越往北走，天越低，雪越硬。

　　这里的雪不像青州那般温软，落下来是带着声响的，打在脸上像是一把把细碎的小刀子在刮。

　　北地的牧民管这叫白毛风，风一起，是能把魂儿都冻住的灾难。

　　顾清源骑在黑驴背上，身上裹了一件厚实的羊皮袄子，这是在一个牧民帐篷里用两贴膏药换来的。

　　他把头缩在领子里，只露出一双眼睛，看着这茫茫天地间的一片白。

　　小白鼠早就扛不住这冻，钻进顾清源怀里最深处，贴着温热的心脏取暖，打死也不肯露头。

　　只有黑豆这头毛驴，虽说走得慢，但那股子倔劲儿上来，硬是顶着风雪一步步往前挪。

　　它的睫毛上结满白霜，每一次呼吸都喷出两道浓浓的白雾。

　　“这路，越走越没人气了。”

　　顾清源拍了拍黑豆的脖子，渡过去些许灵力，帮它驱散体内的寒气。

　　他们已经走了三个月。

　　离开断剑山庄的地界后，便是一望无际的荒原。这里是凡人与修仙者的交界地带，灵气稀薄且狂暴，除了偶尔能见到几只耐寒的一阶妖兽雪狼，几乎看不到活物。

　　天色渐暗，风雪更急。

　　若是再找不到落脚的地方，今晚怕是要挖个雪窝子凑合一夜。顾清源倒是无所谓，就怕这头驴遭不住。

　　正寻思着，顾清源忽然眼神一凝。

　　透过漫天飞雪，他隐约看到前方的一座土丘后，有一点昏黄的灯火在摇曳。

　　光很弱，像是风中残烛，随时都会熄灭，但在这一片死寂的白里，却显得格外温暖。

　　“走，黑豆，有地儿歇脚了。”顾清源一扯缰绳。

　　黑豆似乎也闻到烟火气，精神一振，加快了蹄子。

　　这是一座孤零零的驿站。

　　或者说，是一座破败的土围子。

　　围墙是用黄土和糯米浆夯成的，已经被风雪剥蚀得坑坑洼洼。院门是一扇厚重的黑松木，上面挂着一块歪歪斜斜的匾额，字迹早已模糊，只能依稀辨认出“北风递”三个字。

　　这是一座云邮驿。

　　在传音符和传音玉简尚未普及的千百年前，这种驿站遍布修仙界的各个角落。

　　它们由低阶宗门或散修联盟建立，专门负责替修士或凡人传递书信包裹。

　　那时候天上飞的不是飞剑，而是成群结队的灵禽云雁。

　　但如今随着修仙技艺的进步，一道传音符瞬息千里，谁还愿意等慢吞吞的鸿雁传书？

　　云邮驿大多已经废弃，没想到在这苦寒的北地，竟然还有一座亮着灯。

　　顾清源翻身下驴，叩响了木门。

　　敲了许久，里面才传来一阵拖沓的脚步声，伴随着几声剧烈的咳嗽。

　　“谁啊……这鬼天气的……”

　　门闩响动，吱呀一声，大门打开一条缝。

　　一张满是皱纹，皮肤被冻成紫红色的老脸探了出来。

　　老者只有一只眼睛是好的，另一只眼窝深陷，是个瞎子。他手里提着一盏防风的气死风灯，身上裹着好几层破烂的棉衣。

　　看到门口是个牵着驴的老道士，老者多少有些警惕，但很快又变成漠然。

　　“住店？”老者问。

　　“借宿一宿。”顾清源打了个稽首，“风雪太大，驴走不动了。”

　　“进来吧。”老者让开身子，“十个铜板，或者一块下品灵石。柴火管够，吃的没有，自己想办法。”

　　顾清源牵着驴走进院子。

　　院子很大，但显得空荡荡的。角落里搭着一排木架子，原本应该是用来停歇灵禽的，现在大多空着，上面积满了雪。

　　只有最里面的一个避风棚里，缩着几只灰扑扑的大鸟。

　　这是雪鸽，一种低阶灵禽，耐寒飞得稳，但速度慢。

　　顾清源把黑豆拴在马棚里，给它槽子里加了一把灵豆，这是小白鼠的私藏，被临时征用，然后跟着老者进入屋内。

　　屋里光线昏暗，正中间生着一个大火塘，烧着牛粪和松枝，味道有些呛人，但很暖和。

　　“随便坐。”

　　老者指了指火塘边的几个蒲团，自己则走到角落里的一张破桌子后坐下，拿起一杆烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽了起来。

　　顾清源也不客气，在火塘边坐下，从怀里掏出小白鼠。这小东西一感觉到热气，立刻活了过来，跳到蒲团上开始梳理毛发。

　　“这耗子倒是养得肥。”老者瞥了一眼小白，吐出一口青烟，“不像是个凡种。”

　　“山里捡的，也就嘴馋些。”顾清源笑了笑，从储物袋里取出一壶酒，两个碗。

　　“老哥，喝一口驱驱寒？”

　　酒香飘出，是青州的玉泉酿，醇厚绵长。

　　老者的鼻子动了动，独眼亮了一下，在北地酒可是硬通货，比灵石还招人稀罕。

　　“那就不客气了。”

　　老者放下烟袋，挪到火塘边。

　　顾清源给他倒满一碗。

　　老者端起碗，也没啥虚头巴脑的客套，仰头就是一大口。

　　“哈！”一声长叹，老者苍白的脸上泛起红晕，“好酒，这是南边的酒吧，有股子桃花味。”

　　“青州的酒。”顾清源道。

　　“青州啊……”老者眼神有些恍惚，“那是好地方，暖和，水也甜。我也好些年没去过了。”

　　几碗酒下肚，话匣子便打开。

　　老者自称老余，是这北风驿的驿丞。说是驿丞，其实整个驿站就他一个人，既是掌柜也是伙计，还得负责喂鸟。

　　他是个炼气五层的低阶修士，资质差，年轻时受过伤，断了道途，便接了这个没人愿意干的苦差事。

　　这一干，就是六十年。

　　“老哥，我看这驿站里冷冷清清的。”顾清源添了一把柴火，“如今修士们都用传音符，这云邮驿怕是没什么生意了吧？”

　　“生意？”老余嗤笑一声，敲了敲烟袋锅子，“早他娘的没生意了。这十年里，除了偶尔路过的散修进来歇个脚，连个鬼影子都没有。”

　　“那你为何还守着？”顾清源问。

　　这是一个很现实的问题，这里环境恶劣，又没有油水，换做旁人，早就弃了这破地方离开。

　　老余沉默了，他看着火塘里跳动的火苗，独眼在火光下显得格外深邃。

　　许久，老余才闷声说道，“因为还有信没送完。”

　　“信？”