一个仿佛天然形成巨大的地下溶洞空间，毫无征兆地出现在眼前。

　　洞顶垂下无数嶙峋的钟乳石，有些尖端凝结着散发幽绿或惨白微光的奇异矿石，提供了洞穴内昏暗而诡异的光源。

　　这里空间大得惊人，粗看过去，纵横至少有数个足球场大小。

　　而在这片昏暗迷离的光线下，是幢幢晃动的人影。

　　没有整齐的摊位，只有一片片随意用破布、朽木板，甚至不知名兽皮铺就的“地面”，上面陈列着各式各样难以名状的“货物”。

　　奇形怪状、内蕴流光的矿石；浸泡在透明罐子里、兀自微微搏动的器官组织；锈迹斑斑、刻满扭曲纹路的古物；封面焦黑、书脊仿佛用皮革缝合的书籍；甚至还有一些被粗重锁链禁锢、在阴影里不断挣扎低吼的……活物。

　　买家卖家们都裹得严严实实，大多戴着面具或深深兜帽，彼此靠近，低声交谈，手势隐秘。

　　空气里弥漫着一种紧绷而躁动的，如同暴风雨前低气压般的气氛，像是一锅表面平静，底下却已滚沸的油。

　　“这就是……诡市？”李铁柱从斗篷缝隙里偷看，声音带着压抑不住的颤抖和震惊。

　　“别出声。”钱不多用烟杆轻轻碰了她一下，声音压得只剩一丝气音，“跟着我，别乱看，更别乱问。”

　　他领着三人，如同几条谨慎的游鱼，悄然融入这诡异而沉默的人流。

　　程理目光平静地扫过四周，精神海中“先天八卦”悄然运转，将所见的一切光影、气味、声音、能量波动，快速拆解、记录、归档。

　　左侧一个摊位上，摊主正拿着一块不断自主搏动的暗红色肉块向买家推销，肉块表面不时浮现出痛苦扭曲的，一闪而逝的人脸轮廓；

　　右前方，几个裹在厚重黑袍里的人围着一枚悬浮的，内部仿佛有微缩星河缓缓旋转的紫色水晶，正以几乎听不见的耳语低声竞价；

　　更远处的阴影里，似乎陈列着几个巨大的，蒙着黑布的笼子，里面传来湿漉漉的沉重呼吸声，和锁链被缓缓拖动，令人牙酸的摩擦声……

　　这里的一切，都透着一种与学宫象牙塔的洁净、与定世城“正常”社会的秩序格格不入，赤裸裸的疯狂、贪婪与难以言说的欲望。

　　它是光鲜表皮下的脓疮，是理性规则之外的阴影角落。

　　而自从进入“诡市”开始，钱不多就似乎有明确的目标。

　　他带着三人绕过几个明显气氛不对劲的区域，最终在一个相对偏僻的角落停下。

　　这里只有一个摊位，摊主是个干瘦如柴的老头，蹲在一块脏污的毯子后，面前只摆着几件东西。

　　一把生锈的匕首，一枚裂开的玉珏，几块颜色诡异的骨头，还有……一小撮用油纸包着的暗绿色粉末。

　　老头低着头，兜帽遮住大半张脸，只露出一个瘦削的下巴和几缕灰白头发。

　　他像是睡着了，对走近的几人毫无反应。

　　钱不多蹲下身，拿起那把生锈的匕首，用手指抹了抹刃口，又放到鼻尖嗅了嗅，然后用一种嘶哑的，与平时截然不同的方言开口：“老哥，这‘锈’，有点新啊。”

　　老头缓缓抬起头。

　　兜帽下，是一张布满褐色斑点和深深刻痕的脸，眼眶深陷，瞳孔是一种浑浊的灰黄色。

　　他盯着钱不多看了几秒，又瞥了一眼他身后的程理三人，喉咙里发出砂纸摩擦般的声音：“新的才好用。老的……都钝了。”

　　“有没有更‘利’的？”钱不多放下匕首，手指看似无意地划过那撮暗绿色粉末，“听说，最近有批‘硬货’，从西边来的，带着‘长生’的味儿。”

　　老头浑浊的眼珠微微转动了一下，沉默了几秒，才慢吞吞道：“西边的风大，吹过来的东西杂。有的沾了灰，不干净。”

　　“就看上那点‘灰’了。”钱不多从怀里摸出一个小布袋，放在毯子上，发出金属碰撞的轻响，“洗洗就能用。”

　　老头盯着布袋看了片刻，伸出枯瘦如鸡爪的手，掂了掂分量，然后缓缓点头。

　　他弯腰，从身后的阴影里拖出一个破旧的藤编箱子，打开，里面是几个封着蜡的小陶罐。

　　“就这些了。”老头的声音更低了，“风太大，路断了。以后……难说了。”

　　钱不多拿起一个陶罐，仔细检查封口的蜡印，然后递给程理一个眼神。

　　程理会意，上前一步。

　　他没有去接陶罐，目光却落在老头那只正收回的枯瘦手上。

　　手腕处，灰黑色的袖口下，隐约露出一小截皮肤。

　　那皮肤上，布满了细密如同昆虫甲壳接缝般的暗色纹路。

　　堕落学者？！

　　程理瞳孔骤然一缩，心头一凛。难道这堕落学者就这么容易找到了吗？

　　等等，似有不对。

　　虽然同样如堕落学者那般，有着昆虫一般的痕迹，但仔细观察之后，还是发现有许多细微的不同。

　　堕落学者是主动拥抱污染，甚至不惜对自身进行改造，谋求某种生物学上的进化，让自己更接近神秘，成为更高级的生命。

　　可眼前这位老者身上的异样，并非是主动改造的，更像是某种污染导致的畸变。

　　但，这同样危险。

　　尤其是程理在理性康复院的生活已久，见过太多畸变的案例。所以眼前这位老者，即便不是堕落学者，也是一位半疯的污染者，已经处于非常危险的边缘。

　　于是，程理不动声色地配合着钱不多，默默把他手中的陶罐接过，老老实实地退回到原来的位置，假装只是一个小小的“跟班”。

　　钱不多心领神会，也没有再继续跟老者纠缠下去，不动声色地站了起来，给程理等人示意一个眼神，一行人很快就这么低着头飞快地离开。

　　老者垂着头，又像是睡着了一般，没了动静。

　　就这样，一直走出去很远以后，钱不多见四周无人，才低声问道：“他是‘诡市’里唯一一个从不朽域逃难过来的化外之民，有自己的渠道，总能搞到一些不朽域的好东西。”

　　程理知道钱不多想问什么，果断摇了摇头：“不是他。他虽然也不正常，但是没有堕落学者身上那股子疯味。”

　　与堕落学者有过直接冲突的程理，虽然谈不上针对性的权威，但是他仍能笃定，只要与堕落学者打上一个照面，他肯定能够辨认。

　　钱不多虽然对程理有充足的信任，可一直陷入僵局，像个无头苍蝇一般，总是找不到线索的情况下，现在也难免有些焦躁。

　　见状，程理立刻出言安慰道：“正所谓蛇有蛇道，鼠有鼠路。不要总盯着不朽域，这个诡市……”

　　轰隆——！！！

　　程理的话还没有说完，突如其来的一声巨响，在“诡市”的半空中炸开，恐怖的波动犹如涟漪般，剧烈无比地扫荡开来。