练！练！练！

　　劈拳直劈，钻拳上挑，崩拳疾刺，炮拳猛砸，横拳横扫。

　　一套拳打完，叶闻喘着粗气，额头冒汗，下盘却依旧稳如磐石。

　　【五行拳 420/500】

　　照这个进度，他已逼近五行拳大成之境，丹田劲力又多了两缕。

　　全身肌肉酸胀发麻，打出的力道只剩原先七分，腹中饥饿感如潮水般涌来。

　　今天不能再练了。

　　叶闻清楚，肉身已快到极限。

　　眼看天色渐暗，他转身往李叔家赶，准备赴约。

　　李叔就职的伍氏商行，主营洋布生意，在盛海城算不得大商行。

　　为图上工方便，李叔住处离商行不远。

　　叶闻循着记忆拐进一条街道，这里的环境比老鼠巷好上太多。隔段距离就有电灯照明，来往行人穿着打扮，也透着几分潮流时尚。

　　他数着门牌号，停在中城街道116号门前。

　　轻叩三下门环，不多时，李叔的声音从院里传来：“来了来了！”

　　大门吱呀敞开，李叔穿着短衫，笑着将叶闻迎了进去。

　　入门便见院前坐着个穿碎花长裙的女孩，正捧着书册，借着檐下灯光看得专注。

　　“芸儿，你叶小哥来了！你们俩好久没见，正好好好叙叙旧。”李叔笑着喊道。

　　女孩抬头望来，叶闻也看向她，四目相对，两人眼中都透着几分陌生。

　　“小芸，好久不见。”叶闻率先开口，打破沉默。

　　“叶……哥，你变化好大，我都快认不出来了。”李芸儿打量他片刻，轻声说道。

　　李叔人老成精，一眼看出场面的窘迫，连忙招呼两人入座：“快坐快坐，饭菜都备好咧！”

　　桌上摆满菜肴，香气扑鼻。

　　叶闻练了一天拳，正是饥肠辘辘的时候，也没客气，告罪一声便大快朵颐。

　　这顿饭，是他穿越以来吃得最好的一顿，连米饭都足足干了三大碗。

　　这番狼吞虎咽的模样，让李叔和李芸儿面面相觑。

　　“抱歉，平时干的都是力气活，饭量就大了些。”叶闻扒着米饭，有些尴尬地解释。

　　“吃！尽管吃！米饭管够！”李叔毫不在意，他初来盛海城时也干过苦力，最懂码头脚夫的辛苦。

　　若不是当年遇上贵人提携，他说不定现在还在街头拉黄包车。

　　一旁的李芸儿却皱起了眉。盛城国立大学倡导中西合一，她平日里接触的同学，个个讲究绅士风度，鲜少有人这般粗鲁。

　　多年未见，她对幼时的叶闻本就记忆模糊，如今见他这般模样，心底不自觉生出几分疏远。

　　饭后，李叔借口收拾餐具，特意留叶闻和李芸儿在院中独处。

　　“小芸，你出落得越发标致了，我都快认不出了。”叶闻拎起茶壶，给两人各斟了一杯茶水。

　　“叶闻哥，听阿爸说，你在码头……上工？”李芸儿刻意避开寒暄，挑了个稳妥的话题。

　　“嗯，初来乍到没什么手艺，能有份工干着，总不至于饿肚子。”叶闻直言不讳。

　　“这份工太苦了，还容易伤身子。”李芸儿想起幼时情谊，心肠软了几分，主动提议，“叶闻哥不如去商行当个伙计，攒些银钱，将来也好接叶伯、沈姨进城享清福。”

　　叶闻知道她是好意，思忖片刻，还是据实以告：“我想练武。这些天蒲阳拳社正好招募弟子，我打算去试一试。”

　　听到这话，李芸儿愣住了，显然没料到他竟有这般志向。

　　三教九流，武者位于最上等。

　　只要武道入了门槛，地位、银钱便会接踵而至。

　　拳就是权，拳就是钱。

　　可放眼整个盛海城，武者不过千人，大部分还出自世家大族。底层人家出身的武者，十中无一。

　　毕竟武道之路，天赋、资源、机遇，缺一不可。

　　常人去小武馆厮混几年，最多练几手花架子，连明劲门槛都摸不到。到头来，要么给富人看家护院，要么街头卖艺，或是豁出性命去镖局走镖，赚那点卖命钱。

　　而蒲阳拳社，在盛海城更是威名赫赫。就算是李芸儿，也时常听到关于它的传闻。

　　拳社位列盛海城武馆最上等，寻常人想进去学武，不仅要砸大把银钱，还得有过人的武道天赋。

　　就连寻常弟子出师，若达不到明劲层次，连姓名都没资格登记在拳社的出师名录上。

　　沉默片刻，李芸儿看向叶闻的眼神变得复杂。两人年龄相仿，叶闻已快满十八。她听过不少小道消息，武道不仅看根骨，更耗资源。世家子弟打小泡在药罐子里，根骨差些的，也能堪堪突破明劲。

　　可叶闻呢？既非自幼习武，又谈不上身家丰厚。看他方才吃饭的模样，怕是连顿顿吃肉都成奢望。

　　这种条件，还敢好高骛远想着练武，无疑是自寻死路。

　　想到这里，李芸儿看向叶闻的目光里，又多了几分鄙夷。

　　她阿爸闯荡盛海城，吃尽苦头才有今日的地位，靠的全是脚踏实地、勤劳肯干。

　　叶闻没察觉到她的心思，只觉她突然沉默下来，再看自己时，眼神里竟带着几分厌恶。

　　他虽摸不着头脑，却也没了叙旧的兴致。没等李叔出来挽留，便起身告辞。

　　回到住处，叶闻又练了大半个时辰拳，洗净身上臭汗，往床上一躺，很快便鼾声四起。

　　又一日。

　　叶闻收拳站定，缓缓吐出一口浊气。

　　他从怀中掏出一个瓷瓶，瓶里共有两颗补气丸，眼中闪过一丝肉痛，将其中一颗补气丸倒进嘴里。

　　这补气丸是他出门前特意去长春堂买的，一颗就要十枚大洋，童叟无欺。

　　随着丹田生劲，他就算每天睡足五个时辰，也总觉得疲倦不堪，显然是练武导致的身体亏空。

　　正因如此，他才咬咬牙，狠心买了两颗补气丸，用来益气养血。

　　丹丸入肚，肠胃飞速蠕动，将药力源源不断地吸收，化作修炼武道的资粮。

　　太快了。叶闻清晰察觉到，自己炼化补气丸的效率，竟是常人的百倍。

　　按长春堂掌柜所说，一枚补气丸足以支撑常人一段时日的高强度练武。可在他身上，不过两个时辰，药力便消耗殆尽。

　　【五行拳 460/500】

　　他将仅剩的一颗补气丸吞下，眼中闪过一抹精光。

　　再来！

　　叶闻走到一棵碗口粗的槐树前，闭目调息片刻。再睁眼时，眸中精芒乍现。

　　沉肩坠肘，劈拳起势！

　　拳锋平直劈落，正中树干，树皮应声开裂。

　　脚步碾地，崩拳疾出！

　　拳劲如离弦之矢，直透树身，震落几片枯叶。

　　腰身一拧，钻拳贴身钻打！

　　拳路陡沉，擦着树干凹陷处滑过，带出细碎木屑。

　　猛地沉身蹬腿，炮拳炸开！

　　拳势刚猛无匹，震得老槐树簌簌发抖，枝叶乱晃。

　　最后一式横拳横摆！

　　拳风扫过树干，劲力圆转护住周身。收拳站定，气息绵长，树下只余几片飘落的槐叶。

　　【五行拳 461/500】

　　……

　　【五行拳 500/500】

　　丹田劲力满盈，蓄势待发。

　　三日之期未到，五行拳已然圆满！

　　叶闻收拳吐息，精气神攀升至巅峰。

　　唯一让他有些疑惑的是，丹田劲力虽充盈，却始终无法凝聚成形。发力时劲力四散，难以尽数打出，让五行拳的威能大打折扣。

　　这般看来，五行拳想必还有不传之秘。蒲阳拳社纵然再大方，也不可能将一门直达明劲的武学全盘托出。

　　叶闻隐隐觉得，就算没有后续诀窍，凭着水磨功夫，他迟早也能晋升明劲。

　　但既然已经将五行拳练至圆满，等他加入蒲阳拳社，自然能拿到后续的关键诀窍。

　　叶闻不再多想，径直朝着蒲阳拳社的方向走去。

　　来到拳社门口，先前一同应招的人已经尽数到齐。

　　排在最前头的，正是季家的季骏。他昂首挺胸站在那里，如鹤立鸡群一般，刻意与其他人隔开数米距离。

　　叶闻默默走到人群最后，静候考核开始。

　　片刻后，先前那位名叫程衍的拳社弟子匆匆赶来，身边还跟着一位拳社教习，以及十多位身穿拳社练功服的正式弟子。

　　程衍走上众人前方的高台，轻咳两声，高声喊道：“诸位应招而来，我蒲阳拳社蓬荜生辉！”

　　一句客气话过后，他话风陡然一转，语气变得严肃：“但此次我拳社招募的是核心弟子，三日之内将五行拳练至小成，不过是最基本的入门标准。若是未能达标，还请不必枉费心机，妄想蒙混过关！”

　　“诸位若是身怀真本事，就算我程衍识人不明，在场教习、弟子火眼金睛，自然不会错过任何一颗武道明珠！”

　　“废话不多说，诸位，考核开始！”

　　程衍说着，目光扫过台下众人，随意一指，朗声道：“这位同道看着有几分底子，你先来如何？”