关胜出了蒲东府衙，和公孙胜一前一后往城外而去。

　　行不过三五里，道旁林中忽地闪出一人，拦住前面。

　　关胜正自恼怒，定睛一看，却是唐斌。只见唐斌一身寻常布衣，头戴毡笠，腰悬短刀，正含笑望着他。

　　“哥哥怎得这般恼怒？”

　　唐斌拱手问道。

　　关胜将方才府衙中对峙之事简略说了一遍，末了恨声道：

　　“这狗官仗着朝中有人，竟敢如此猖狂！某已决意，明日便遣快马，将白家暗账与盐运司私账两份罪证，星夜送往开封府，交由三法司定夺！看他还能嚣张到几时！”

　　唐斌听罢，却摇头笑道：

　　“哥哥差矣。若将罪证径直送往开封，正中那狗官下怀。这罪证送上去，只怕未到御前，便已‘证据不足’、‘查无实据’了。

　　此等官僚勾连、官官相护的勾当，哥哥在解州难道还没有看透么？”

　　“那依兄弟之见，我们该当如何？”

　　唐斌眼中寒光一闪：

　　“我听哥哥说，方才在堂上你直言不认得什么太师、枢相？”

　　关胜点头：

　　“某确有此言。”

　　唐斌笑道：

　　“这便是了。哥哥这般刚直，那狗官自然将哥哥视为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。可若哥哥突然转了性子呢？”

　　“转了性子？”

　　关胜与公孙胜对视一眼，皆不明所以。

　　“正是。”唐斌缓缓道：

　　“哥哥可派人去府衙传话，就说……关某思前想后，觉得钱知府所言不无道理。这盐务之事牵涉甚广，只是此番巡盐，总不能空手而回。

　　只需钱知府肯‘襄助’关某，让关某回京复命时，能得一个‘查实蒲东盐务弊案，追回部分赃银’的大功，关某便可将手中账册暂且按下，大家相安无事。”

　　关胜听罢，卧蚕眉倒竖：

　　“贤弟！你让某去向那狗官低头求和？某关胜岂是这等……”

　　“哥哥稍安勿躁。”唐斌按住关胜手臂：

　　“这可不是求和，哥哥你想，那狗官做贼心虚，最怕的是什么？是哥哥你将罪证上达天听么？未必，他更怕的，是哥哥你持王命旗牌，在蒲东就地深挖，到时候他就算再有恃无恐，总得考虑民情舆论吧。！

　　如今哥哥突然示弱，只求一个‘回京的大功’，在他看来，便是哥哥终于‘上道’，懂得官场规矩了。他心中疑虑稍去，防备必然松懈。届时，便是我动手的良机！”

　　关胜沉吟片刻：

　　“贤弟之意，是要某假意与他妥协，将他诱出府衙那乌龟壳子？”

　　“不错！”唐斌点头：

　　“府衙有龙虎气加持，又有阵法护卫，强攻不易。但若将他调出来，到了咱们选定的地方……哥哥，那普济寺的赃银，可是现成的钓饵。”

　　关胜抚髯思索，缓缓道：

　　“只是那狗官奸猾似鬼，未必肯轻易赴约。”

　　“他会的。”唐斌成竹在胸：

　　“他既以为哥哥‘上道’，又急于将赃银转移，定会想趁此机会探听虚实，甚至拉哥哥下水。再者……”

　　他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑：

　　“兄弟自有办法，让他不得不去。”

　　“哦？”关胜问道，“贤弟有何妙策？”

　　唐斌附耳低言，如此这般说了一番。关胜听罢，抚掌道：

　　“好！只是贤弟千万小心，那狗官身边定有护卫，普济寺中也有武僧。”

　　“哥哥放心，我已安排妥当。回雁峰一百精壮弟兄，如今已分批潜入城中。此番，定叫那狗官有来无回！”

　　当下三人计议已定。唐斌唤过一名喽啰，扮成关胜的亲随，又低声吩咐一番，自寻纸笔写了几句，便命其前往府衙传话。

　　却说钱求仁在府衙后堂，正自盘算。

　　关胜怒气冲冲而去，他虽表面镇定，心中实则也有些忐忑。毕竟那账册是实打实的证据，关胜若真不管不顾捅上去，即便朝中有人斡旋，也免不了一场大风波。

　　正自焦躁间，忽见一名下人匆匆进来：

　　“大人，关胜派人来了。”

　　钱求仁心头一紧：

　　“来了多少人？所为何事？”

　　“只来了一个亲兵，说是关将军有口信要传给大人。”

　　钱求仁定了定神：“让他进来。”

　　正思忖间，忽听下人禀报，关胜派人来传话。

　　钱求仁心中一动，命人带来。

　　不多时，一个精壮“军汉”被引了进来，抱拳道：

　　“小人奉关将军之命，有些话要传给大人。”

　　“什么话，你说就是。”

　　那军汉却也不再多言，只递上来一页纸，钱求仁虽然有些疑惑，却还是接过来细细观看，上头只寥寥数笔，但句里句外都是要“和光同尘”、求个“回京大功”之类的意思。

　　钱求仁听罢，脸上神色变幻不定：

　　“你家将军还有什么话要你带来。”

　　那喽啰倒也伶俐，依着唐斌所教利落接话：

　　“将军说，这是大事，愿与知府大人当面商议，地点就定在城西运盐码头，明夜子时，不见不散。”

　　见钱求仁神色不明，那喽啰又接着道：

　　“将军还说……‘和光同尘，大家面子上都好看’。”

　　钱求仁眼中闪过一丝异色。

　　这话正是他在堂上所说，关胜此刻拿来回他，倒像是真心服软了。

　　他挥挥手：“你先回去，告诉关将军，本官知道了。”

　　等那名喽啰退下，钱求仁独坐堂中，手指无意识地敲击桌面。关胜前倨后恭，转变如此之快，着实令他生疑。

　　但转念一想，关胜在解州碰壁，在蒲东又被自己软钉子顶了一回，手里虽有证据却也是投告无门，眼见钦差期限将至，若一无所获回京，必然前程尽毁。

　　此时心生退意，想找个台阶下，捞些功劳回京交代，倒也合乎常情。

　　他在堂中踱了几步，忽然向堂后问道：

　　“普济寺那边，安排得如何了？”

　　一人从堂后转了出来：

　　“广智师父已准备妥当，明夜子时便可转移。”

　　“子时……”钱求仁喃喃道，“与关胜约定的时辰，倒是一致。”

　　那人低声道：“老爷，这关胜突然转变态度，恐怕有诈。不如……推了吧？”

　　钱求仁却摇头：“不，要去。若他真心服软，正好借机拉他下水；若是有诈……”

　　他冷笑一声：“运盐码头离普济寺路程不远，寺中尚有武僧二十余人。本官再多带些亲兵，料他关胜也不敢轻举妄动。”