傍晚时分，天边堆积着铅灰色的云层，将最后一抹夕阳也吞噬殆尽。空气闷热潮湿，预示着夜间可能有一场大雨。

　　苏家别墅书房里，林寒换上了一身深灰色的运动装，脚上是软底便鞋，正在做最后的准备。他将几样物品仔细放入特制的腰带和袖口暗袋：银针、清心辟毒散、金疮止血膏、师父留下的环形龙纹古玉（贴身佩戴），以及那个从幽泉处得来的黑色小瓷瓶（已被彻底清洗干净，里面换上了他自制的麻痹性药粉）。此外，还有一把短小精悍、通体乌黑、没有反光的战术匕首。

　　阿福肃立一旁，桌上摊开着一张手绘的老码头区域详细地图，上面用不同颜色的记号标注了仓库位置、监控死角、水路通道以及己方人员的布控点。

　　“少主，外围布控已完成。我们在码头东、西两个制高点布置了观察哨，南北两侧水路各有两条快艇待命，伪装成夜间钓鱼的船只。仓库区外围三个主要路口都有我们的人，伪装成维修工或流浪汉。一旦有大规模异常人员或车辆进入，五分钟内就能形成包围。”阿福指着地图汇报道，“另外，3号仓库本身我们也做了初步侦查。仓库大门是旧的卷帘门，有撬动痕迹，应该经常被非法使用。顶部有两处破损的天窗，侧面有一个锈蚀的通风管道口，宽度勉强可容一人通过。仓库内部情况不明，但根据热感应仪断续扫描，里面至少有五到六个活体热源，可能是人，也可能是……动物。信号时有屏蔽，不太稳定。”

　　林寒看着地图，目光落在3号仓库的位置，手指轻轻敲击桌面：“热源分布？”

　　“比较分散，两个在仓库靠里的位置相对静止，三个在靠近门口和侧面的区域有轻微移动，还有一个热源……很奇怪，时隐时现，位置飘忽，几乎贴着地面移动，热度也比正常人低一些。”阿福皱眉道。

　　“时隐时现，贴地移动，低温……”林寒眼神微凝，“可能是擅长潜行隐匿的高手，或者用了某种隔绝体温的特殊装备。也可能是……非人的东西。通知我们的人，没有我的命令，绝对不要靠近仓库五十米范围内，尤其是那个飘忽的热源。”

　　“是！”阿福凛然应道。

　　“通讯呢？”

　　“加密频道已经测试过，信号稳定。但仓库内部可能有更强的信号屏蔽装置，进入后通讯可能会中断或受干扰。”

　　“嗯，意料之中。”林寒点头，“我进入后，以探查为主，摸清‘货物’和‘巡查使’的底细。如果情况不对，或者我发出红色信号，立刻强攻接应，不必顾忌。”

　　“老奴明白！”阿福郑重点头，眼中满是关切，“少主，千万小心。‘巡查使’绝非幽泉之流可比。”

　　“放心。”林寒拍了拍阿福的肩膀，看向窗外愈发浓重的夜色，“时间差不多了。我走后，别墅这边的安保交给你，确保雨薇绝对安全。”

　　“除非老奴死了，否则绝不会让苏小姐少一根头发！”阿福斩钉截铁。

　　林寒不再多言，身影一闪，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了别墅。

　　他没有开车，而是凭借着对城市街巷的熟悉和远超常人的速度与敏捷，在建筑物阴影、绿化带和小巷中穿行，避开了所有主干道的监控，直奔城东的老码头区。

　　天色完全黑透，厚重的云层遮蔽了星光月光，码头区只有零星几盏昏黄的路灯，大部分区域被深沉的黑暗笼罩。废弃的仓库像一头头匍匐的巨兽，沉默地矗立在江边，空气中弥漫着江水腥气、铁锈和垃圾腐败的混合味道。

　　林寒如同狸猫般潜行至码头外围，与潜伏在此的阿福手下对过暗号后，轻松越过了年久失修的铁丝网，进入仓库区。

　　根据记忆中的地图，他迅速向3号仓库靠近。沿途避开地面上散落的破碎玻璃和锈蚀铁片，几乎没有发出任何声音。

　　距离3号仓库还有百米左右时，他停了下来，藏身在一堆废弃的集装箱后面，屏息凝神，将感知力如同水银泻地般向仓库方向延伸。

　　视觉受限，但听觉、嗅觉，以及对能量波动的感应，在此刻被放大到极致。

　　江风吹过破损铁皮的呜咽声，远处隐约的汽笛声，老鼠在垃圾堆里窸窣爬行的声音……各种杂音被他的大脑自动过滤。

　　他捕捉到了更多细节：仓库方向传来极其轻微的、金属摩擦的涩响，像是有人在小心地移动重物；有压抑的呼吸声，不止一处，绵长而平稳，是经过训练的人才有的节奏；还有一股淡淡的、混合着机油、灰尘以及……一丝若有若无的奇异腥甜气。

　　不是普通的血腥味，更像是某种生物体液或特殊化学制剂的味道。

　　林寒眉头微蹙。他想起阿福提到的那个飘忽的低温热源。

　　他悄无声息地继续靠近，如同贴着地面滑行的阴影，最终潜行到3号仓库侧面那处锈蚀的通风管道下方。管道口离地约三米，锈迹斑斑，边缘参差不齐。

　　林寒观察了一下四周，确认没有暗哨，足尖在墙壁上轻轻一点，身体如同没有重量般拔起，双手稳稳扣住管道边缘，稍一用力，整个身体便灵巧地钻了进去。

　　管道内狭窄，布满灰尘和蛛网，锈蚀严重，有些地方甚至能透过破洞看到外面。他收敛所有气息，如同壁虎般缓慢而稳定地向前爬行。管道通向仓库内部，越往里，那股奇异的腥甜味就越明显，还混杂着一种沉闷的、仿佛野兽低吼般的轻微声响。

　　爬行了大约十几米，前方出现一处较为宽敞的拐角，下方有微光透出。林寒停在拐角阴影处，屏住呼吸，向下望去。

　　下方正是3号仓库内部。

　　仓库空间很大，堆放着一些蒙着灰尘的废弃机器和木箱，显得空旷。中央区域被清理出来，点亮了几盏功率不大的应急灯，光线昏黄，勉强照亮一片区域。

　　灯光下，站着五个人。

　　其中四人穿着统一的深蓝色工装，但气质精悍，眼神锐利，分散站在仓库四个角落，手都放在腰间或背后，显然随时可以拔出武器。他们的呼吸绵长，太阳穴微微鼓起，都是练家子，至少是明劲好手。

　　而站在中央的，是一个看起来四十岁左右的男人。他身材中等，穿着一身不起眼的灰色夹克，相貌普通，属于扔进人堆就找不到的那种。但林寒的目光第一时间就锁定了他。

　　这个男人气息内敛，几乎与周围环境融为一体，若非林寒感知敏锐，几乎会忽略他的存在。他站在那里，看似随意，却隐隐掌控着整个仓库的气场。最引人注目的是他的眼睛，平淡无波，却深邃得如同古井，偶尔闪过一丝令人心悸的寒光。

　　化劲高手！

　　而且不是初入化劲，至少是化劲中期，甚至后期！气息凝练悠长，隐隐带着一股阴寒肃杀之意，这是常年行走在生死边缘、手上沾染无数鲜血才会磨砺出的气质。

　　“巡查使……”林寒心中默念。此人实力，确实远超幽泉。

　　在这灰衣男人脚边，放着一个长约一米五、宽高约半米的金属箱子，箱子表面有简单的密码锁和把手，通体密封，看不出里面是什么。但那股奇异的腥甜味，正是从这箱子里隐隐散发出来的。

　　“巡查使大人，时间快到了。”一个角落的蓝衣人看了看腕表，低声道，语气恭敬。

　　被称作巡查使的灰衣男人微微颔首，声音沙哑平淡：“船到位了吗？”

　　“已经到了下游隐蔽处，随时可以靠过来接货。”

　　“嗯。再等一刻钟。‘灰隼’确认接头方没有异常？”

　　“灰隼十分钟前最后一次确认，对方信号正常，预计子时整准时到达指定泊位。”

　　巡查使不再说话，只是静静地看着脚边的金属箱子，眼神深处似乎掠过一丝不易察觉的……狂热？

　　林寒隐匿在通风管道里，心中快速分析：看来这箱子就是“货物”。他们正在等待接货方，似乎要通过水路运走。接货方是谁？周秉渊的人？还是“影堂”的其他分支？这箱子里到底是什么？气味如此古怪。

　　他仔细观察那金属箱子，试图找出更多线索。箱子外壳似乎是某种合金，接缝处焊接得极为严密。等等……箱体侧下方，似乎有一个极小的、不起眼的标志？

　　林寒凝聚目力，透过昏暗的光线和灰尘望去。那标志似乎是一个抽象的、扭曲的蛇形图案，环绕着一个类似眼睛的符号。这个标志……他隐约有点印象，似乎在师父留下的某本极其古老的杂记中看到过类似描述，与上古某些崇拜诡异生物的巫蛊邪派有关。

　　难道这“货物”，竟然是某种与古老邪派相关的危险物品？

　　就在他思索之际，异变陡生！

　　“嗤——！”

　　一声极其轻微、仿佛气球漏气的声音，从仓库另一个角落的阴影中传来！

　　紧接着，一道黑影以惊人的速度贴着地面窜出，直扑向站在那个角落的蓝衣人！

　　那黑影速度太快，在昏黄灯光下只留下一道模糊的轨迹，体型不大，但行动间带着一种诡异的灵活和凶戾之气！

　　“什么东西？！”那蓝衣人反应也算迅速，低喝一声，抽刀便砍！

　　刀光闪过，却劈了个空！那黑影在间不容发之际扭身躲过，顺势沿着蓝衣人的小腿攀爬而上，速度快如闪电！

　　“啊——！”蓝衣人发出一声短促的惨叫，仿佛被什么东西狠狠咬了一口，身体踉跄后退，脸上瞬间笼罩上一层诡异的青黑色，眼神涣散，手中刀“当啷”落地。

　　“小心！”另外三个蓝衣人惊怒交加，纷纷拔出武器，但投鼠忌器，不敢贸然开枪或挥刀，怕伤到同伴。

　　巡查使眼神一冷，身形未动，只是右手并指如剑，朝着那附在蓝衣人身上的黑影凌空一点！

　　“咻！”

　　一道凝练如实质的阴寒指风破空而出，精准地射向黑影！

　　那黑影仿佛察觉到危险，发出一声尖锐刺耳的嘶叫，猛地从蓝衣人身上弹开，躲过了指风，落在不远处一个木箱上，借着灯光，终于显露出了真容。

　　那是一只体长约半米的生物，形似蜥蜴，但通体覆盖着暗红色的鳞片，鳞片缝隙间隐隐有粘液渗出，散发着那股奇异的腥甜味。它头部扁平，眼睛是浑浊的黄色，竖瞳，嘴巴裂开，露出细密尖锐的牙齿，尾巴尖端有一个微微鼓起的毒囊。最奇特的是，它四只爪子的趾间有蹼，显然擅长水陆两栖。

　　此刻，它正弓着身子，对着巡查使发出威胁性的低吼，黄色竖瞳中充满了暴戾和一种……近乎智慧般的警惕。

　　“赤鳞毒蝾？！”巡查使沙哑的声音里第一次带上了一丝惊讶，“这东西居然真的还存在？还被关在箱子里？”

　　他目光扫向脚边的金属箱子，果然看到箱子侧面的密码锁下方，有一个极细微的破损孔洞，大小正好够这生物钻出。看来是运输途中或者刚刚，这凶物不知怎么弄开了锁扣，逃了出来。

　　“大人，阿四他……”一个蓝衣人看着倒在地上、脸色青黑、气息微弱的同伴，焦急道。

　　巡查使看了一眼，漠然道：“赤鳞毒蝾的毒性猛烈，见血封喉，他没救了。处理掉，别留下痕迹。”

　　那蓝衣人脸色一白，咬了咬牙，还是上前，对着倒地同伴的胸口补了一刀，结果了他的痛苦，然后迅速拖到旁边阴影里。

　　而那只赤鳞毒蝾，似乎被巡查使刚才那一指激怒，又或者察觉到他才是最大的威胁，黄色竖瞳死死锁定巡查使，四肢肌肉绷紧，作势欲扑。

　　“畜生，倒是有些灵性。”巡查使冷哼一声，身上那股阴寒肃杀的气息陡然增强，整个仓库的温度仿佛都下降了几度，“正好，拿你试试‘货’的成色。”

　　他并没有动用武器，只是缓缓抬起右手，五指张开，对着赤鳞毒蝾虚虚一抓。

　　一股无形的阴寒劲力瞬间笼罩过去，空气都发出轻微的嗡鸣！

　　赤鳞毒蝾发出尖锐的嘶叫，似乎感受到了致命威胁，猛地向旁边弹跳躲避！但它周身的空气仿佛变成了粘稠的胶水，让它动作明显迟缓！

　　眼看就要被那股阴寒劲力抓住！

　　就在这时——

　　“咻！”

　　一道微不可查的银芒，从通风管道方向疾射而出，并非射向巡查使，也不是射向毒蝾，而是精准地打在了仓库顶部一盏应急灯的连接线上！

　　“啪！”

　　火花一闪，那盏灯瞬间熄灭！

　　仓库中央的光线顿时暗了一截，阴影面积扩大！

　　赤鳞毒蝾趁着光线变化和巡查使劲力微微一滞的瞬间，猛地挣脱束缚，化作一道红光，嗖地钻进了旁边一堆废弃物的深处，消失不见。

　　“谁？！”巡查使猛地转头，冰冷的目光如同实质的刀子，射向通风管道方向！他刚才全神贯注对付毒蝾，竟然没有第一时间发现那里还藏着一个人！

　　另外三个蓝衣人也瞬间警醒，枪口和刀锋齐齐指向通风口！

　　暴露了！

　　林寒在射出银针打断灯线的同时，身体已如同游鱼般向后疾退！他本就没打算一直藏下去，这突如其来的变故和那只诡异的“赤鳞毒蝾”，让他改变了主意。与其等对方交接完成，不如现在就搅乱局势，趁乱探查，甚至……留下这“巡查使”！

　　“在上面！”

　　“抓住他！”

　　蓝衣人厉喝，其中两人迅速朝着通风管道下方跑来，另一人则举枪瞄准管道口。

　　巡查使却比他们更快！他身形一晃，如同鬼魅般出现在通风管道下方，抬手就是一记凌厉的劈空掌！阴寒的掌风撕裂空气，轰向管道！

　　“轰隆！”

　　锈蚀的通风管道根本承受不住化劲高手的一击，瞬间破裂、扭曲！大片铁皮和灰尘簌簌落下！

　　然而，管道里空空如也。

　　林寒早在掌风及体前的一刹那，已然从管道另一侧提前预判的破洞中滑出，如同落叶般悄无声息地落在仓库另一侧的杂物堆阴影里。

　　“好快的身法。”巡查使眼神更冷，目光如同雷达般扫视着昏暗的仓库，“朋友，既然来了，何必藏头露尾？出来聊聊。”

　　林寒没有回应，如同融入了阴影。他在暗，敌在明，这是他的优势。他需要先解决掉那三个碍事的蓝衣人。

　　他指尖扣住几枚银针，灌注内力。

　　“分开搜！他跑不远！”一个蓝衣人低声道，三人呈品字形，小心翼翼地开始搜索仓库角落。

　　其中一人，正朝着林寒藏身的杂物堆走来。

　　越来越近。

　　五米，三米，一米……

　　就是现在！

　　林寒如同蛰伏的猎豹般暴起！身影从阴影中闪出的瞬间，手中银芒乍现！

　　那蓝衣人只觉眼前一花，咽喉、心口几处要穴同时一麻，浑身力量瞬间被抽空，连惨叫都发不出，软软倒地。

　　另外两人听到动静，立刻调转枪口！

　　“在那边！”

　　“砰！砰！”

　　装了消音器的手枪发出轻微的闷响，子弹射入杂物堆，激起一片灰尘。

　　但林寒在一击得手后早已再次变换位置，如同鬼魅般出现在另一人侧后方！他并指如刀，精准地切在对方颈侧动脉上，同时另一只手拂过对方持枪的手腕。

　　“咔嚓！”轻微的骨裂声，手腕折断，枪落地。第二名蓝衣人白眼一翻，晕死过去。

　　最后一人惊骇欲绝，疯狂地朝着林寒可能出现的方向开枪扫射！

　　“砰砰砰砰！”

　　子弹在空旷的仓库里乱飞，打在各种废弃物品上，发出叮当乱响。

　　然而林寒的身影如同幻影，在有限的灯光和密集的阴影中闪烁不定，子弹全部落空！

　　“废物！”巡查使冰冷的声音响起。

　　最后那名蓝衣人身体猛地一僵，惊恐地回头，却见巡查使不知何时已出现在他身后，面无表情地看着他。

　　“大……大人……”蓝衣人声音颤抖。

　　巡查使没有再看他，只是随手一挥。

　　“噗！”

　　蓝衣人如同被高速行驶的卡车撞中，口喷鲜血，身体横飞出去，撞在远处的铁架上，骨骼碎裂声清晰可闻，眼见是不活了。

　　瞬息之间，四名训练有素的手下，两死两重伤（昏迷）。

　　巡查使看都没看他们一眼，目光如同冰冷的探照灯，牢牢锁定了一个方向——林寒刚刚故意泄露出一丝气息的位置。

　　“现在，清净了。”巡查使的声音在空旷的仓库里回荡，带着猫捉老鼠般的残忍戏谑，“让本使看看，是哪路朋友，敢来坏‘影堂’的好事。”

　　林寒从一堆生锈的钢管后缓缓走出，神色平静，与巡查使隔着十几米的距离遥遥相对。

　　昏暗的光线下，两人目光在空中交汇，如同两柄无形的利剑碰撞，溅起无形的火花。

　　空气，瞬间凝固。

　　杀气，弥漫升腾。

　　子时未到，但码头的黑夜，已被彻底点燃。