绯袍宦官将圣旨缓缓卷起，郑重交予王愚人。

　　“范阳郡公立此不世奇功，陛下甚为嘉许。如今圣驾在蜀，正是用人之际。郡公可愿随某入蜀？以郡公之才，陛下定当委以重任。”

　　王愚人双手接过圣旨，神色肃穆。

　　“谢陛下圣恩，谢使者抬爱。但在下散漫惯了，疏野成性，于庙堂规矩、案牍劳形一窍不通，恐难当此任。还是容我在江湖间，做些力所能及之事。”

　　那使者似是对这番推辞早有预料，只微微颔首。

　　“郡公高风亮节，淡泊名利，令人钦佩。陛下亦另有预备。”

　　他侧身，从一名内侍手中接过另一份略薄的敕书，徐徐展开。

　　“敕命：范阳郡公王愚人，诛贼有功，特授江淮巡察使，便宜行事，察访民情，以彰天宪。望尔克尽忠义，毋负皇恩。钦此。”

　　这“巡察使”名头响亮，却是个不领实职、不署衙门的头衔，更没有固定俸禄。

　　有巡察之权，而无处置之柄，纯属一个朝廷认可的身份牌子，方便行走而已。

　　王愚人再度拱手谢恩，坦然领下这个职位。

　　使者完成了使命，不再多言，带上何灭以及太微宫那道长，向王愚人略一拱手，看也不看作为地主的顾家人，便在侍从簇拥下转身离去。

　　使者一走，正堂中紧绷的气氛瞬间松弛下来。

　　顾家几位长辈这才围拢上前，脸上堆满笑意，语气前所未有的热络与恭敬。。

　　“恭喜郡公！贺喜郡公！”

　　为首的顾家长者连连作揖。

　　“真乃天大的荣耀！郡公诛杀国贼，名震寰宇，如今又得圣上亲封，顾家上下与有荣焉！”

　　“正是正是！”

　　另一位族老捻须笑道。

　　“谁能想到，郡公竟在我顾家盘桓多日？此事传扬出去，实乃我丹阳顾氏之光！”

　　顾昭上前一步，动着嘴唇，却没有作声。

　　他的态度终于恭敬起来了，拱了拱手，分明地叫道。

　　“郡公！”

　　王愚人伸手拍了拍他的肩膀。

　　“顾兄莫要开我玩笑，叫我愚人兄即可！这些日子多蒙顾兄与贵府照拂，该是我有幸结识顾兄才是。”

　　刹那间，所有顾家长辈与族人的目光都聚焦在顾昭身上。

　　顾昭的脸微微涨红，不过倒也放松下来，笑呵呵地回应。

　　“得遇愚人兄此等英雄人物，是清远三生之幸。些许微劳，不过尽地主之谊朋友本分，何足挂齿？”

　　顾家长辈们见此情景，更是笑逐颜开，纷纷附和。

　　一时间，正堂内道贺声、赞誉声不绝于耳。

　　……

　　江陵郡，永王行辕。

　　夜色深沉，帐内烛影摇红，映照着数张凝重的面孔。

　　永王李璘踞坐于上首，其子襄城王李偒按剑侍立其侧。

　　下方案前，谋主薛镠、幕僚李台卿与大将季广琛分席而坐。

　　近来肃宗朝廷的反击渐显成效，导致永王军中人心浮动，亟需做些什么来提振士气。

　　李台卿拱了拱手，率先开口。

　　“据报，王愚人已婉拒入蜀，只接受了那个无实权的巡察使头衔，此刻仍在丹阳顾家。”

　　略微停顿片刻，他才继续说道。

　　“此人诛杀国贼，名动天下，若能招致殿下麾下，于我军声望大有裨益。”

　　“范阳郡公，王愚人……”

　　李璘手指无意识地敲击着铺满地图的案几，眉头紧锁。

　　忽然，他指节一顿，目光扫过众人。

　　“诸位以为，遣何人去招揽，最为妥当？”

　　李台卿立即接口，语气恳切。

　　“殿下明鉴！此等猛士，正当竭力延揽。臣愿亲往丹阳，说其来投。”

　　一旁的薛镠闻言，却是微微摇头，直言不讳道。

　　“招揽贤士，本是台卿分内之事。只是……王愚人如今声望正隆，而台卿之名，多限于幕府之内，恐不足以彰显殿下求贤若渴的诚意。”

　　李台卿面色微滞，轻咳一声，但也没再继续坚持，退到一旁。

　　这时，季广琛抱了抱拳，声如洪钟。

　　“末将愿走一遭！王愚人刺杀安禄山，为国除贼，是条好汉！末将亦在沙场与叛军浴血厮杀，斩首无数。愿去会他一会，以武人之心，论杀贼报国之道。”

　　李璘眼中精光一闪，似乎有些意动。

　　然而，薛镠却还是摇了摇头。

　　“将军勇毅，自是难得。然此行为招揽，而非胁迫。将军一身沙场血气，骤然登门，若令他心生疑虑，误会殿下在威逼，反而不美。”

　　李璘缓缓靠向椅背，手指在太阳穴上揉了揉，望向薛镠。

　　“如此，镠亲自走一趟如何？卿名动江淮，也更能宣示我江陵锐意进取之志。”

　　薛镠拱手一礼，从容应道。

　　“殿下，此人能刺安禄山于重围，却视朝廷高官如敝履，足见其心不在庙堂，亦非热衷权位之徒。我等的方略，纵是宏伟，怕也难入其心怀。”

　　李璘嘴角微扬，已然明了。

　　“既然如此，想必卿心中已有人选。”

　　薛镠抬手捋须，微微颔首。

　　“殿下明察。确有一人，正合此任。”

　　“谁？”

　　“江淮兵马都督从事，李白。”

　　这名字一出，李璘眼中闪过一丝讶异。

　　薛镠依旧从容，不疾不徐地剖析着。

　　“王愚人拒官爵而受虚名，可见其性喜闲散，心在江湖。”

　　“李太白谪仙之姿，诗酒风流，仗剑任侠，与王愚人正是同一类人物。”

　　“其绝世才华与个人魅力，或能引发精神共鸣，此非官样文章可比。”

　　“由他前去，非以官位相邀，而以风骨相契，淡化政治色彩，恰恰最能投合此类江湖奇士之心意。”

　　一番剖析，众人这才恍然大悟。

　　“妙哉！以风骨会友，对王愚人而言，确实比官样文章更能成事。”

　　李台卿不禁拊掌，频频点头。

　　但李璘却没立即做出决断，指节无意识地轻叩案几。

　　李白名望虽高，却非干练能臣。

　　派他去承担如此重要的招揽任务，无疑是一步险棋。

　　可薛镠的分析切中肯綮，对付王愚人这等不慕荣利、心向自由的奇士，或许正需李白这等不按常理出牌的名士。

　　他沉吟良久，终于抬眸，看向侍立在旁的谒者。

　　“召李白。”