眸被幽绿的灵魂之火取代，昔日温和的气息荡然无存，只剩下对毁灭的渴望与本能的暴戾。它的利爪如同锋利的弯刀，每一次挥出，都能将城墙的石砖抓得粉碎，碎石飞溅，砸伤附近的士兵，龙啸声凄厉而绝望，仿佛在控诉着死灵魔法的亵渎，又像是在为自己沦为傀儡的命运哀嚎。
“罗德·哈特呢？”凯瑟琳的声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的，带着难以掩饰的疲惫与压抑，还有一丝不易察觉的担忧。