晨光刚退，日头爬过东坡的土埂，照在北渠转弯处的地基上。泥土被昨夜露水浸过，踩上去微沉，脚底能感到一层薄湿。萧景明站在木桩围出的方框里，袖口卷到小臂，指尖还沾着一点昨夜翻图纸时蹭上的炭灰。陆九渊背对着他，正从铜盒里取出一方油布包裹的物件，动作不急不缓，像在拆一件经年未动的老器物。

　　“你昨日说，想建一座活的城寨。”陆九渊没回头，声音平直，“那得先有能让百人同工的器械。不是靠人力一担担挑，也不是靠牛马一圈圈转。”

　　萧景明没应声，只看着他解开布角，露出里面一堆散落的零件——铜轴三根，长短不一；卡扣五枚，形制各异；弹簧两道，一粗一细；还有几片弧形铁片，边缘打磨光滑，看不出用途。这些部件无序地摊在一块青石板上，在阳光下泛着冷光。

　　“这是‘叠轨枢机’的核心模块。”陆九渊终于抬头，“功用是让滑轨在陡坡与平地间自动调节承重角度，省力三分。你若能在半日内将其组装成可运行之物，我便信你真懂机关术。”

　　萧景明走近一步，蹲下身，没伸手碰，先用眼扫了一遍。零件没有编号，也没有图示，连最基本的连接顺序都无从判断。他记得《墨子·器械构造篇》提过“力随形转，节由枢定”，但从未见过实物。昨日他见陆九渊测土量方时用的铜尺，内藏刻度与水准珠，已是精巧至极，眼前这堆碎件，显然更进一步。

　　他抬起手，指尖悬在一根短铜轴上方，停了片刻，才轻轻落下。触感冰凉，表面有细微划痕，应是多次拆装所致。他又摸了摸那片弧形铁片，边缘圆润，但内侧有一道浅槽，像是用来卡住弹簧的。他将几枚卡扣逐一拿起，翻看背面，发现其中一枚底部刻了个极小的“甲”字。

　　“你不用图？”他问。

　　“图是死的。”陆九渊站在一旁，双手垂在身侧，“墨者造器，靠的是对‘形’与‘力’的直觉。你若只靠书本推演，趁早歇了念头。”

　　萧景明点头，没再说话。他将所有零件按大小归类，摆成三排。先试最简单的组合：把短轴插入弧形铁片两端的孔中，卡上普通卡扣，再挂上细弹簧。一拉，弹簧回弹无力，铁片晃动，结构不稳。他拆开，换用带“甲”字的卡扣，重新固定，再试，依旧松垮。

　　太阳移过头顶，影子缩到脚边。远处传来几声孩童嬉闹，是西头窝棚的孩子在渠边玩水。老汉拄拐走过，看见两人蹲在地上捣鼓铁片，也没多问，只远远喊了句“饭熟了”，便慢悠悠走远。

　　萧景明额角渗出汗，顺着鬓角滑下。他停下动作，闭眼回想昨日陆九渊画图时的姿态——那人每画一笔，必先静立片刻，似在脑中推演整个结构的受力走向。他睁开眼，不再急于拼接，而是将所有部件平铺开来，想象它们在滑轨枢纽中的位置：短轴应为转动支点，长轴负责传递动力，弧形铁片是承托板，弹簧则用于缓冲震荡。

　　他忽然意识到，细弹簧太弱，撑不起整组结构。真正起作用的，应是那根粗弹簧。但他若直接用粗弹簧，卡扣承受不住反力，必会崩裂。除非……弹簧并非直连，而是通过弧形铁片的槽口斜向受力，将冲击分散到两侧。

　　他重新开始。这次，他先把粗弹簧嵌入弧形铁片的槽中，用卡扣从侧面压紧，再将短轴穿过铁片两端，作为旋转轴心。接着，他把长轴横架其上，两端用另外两枚卡扣固定，形成一个可上下微调的支架。最后，他轻轻拉动长轴，整个结构缓缓下沉，粗弹簧随之压缩，随即又平稳回弹。

　　“成了。”他说。

　　陆九渊蹲下身，亲自试拉三次。每一次，滑动机件都顺畅无声，无卡顿，无偏移。他用手指敲了敲弧形铁片，听其震动频率，又检查卡扣是否松动，最后点头：“形准，力均，节制有度。”

　　他站起身，拍了拍手上的灰，从铜盒底层取出一张折叠的帛卷。纸面泛黄，边角磨损，显然年代久远。他递过去：“《墨经·工训篇》残卷。载有五种利民机关之法——可折叠水车、双层粮囤、风力磨坊、畜力织机、滑道运货台。你若能在三日内复原其一，我便亲授机关枢机之理。”

　　萧景明接过帛卷，入手微沉。他小心展开一角，见上面绘有草图，线条简练，标注用古篆，但结构清晰。他合上卷轴，收入怀中贴身放好。

　　“我会尽快动手。”

　　陆九渊没再说什么，只转身走到柳树下，解下包袱，取出工具包，开始清点明日要用的材料。萧景明坐在地基旁的一块青石上，从怀里掏出帛卷，重新展开，逐行细读。阳光照在纸上，字迹有些反光，他微微侧身，避开直射。

　　帛卷第一幅图便是“可折叠水车”，分七部分绘制：主轴、叶片、支架、铰链、踏板、导流槽、收束绳。每一部分都有尺寸标注，材料建议，甚至注明“北方寒地须加厚木板以防冻裂”。他盯着铰链结构看了许久，发现其设计与昨日他改良的曲辕犁活榫有异曲同工之妙——都是通过局部松动来化解整体应力。

　　他取出随身小刀，在地上划出简易草图，一边比对，一边修正。手指不自觉地摩挲着帛卷边缘，仿佛怕它被风吹走。远处，炊烟渐起，西头窝棚的方向飘来炖菜的香气，有人在喊孩子回家吃饭。

　　陆九渊收拾完工具，抬头看了看天色。太阳已偏西，光照斜长，照在地基上，映出两人一坐一站的身影。他站在柳树下，望着萧景明低头研读的样子，手指轻轻抚过铜盒边缘。盒面冰冷，纹路清晰，他来回摩挲了几次，像是确认某种习惯性的触感。

　　片刻后，他转身朝窝棚走去，脚步沉稳，没再回头。萧景明仍坐在石上，帛卷摊在膝头，左手压着一角，右手用炭条在旁边泥地上勾画水车叶片的角度。他眉头微皱，似乎在计算水流冲击的最佳受力面。

　　一只麻雀落在不远处的木桩上，歪头看了他一眼，扑棱飞走。渠水从北面缓缓流过，水面映着天空的淡云，波光轻晃。萧景明抬起头，望了一眼西斜的日头，又低头继续描图。他的影子被拉得很长，横在尚未动工的地基上，像一道沉默的界线。

　　风从渠面吹来，带着傍晚的凉意。他伸手将帛卷往怀里掖了掖，确保不会被风吹落。然后，他捡起一根细枝，继续在泥地上演算叶片间距。枝尖划过泥土，留下一道道短横线，整齐排列，如同即将铺设的轨道。

　　陆九渊推开窝棚门，放下包袱，点燃油灯。火苗跳了一下，照亮了桌上的铜尺和图纸。他站着没动，听着外面渐渐安静下来的营地，远处传来几声狗叫，还有妇人唤孩子洗脚的声音。

　　萧景明没有离开。他依旧坐在石上，低着头，手中的枝条没停。天色一点点暗下去，他的轮廓在暮光中变得模糊，只有偶尔翻动帛卷的手指还看得清楚。那卷泛黄的纸，在他手中显得格外沉重，也格外珍贵。

　　他忽然停下笔，抬头看向北渠转弯处的空地。那里，明天将运来第一根厚木板。他记得陆九渊说过：“真正的工坊，不在图纸上，而在第一锤钉下的地方。”

　　他轻轻呼出一口气，白雾在渐冷的空气中散开。然后，他低下头，继续画。