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出了荣禧堂，穿过一道垂花门，便入了内院地界。
方才在正堂时，虽也见着几个伺候的丫鬟小厮，但多是垂手肃立，屏气凝神。
此刻一路行来，穿堂过院，游廊曲折，沿途所见丫鬟仆妇便多了起来。
有捧着鎏金手炉匆匆往各房送炭的粗使婆子，有提着食盒往厨房去的丫鬟，也有拿着鸡毛掸子擦拭廊柱栏杆的小丫头。
众人远远瞧见琏二爷亲自引着一位陌生少年公子过来，那公子不过十二三岁年纪，身姿挺秀，容貌俊逸非常。
更紧要的是那一身穿戴气度，通身上下竟无一处不精，无一处不雅，行动间自有种难以言喻的清贵威仪，竟将素日里以倜傥著称的琏二爷都比了下去。
丫鬟仆妇们都是惯在富贵场里打滚的，最是有眼色不过，当下便知来了了不得的贵客。
一个个敛声屏息，纷纷退避至游廊两侧、院墙根下，垂首肃立。
有那年幼的小丫头好奇，偷偷抬眼去瞧，立刻被身旁的嬷嬷悄悄拽了拽衣袖，吓得赶紧低下头，再不敢乱看。
几个在荣国府有些体面的管事媳妇，正巧在穿堂处碰见，也忙侧身让到一旁，恭恭敬敬地福身行礼。
待郑克爽与贾琏走过，方才直起身，彼此交换着神色，过后又少不得私下里打听。
就这么一传十十传百，不大一会儿功夫，贾府内宅的下人们，十之八九都听说府上来了这么一位身份尊贵的爷。
更有那好信儿的，便连昨儿才进府的那位林姑娘与这位爷的关系都打听了出来，连带着对前者再添几分尊重。
至荣庆堂院门前，早有穿红着绿的丫鬟打起猩红毡帘。
一股暖香合着地龙蒸腾的温煦气息，扑面而来。
屋内陈设富贵雍容，比之荣禧堂的端肃，更多了几分家常的华暖。
正中榻上，一位鬓发如银的老夫人端坐，身着赭石色五福捧寿纹样缎面袄，外罩深青缂丝福寿绵长比甲，额上勒着同色镶珠抹额，面容慈和，目光却清明有神，正是贾府的老祖宗史太君。
贾母下首坐着邢、王二位夫人，王熙凤侍立一旁，宝玉倒是赖在贾母怀里。
另有李纨领着三春姊妹与黛玉，暂避于一架紫檀木雕花嵌玉的山水大插屏后头。
这是高门大户的正经规矩，未出阁的女孩儿见外客，须先回避，待长辈发了话方好出来。
郑克爽步入堂中，目光不着痕迹地一扫，已将众人情态收入眼底。
贾琏抢前一步，躬身笑道：“老祖宗，这位便是东宁郑家的表弟，延平王府的二公子。”
贾母笑得慈和，连声道：“快近前来，让我好好瞧瞧！”
郑克爽步履从容，行至贾母座前约五步处，端正揖下：“晚辈郑克爽，给老夫人请安。愿老夫人福寿康宁，松柏长青。”
与先前见贾赦不同，贾赦虽说是荣国府袭爵人，又是郑克爽名义上的姑父。
但若论爵，对方那世袭一等将军的爵位，在延平王世子面前还是不够看的。
若论亲，郑克爽的姑母都过世十多年了，且贾赦早已续娶填房，又能有多少情分？
所以郑克爽在他面前，行止自在些，没人会挑理儿。
可贾母却不一样，这位是实打实的国公夫人，有了春秋，辈分又高。
莫说郑克爽还未正式受封袭爵，便是来日受了封，也不好在她老人家面前仗势托大。
这是汉家儿女，千百年来礼敬长者的传统。
贾母见他人物俊秀，姿仪端雅，心中先有了十分欢喜，忙虚扶道：“好孩子，快不必多礼！再过来些，让老婆子我好好看看。”
这是真拿他当个孩子看待了。
不过倒也正常，老人家毕竟年过古稀，身份地位又摆在那儿，再有两家人当年的那些情分，确实不必太过拘礼外道。
郑克爽直起身，略上前两步，容贾母细看。
贾母见他身姿挺拔，眉目清朗如画，虽年纪尚稚，但气度沉静从容，瞧着与琏儿、宝玉等贾家儿郎竟全然是两样贵重。
心中不由暗暗喝彩！
“好孩子，一路辛苦。”贾母语气愈发慈和，“早听说你要来，心里就惦记着。王爷和你母亲可都安好？老太妃身子骨还硬朗？”
王熙凤一双丹凤眼早在郑克爽进堂时便暗暗打量着，此刻见贾母只顾拉着说话，便笑盈盈地上前一步，声音清亮脆甜，像玉珠儿滚在盘里：“老祖宗可见是喜欢得紧了，只顾着说话，倒忘了让世子坐下喝口热茶。这大冷的天儿，世子一路过来，且暖暖身子才是。”
贾母被她这一提，恍然笑道：“该打该打！我真是老糊涂了，见了这么好的孩子，只顾着高兴。快，给世子看座，上好茶沏上。”
早有丫鬟搬来一张紫檀木嵌螺钿的圈椅，铺着厚厚的青缎弹墨坐褥，放在贾母下首稍侧的位置。
郑克爽道了谢，从容落座。
立刻又有丫鬟捧上描金海棠式的小茶盘，里头一盏雨过天青色的官窑盖碗，揭开盖子，茶香氤氲。
贾母这才指着王熙凤，对郑克爽笑道：“这是你琏二哥哥屋里的，姓王，你唤她二嫂子便是。是个泼皮破落户，专会在我跟前讨巧卖乖，你莫理她。”
王熙凤不等郑克爽开口，便先福了一福，丹凤眼弯成月牙儿：“给世子请安！老祖宗这是疼我呢，生怕我嘴笨，冲撞了贵人。”
郑克爽这才顺势将目光落在这位神妃仙子身上。
只见她身量苗条，体格风骚，一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
果然如书中所写那般叫人一眼惊艳，不愧“神妃仙子”之称！
郑克爽心中暗赞，目光却清正坦荡，从容还了半礼：“琏嫂子言重了。早听闻嫂嫂是脂粉队里的英雄，连多少束带顶冠的男子也不能及。今日一见，方知传言非虚。”
王熙凤听他说话亲近，全没有王府世子的架子，又体面又尊重，脸上笑容愈发明艳，拿帕子掩了掩唇：“哎哟，这可真是折煞我了！世子这话传出去，我可没脸见人了！”
贾母看得有趣，哈哈大笑：“瞧瞧，凤丫头也有接不上话的时候！”
又对郑克爽道：“你别抬举她，她就是个猴儿脾气，半点得意也藏不住的，回头没个收梢。”
邢、王二位夫人只坐在一旁陪笑。
她们虽是长辈，可论起来，离东宁延平王府到底又远了一层，眼下反不如凤丫头这个正经姑舅表嫂说得上话。
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