钱求仁惊骇欲绝，尖叫一声，下意识将官印往身前一挡。

　　“铛！”

　　金铁交鸣，火星四溅！

　　那方铜印竟被这一剑生生劈成两半，碎片迸飞。

　　钱求仁只觉手中一轻，随即一股难以言喻的冰冷感从掌心直透心底，仿佛某种与生俱来的依凭被彻底斩断。

　　他呆呆地看着裂成两半、滚落尘埃的官印，又抬头看向眼前杀气冲霄的唐斌，嘴唇哆嗦：

　　“你……你敢……”

　　唐斌手腕微振，缓缓收剑还鞘，剑锋上一滴血珠悄然滑落，冷眼看向钱求仁：

　　“你还有何倚仗？”

　　钱求仁瘫跪在地，官袍凌乱，昔日梳理得一丝不苟的鬓发散落几缕，黏在冷汗涔涔的额角。

　　他看着地上那裂成两半的铜质官印，仿佛望见了自己前半生汲汲营营、此刻却轰然崩塌的权柄与依仗。

　　掌心还残留着印体最后的温热，随即被一股更深入骨髓的寒意取代——功名、官秩、朝廷的庇护，这些他曾视为铁壁铜墙的屏障，在此刻薄如蝉翼，一触即溃。

　　他僵硬地抬起头，目光触及持剑而立的唐斌。

　　此时的唐斌，周身似乎笼罩着一层肉眼难辨却切实存在的凛冽气息，仿佛刚出鞘的古剑，饮血之后非但未沾污秽，反而涤去了尘埃，显出更为纯粹逼人的锋芒。

　　钱求仁的嘴唇剧烈颤抖，他想搬出朝廷法度，想提及钱家势力，可所有的话堵在喉头，在对上唐斌那双古井无波的眼睛时，尽数化为虚无。

　　他这才感觉到，眼前这个人，根本不在意这些所谓的法度或什么世俗权力。

　　最后的心理防线彻底崩塌。

　　钱求仁再不顾及半点体面，再次以头抢地，“砰砰”作响：

　　“唐……唐义士！唐爷爷！饶命！饶命啊！小人知错了！小人是被猪油蒙了心，是被那些人蛊惑的！

　　银子！对，银子都给你！不，都献给您！只求留小人一条狗命，小人愿散尽家财，远走他乡，永不回蒲东！求您……”

　　院中厮杀已近尾声。刘都头带来的衙役死伤大半，余者皆已弃械投降。

　　广智和尚早被捆成粽子，扔在墙角。喽啰们正在清点死伤，收敛尸首。

　　月光依旧清冷，照着满院狼藉。

　　唐斌直起身，环顾四周，缓缓道：

　　“钱求仁，今日杀你，私仇公愤都有，我的仇不必多说，至于别的，你到了阴曹地府，好生向那些屈死的冤魂谢罪罢！”

　　话音甫落，剑光再起！

　　一剑轻描淡写，如月光流淌、清风拂柳。

　　然而其快、其准、其决绝，却达到了另一种极致。

　　钱求仁甚至没看清对方的剑是如何重新出鞘的，只觉喉间蓦地一凉，似有冰线划过，旋即，灼热的剧痛才海潮般席卷而来。

　　随即，迟来却无比猛烈的剧痛，如同爆发的火山，从脖颈处轰然炸开！他猛地瞪大双眼，眼珠几乎要凸出眶外，里面写满了极致的恐惧、茫然，以及对生命飞速流逝的绝望。

　　他下意识地抬起双手，死死捂住自己的脖子。

　　温热的的液体，正以惊人的速度从他指缝间疯狂涌出。起初是细流，旋即变成喷溅。

　　他能清晰地感觉到，自己赖以呼吸、赖以说话、赖以维持生命的血脉，正在不停的断绝。

　　他张大了嘴，想要尖叫，想要咒骂，想要再次乞求，但冲出口的，只有一阵阵短促、漏气般的“嗬……嗬……”怪响，混着血沫，喷溅在自己手上、胸前。

　　视野开始迅速模糊、发黑。

　　月光、庭院、人影……一切都旋转着、黯淡下去。

　　最后残存的意识里，他仿佛看到了无数模糊的面孔，有饥馑的灾民，有含冤的囚徒，有泣血的妇人……他们沉默地、密密麻麻地围拢过来，眼神空洞，却又带着无尽的怨毒。

　　“嗬……”

　　钱求仁的身体剧烈地抽搐了几下，双手无力地垂下，露出颈间那道狰狞可怖、几乎将脖颈斩断大半的伤口。鲜血如泉涌，迅速在他身下汇成一滩不断扩大、在月色下呈现出诡异暗红色的血泊。

　　他晃了晃，终于向前扑倒，面朝下扑倒在那片血污与尘埃之中，再无动静。

　　院中陷入一片死寂，风声似乎也停了，远处的更鼓声隔着重重屋宇传来，显得沉闷遥远，更添几分空旷的寂寥。

　　血腥气混合着夜露的潮湿，弥漫在空气里。

　　唐斌收剑入鞘，望着地上尸首，良久，长吐一口浊气。

　　大仇得报，前身执念烟消云散，这具身体最后的滞涩感仿佛也随之消融。

　　然而，快意吗？

　　似乎并不多。

　　他闭上眼，深深吸了一口带着寒意的空气，又缓缓吐出，仿佛要将胸中积郁的块垒一并排出。

　　“哥哥！”

　　一名精悍的喽啰上前，低声开口：

　　“寺里面的金珠宝贝俺已清点完了，共一十三箱，估摸有六七万两之多。

　　还有那些假光头，除那带头的那个，剩下的不是跑了就是被兄弟们杀了。

　　尸首、血迹、打斗痕迹，弟兄们正在加紧清理。接下来该如何行事，请哥哥示下。”

　　唐斌睁开眼沉吟片刻，声音恢复了往常的沉稳：

　　“金珠宝贝装车，用我们带来的太平车子，务必要苫盖严实。

　　连夜运出城，走山里边小道，绕开官卡，直接回回雁峰大寨。沿途多放哨探，谨慎行事。”

　　“至于尸首，”他扫了一眼满院狼藉：

　　“不必管了，左右打的是田虎名号，他们如今风头正盛，多一桩子事儿想来也不怕。”

　　喽啰点头记下。

　　唐斌的目光转向墙角那团瑟瑟发抖的“粽子”——广智和尚。

　　“至于他，”

　　唐斌嘴角勾了起来：

　　“好生看管，别让他死了，也别让他太好过。先带回山养着，保不齐哪天就用上了。”

　　“是！”喽啰领命，迅速转身安排下去。

　　安排完之后，唐斌独自站在院子里，心神为之一松。

　　东方天际，已隐隐透出一线极淡的鱼肚白，星辰渐隐，长夜将尽。晨风拂过，带着破晓前特有的清冽，吹动他的衣袂。

　　就在这新旧交替、阴阳交割的刹那，异变陡生！