赤帝旗动，首战章邯。

　　晨雾未散，芒砀山下的校场已杀声震天。近万士卒列阵如林，旌旗猎猎，上书“沛公”二字在风中翻卷，如一头蓄势待发的猛虎。刘邦立于高台，身披玄铁战甲，腰悬斩蛇剑，目光扫过三军，豪情满胸。

　　“兄弟们！”他高声喝道，“我刘邦，原不过一亭长，因不忍见兄弟们被押赴骊山，活埋于皇陵之下，才斩蛇举义，放你们一条生路！今日，我们不再是谁的奴役，我们是自己的主人！”

　　“沛公！沛公！”万卒齐呼，声震山谷。

　　萧何立于台侧，轻声道：“章邯大军已过砀郡，先锋距此不足百里。此战，避无可避。”

　　刘邦大笑：“避？我等起义，为的便是与暴秦一战！章邯虽强，不过秦廷走狗。他杀陈胜，破项梁，便以为天下无人？今日，我刘邦便要让他知道——真正的英雄，不在咸阳宫殿，而在山野草莽之间！”

　　他翻身上马，拔剑指天：“传令！全军开拔，迎击章邯！我要让天下人知道，赤帝之子，不是好惹的！”

　　大军如潮水般涌出山谷，向北疾进。三日后，两军对峙于泗水原。章邯大军列阵以待，铁甲如林，战车列前，弓弩手居中，后方旌旗蔽日，杀气冲霄。秦军士卒皆百战之兵，眼神冷峻，杀气凛然。

　　而刘邦军虽人数相当，却多为农夫、役夫、流民，装备参差，甲胄不全。有士卒握矛的手微微发抖，有人低声嘀咕：“那是章邯……连项家军都有些忌惮，我们……能行吗？”

　　就在此时，刘邦策马出阵，独行于两军之间，毫无惧色。他摘下头盔，高声喝道：“章邯！我乃沛县刘邦！你可知我为何起兵？非为权位，非为富贵，只为天下苍生不受暴秦之苦！今日，我以万民之志，战你秦廷鹰犬，可敢一决？”

　　章邯立于战车之上，冷眼打量刘邦，嘴角微扬：“一介亭长，也敢与我争锋？你可知我麾下将士，皆百战精锐？你这乌合之众，不过土鸡瓦狗！”

　　“土鸡瓦狗？”刘邦仰天大笑，“当年周武王以三千虎贲灭商，刘邦今日以万民之心，何惧你五千铁甲？章邯，你不过是为暴秦续命的奴才！而我，是为天下开路的先锋！”

　　他话音未落，突然拔剑，剑锋直指章邯：“今日，便让这泗水原，成为你章邯的葬身之地！”

　　号角骤响，战鼓雷鸣。刘邦军虽怯，却被主公之气概所激，士气陡升。樊哙率先锋冲锋，如一头疯虎，手中战斧挥舞，连斩数名秦军校尉。夏侯婴率骑兵绕击侧翼，曹参则率步卒稳守中军，与秦军正面交锋。

　　战局胶着。秦军训练有素，阵型严密，步步推进。刘邦军虽勇，却屡屡被击退。眼看左翼将溃，萧何急道：“主公，若再不退，恐有全军覆没之危！”

　　刘邦却冷笑：“退？退一步，人心便散了。今日之战，不在胜负，而在气势！传我命令——鸣金非退，乃为诱敌！”

　　他令旗一挥，中军突然后撤，佯作溃败。章邯见状，冷笑道：“果然是乌合之众，不堪一击！”遂令全军追击。

　　然而，当秦军深入，地形渐窄，两侧山丘密林骤然杀声四起。埋伏已久的周勃、灌婴率五千精兵从左右杀出，截断秦军后路。原来刘邦早料章邯必追，设下口袋之阵。

　　“章邯！你中计了！”刘邦立马高坡，剑指敌军，“我等你入瓮，已多时！”

　　章邯大惊，急令收兵，然阵型已乱。樊哙率军反扑，如猛虎入羊群，秦军阵脚大乱。战至黄昏，秦军折损三千，被迫撤退。

　　“赢了！我们赢了章邯！”楚军欢呼，声震四野。

　　刘邦立于残阳之下，战甲染血，却笑意昂然。他举起斩蛇剑，高声道：“此战，不是终点，而是开端！今日我们能败章邯，他日，我们便能破咸阳，灭暴秦！从今日起，天下人将记住——有一个叫刘邦的人，带着他的兄弟，从芒砀山出发，要为万民，开一个新世道！”

　　将士们齐声怒吼，战旗在晚风中猎猎作响。

　　然而，就在此时，一骑快马疾驰而来，马上斥候满脸惊惶：“主公！不好了！章邯退兵非溃，而是向西汇合了王离的边军！据报，他们已得援兵两万，正调集粮草，不日将卷土重来！”

　　众人色变。萧何低声道：“主公，此战虽胜，但秦军根基未损。若章邯携大军再来，我们……恐难抵挡。”

　　刘邦却仰望苍天，目光如炬：“怕？我刘邦从起兵那日起，就没想过怕字。他章邯来十万，我便战十万！来百万，我便战百万！只要这天下还有人愿随我刘邦举旗，我便战至最后一人！”

　　他翻身上马，剑指西方：“传令——全军休整三日，加固营垒，广布斥候。我要让章邯知道，下一次，他不仅败，而且，再也回不去咸阳！”

　　残阳如血，映照着他挺立的身影，仿佛一尊不灭的战神。