“刘根遭窃，几近身死。然天道好还，在叶小婉与灵鼠之助下，沉冤得雪。紫源米名扬宗门，农家子终得正果。”

　　【获得奖励岁月墨一滴，品质：凡品，极。】

　　顾清源看着新生成的岁月墨，又看了看正在啃丹药的小白鼠。

　　“原来你才是最大的赢家。”

　　他笑了笑，将岁月墨融入小白鼠的体内。

　　归元宗的冬天，总是来得格外漫长。

　　藏经阁的窗纸糊了好几层，依旧挡不住钻进来的寒气。屋内的炭盆烧得噼啪作响，偶尔爆出一两颗火星，在寂静的空气里划出一道短暂的亮线。

　　顾清源坐在案前，手里拿着一只核桃，正用一把小银锤轻轻敲击。

　　咔。

　　核桃壳裂开一条缝，一只雪白的小爪子立刻伸了过来，急不可耐地扒拉着顾清源的手指。

　　“急什么。”

　　顾清源用银签挑出完整的核桃仁，放在掌心。

　　正式命名为小白的寻宝鼠立刻捧起核桃仁，两只后腿直立，像个人一样坐在桌子上，咔嚓咔嚓地啃了起来。

　　这几年来，小白胖了一圈。

　　它的皮毛愈发光亮，原本只有绿豆大的眼睛，现在看着黑亮黑亮的，透着股机灵劲儿。

　　大概是吃多带有灵气的书页和丹药残渣，身上稀薄的破禁鼠血脉似乎觉醒了一些，对于灵气的感应越发敏锐。

　　不仅如此，它还添了个毛病，爱藏东西。

　　顾清源前些日子在床底下发现一个隐蔽的鼠洞，掏开一看，里面琳琅满目。

　　有弟子遗落的玉佩纽扣，有炼器堂废弃的金属残片，甚至还有几块不知从哪顺来的下品灵石。

　　这小东西，俨然把藏经阁当成它的私库。

　　“吱吱。”

　　小白吃完核桃仁，意犹未尽地舔了舔爪子，又用尾巴扫了扫顾清源的手背，示意再来一颗。

　　“没了。”顾清源放下银锤，“吃多了积食。”

　　正说着，楼下传来一阵沉重的脚步声。

　　听声音来人走得很急，却又有些迟疑，走到门口停顿许久，才轻轻叩响门环。

　　“进来吧。”顾清源开口。

　　门吱呀一声打开，一股冷风裹挟着雪花涌入，随后是一个圆滚滚的身影挤了进来。

　　来人穿着一身紫红色的锦缎长袍，腰间束着宽玉带，手里还提着两个精致的红漆食盒。

　　若不是黝黑粗糙的脸和布满老茧的大手，活脱脱就是一个凡俗界的富家翁。

　　正是当年的刘根。

　　这么多年过去，刘根早已不是被人踩在泥地里的杂役弟子。如今他是灵植堂的执事，专门负责紫源米的种植与推广，手底下管着几十号杂役弟子，在宗门低阶弟子中，也算是个有头有脸的人物。

　　“顾长老。”

　　刘根反手关上门，抖了抖身上的雪，脸上堆起笑容，只是笑怎么看都透着一股子苦味。

　　“这大雪天的，怎么不在屋里享福，跑到我这冷清地界来了？”顾清源指了指对面的椅子，“坐。”

　　刘根放下食盒，搓了搓冻红的手，有些局促地坐下。

　　“长老，俺是来给您送年货的。”

　　他打开食盒，里面不是凡俗的吃食，而是一壶温好的玉泉酿，还有两盘用紫源米做的精致糕点，上面点缀着灵果脯，香气扑鼻。

　　“这是今年新收的紫源米，特意磨了细粉做的。还有这酒，是俺托人从山下坊市买的，听说对筑基期修士也有好处。”

　　刘根一边说着，一边殷勤地给顾清源斟酒。

　　顾清源看着他，这身锦缎袍子穿在他身上显得有些紧绷，尤其是肩膀和腋下，勒出几道褶皱。

　　刘根坐得也不舒服，屁股只沾半个椅面，背挺得笔直，像是在受刑。

　　“衣服不合身？”顾清源端起酒杯，抿了一口。

　　刘根愣了一下，低头看了看自己身上的绸缎，苦笑一声：“是不太合身。俺这身板穿粗布衣裳穿惯，绸子滑溜溜的，干活都不利索。”

　　“既然不舒服，为何要穿？”

　　“因为我是执事。”刘根的声音低了下去，“底下那些弟子都看着呢，我要是还穿得像个泥腿子，他们不服管，外人也笑话咱灵植堂没体面。”

　　顾清源放下酒杯，目光平静：“体面是做给别人看的，舒不舒服只有自己知道。说吧，这次来，遇上什么难事了？”

　　刘根的手抖了一下，酒洒出来几滴。

　　他沉默许久，才长叹一口气，像是卸下千斤重担。

　　“长老，我……我不想干了。”

　　这个曾经为了种地连命都能豁出去的汉子，此刻眼圈发红，神情颓丧。

　　“怎么，有人又欺负你了？”顾清源问。

　　“没人敢明着欺负我。”刘根摇摇头，“紫源米如今是宗门的招牌，叶长老护着我，掌门也夸过我。可是这米太好，好得让人眼红。”

　　他从怀里掏出一张皱巴巴的请柬，放在桌上。

　　“这是内门陈长老的寿宴请柬，请我明晚去赴宴。”

　　顾清源扫了一眼，陈长老也是筑基后期修士，出身修仙家族陈家，在宗门内势力盘根错节。

　　“他一个内门长老，请你一个炼气期执事赴宴，怕是宴无好宴。”

　　“是啊。”刘根苦着脸，“前些日子陈长老的侄子来找过我。说是想跟我合作，让我把紫源米的秘方交出来，由陈家在宗门外的几万亩灵田里推广种植。他们说给我三成的干股，保我一辈子荣华富贵。”

　　“你没答应？”

　　“我哪敢答应！”刘根急道，“这紫源米是宗门的根基，叶长老千叮咛万嘱咐，配方绝不能外泄。我要是私下给了陈家就是背叛宗门，是要掉脑袋的！”

　　“可是……”刘根抱着头，声音哽咽，“我不给他们就不让我安生，最近我的灵田里经常莫名其妙地遭虫灾，负责看守的弟子也被人打伤。陈家放话，如果我敬酒不吃吃罚酒，这执事的位置怕是坐不稳，甚至小命难保。”

　　顾清源听着神色未变，这是意料之中的事。

　　匹夫无罪怀璧其罪，紫源米虽然只是低阶灵米，但产量大受众广，其中的利润足以让筑基期甚至金丹期修士动心。

　　刘根一个小小的炼气期，就像是一个抱着金砖走在闹市的孩童，谁都想上来咬一口。