陆炳面色一沉，一板一眼道：“本指挥使奉命稽查左道异器。此物机巧近妖，形制僭越。双镜叠窍，暗合窥伺之嫌；铜管雕夔，有类军器之制，本指挥使需带回镇抚司勘验。”

　　说完，陆炳转身就走，只留给沐武一个背影。

　　“哎呀呀，真是太可惜了，沐某还有此物的设计图纸，不曾想此物在大明犯禁，只能将图纸烧毁喽！”

　　沐武不慌不忙，倚靠栏杆，大声叹气道。

　　咔吧——

　　话音刚落，陆炳猛然回头，因为转动太快，脖子发出一记异响。

　　陆炳揉了揉脖子，眼神直勾勾的盯着沐武，仿佛饥饿的野兽在见到一盘香喷喷的肉块。

　　但沐武却视若罔闻，看向远方。

　　“咳咳……”

　　陆炳只得轻咳两声，提醒沐武。

　　沐武方才恍然，“这不是陆指挥使吗？找我这海外妖人有什么事吗？”

　　陆炳面不改色，“虽然此物形制僭越……”

　　“但是话又说回来，你这海外妖人，也不是没有……戴罪立功的机会。”

　　沐武瞥了他一眼，拇指、食指相互搓动，“……懂？”

　　“行，林平之的事情我帮你，他考科举一事，除了直接舞弊，其他方面的，我会吩咐人照顾他，别的不说，找几位国子监的夫子来为他补补功课，问题绝对不大。”陆炳说道。

　　沐武点点头，又摇摇头。

　　陆炳懂了，这是嫌少，“得加钱”的意思。

　　他不由得叹了口气，总感觉自己被拿捏了，但是莫名又升不起什么恶感。

　　“说吧，你还要什么？”

　　“两件事情。”

　　沐武竖起两根手指，“第一，我此次寻访天下武功，乃是为圣上办事，但我能力有限，人生地不熟的，还希望陆大人行一个方便。”

　　“此事简单。”

　　陆炳取出一块令牌，通体漆黑，非金非木，正面篆刻一个『陆』字。

　　“你每到一地，可拿着这块令牌，去寻当地千户所的千户，他们多半认得这块令牌，知道该怎么做！”

　　沐武毫不客气地收下令牌，然后说道。

　　“第二件事情，你也知道，我虽然名义上是百户，但手下一个人也没有，自然要想办法补充人员。”

　　陆炳皱眉，“只要你想，我可以为你调来几十个精干好手，都是身家清白，杀过人，见过血的好汉子。”

　　如果是普通百户，一上任就能调来几十号精锐士卒，估计高兴的得昏过去。

　　但，沐武却是冷哼一声，不屑一顾。

　　“哼，见过血有什么用？会武功吗？有内力吗？不穿头盔铠甲，不用弓弩火器，估计连林平之都打不过。”

　　“有内力的好手，我手下也不多，大部分都在陛下那里。如果你想的话，我可以试着帮你和陛下申请。”陆炳苦笑道。

　　“那倒不必，只是我想问你一个问题。”沐武的表情突然变得很奇怪。

　　“说吧。”

　　“如果我用太监充当手下呢？”

　　。。。。。。

　　京师外城

　　一座约莫数亩的私人宅院，宅院主人叠石凿池，辟亭筑馆，暗引水脉，井池相济，使得院中多出一方常清见底、锦鲤悠游的小池。

　　沐武和林平之正在池边喝茶，准确来讲，只有沐武一个人在喝茶，林平之正在挑灯读书。

　　在听闻沐武为他的规划之时，林平之也兴然接受。

　　在经过灭门之变后，林平之性格也沉稳许多，拂去燥气，假以时日，说不定真有中举登科的可能。

　　砰砰砰——

　　门被敲响，沐武开门，门外是黄锦。这位“内相”此刻领着十余名太监，来到这里。

　　“想不到这点小事还要劳烦黄公亲自跑一趟？”沐武说道。

　　“既然你都让文孚（陆炳）来说了，咱家也只好亲自来一趟了。”黄锦说道。

　　“行了，你们进来吧。”

　　后面半句话，黄锦是对身后的一众太监说的。

　　进门之后，黄锦和沐武并肩坐下，林平之自觉地侍立身后，十来名太监排成一行，依次跪在二人身前。

　　这些太监年龄大约在二十来岁，衣着灰褐，虽然陈旧，但浆洗得颇为干净。

　　“这个，顺天府大兴县民，李文泰，父文守业，母早逝，家有薄田三亩，兄二，妹一。四年前，自愿净身入宫。在御药房执役三年，没出过差错。”

　　“还有这个，保定府清苑县民，赵福来，父赵老栓，母早殁。家有弟二，五年前因漕船连环倾覆，父溺亡，债主逼门，自愿净身入宫，性子木讷，但能吃苦，在惜薪司执役四年，专司搬运柴炭。”

　　“还有它……”黄锦挨个介绍过去。

　　这十三名太监，每一个都是黄锦挑出来的——温顺、本分、听话、少言、认命、肯吃苦、谨小慎微。

　　并且身家清白，有亲人在外，定期都会寄钱给家里。

　　这样的人，难有野心，也好控制。

　　“不错，就他们了！”沐武点点头。

　　“行，既然人给你送到了，咱家也就先走了。”黄锦说道。

　　“天色这么晚了？不留下来吃顿饭。”沐武起身说道。

　　黄锦看了他一眼，欲言又止，作为宫里出身的太监，对于“麻烦”他有一种本能的直觉。

　　虽然不知道沐武要这一批杂役宦官做什么，但绝对不是好事，他还是离远一点，免得惹火上身。

　　“不了，晚上宫里还有活，咱家放心不下，要回去盯着一些，免得误了贵人的大事。”黄锦说道。

　　“好，我送送您。”

　　送走黄锦之后，沐武坐回主位，目光扫视十三人，这十三人每一个都是双膝跪地，低垂脑袋，恨不得将头埋进土里。

　　“知道为什么挑中你们吗？”沐武开口道。

　　无人应答，只有一片更深的寂静。

　　“不是因为你们有什么过人的本事，宫里比你们手灵、嘴巧、眼尖的人，多了去。是因为你们‘干净’，也‘认命’。”

　　他顿了一下，继续说道。

　　“其他锦衣卫的力士、校尉，要的是敢打敢杀，是机变百出。但我要的只有一个，那就是忠诚！背叛我的人，下场只有一个……那就是死！”

　　砰！

　　话音刚落，沐武一掌砸下，碎屑纷飞，石桌倏地多出一道掌印，清晰如刻，深达数寸。

　　一众太监身子一抖，将头埋得更低了。

　　“你，过来！”