虽不知眼前这华服公子究竟是何方神圣，可那话语里藏着的机锋，袁琛岂会听不出来，分明是在给自己设套呢。

　　而且，袁琛能敏锐地感知到，对方身上那股强烈的“不怀好意”情绪波动，显然是不安好心呐！

　　更何况袁琛和王家不但没交情，反而有仇！

　　若不是此次王家给袁敦送了请帖，且王家和袁家势力相差悬殊，王家在金陵城根基深厚、势力庞大，而袁家相对弱小。

　　再加上金陵城乃是王家祖籍，此地并非都中，袁敦深知强龙不压地头蛇。袁敦不愿轻易和王家在明面上撕破脸皮，以免王家恼羞成怒，直接对袁家下死手。

　　否则，这种场合，别说袁敦了，就是简娴和袁琛都不会来。

　　华服公子嘴角噙着一抹似有若无的冷笑，看向袁琛，似在等待他的回应。

　　袁琛既不否认也不承认，只是嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的笑意，说道：“公子真是好眼力，一眼就能看得出此来贺寿之人，都和王家关系匪浅。”

　　此言一出，同桌之人果然有几人脸色不自在起来。

　　袁琛默不作声地打量了几人，几人身上传出的都是无可奈何的郁闷情绪。

　　他们像是和袁琛一样，都是应天府里被王家送了请帖，心里一万个不愿意来，却又不愿和王家撕破脸，只能硬着头皮替父走一趟的官员家的公子。

　　华服公子脸色微微一变，旋即又堆起笑容道：“袁公子说笑了，不过是随口一问罢了。”

　　袁琛端起桌上的茶盏，轻抿一口，目光在华服公子脸上逡巡片刻，才慢悠悠开口：“我也是在说笑呀！公子莫要当真。”

　　华服公子嘴角一抽，眼中闪过一丝恼怒，却又很快隐去，转而哈哈大笑道：“袁公子果然风趣，今日王夫人寿宴，咱们能同坐一桌，也算是有缘，不如共饮一杯，以表同席之谊？”

　　说着，便端起酒杯，朝袁琛示意，那架势，似有不喝就不罢休之意。

　　袁琛心中暗自警惕，面上却依旧带着淡淡的笑意，缓缓放下茶盏，道：“公子盛情，本不该推辞，只是我大病初愈，实在不宜饮酒，还望公子见谅。”

　　华服公子眉头微微一皱，旋即又舒展开来，不悦地说道：“袁公子这是不给面子了？今日这寿宴之上，谁不是开怀畅饮，袁公子如此，岂不是扫了大家的兴致？”

　　他这话一出，同桌的其他人也都纷纷将目光投向袁琛，有的面露期待，有的皱眉担忧，有的则带着几分看热闹的神情。

　　袁琛神色不变，目光扫过众人，把所有人的情绪都确定好后，才不紧不慢地说道：“公子此言差矣，我并非扫兴，实在是身体不允许。”

　　这时一道清朗的声音自旁边传来：“袁贤弟大病初愈，且年纪尚小，的确不宜饮酒。路兄，你年长几岁，又何必强人所难呢？

　　再则，今日是王夫人的寿宴，咱们应当以和为贵，莫要因为这点小事伤了和气。”

　　众人循声望去，只见一位十五六岁身着月白色长衫的公子缓步走来，面容温润如玉，眉眼间带着几分书卷气，举手投足间尽显儒雅风范。

　　“刘兄。”

　　同桌之人立马有人起身相迎，态度热情恭敬。

　　袁琛也认出这人来了，应天知府刘大人的儿子——刘皓。

　　听说书读得很好，若不是刘大人在此为官，刘皓怕是已经下场参加科考了。

　　路公子脸色微微一变，眼中闪过一丝不悦，却碍于刘皓的身份，不敢发作。

　　只能勉强挤出一丝笑容，道：“刘兄说的是，是在下喝醉唐突了，还望袁公子莫要见怪。”

　　袁琛微微一笑，道：“路公子言重了。”

　　袁敦和刘大人虽然私底下有些摩擦，但总的来说相处得还行。

　　袁琛也没从刘皓的身上察觉到恶意，而且人家现在的确是在帮自己说话。

　　“多谢刘兄仗义执言。”袁琛对着刘皓说道，顿了顿又说道，“我虽不能饮酒，却可以以茶代酒，敬诸位一杯，不扫大家的兴致。”

　　说罢，袁琛便端起茶盏，朝众人微微欠身，姿态谦逊有礼。

　　众人见状，不好再强求，而且不少人都知道袁琛背后现在有最硬的靠山，便纷纷端起酒杯，与袁琛隔空示意，算是回应了他的敬意。

　　路公子见袁琛如此应对，刘知府的儿子也站在袁琛这边，心中虽有些不甘，但也只能勉强挤出一丝笑容，将杯中酒一饮而尽。

　　众人重新坐下，刘皓坐在了上首之位，袁琛坐在了他的左手边，不巧的是那位路公子正好坐在了袁琛的对面。

　　真是——晦气！

　　听到刘皓叫对方“路兄”，袁琛也想起来这人是谁了。

　　应天府通判路大人的儿子。

　　比起同知和知府不合，其实同知和通判更不合。

　　通判职能更侧重监察，而且监察范围正好是同知的全部职权范围。

　　下属监督上司，这关系能好吗？

　　袁敦和路通判的确不合，袁琛也曾听见过一言半语，虽然没听完整过，但那一言半语都不是什么好话。

　　只是……

　　袁琛微微垂眸，心中暗自想着。

　　【庄王都登基了，路通判不可能没有看见邸报不知道这事，明知自家有了后台，路公子今日还要来挑衅自己，也不知道是路家的意思，还是他自己的意思。】

　　【如果是前者，路家是也找到靠山了吗？】

　　袁琛正思索间，忽觉一道目光如芒刺在背，抬头便见路公子正似笑非笑地盯着自己，那眼神中藏着几分挑衅与试探。

　　袁琛心中很是不耐烦，面上却不动声色，只微微一笑，算是回应。

　　刘皓似乎没有看见，面带温和笑意，与其他人谈笑风生，分享着一些趣事逸闻，引得阵阵欢笑，一时之间气氛倒也还算和谐。

　　袁琛虽也面带微笑，偶尔附和几句，但心思却始终未完全放松。

　　因为路公子身上一直传出不怀好意的情绪来，而且还是针对他的。

　　再加上袁敦之前的提醒，更是让袁琛警惕。