马车驶过长安街，朱祁钰掀开车帘望向窗外。

　　北京城的街道上依旧人来人往，但已能察觉出与往日的不同。

　　店铺虽仍开着，却少了往日的喧嚣叫卖。

　　行人步履匆匆，脸上或多或少带着几分忧色。

　　偶尔有装满粮食的大车从城外驶来。

　　朱祁钰抵达五军都督府时，门前守卫的军士显然没料到监国会突然驾临，慌忙行礼。

　　祁钰挥手制止了要进去传话的军士：“不必通报，孤自己进去。”

　　土木堡一役，五军都督府几乎被掏空。

　　英国公张辅、成国公朱勇、泰宁侯陈瀛、驸马都尉井源……

　　这些朝廷倚重的勋贵重臣，如今都已化作北地冤魂。

　　剩下的几位都督佥事，要么是资历尚浅，要么是未曾经历大战的“纨绔”。

　　真正能担当大任的寥寥无几。

　　走进府内，朱祁钰看到的是一片忙碌景象。

　　几位都督佥事正围在一张巨大的北京城防图前争论着什么。

　　旁边还有几位兵部的郎中、员外郎在记录着。

　　“应当放弃外城，退守内城，如此可集中兵力……”

　　“不可！外城一弃，那数十万百姓怎么办？”

　　“可若不弃，以现有兵力如何守得住如此长的城墙？”

　　朱祁钰轻咳一声，众人这才发现他的到来，连忙行礼：“参见殿下！”

　　“免礼。”朱祁钰走到城防图前，“刚才孤听到你们在讨论守城之策？”

　　都督佥事孙镗上前一步：“禀殿下，臣等正在商议各门防守兵力配置。

　　石亨将军提出应收缩防线，放弃外城，全力固守内城九门。”

　　朱祁钰看向石亨：“石将军为何有此想法？”

　　石亨抱拳道：“殿下明鉴，如今京城虽号称能聚集二十万大军。

　　但其中多为新调来的备操军、备倭军，未经战阵，战力堪忧。”

　　随后他指向城防图：“北京外城周长四十余里。

　　瓦剌骑兵若集中攻击一点，极易突破。

　　而内城周长仅二十余里，兵力可增加一倍，防御更为稳固。

　　且外城城墙多处年久失修，不如内城城高墙厚。

　　臣以为当放弃外城，固守内城，待勤王之师到来，再图恢复。”

　　朱祁钰皱起了眉头，于谦一早就说过了勤王之师不可擅召。

　　这石亨竟然还盼着外地军队来勤王？

　　朱祁钰语气转冷：“石将军，你可知外城有多少百姓？

　　据户部去年统计，外城常住人口不下三十万。

　　若算上近日从郊县逃入京城的难民，恐怕已逾四十万。

　　这些人，都是我大明的子民。

　　当年太宗皇帝迁都北京，不就是为了保境安民吗？

　　如今你却要弃民于不顾，这是何道理？”

　　一番话说得石亨面红耳赤，急忙抱拳道：“臣……臣思虑不周，请殿下责罚。”

　　朱祁钰摆摆手：“罢了，军务之事本就该集思广益。

　　不过石将军，你要记住一点：为将者，守土有责，保民为本。

　　城池丢了还可夺回，若民心失了，就再也找不回来了。”

　　石亨深深一躬：“臣谨记殿下教诲！”

　　朱祁钰转向其他人：“于尚书是何意见？”

　　孙镗答道：“于尚书也反对放弃外城。

　　他认为外城虽大，但城墙基本完整，只要分兵得当，足以固守。

　　于尚书还提出不应一味死守。

　　当派遣精锐出城扎营，与城内守军互为犄角，使敌不能全力攻城。”

　　朱祁钰点点头，于谦的策略和历史上差不多。

　　在德胜门、西直门、安定门外各设一营，每营数千精兵。

　　战时既可出城迎击，退时可迅速入城。

　　瓦剌若要攻城，必先破城外三营。

　　若要攻城外三营，又要防城内出兵夹击。

　　朱祁钰明确表态：“孤以为于尚书此策甚好。”

　　又在五军都督府待了一会儿后朱祁钰来到德胜门。

　　德胜门是北京城北面最重要的城门。

　　历史上瓦剌大军主攻的方向便是此处。

　　守门将领是都督佥事卫颖。

　　见到朱祁钰，卫颖连忙行礼：“末将卫颖，参见殿下！”

　　朱祁钰扶起他：“卫将军请起，德胜门防守准备得如何了？”

　　卫颖引着朱祁钰登上城楼：“禀殿下，末将已命人在城外挖掘壕沟三道，设置拒马、铁蒺藜无数。

　　城墙上储备滚木礌石五百余方，煮沸金汁的大锅二十口。”

　　朱祁钰跟着卫颖查看城墙上的防御工事。

　　城垛后堆满了石块和滚木，每隔十步便架设一口大锅。

　　旁边堆满了待用的“金汁”原料。

　　实际上就是粪尿混合物，煮沸后泼洒下去，能造成严重烫伤和感染，是守城利器。

　　朱祁钰扇了扇鼻子：“弓箭够用吗？”

　　“按每人配箭三十支算，尚缺两万余支。军器局正在日夜赶制，五日内应能补齐。”

　　朱祁钰点点头，忽然注意到城墙上的守军士兵大多衣衫单薄，不少人甚至在秋风中微微发抖。

　　“将士们的冬衣发了吗？”

　　卫颖一愣：“这个……尚未。往年冬衣要到十月中旬才发放。”

　　朱祁钰皱眉：“如今已是八月末，秋寒渐重，将士们日夜守在城墙上怎能没有御寒衣物？

　　兴安，记下来，回去后立刻命户部拨发冬衣。

　　所有守城将士每人先发棉衣一件，三日内必须到位。”

　　兴安连忙记下：“臣遵旨。”

　　卫颖和周围的士兵闻言眼中都露出感激之色。

　　一位士兵忍不住低声道：“殿下……殿下体恤我等……”

　　朱祁钰走到那名士兵面前：“你叫什么名字？多大年纪了？家乡何处？”

　　年轻士兵紧张得话都说不利索：“末……末将罗昭，十……十九岁，顺天府大兴县人。”

　　“家中还有何人？”

　　“有爹娘，还有一个弟弟，一个妹妹。”

　　朱祁钰拍拍他的肩膀：“好好守城，保护好爹娘弟妹。等打退了瓦剌，孤给你记功。”

　　罗昭激动得满脸通红：“谢……谢殿下！”

　　朱祁钰又看向其他士兵朗声道：“诸位将士，你们守卫的不仅是这座城墙。

　　更是身后的父母妻儿，是北京城的几十万百姓。

　　孤在此向你们保证，凡守城有功者，不论出身，一律论功行赏。

　　若有不幸殉国者，抚恤加倍，子女由朝廷抚养成人！”

　　“殿下万岁！”

　　不知谁先喊了一声，紧接着城墙上响起一片欢呼。