张承奉眼神一凝。

　　果然，阴季丰开始串联了。

　　是在评估“天雷”的威胁？

　　还是在密谋新的“软抵抗”，甚至更糟？

　　张承奉点了点头道：“我知道了，王老。这里的东西整理好，全部入库。然后你们几个，帮我做件事。”

　　“少郎君吩咐。”

　　张承奉下令道：“去找人。城里，乡下，所有像你们一样，从归义军早期活下来的老卒。

　　不管残了、病了、还是老得快走不动了，只要脑子还清楚，还能说话，都给我找出来。

　　请到军府来，我有用。”

　　王老卒浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，似乎明白了什么，用力点头：“喏！这沙州地界，别的没有，老杀才还剩几个。”

　　回到军府签押房，张承奉几乎虚脱。

　　医官被紧急唤来，重新处理伤口。

　　箭伤崩裂，加上剧烈运动和失血，情况比预想的严重。

　　医官清理腐肉重新缝合时，张承奉疼得冷汗直流，咬紧了牙关，一声未吭。

　　处理完毕，他喝下一碗浓浓的、带着怪味的汤药，靠在椅背上闭目养神，脑海中却飞速转动。

　　军事上，暂时打退了第一波强攻，但回鹘人实力未损，第二波攻击随时会来，而且可能会针对“天雷”做出调整。

　　城墙损伤需要修复，士气需要维持，箭矢、滚木等消耗品需要补充。

　　最关键的是，兵员在持续减少。

　　经济和政治上，阴家为首的豪族虽然表面服从，甚至“慷慨”捐赠，但暗流汹涌。

　　他们掌控着城内大部分资源渠道，一旦联合起来卡脖子，或者暗通回鹘，后果不堪设想。

　　“天雷”的出现，是一把双刃剑，既增强了己方威慑，也可能促使他们更快地做出极端选择。

　　技术上，黑火药是个突破，但受限于原料、工艺和可靠性，无法作为常规武器大规模使用。

　　其他方面的知识应用，如卫生防疫、基础工程、组织管理，需要时间慢慢渗透，远水难解近渴。

　　而最根本的，还是人心。

　　普通百姓和士卒在绝望中看到了一丝希望，但这希望如同风中之烛，脆弱无比。

　　需要用不断的、哪怕是微小的胜利和切实的“好处”来维持和巩固。

　　“少郎君，康怀恩求见。”索勋的声音在门外响起，带着一丝意外。

　　张承奉猛地睁开眼。

　　康怀恩？

　　这个在阴家压力下摇摆、甚至可能暗中使绊子的粟特商人，此时主动上门。

　　“让他进来。”

　　康怀恩是个精瘦的中年人，高鼻深目，留着精心修剪的胡须，眼神灵动而谨慎。

　　他进来后，先行了一个标准的唐礼，然后直接道明来意：“张少郎君，鄙人此番冒昧前来，一为贺西城之捷，二为，请罪。”

　　“哦？康公何罪之有？”张承奉不动声色。

　　康怀恩苦笑道：“明人面前不说暗话。

　　阴家势大，前日所迫，鄙人商号在硫磺、石脂等物上，确有些不便。

　　此乃鄙人目光短浅，惧祸惜身之过，望少郎君海涵。”

　　说完，康怀恩顿了顿，观察了一下张承奉的脸色，继续道：

　　“然今日城头雷火显威，回鹘丧胆，少郎君英武果决，沙州气象为之一新。

　　鄙人思之，商贾之道，贵在观势。

　　如今之势，阴家之势或在城内，少郎君之势，却在存亡兴废之间，更在，不可测之将来。”

　　他这话说得委婉，但意思明确：

　　之前我看阴家势大，怕得罪他们，所以暗中配合他们卡你脖子。

　　但现在看你有点东西，不仅能打，还有秘密武器，沙州说不定能守住。

　　甚至，你这个人，我看不透，可能有更大前程。

　　所以我改主意了，来投注。

　　张承奉心下大定，语气仍旧平缓道：“康公是聪明人。那康公今日前来，是打算如何补过？”

　　康怀恩从袖中取出一份清单，双手奉上：

　　“这是鄙人商号眼下还能紧急调动的存货，以及几条隐秘商路的联络方式。

　　其中有硫磺五十斤、精炼石脂十瓮、另有西域传入的猛火油膏配方一份，虽不及少郎君神术，或可略资守城。

　　此外，清单后附有阴家与甘州回鹘部分部落私下交易的货品名录与时间，或许，对少郎君有些用处。”

　　张承奉接过清单，扫了一眼，心中微动。

　　硫磺和石脂是急需品，那“猛火油膏”配方估计是类似希腊火的简化版，也有价值。

　　最关键是阴家与回鹘走私的证据。

　　这康怀恩，要么是早就留心搜集以自保，要么就是其商业网络确实灵通。

　　这份“投名状”，分量不轻。

　　张承奉将清单收起：“康公厚意，承奉心领。只是不知康公有何所求？”

　　康怀恩再次躬身，这次姿态放得更低：“鄙人别无他求，只愿沙州安泰，商路畅通。

　　若蒙少郎君不弃，战后河西商路重开之时，愿为少郎君前驱，略尽绵力。

　　至于阴家，若少郎君他日需要证人，鄙人愿出面作证其通敌之嫌。”

　　这是要彻底倒向自己，并希望在未来新的秩序中分一杯羹，同时将老对头阴家踩下去。

　　“好。”

　　张承奉点头：“康公今日之情，我记下了。

　　清单之物，按市价加两成，由军府收购。至于其他，且待沙州渡过此劫，再与康公细谈。”

　　“谢少郎君。”康怀恩面露喜色，知道初步投资已被接纳，识趣地告退。

　　康怀恩的倒戈，是一个重要信号，也意味着城内力量的微妙变化。

　　但张承奉不敢有丝毫松懈。

　　阴家与回鹘走私的证据固然重要，但在围城之中，并非清算的时机，反而可能打草惊蛇。

　　眼下，仍需维持表面平衡，集中力量应对城外的敌人。

　　他正思索着，先前派去召集老卒的王老卒回来了，身后跟着十几个老弱病残、衣衫褴褛的老人。

　　他们大多残疾，有的缺胳膊少腿，有的眼盲耳背。

　　但被带到军府大堂时，一个个下意识地挺直了佝偻的脊背，浑浊的眼中，依稀还能看到一丝昔年驰骋沙场的锐气。