陆记大营的西南角，是一片被高墙和铁丝网（其实是带刺的荆棘）围起来的禁区。

　　这里挂着“车辆维修所”的牌子，但实际上，方圆百步内严禁闲杂人等靠近，连送饭都是由范福亲自送进去。门口站岗的，是赵长缨最信任的亲兵。

　　此刻，这间昏暗的作坊里，空气灼热得令人窒息，充斥着焦炭味、硫磺味和金属冷却时的酸臭味。

　　“铛！铛！铛！”

　　铁锤敲击声密集如雨。

　　赤裸着上身、浑身肌肉虬结的赵铁，正夹着一块烧红的铁条，在砧子上疯狂锻打。汗水顺着他满是伤疤的脊背流淌，落在赤红的铁块上，发出“滋滋”的声响，腾起一片白雾。

　　“还是不行！又断了！”

　　随着“啪”的一声脆响，赵铁颓然地扔下铁钳。那块刚刚淬火的钢片，在弯曲测试中直接崩成了两截。

　　“这大明的铁，杂质太多！太脆！”赵铁一屁股坐在地上，抓起旁边的水瓢猛灌了一口，满眼血丝，头发乱得像个鸡窝，“东家，您要的那种‘能自动回弹、扣几千次都不变形’的钢片（弹簧），除非是用百炼钢，还得是老师傅千锤百炼敲出来的。要想量产……难如登天啊！”

　　他指着地上那一堆废铁，眼中满是绝望：“咱们试了十几种铁，连那什么‘闽铁’都试了，还是不行。不是太软弹不起来，就是太硬一压就断。”

　　陆晏站在门口，手里拿着几块黑黝黝的铁锭和一包灰白色的粉末。这是他从范永芳那里弄来的闽铁（福建铁，含碳量较低，杂质较少）和提纯后的硝石。

　　他看着赵铁那副颓废的样子，并没有生气，反而露出了一丝工程师特有的冷静。

　　“赵师傅，不是铁不行，是‘工艺’不对。”陆晏走进作坊，将闽铁放在砧子上，“我们之前的淬火，用的是水。水冷太快，钢确实硬，但也脆，内部的应力——也就是那股劲儿，太大了，锁不住。”

　　“这次，我们换个法子。”陆晏指了指旁边的一桶菜籽油。

　　“油？”赵铁一愣，“用油淬火？”

　　“对。油冷得慢，应力小，韧性好。”陆晏解释道，“这就好比让人冷静，你是把他扔进冰窟窿里，还是让他吹吹凉风？扔冰窟窿里容易冻死，吹凉风才能清醒。”

　　这是现代冶金最基础的知识，但在大明，这往往是某些铸剑世家的不传之秘。

　　“油？”赵铁瞪大了眼睛，一脸心疼，“那得多贵啊！这一桶油够全营人吃半个月了！”

　　“和枪比起来，油不值钱。”陆晏没有废话，直接开始指挥，“把这块闽铁烧红，折叠锻打三十次——不要三百次，那样成本太高。然后用油淬火，最后……”

　　陆晏顿了顿，说出了最关键的一步，也是大明工匠最容易忽略的一步：“回火。把它放在炭火余烬里，保持微红状态半个时辰，让它慢慢冷却。这叫‘消除内应力’。”

　　赵铁虽然听不懂什么叫“内应力”，但他是个老匠人，直觉告诉他这个年轻东家说的话里透着股“道”的意味。

　　整整一天。

　　作坊里火光冲天。陆晏像个真正的工程师一样，脱掉了长衫，卷起袖子，拿着炭笔在墙上记录着每一次实验的数据：加热时间、油温、回火时长……

　　这种精确到“分”的记录方式，让习惯了“凭手感”的赵铁看得目瞪口呆。

　　终于，在废弃了十几块钢片后。

　　黄昏时分，赵铁用颤抖的手夹出了最后一块钢片。经过油淬和低温回火，这块钢片呈现出一种迷人的烤蓝色，表面泛着幽幽的光泽。

　　他小心翼翼地将其装入那个早已打磨好的简易枪机模型中。

　　“咔哒。”

　　扳机扣动，钢片猛地回弹，带动击锤重重地砸在火镰上。火星四溅。

　　“再来。”陆晏冷静地计数，声音没有任何波动。

　　“咔哒。”

　　“咔哒。”

　　……

　　连续扣动了一百次。那块钢片依然坚挺，回弹有力，没有丝毫变形或断裂的迹象。

　　“成了！成了！”赵铁猛地跳了起来，抱住满身煤灰的陆晏，激动得热泪盈眶，“东家！这玩意儿真成了！不用火绳，扣一下就能打！这……这是神器啊！”

　　这确实是神器。

　　这是燧发枪的核心——燧发机。虽然在陆晏的前世，这只是最原始的机械结构，但在大明，这意味着士兵不再需要在风雨中护着那根该死的火绳，不再需要那一套繁琐的点火流程。

　　“别高兴得太早。“陆晏挣脱了赵铁的熊抱，拿起那个枪机模型，拍了拍身上的灰尘，“这只是第一步。接下来才是大麻烦。“

　　“什么麻烦？”赵铁不解，“有了这枪机，咱们就能造神枪了啊！”

　　“气密性。”陆晏指着枪管的接口，“我们的钻床太落后，枪管内壁不够光滑，子弹和枪管的游隙太大。这会导致两个问题：第一，射程近；第二，容易炸膛。”

　　在这个没有精密机床的时代，想要手搓出合格的无缝钢管简直是做梦。大明的鸟铳之所以威力小，就是因为怕炸膛而不敢多装药。

　　“那……咋办？”赵铁像泄了气的皮球，“咱们又没有天宫里的神仙钻头。”

　　“两个办法。”陆晏竖起两根手指，眼神中闪烁着理性的光芒。

　　“第一，用笨办法。枪管加厚，用多层熟铁卷焊，虽然重了点，但安全。让士兵多练臂力就是了。”

　　“第二，也是最关键的——战术弥补技术。”

　　陆晏走到作坊外，看着远处正在列队操练的五百名家丁。

　　“赵师傅，你要明白。我们造不出百步穿杨的狙击枪，那就不造。我们要造的，是能在五十步内，靠密集的弹雨把敌人打成筛子的‘喷子’。”

　　他转过身，对赵铁下达了一个惊人的指令：

　　“这种枪，我要你按‘六成良品率’的标准去造。”

　　“啊？”赵铁傻眼了，“六……六成？东家，您是说，造十把枪，有四把是坏的也行？”

　　“对。只要能打响，五十步内能杀人，就算合格。偶尔哑火没关系，只要不炸膛就行。”陆晏语出惊人，“因为我要的不是一把神枪，我要的是一千把。”

　　“当一千把枪同时开火的时候，单把枪的精度和哑火率，就被概率的大数法则抹平了。一百把枪里有四十把哑火，剩下的六十把也足以把面前的敌人撕碎。”

　　“这就是——排队枪毙的真理。”

　　赵铁愣愣地看着陆晏，他做了一辈子工匠，听到的都是“精益求精”，从来没听过“差不多就行”。但不知为何，这种看似粗糙的理论，却让他感到一种前所未有的震撼。

　　那是工业化生产对小农手工业的降维打击。

　　接下来的半个月，陆记大营的铁匠铺开始了疯狂的扩建。

　　陆晏将“流水线”引入了造枪业。

　　有人专门负责卷铁管，有人专门负责打磨枪机，有人专门负责熬制枪托。赵铁则成了总工程师，负责最后的组装和质检。

　　第一批试制的二十把“陆氏一号”燧发枪（其实就是重型滑膛枪），很快发到了最核心的家丁手中。

　　校场上。

　　“第一排，举枪！”

　　赵长缨手持一把精制的燧发短枪，高声喝令。

　　二十名家丁动作生涩地举起那根沉重的铁管，黑洞洞的枪口指向五十步外的稻草人。

　　“预备——放！”

　　“砰！砰！砰！”

　　一阵爆豆般的枪声响起。白烟弥漫，刺鼻的硫磺味瞬间笼罩了校场。

　　两把枪哑火了，一把枪的击锤卡住了。但剩下的十七颗铅弹呼啸而出，将那排稻草人打得木屑横飞，甚至有两个稻草人被拦腰打断。

　　陆晏站在点将台上，闻着那股令人迷醉的硝烟味，满意地点了点头。

　　“这种声音，”他喃喃自语，“才是乱世中最动听的音乐。”

　　有了马，有了枪，陆记车马行这台战争机器，终于装上了真正的獠牙。而此时，远在京城的政治风暴，也即将刮到山东。