大雪初霁，阳光惨白地照在滋阳城的街道上，却没有带来一丝暖意。

　　范府那两扇平日里高不可攀的朱红色金丝楠木大门，此刻贴上了刺眼的白色封条。往日里门庭若市的豪宅，如今充斥着女眷凄厉的哭喊声、瓷器碎裂的脆响，以及衙役们粗鲁的搬运声和呵斥声。

　　这就是抄家。

　　对于百姓来说，这是一场大快人心的复仇；对于官府来说，这是一场权力的狂欢；而对于陆晏来说，这是一场冷静的财富再分配，也是他真正“第一桶金”的来源。

　　他站在范府对面的茶楼屋檐下，手里捧着一杯早已凉透的热茶，静静地看着这一幕。赵长缨已经被送去了城里最好的医馆，有范永斗送来的上好金疮药，那条胳膊算是保住了，只是还得养上把个月。

　　“陆公子，好手段啊。”

　　一个带着几分讨好、又透着几分精明的声音从旁边传来。

　　陆晏微微侧头，见是一个穿着青色吏员服饰的中年人。正是这滋阳县衙的户房书吏，人称“王笔头”。

　　此人在县衙混了二十年，是个典型的“不倒翁”。在刚才的公堂上，他见风使舵极快，第一时间反水指证范仁甫，不仅没被抓，反而被左光斗指派来协助锦衣卫清点范家资产。

　　“王书吏谬赞了。不过是求条活路，险中求生罢了。”陆晏淡淡地说道，语气里没有半分得意。

　　“嘿，能在左大人那把刀下求活路，还能借刀杀人，这滋阳城里您是独一份。”王笔头凑近了些，压低声音，那双精明的小眼睛里闪烁着贪婪的光芒，“陆公子，这范家一倒，那是一猪死，百家饱啊。左大人清高，只要军屯和地契充公，剩下的那些浮财、店铺……那是都要变现入库的。”

　　陆晏眉毛一挑，转过身来：“王兄有话直说。”

　　王笔头脸上的褶子瞬间笑开了花，像是闻到了腥味的猫：“痛快！我看公子是个明白人。范家在城南运河边上有二百亩桑田，那是范仁甫早年置办的私产，手续干净，不属于军屯。按照往年的市价，这二百亩上好的水浇地，少说也得值一千二百两。”

　　他伸出一只手，神神秘秘地翻了一下：“现在衙门急着脱手变现，加上这兵荒马乱的没人敢接盘。若是有人能拿出五百两现银，这地契，今天就能改姓。陆公子，这可是千载难逢的抄底机会啊，有了这二百亩地，您在滋阳那就是响当当的员外爷了。”

　　五百两。

　　正好是范永斗借给陆晏的那笔钱。显然，这位王书吏的消息很灵通，早就打听到了陆晏的底细。

　　在王笔头看来，这是天大的漏。对于一个刚脱贫的穷秀才来说，拥有二百亩良田，那就是从此过上了衣食无忧的地主日子，这是多少人几辈子求不来的福分。

　　但陆晏的眼神却没有任何波动，甚至眼底闪过一丝冷意。

　　在他的大脑里，那张属于“工程负责人”的战略地图正在飞速展开。

　　滋阳县，地处山东南部，紧邻运河，是南北交通要道。这在和平年代是黄金地段，但在即将到来的乱世，这就是四战之地。

　　北有后金铁骑，南有白莲教起义。一旦战事糜烂，固定的土地就是带不走的累赘。买了地，就等于把自己绑死在了这里。等到流寇一来，这地是谁的还不一定呢。

　　在这个时间节点，任何固定资产都是负债，只有现金流和可移动的生产资料，才是生存的根本。

　　“地，我就不要了。”陆晏的声音很轻，却很坚决。

　　王笔头一愣，以为自己听错了，急忙劝道：“陆公子，您可想清楚了！这可是二百亩水浇地啊！过了这村可就没这店了！您有了这地，以后在滋阳……”

　　“我不在滋阳待了。”

　　陆晏打断了他，目光望向北方阴沉的天空，语气平静得像是在谈论明天的天气，“王兄，乱世将至。这地买在这里，谁帮我看？等着被下一个范仁甫吞了吗？还是等着给流寇种粮食？”

　　王笔头张了张嘴，虽然觉得不可思议——这世上还有不喜欢买地的读书人？但陆晏那笃定的眼神让他感到一种莫名的压力，不敢再劝。

　　“那……公子想要点什么？”

　　陆晏伸出两根手指：“车。还有路引。”

　　“我要范家后院那两辆原本用来运粮的双套大车，要那四匹最好的辽东挽马。还要十张空白的路引，盖着县衙大印的那种。”

　　王笔头瞪大了眼睛。放着传世的田产不要，要这些不值钱的牲口和破车？

　　“这些东西……值不了几个钱。”王笔头有些迟疑，这些东西油水少啊。

　　“我出二百两。”陆晏报出了一个数字。

　　这个价格其实溢价了，但在这种混乱的抄家现场，现银就是王道。而且，陆晏是在用这二百两，买一个“快速通关”的权力。

　　“成交！”王笔头大喜过望。这些浮财本来就难入账，二百两现银交上去，他自己还能在中间稍微润色一下。这陆公子，果然是个爽快人！

　　……

　　半个时辰后。

　　陆晏怀揣着几张薄薄的纸，从范府侧门走了出来。

　　五百两银子花出去了二百两，换来的是一支具备了长途机动能力的小型车队，以及一叠在乱世中比金子还珍贵的空白路引——有了这个，他就能带着人马在官道上畅通无阻，而不是被当成流民抓起来。

　　刚走出巷口，一个瘦小的身影就从阴影里窜了出来。

　　“陆……陆公子。”

　　范福背着一个破旧的包袱，缩着脖子，眼神里满是惶恐和不安。

　　范家倒了，作为庶子，虽然他有检举之功没被抓，但也成了范氏宗族的公敌。那些被牵连的旁支亲戚恨不得剥了他的皮。现在的滋阳城，对他来说比地狱还危险。

　　“你来做什么？”陆晏停下脚步，看着这个因为出卖父亲而获得自由的年轻人。

　　范福颤抖着从怀里掏出一个沉甸甸的布袋子，双手递给陆晏。

　　“这……这是我在抄家前，从范仁甫书房暗格里顺出来的……三百两金票，还有些碎银子。”范福结结巴巴地说道，牙齿还在打颤，“我……我没处去。族里人要杀我，街上的泼皮也盯着我。这钱我保不住。”

　　他抬起头，眼中带着乞求，那是溺水者抓住最后一根稻草的眼神：“公子，您是有大本事的人。连范仁甫都被您弄倒了……我想拿这钱买个平安。我想跟着您，哪怕是做个马夫也行。”

　　陆晏并没有伸手去接那个钱袋。

　　他审视着范福。

　　在原先的计划里，范福只是个用完即弃的工具人。但现在，陆晏改变了主意。

　　这个人在绝境中展现出了一种极强的生存本能——为了活命，可以出卖一切，也可以依附强者。而且，他作为范家庶子，熟悉商业网络，懂得如何跟三教九流打交道，更重要的是，他偷出来的这三百两，说明他有“搞钱”的天赋。

　　这正是一个合格的“后勤主管”所需要的特质。

　　“三百两。”陆晏掂量了一下这个数字。

　　加上自己手里剩下的三百两（范永斗借款结余），团队的总资金达到了六百两。这在1618年的大明，是一笔不小的巨款，足够支撑一支小型队伍半年的开销。

　　“钱你自己收着。”陆晏淡淡地说道。

　　范福脸色刷地一下白了，以为陆晏要拒绝，吓得双膝一软就要跪下：“公子，我……”

　　“站直了。”陆晏的声音不大，却带着命令的口吻，“把钱收好。但这钱要算在公账里。”

　　“什么？”范福愣住了。

　　“这算你带资入股。”陆晏看着远处渐渐暗下来的天色，风雪又开始飘落，“从今天起，你不再是范家那个被人当狗踢的庶子。你是我的后勤主管。车队的吃喝拉撒，物资采购，账目管理，都归你管。”

　　“但你要记住，“陆晏看着他，眼神冷得像冰，“你以前是暗线，以后是我身边的人。暗线可以两面三刀，身边的人只能一条心。等我将来有了合适的账房先生，你还得学着怎么管人、管钱、管事。现在先从最苦最累的活干起。“

　　范福用力点头，眼眶有些发红。

　　这是他二十多年来，第一次被人当成一个“可以培养的人“来看待，而不是一条随时可以丢弃的狗。

　　“现在，去把车队整备好。去医馆把长缨接出来，哪怕是用抬的也要抬上车。再去买足十天的干粮和上好的豆饼草料。”

　　“我们连夜走。”

　　范福听傻了：“连夜？这么急？公子，咱们去哪？”

　　陆晏转过身，走到那匹刚买来的枣红马前，利落地翻身上马。风雪吹动他那件依旧单薄的儒衫，猎猎作响。

　　他回头看了一眼这座生活了十八年的滋阳城，眼中没有一丝留恋。

　　“去济南。”

　　“这滋阳城的死水太小，养不出龙蛇。我们要去的地方，是更大的风口。”

　　随着马蹄声碎，陆晏的身影消失在风雪的尽头。他知道，从这一刻起，那个唯唯诺诺的穷书生陆晏已经死了，取而代之的，是一个即将在这乱世大棋局中，执子落盘的棋手。