清晨的阳光透过木窗缝隙，在简陋的房间里切割出几道明亮的光柱。

　　杨间早已醒来，或者说，他这一夜都处于一种高度警觉的浅眠状态。

　　他从储物腰带中取出干粮和清水，简单而迅速地解决了早餐。

　　味道谈不上好，但能提供必要的能量。

　　在吃饭时，他的思绪依旧还在围绕着昨夜听到的那诡异的案件。

　　规律，无痕，诡异的笑容这些特征如同阴冷的钩子，不断拽扯着他的注意力。

　　简单收拾妥当，他推门下楼。

　　清晨的旅馆大堂空荡寂静，只有柜台后的老头在打盹。

　　他没有停留，径直走向昨夜传出谈话声的后院方向，那里确实连着一个小酒馆，此刻门户紧闭，尚未营业，自然也不见昨夜那两人的踪影。

　　意料之中。市井流言的传播者往往如此，昨夜畅谈，天明便散。

　　杨间不再耽搁，走出旅馆，融入清晨已经开始活跃的街道人流。

　　他向路人询问了城主府的方向，得到指点后，便朝着城市中心区域走去。

　　这个城市的城主府并非想象中戒备森严的堡垒，而是一片占地颇广的恢弘建筑群，坐落在城市中轴线偏北的高地上。

　　青色高墙，飞檐斗拱，门口矗立着巨大的石雕魂兽，显得威严而气派。

　　不过这里似乎也承担着部分市政功能，侧面有一处对外开放的公告区域，此刻正聚集着一些人。

　　杨间走近。

　　宽阔的布告墙上贴满了各式公告。

　　通缉令，寻人启事，市政通知，商务招标……而在靠近角落的一片区域，则集中张贴着一些悬赏令。

　　他的目光迅速扫过。

　　大多是悬赏特定魂兽材料，寻找失踪物品或追捕逃犯之类的任务。

　　很快，他的视线定格在一张略显陈旧，纸张边缘有些卷曲的告示上。

　　标题是用浓墨书写的五个字。

　　恶鬼掏心案。

　　恶鬼……

　　杨间心中默念这个称呼，在这个世界的人看来，无法用常理解释的恐怖事件，就轻易以恶鬼之名冠名。可能他们早就并未意识到，这个称呼可能触及了某种更深处的恐怖。

　　下方是简略的描述，与昨夜听到的相差无几。

　　天明城辖下天明村，近两月接连发生四起离奇命案，死者皆于夜间在自家床上被发现，胸口洞开，心脏缺失，现场无血迹，无外力破坏痕迹，死者面带诡异笑容。

　　经专家勘察，未发现魂兽或魂师作案迹象。特此悬赏，征集线索或能解决此案者。

　　悬赏金额：一百金魂币。

　　详细地址及案卷查阅。

　　天明村村长家或城主府事务厅。

　　落款是天明城城主府的大印。

　　他记下了告示上的关键信息，没有立刻去那所谓的事务厅查阅案卷，那可能会引起不必要的注意和盘问。

　　当务之急，是做一些基础的准备。

　　离开城主府区域，杨间在城里转了一圈，找到了一家看起来有些年头的铁匠铺。

　　铺子里炉火正旺，叮叮当当的打铁声不绝于耳，空气中弥漫着煤炭和金属的味道。

　　墙上...架子上挂着...摆着各式各样的兵器农具。

　　杨间的目光掠过那些闪着寒光的刀剑长矛，最终落在角落里那一把样式简单，厚重黝黑的柴刀上。

　　他指了指那一把刃口有些钝，木质手柄颜色深色的说道。

　　“这把，磨一磨，多少钱？”

　　铁匠是个赤膊的壮汉，瞥了他一眼，瓮声道。

　　“五个银魂币。”

　　杨间没有还价，直接付了钱。

　　那铁匠将那柴刀拿起，动作手法老练，几乎一分钟没到就将那原本十分钝的刀刃磨的如同全新的一样。

　　杨间接过柴刀。

　　他将柴刀拿在手中掂了掂，重量适中，重心稳定，这刃口一眼看上去便能感觉到锋利，简直连毛发都能轻松划断。

　　对于目前的他而言，一把足够结实的武器实在能让他安心不少。

　　他当然知道要是那始作俑者真的是厉鬼的话，这东西不可能会有效的。

　　所以。

　　更重要的是，握紧这冰冷沉重的金属手柄时，那实实在在的触感，能给他带来一丝微妙的，源于内心深处的熟悉感。

　　他将柴刀用一块粗布简单包裹，斜插在腰后，用衣摆稍稍遮掩。

　　走出铁匠铺，上午的阳光已经有些灼热。

　　杨间站在街边，感受着腰间储物腰带的冰凉和背后柴刀的重量。

　　情报有了初步方向，工具做了最简单准备。

　　下一步，还要深处了解下这世界的规矩。

　　走出铁匠铺，杨间向路人打听后，他找到了天明城的公立图书馆。

　　图书馆是一座古朴大气的石质建筑，比周围的商铺安静许多。

　　进出的人不多，大多是些学者模样或年轻的魂师学员，杨间缴纳了少量阅览费后，步入其中。

　　内部空间开阔，高高的书架上分门别类地摆放着大量书籍卷轴。

　　空气里弥漫着纸张和旧墨的味道，他直接找到了标有魂师基础，大陆通史的区域。

　　接下来的两小时，杨间如同最有效率的扫描仪，快速翻阅着关键书籍。

　　他跳过了冗长的历史和传记，专注于力量体系的描述。

　　武魂：每个人六岁觉醒，是灵魂力量的显现，形态万千，决定魂师的发展方向。品质有高低，先天魂力决定起点。

　　魂力：修炼的根本能量，按等级划分，每十级需要一个魂环突破。等级称号明确。

　　魂士，魂师，大魂师，魂尊，魂宗，魂王，魂帝，魂圣，魂斗罗，封号斗罗。

　　魂环：猎杀魂兽后从其身上凝聚出的力量核心，吸收后可获得魂技并提升魂力上限。颜色代表年限。

　　白，黄，紫，黑，红。

　　猎杀与吸收有风险，需与武魂匹配。

　　魂兽：拥有魂力的兽类，修为以年限计，是魂环来源。强大魂兽拥有智慧与天赋能力，栖息于森林，山脉，湖泊等地，星斗大森林是最大聚居地之一。

　　书籍中还提到了魂导器，各大帝国与宗门势力分布。

　　至于史莱克学院的描述与宁天的说法一致。

　　是作为魂师的圣地。

　　信息在他脑中迅速整合，构建。

　　一个等级森严，以猎杀掠夺为核心成长路径，同时发展出独特辅助科技的力量社会模型逐渐清晰。

　　这与灵异世界那种诡异，不可控，以恐怖平衡和规则对抗为主的体系截然不同。

　　“所有力量源头似乎都指向魂力和武魂这个明确的系统。”

　　“而且这世界的规则居然是只要杀了魂兽吸收了魂环就等于可以毫无代价的使用其力量，不用担心等同于性命的反噬，唯一需要注意的不过就是魂力而已。”

　　“开什么玩笑。”

　　杨间合上最后一本书，眼神深邃。

　　“死亡事件被描述为无魂力残留，在这个框架下，确实难以解释，除非……”

　　“除非那是独立于这套系统之外的东西。”

　　就像厉鬼的灵异，与活人的生命能量截然不同。

　　他离开了图书馆。午后阳光炽烈，街市喧嚣依旧。

　　目标明确，准备就绪。

　　杨间不再迟疑，逆着入城的人流，朝着城门方向走去。

　　天明城高大的城门在他身后缓缓闭合，将城市的喧嚣隔绝。

　　前方，是通往郊野的道路，而更远方，是那个天明村。

　　他需要亲眼去看看，那究竟是这个世界某种未知的凶险，还是来自他世界的不祥。