火把在风中摇晃，映得萧景明脸上光影跳动。他站在土台中央，木剑横握胸前，目光盯住坡顶那排黑影。敌骑已列成一线，马蹄踏地声沉闷如雷，一步步压过来。五十步外，箭矢破空的尖啸划过头顶，一支铁翎钉入身后木栅，尾羽嗡嗡震颤。

　　“蹲下！”他低喝一声，声音不大，却传到前排每个人耳中。

　　民兵们立刻伏低身子，躲在石筐与木板之后。第二支箭射进泥地，离一名老汉脚边不到半尺。老汉没动，手里的牛索还紧紧攥着，指节发白。

　　萧景明扫了一眼防线。东段中部的木栅尚未完全闭合，两根主梁歪斜着，只靠几块碎石勉强撑住。左侧陷坑挖得浅，绊索松垮地贴在地面。右侧柴堆刚点着，火势未起，浓烟也没冒出来。

　　他知道不能再等。

　　“石筐填土！三排轮替！”他提高声音，语速平稳，“前排蹲伏，后排递送！动作快！”

　　话音落，几个青壮应声而动。有人抱起竹筐奔向土堆，有人挥锄铲土。第一筐土倒进缺口，第二筐紧随其后。三人一组，一人挖、两人运，节奏渐渐稳了下来。

　　火光渐盛。左侧柴堆被干草引燃，火焰“轰”地腾起，黑烟顺着风向北面卷去。萧景明盯着烟势，判断风向正好遮蔽视线。他抬手一指：“点两侧干草，烟起则齐吼——动手！”

　　十来个手持火把的民兵分头行动，将预先堆好的草垛点燃。刹那间，三处浓烟冲天而起，在夜空中连成一道灰幕。与此同时，几十人齐声大喊，呐喊声混着鼓噪、金属敲击，从不同方向传来，仿佛防线后藏着千军万马。

　　坡顶的敌骑顿住了。

　　马蹄声停歇片刻。那些黑甲骑兵并未立即冲锋，而是稍稍后撤，阵型微乱。有几匹马原地打转，显然被突如其来的火光和噪音惊扰。

　　萧景明没放松。他知道这只是短暂迟滞，对方很快会识破虚招。他快步走下土台，穿过人群，来到东段缺口处。

　　“拒马呢？”他问。

　　一名满脸烟灰的青年指着旁边：“在这儿，但少一根横牚。”

　　萧景明弯腰查看——是白天用来固定粮囤的旧门板，两端凿孔，本可插进地里作临时障碍。可其中一块断裂，无法承重。

　　“拆西段那根梁。”他说，“斜撑进来，用牛索绞紧。”

　　青年愣了一下：“西段还没用人……”

　　“现在用了。”萧景明打断，“命比规矩重要。”

　　两人跑去西段，另带三个民兵合力拆下尚未使用的粗木。他们抬着横梁奔回东段，就地架设。萧景明亲自蹲下，将断裂处卡进凹槽，又让两人用浸水牛索从两侧拉紧固定。木结构发出吱呀声，但总算立住了。

　　“再压两筐土。”他说。

　　石筐推上来，重重砸在基座旁。整道拒马终于稳住，尖头朝外，横在缺口之前。

　　他站起身，抹了把额头的汗。远处，敌军开始移动了。

　　这次不是试探。

　　马蹄重新踏动，节奏加快。三股骑兵分头逼近，中间一股最为密集，直扑东段中部。箭雨骤然密集，数支利矢穿透烟幕，射进防线内侧。一个递送滚石的少年肩膀中箭，闷哼一声跪倒在地。

　　“抬下去！”萧景明喊，“别停手！继续运！”

　　两名民兵冲上前，架起少年往后撤。血滴在泥地上，很快被新踩出的脚印盖住。没人停下。石料仍在传递，火堆仍在添柴，断口处的拒马又被加了一道绳缆。

　　第一波冲击撞上了。

　　战马嘶鸣着冲至二十步内，骑手弯弓放箭，同时抽出弯刀。十余名骑兵策马跃起，试图强行突破缺口。最前一骑猛冲而来，马蹄即将踏上拒马——

　　“点火！”萧景明下令。

　　埋伏在侧的民兵点燃导火草束，扔向预先洒好硫粉的沟渠。火线“嗤”地蔓延，瞬间爆燃，形成一道半人高的火墙。战马受惊，前蹄高高扬起， rider猛然前倾，险些坠马。后续骑兵收势不及，接连撞上，阵型大乱。

　　趁此间隙，防线内掷出数块滚石，砸中两匹失控的马。马匹哀鸣倒地，堵住通道。其余敌骑只得后撤，退至三十步外重整。

　　短暂的安静回来了。

　　只有火把燃烧的噼啪声，还有伤者压抑的呻吟。萧景明站在拒马后，看着敌人退去的方向。他知道这不过是第一轮。

　　“清点人数。”他对身旁一名民兵说。

　　那人点头跑开。不一会儿回来报告：“轻伤四个，无阵亡。石料还够两轮，火油只剩半坛。”

　　萧景明嗯了一声。他望向粮窖方向，见几个妇人正抱着孩子往深处走，背影匆匆。又有两个老人蹲在角落，低头不语，显然不愿上前帮忙。

　　他走过去。

　　“老爷子，”他蹲下，声音不高，“咱们现在守的不是军令，是自家屋檐下的饭碗。你们种的地，存的粮，孩子的名字都记在册上了——这些，能丢吗？”

　　老人抬头看他，眼神浑浊，嘴唇动了动，没说话。

　　“我知道你们怕。”萧景明继续说，“我也怕。可要是现在躲了，明天醒来，地没了，家烧了，孩子连名字都没了。那时候，更怕。”

　　老人慢慢站起身，拍了拍裤腿上的土。

　　“我去搬石头。”他说。

　　另一人也跟着站起来，默默走向堆料点。

　　萧景明没多谢，只点了点头，转身回到前线。

　　第二波进攻来得比预想快。

　　敌军换了打法，不再强冲，而是派出小队游骑，绕至南侧骚扰。箭矢从侧面射入，逼得守军分散注意力。同时，主力悄悄推进至四十步内，突然加速突袭中部缺口。

　　“举盾！”萧景明大吼。

　　所谓“盾”，不过是加厚的木门板和翻倒的粮车。几人合力扛起，挡在前方。箭雨落下，叮当撞击声不断。一块门板被射穿，守门的汉子手臂受伤，但仍死死撑住。

　　拒马再次承受冲击。

　　这一次，敌骑用长矛猛戳尖端，试图撬开结构。又有骑兵驱马直撞，木梁剧烈摇晃，牛索发出不堪重负的呻吟。

　　“顶住！”萧景明跃上土台，手中木剑一指，“后排上！砸石头！”

　　滚石如雨落下，砸中马腿、骑手。一匹战马惨叫倒地，压住两名敌兵。火堆旁的民兵趁机投出燃烧的柴束，引燃一匹黑马的鬃毛。那马狂奔乱窜，反倒冲散自家阵型。

　　敌军再度后撤。

　　但这一次，他们没退远。三十步外列阵待命，明显在等待第三波总攻。

　　萧景明知道，真正的压力才刚开始。

　　他走下土台，检查工事。拒马一侧的横牚已经裂开，牛索磨出了毛边。陷坑全毁，绊索被砍断扔在一旁。柴堆烧得差不多了，剩下的火势微弱，烟也淡了。

　　“还能撑多久？”一个年轻民兵低声问，声音有些抖。

　　萧景明没立刻回答。他看了看周围——人人脸上沾灰带汗，衣服破了几处，有人包扎着伤口，有人靠着木桩喘气。但他们还在，没人离开岗位。

　　他走到破损的拒马前，伸手摸了摸断裂处。木头粗糙，边缘参差。他抬头，看见西段那根备用梁还在原地，未曾动用。

　　“拆了它。”他说，“把两根梁并在一起，中间夹土袋，再用双层牛索绑牢。”

　　有人犹豫：“那西段怎么办？”

　　“先顾眼前。”他说，“我们现在守的是命。”

　　五人动手，迅速拆下西段梁柱。他们将两根粗木并列，中间塞进装满土的麻袋，再用两条牛索交叉捆绑。结构虽简陋，但比原先结实得多。又在前方加挖一道浅沟，倒入火油，备好引火物。

　　做完这些，他站上残破的木栅，环视众人。

　　火光映照下，一张张疲惫的脸望着他。有老有少，有男有女，有的手上还沾着孩子的尿布，有的脚上缠着破布条。但他们都在这儿。

　　他举起木剑，声音不高，却清晰传开：“今日守的是家门！粮在人在，地在人回！”

　　没有人欢呼。但有人握紧了手里的木矛，有人挺直了腰杆。一个抱着水囊的小孩悄悄把水递给身边的大人，那人接过，喝了一口，又递回去。

　　赵二虎走过来，低声说：“轻伤员能动的都愿意帮后勤，我让他们分成两队，轮流递送。”

　　萧景明点头：“你带队，按区域分配。受伤的优先照顾，别硬撑。”

　　赵二虎应声而去。不一会儿，一条人链悄然形成——从粮窖到前线，男女老少依次传递石筐、水囊、火把。连几个原本躲着的孩子也跑来帮忙，递送绷带和炭粉。

　　第三波进攻开始了。

　　敌军不再掩饰意图。百余名骑兵列成楔形阵，中间主力直扑东段中部，两翼包抄牵制。马蹄踏地如鼓，大地微微震动。箭雨覆盖式射来，逼得守军无法抬头。

　　拒马在重压下发出呻吟。第一根牛索崩断，甩出半丈远。紧接着，左侧支撑点松动，整道障碍开始倾斜。

　　“顶住！”萧景明跃下木栅，亲自冲到最前，与两名民兵合力抵住横梁。

　　战马撞上来的瞬间，他感觉到脚下泥土塌陷。拒马后仰，眼看就要倒塌。他大喊：“填土袋！压底角！”

　　沙袋抛来，重重砸在基座下方。几人用木棍撬动位置，勉强扶正结构。火油沟被点燃，烈焰腾起，暂时挡住骑兵靠近。

　　但敌军不退。

　　一匹黑马强行跃过火沟，骑手挥刀砍向木栅。守军用长矛刺击，将其逼退。又有两人下马步行，手持短斧猛劈拒马支柱。

　　萧景明抽出腰间短刀——那是平时削竹签用的工具刀——带着三人迎上去。他不与敌骑正面交锋，而是专攻马腿与后方支援者。一刀割断缰绳，一矛挑翻攀爬者。混乱中，他的左臂被飞石擦伤，火辣辣地疼，但他没停手。

　　终于，那名步行敌兵被逼退，退回火线之外。

　　骑兵开始后撤。

　　不是溃败，而是有序脱离战场。他们在三十步外重新集结，没有再发起第四波冲锋。

　　萧景明喘着气，靠在断裂的木桩上。夜风拂过脸庞，带着焦糊与血腥味。他抬头看天，乌云稍散，露出一角星月。

　　防线还在。

　　虽然东段中部的木栅已塌下半边，拒马歪斜欲倒，火堆熄了大半，但人还在，阵地没丢。

　　他缓缓站直身体，右手仍握着木剑，左手扶着那根断裂的横木。指尖触到木刺，扎进皮肉，他没在意。

　　远处，敌军营地方向传来号角声，低沉悠长。不是进攻信号，像是收兵令。

　　他不知道这意味着什么。是暂时退却？还是为更大规模的夜袭做准备？

　　他只知道，眼下这一关，过去了。

　　民兵们陆续聚拢过来，有人默默修补缺口，有人为伤者换药。一个老妇提着陶罐走来，里面是温热的米汤。她一句话没说，只是挨个递过去。每个人都接了，小口喝下。

　　赵二虎走来，低声汇报：“伤亡共七人，四轻三重，都已安置。石料剩三分之一，火油耗尽，柴草还能撑两堆。”

　　萧景明点头：“留两组轮守，其余人轮流休息。伤员移至粮窖，妇孺集中照看。”

　　赵二虎应声而去。

　　他独自留在东段残破防线中央，望着那片曾被火光照亮的空地。地上散落着断箭、碎石、烧焦的马鞍残片。一具敌军尸体倒在火沟边缘，已被拖走。

　　风又起了。

　　吹动他沾满尘土的衣角，也吹动那面残破的旗帜——那是白天挂在瞭望台上的布幡，此刻只剩半截，挂在歪斜的杆子上，轻轻晃动。

　　他抬起手，轻轻抚平木剑上的裂痕。

　　然后，他听见远处山坡上传来一声狼嚎。

　　不是真狼。是人模仿的，带着某种节奏，像是信号。

　　他眯起眼，盯着那片黑暗。

　　下一刻，火把被人重新点燃。一簇，两簇，沿着防线次第亮起。

　　他没有动，也没有下令戒备。

　　只是站得更直了些。