天刚蒙亮，营地西侧校场的土坪上还泛着夜露的湿气。萧景明背着包袱从主营帐篷出来，手里拎着一根削好的木矛。他昨夜没睡多久，但脚步沉稳，眉间没有倦色。赵二虎已按吩咐在渠边敲响铜锣，三长两短，是集合信号。

　　民兵们陆陆续续从各窝棚赶来，有的披着旧袄，有的靸着草鞋，站在晨光里搓手哈气。三百多人分成四队，各自站在蓝、黄、黑、白四色臂巾标识的位置上。老汉拄着拐杖站第一排，独眼老汉紧随其后，几个年轻后生挤在中间，脸上带着几分不耐烦。

　　萧景明走到队伍前方，把木矛插在地上，拍了拍手。

　　“昨天我说过，操练半个时辰，不耽误耕作。”他声音不高，却清楚传到每个人耳中，“有人问，种地比站队要紧。我只说一句：地是你自己开的，粮是你自己收的，若敌人来了，你不在，谁替你守？”

　　人群静了下来。

　　“今天我们不分早晚，先分组。”他说完，朝旁边一招手。

　　林默然从帐后走出，手里捧着登记册和几块小木牌。他脸色仍有些苍白，但眼神清亮，走路虽快却不急。两人并肩而立，开始逐队查看。

　　他们先看身形动作。萧景明让每队列队走一圈，观察步伐是否稳健，肩膀是否能扛重物。林默然则轻声询问年龄、家中劳力情况，记在册子上。

　　壮年汉子被分入前列，归为“近战组”，任务是学会持械格挡、搬障堵口；中等体力者编入“传信组”，学习旗语、哨音、接力报讯；年长或体弱者列入“警备组”，专司点火堆、敲锣鼓、聚拢妇孺。

　　分组时有争议。一个二十出头的青年抢着说：“我有力气，我要上前头！”说着便要往壮年队挤。

　　萧景明拦住他。“你昨晚没值夜？”

　　青年一愣：“这……我没轮上。”

　　“白天锄地累得直不起腰的人，夜里拿不动火把。”萧景明道，“你现在往前冲，真打起来，跑不动，拖累别人。想上前线，先把步子走稳。”

　　青年低下头，不再争辩。

　　分组定下后，各队队长由推举产生。南田队仍是老汉带头，北坡队选了个曾在镖局干过的庄稼汉，中渠队由独眼老汉担任副队长，西岭队则是一个嗓门大的寡妇之子。

　　萧景明点头认可，将四面不同颜色的小旗交给队长。“这是令旗，训练时听旗动。旗起人动，旗落人停，不得擅自行事。”

　　太阳升到半空时，分组完毕。萧景明拿起木矛，站到中央空地。

　　“今天教五式基础动作。”他说，“慢一点没关系，错一遍可以重来，但阵型乱了，全队受罚。”

　　他先演示扎步——双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，重心下沉。接着是持矛前刺，退步格挡，侧身闪避，收势回防。每一式都拆解清楚，反复做三遍。

　　民兵们跟着学，动作参差不齐。有人前刺时身子前倾，差点摔倒；有人格挡太猛，木矛砸到旁边人肩膀。萧景明一一纠正，走到谁身边，就伸手扶正他的肩或脚。

　　“脚跟落地，不是跺地。”他对一个用力过猛的青年说，“打仗不是锄地，力气要用在刀刃上。”

　　林默然在一旁设了沙盘，用石子摆出屯田区地形。他找来几根细枝当敌我标识，召集各队队长围看。

　　“假设敌骑夜里从东坡逼近。”他指着沙盘，“瞭望塔发现火光，立刻点三堆柴。你们传信组要做的，是把消息送到中渠指挥点。”他拿起一根树枝，在沙盘上画出行进路线，“不能乱跑，必须沿主渠走，避开洼地。”

　　他又讲如何接力传递：“一人跑不动，交下一棒。口令统一，就说‘东坡有火’四个字，多一字少一字都不行。”

　　队长们听得认真，有人蹲下用手指临摹路线，有人小声复述口令。

　　正午日头高照，训练暂停。民兵们坐在地上喝水啃干粮，不少人腿酸脚软，揉着膝盖喘气。几个妇人送来茶水，站在外围张望。

　　下午再训时，疲惫显现。有人动作迟缓，有人走神发愣。那个早上争位置的青年又出了问题——趁萧景明指导别组时，他抄起木棍冲向演练桩，连砸三下，木屑飞溅。

　　旁边人吓了一跳，纷纷后退。

　　萧景明快步走来，一把夺下木棍。“你在干什么？”

　　青年喘着气：“我想试试力道！”

　　“这不是试力的地方。”萧景明把木棍扔到一边，“你以为打仗是砍柴？敌人不会站着让你打。你这一冲，左边空门大开，右边跟不上，整个队形就断了。”

　　他环视众人：“我们不是正规军，没法列阵冲锋。但我们有一样东西比刀矛还硬——纪律。谁坏了规矩，就是害所有人。”

　　说完，他亲自站回原位，重新示范五式动作，这一次放得更慢，每一步都喊出口令。

　　“一——扎步！

　　二——前刺！

　　三——退防！

　　四——侧闪！

　　五——收势！”

　　全队跟着喊，声音渐渐整齐。那青年低头站在队尾，也跟着做，动作虽僵硬，却不再抢快。

　　黄昏将近，最后一轮练习结束。萧景明宣布明日同一时间集合，各队解散归家。

　　七日后，仍是傍晚。

　　校场上尘土未歇，空气中有汗水与泥土混杂的气息。四队民兵列阵整齐，站姿挺拔，手中木矛平举胸前。老汉站在南田队前，腰板笔直；独眼老汉手握令旗，目光紧盯前方。

　　萧景明与林默然立于临时搭起的高台之上。台子不高，仅比人高出一头，是用几块门板和夯土垒成的。

　　“开始。”萧景明低声说。

　　林默然吹响叶哨——三短一长，是“敌袭”信号。

　　刹那间，校场东侧的瞭望塔上腾起一股浓烟，紧接着三堆篝火依次点燃。传信组两名队员立刻出发，沿着主渠奔跑，边跑边喊：“东坡有火！东坡有火！”

　　第二段岗哨听到后，一人接令继续前传，另一人敲响铜锣。锣声清越，传遍整个屯区。

　　与此同时，近战组迅速集结，抬着预备好的木栅栏奔向模拟缺口处，熟练地插进土坑，形成简易屏障。警备组老人点燃备用火堆，妇孺从旁侧窝棚涌出，有序退至安全区。

　　全程不到一刻钟，无一人脱节，无一声错令。

　　萧景明站在高台上，双手搭在木栏上，指节因用力微微发白。他看着下面井然有序的人群，嘴角缓缓松开一丝弧度。

　　林默然站到他身旁，轻声道：“七天前，他们连旗语都不懂。”

　　萧景明点头。“火种已燃，只待风起。”

　　林默然望着远处燃烧的篝火，低声道：“民心可用，根基已固。”

　　台下，各队队长聚在一起核对工分簿。老汉翻着册子，用炭笔勾画今日出勤人数。独眼老汉提出要在夜间加派两班流动哨，有人附和，有人补充说该备些应急口粮。

　　萧景明走下高台，朝他们走去。林默然紧随其后。

　　“今晚加餐。”萧景明说，“每户半斤粟米，从公仓支取。”

　　人群响起一片欢呼。

　　一个少年跑过来问：“萧首领，明天还练吗？”

　　“练。”萧景明答，“明日加训一组配合科目，传信与堵口同步演练。”

　　少年咧嘴一笑，转身跑开去告诉同伴。

　　林默然翻开册子最后一页，写下一行字：“护田队首训圆满，全员达标，建议增设夜巡机制。”写完，他合上册子，抬头看向营地深处。

　　炊烟袅袅升起，孩子在田埂上追逐，妇人在门口摆饭桌。灯火渐次点亮，映着一张张疲惫却踏实的脸。

　　萧景明站在校场中央，环顾四周。他弯腰捡起一根遗落的木矛，轻轻插回兵器架。架子是新做的，四格分明，对应四队，每根木矛都刻有编号。

　　林默然走过来，低声说：“陆先生若见此景，当知墨术非唯机关，亦在人心。”

　　萧景明未答，只是望着西边山影。暮色沉沉压下来，最后一缕光落在他肩头，像披了件旧布衣。

　　营地安静了，只有渠水流淌的声音。