老者把油布一层层掀开，露出了背篓里的东西。

　　里面密密匝匝地码着许多小竹笼，就是平日里小孩用来装蛐蛐的那种。只不过大部分笼子都空着，只有最底下的三五个笼子里装着活物。

　　那是一种长相奇特的虫子，身形似蝉，却比寻常知了大上一圈。背上没有透明的翅膀，取而代之的是坚硬油亮的暗褐色甲壳，头部的一双复眼咕噜噜不停转动。

　　它们似乎极畏光，布刚一掀开，立刻在笼子里疯狂冲撞起来，同时发出一种极其刺耳的鸣叫。

　　“嗞——嗞嘎！”

　　那声音不似虫鸣，倒像生锈的锯子在来回拉扯湿木头，又尖利又沉闷，听得人心里没来由地一阵烦躁。

　　高呈显然认得这东西，他只凑近瞥了一眼，便挥挥手：“行了，盖上吧。”

　　老者如蒙大赦，赶紧手忙脚乱地把油布重新盖严实，还用绳子仔细捆好。

　　“你把他们都叫过来，我有话问。”待老者收拾停当，高呈吩咐道。

　　“是，是，大人稍等。”老者不敢怠慢。背起那沉重的背篓，佝偻着身子朝坡地那边走去。他没敢大声呼喊，怕动静太大引来不该有的东西。

　　远处的采药客们一直在不安地张望，见老者回来，立刻聚拢到一起。

　　不知道老者说了什么，人群似乎起了点小骚动，有人似乎想说什么，但被老者猛地抬手用力一拍肩膀，立刻噤了声，脸上露出畏惧的神色。

　　最终，一行六名采药客，被老者领着走到了高呈等人面前。

　　除了那头发花白的老者，剩下五人分别是：一个头戴破旧斗笠，一直低着头的汉子；一对长相几乎一模一样，穿着同样粗布短打的年轻双胞胎兄弟；一个看起来年纪和陈闲相仿，脸上还带着几分稚气的瘦弱少年；以及落在最后面，穿着一身洗得发白的碎花布衣，低着头，颇有几分姿色的年轻妇人。

　　依旧是高呈问话，每个人依次上前说明自己的来历村落，然后按要求将背篓卸下，打开让高呈检查。

　　前面几人都很顺利，背篓里多多少少都有几只躁动不安的“地芝蝉”。轮到那对双胞胎和少年时，他们甚至有些害怕，动作都透着拘谨。

　　轮到最后那名妇人时，她磨磨蹭蹭地走上前，在高呈平静却极具压迫的目光下，极不情愿地开始解开自己背篓上的绳索。

　　她脸色忽红忽白，嘴唇紧紧抿着，拆布的手指都有些发抖。

　　厚布掀开，最上层和其他人一样，空空如也。但当她继续往下，露出背篓底部时。

　　一股浓郁到化不开的奇异药香，猛地扩散开来！

　　那香味极为独特，初闻是沉厚的草木甘苦，细品之下又隐隐透出一丝血腥味。

　　背篓底部，静静地躺着一截约莫半尺长，拇指粗细的根状物。它通体呈深褐色，表面布满螺旋状的自然纹路和细密的根须，质地看起来不像木头，反而更像某种风干后的胶质，在昏暗光线下泛着润泽的光。

　　虽然陈闲完全不认识这东西，但周围那些采药客的反应，却清楚告诉他这绝非寻常之物。

　　“嘶……”

　　“化蟲根？！”

　　“她竟然挖到了这个！”

　　而那个一直低着头的斗笠汉子，在药香散开的瞬间，身体几不可察地僵了一下。

　　陈闲恰好站在侧面，敏锐地捕捉到他那双眼睛里，一闪而逝的贪婪精光！不过那汉子立刻又压低了斗笠，将眼睛盖了过去。

　　听到周边人的抽气声，妇人面色一阵发红，忽而又发白，像是想到了什么不好的画面。

　　“好了，盖上吧。”见高呈开了口，妇人手忙脚乱地把油布重新盖好，还用力按了按，生怕里面的宝贝会长腿跑掉。

　　高呈的目光从妇人身上移开，落在了领头的老者脸上，然后环视一圈所有采药客，声音清晰地响起：

　　“虽然不知道他是怎么和你们说的，但我还是重申一次。我们是赤陵县巡镜司的外巡小队，这次任务因为比较急，没有带够人手。所以现在按照大罗国的律法，临时征召你们，后续会给你们发放相应的银钱。并且我承诺，你们采的东西我们巡镜司全部会按市价购买。”

　　他顿了顿，目光扫过每一张脸，语气依旧平缓：

　　“所以从现在起，你们跟随我们行动即可。听清楚了？”

　　听到“临时征召”四个字，六名采药客的脸色瞬间变得精彩纷呈。

　　那对双胞胎兄弟和少年一脸茫然，显然对这律令并不熟悉，只是下意识地感到不安。

　　领头的老者却是脸色“唰”地一下惨白如纸，额头瞬间冒出细密的冷汗。嘴唇哆嗦着想说什么又不敢，只能用手背不停地擦着汗。

　　斗笠汉子浑身肌肉明显绷紧了，原本就低垂的头埋得更深，斗笠边缘几乎要碰到胸口，让人看不清表情。

　　而那名妇人，起初也是面色一白，但在听到高呈明确说出“所采药材按市价收购”时，她紧蹙的秀眉微微一拧，似乎下了某种决心，反而沉默地站定，不再有异议。

　　“既然没人有意见，立刻收拾你们的东西，马上随我们出发。”见采药客都不出声，高呈也不客气，直接下令。

　　不过除了那对双胞胎和少年跑了回去捡小药锄外，其余的采药客都规矩的站在原地不动，显然随身物品早已收拾妥当。

　　趁着这功夫，陈闲悄悄问向孟老：“孟老，那背篓里的东西到底是什么，我看他们好像都很吃惊。”

　　孟老似乎也对那截根茎颇有兴趣，又朝妇人的背篓方向望了一眼，才低声道：“那是‘化蟲根’，算是一种地芝蝉的伴生物，但极为罕见。”

　　“据说，需要同一片地芝蝉栖息地，经过成千上万只地芝蝉长达数十年的尿液反复浸润渗透，让地底某种特殊树根发生异变，才有极小的概率生成这么一截。”

　　“尿液？”陈闲啧啧称奇。

　　孟老白了他一眼：“你小子别嫌恶心。要知道，这‘化蟲根’药性温和醇厚，是固本培元、疏通经脉的顶级辅助药材，尤其适合你这样刚踏入修炼门槛，连根基都不稳的小子。放到市面上，别说普通人了，就是那些世家子弟知道了，恐怕也会抢破头。一百两地晶银都只是个起拍价，往往还有价无市。”

　　地晶银，是赤陵县大宗交易才用到的钱币，购买力极强。按照里正刘仁的说法，市面上一瓶‘泣血丸’大概值五两地晶银。

　　‘一百两...按系统之前‘泣血丸’大约值1点缘法来算，这‘化蟲根’岂不是相当于20点缘法值？’陈闲心里快速盘算着，不由得暗暗咋舌。这还只是起步价！

　　他忍不住在脑海中呼唤出系统界面，尝试搜寻“化蟲根”。

　　没想到这东西还真有，而且就列在清单比较靠前的位置，标价是12点缘法值。

　　‘居然比《灵猱步》残篇还便宜？’

　　陈闲有些意外。但转念一想，系统估价或许更看重东西的实际效用，不太理会外面“物以稀为贵”那套。

　　照这么说，以后岂不是能靠着其中的差价，当个低买高卖的倒货贩子？

　　他顺手又往下翻了几页，想看看清单里还有什么其他药材。

　　然而，这一翻，他的身体几不可察地微微一僵。