朱怀安离了南京，一路快马加鞭，晓行夜宿，直奔济南。五百精锐护卫簇拥着使团队伍，外加几辆装载“秘密武器”的密封马车，行进速度不算慢，但比起燕王朱棣的五千精锐骑兵，恐怕还是要慢上一些。他心中焦急，不断催促加速，心里盘算着各种说辞和预案，以及如何展示那些“大礼”，才能既震慑朱棣，又不至于彻底激怒这位枭雄。

　　“老四啊老四，你可千万别犯浑，给我这侄儿，也给你自己，留点余地啊。”朱怀安骑在马上，望着北方苍茫的景色，心中暗叹。他知道历史的惯性有多强大，虽然因为自己的出现，朱标多活了几年，朱雄英提前当了皇帝，但朱棣那颗不安分的心，那身经百战的赫赫武功，那对皇位的潜在渴望，恐怕并未消失。朱标的“宽仁”或许暂时安抚了他，但朱标一死，主少国疑的局面再现，朱棣心中那点被压抑的野望，难免会死灰复燃，甚至因为朱雄英的年轻和“建文”朝相对的文弱，而变得更加炽烈。带兵南下，就是最明显的试探和挑衅。

　　“系统啊系统，关键时刻，给点力啊。有没有什么能看穿人心、或者让人放下屠刀立地成佛的道具？便宜点的？”朱怀安在脑海中默默呼唤那个经常装死的系统。

　　系统冰冷的机械音如期响起，带着一丝“早就看透你了”的漠然：“宿主，本系统不提供超自然心理干预道具。当前任务：辅助朱雄英稳定朝政，培养一代明君。检测到关键剧情人物朱棣行为出现重大偏移风险，可能导致主线任务失败。建议宿主谨慎应对，以政治、外交手段化解危机为优先。如危机无法化解，将触发支线任务。”

　　“偏移风险？这不就是摆明了要反吗？”朱怀安腹诽，“还政治外交手段，我要是有那口才，还用得着带这几箱子‘大礼’去吓唬人？等等，支线任务？奖励是什么？”

　　“危机升级后将发布具体支线任务及奖励。当前建议：提高警惕，灵活应对。”

　　“废话！”朱怀安翻了个白眼，不再搭理这个不靠谱的系统，转而琢磨起他那几箱子“大礼”。

　　第一口箱子里，是“皇明营造司”最新研制，尚未公开的“神器”——改良型“洪武一式”火铳。说是火铳，其实已经有点像早期的火绳枪了。得益于朱怀安提供的“初级化学常识”和“基础工程原理”的启发（主要是关于颗粒化火药、膛线概念、以及燧发装置的粗浅想法），加上“神机院”工匠们不懈的尝试和无数次炸膛的教训，他们终于搞出了一种比现有明军制式火铳射程更远、精度稍高、装填速度也快一些的新式火铳。使用了更精良的熟铁管，尝试了简单的颗粒化黑火药（稳定性还欠佳），甚至试验性地在部分枪管内刻了简单的直线膛线（加工极其困难，成品率低）。最关键的是，采用了改良的火绳点火装置和简易的准星、照门，使得操作更便捷，瞄准更容易。虽然比起真正的火绳枪还有差距，更别提燧发枪，但在这个时代，已经算是跨代的产品了。朱怀安带了二十支成品和若干弹药，打算给朱棣“开开眼”，让他知道朝廷在军械上也有进步，不是他可以随意拿捏的。

　　第二口箱子，是“神机院”的“黑科技”之一——“雷火弹”的加强版。其实就是大号、加了铁壳和预制破片（碎瓷片、铁钉）的炮仗，或者说是土制手榴弹的雏形。用了更稳定的火药配方，加了延时引信（用特制的慢燃火药线），威力比之前的“掌心雷”大了数倍，能炸开薄木板墙，对无甲目标有一定杀伤力。朱怀安称之为“惊雷子”，主要用来吓唬人和对付密集队形。这玩意儿带了五十个。

　　第三口箱子，则是一套“光影戏”放映设备和几卷特制的胶片。胶片内容，除了常规的忠孝节义故事，还秘密制作了一部“纪录片”——《北疆铁骑》。内容是“皇明光影”的画师和工匠，根据边军描述和少量实地素材（朱怀安派人去边境偷偷拍的），结合皮影、绘画和模型，制作出的模拟场景，展现的是大明边军在长城沿线英勇抗击蒙古骑兵的“宏大场面”。虽然特效以现代眼光看很五毛，但在这个时代，动态的画面配上激昂的音乐和雄浑的解说（“巍巍长城，铁血雄关！大明将士，誓守河山！”），足以让人热血沸腾。朱怀安打算用这个来激发朱棣麾下将士的“忠君爱国”情怀，至少是唤起他们对“同袍”的情感，潜台词是：你们的刀枪，应该对准外敌，而不是自己人。

　　第四口箱子，则是一些“小玩意儿”，比如精度更高的军用罗盘（指南针）、简易的望远镜（单筒，镜片磨制不易，倍数不高，但聊胜于无）、以及一些朱怀安自己编写的、关于骑兵战术、后勤保障、甚至初步的参谋作业流程的“心得体会”（当然是伪装成古代兵书战策的现代军事常识摘要）。这些是用来展示“软实力”，暗示朝廷在军事理论、指挥体系上也有“创新”，你燕王别以为只有自己能打。

　　“希望能唬住老四吧。”朱怀安看着那几口箱子，心里也没底。这些东西，对付冷兵器部队有奇效，但数量太少，形成不了规模。而且朱棣久经战阵，心理素质极强，不是那么容易吓住的。关键还是看朱棣的决心有多大，朝廷的准备有多充分，以及……自己这张嘴能不能把死的说成活的。

　　数日后，朱怀安一行抵达济南府。燕王朱棣的大军，已在济南城外二十里扎营。旌旗招展，营寨连绵，一股肃杀之气扑面而来。朱棣本人，则被山东都指挥使（朱雄英已下旨，地方官员需配合鲁王，但不得让燕王军队入城）客客气气地“请”进了济南城内的驿馆“暂住”，其麾下将领和五千骑兵则被“婉拒”于城外。

　　朱怀安得知此情，心中稍定。看来山东地方官还算得力，朱棣也似乎没有立刻撕破脸的打算，至少表面上遵守了朝廷的规矩（虽然带兵逼近本身就是一种施压）。他让使团在城内馆驿安顿，自己则带着天子节钺和圣旨，以及那几口“大礼”箱子，前往朱棣下榻的驿馆。

　　驿馆内外，戒备森严，全是燕王府的精锐侍卫，一个个虎背熊腰，眼神锐利，透着百战精锐的彪悍之气。与朱怀安带来的、虽然装备精良但明显缺乏战场杀气的王府护卫相比，高下立判。

　　“老九，你怎么来了？”通报之后，朱怀安被引入正厅。只见燕王朱棣大马金刀地坐在主位，一身常服，但腰背挺直，目光如电，尽管面带笑容，那股久居上位、统率千军万马的气势依旧迫人。他看起来比几年前更加威严，皮肤黝黑，显然是常年镇守边关风吹日晒的结果，下颌留着短须，更添几分刚毅。见到朱怀安，他眼中闪过一丝讶异，随即露出看似热情的笑容。

　　朱怀安心中警铃微作，但脸上立刻堆起那副标准的、人畜无害的“闲散王爷”笑容，快走几步，躬身行礼：“小弟怀安，拜见四哥！几年不见，四哥风采更胜往昔，威仪赫赫，让小弟好生仰慕！”

　　“行了行了，自家兄弟，何必多礼。”朱棣虚扶一下，指了指旁边的座位，“坐。你不在南京享福，跑这兵荒马乱的地方来作甚？还带着……”他目光扫过朱怀安身后侍卫抬进来的那几口明显分量不轻的箱子，以及朱怀安手中捧着的、用黄绫覆盖的节钺，“嗬，天子节钺？看来我那侄儿皇帝，对你这个九叔倒是信任得很。”

　　语气平淡，但“侄儿皇帝”四个字，咬得微微有点重，透着一丝不易察觉的疏离和某种情绪。

　　朱怀安假装没听出来，笑嘻嘻地坐下，将节钺小心放在身旁的茶几上，然后搓着手，露出一副“弟弟我是来给你送好处”的表情：“四哥说笑了。雄英年纪小，刚登基，心里没底，父皇走得又突然，朝中事多，他一个人应付不来，可不是得让我们这些做叔叔的多帮衬着点？这不，听说四哥您千里迢迢从北平赶来，要祭奠皇兄，陛下是既感动，又心疼。感动的是四哥您手足情深，心疼的是四哥您一路劳顿，还带着这么多弟兄。所以特命小弟前来，一来是代陛下迎接四哥，犒劳将士们；二来嘛，也是请四哥体谅，京城重地，规矩多，这么多甲士进城，恐怕惊扰百姓，惹人闲话。所以陛下的意思是，请四哥将大队人马暂且留在济南休整，由山东都司供应粮草，四哥您只带少量随从，轻车简从进京。如此，既全了四哥孝心，也免了朝廷的难处，两全其美，四哥您看如何？”

　　朱怀安语速极快，一口气把来意说完，脸上笑容不变，眼睛却紧紧盯着朱棣的反应。

　　朱棣听完，脸上笑容未变，端起茶杯，慢条斯理地吹了吹浮沫，呷了一口，才缓缓道：“老九，你这话，是皇帝的意思，还是朝中那些书生们的意思？”

　　“当然是陛下的意思！”朱怀安立刻道，“陛下亲口对小弟说的，体恤四哥劳苦，也顾及京城安稳。陛下还说，四哥镇守北疆，劳苦功高，此番进京，定要重重封赏，以酬功劳。”

　　“封赏？”朱棣放下茶杯，似笑非笑，“我朱棣受父皇、皇兄厚恩，镇守北平，保境安民，乃是本分，何须封赏？我此番南下，只为祭奠皇兄，以全兄弟之情。带这些兵马，一是边关不靖，路上不太平，需有护卫；二是这些儿郎随我久在边塞，未曾到过京师，顺便带他们见识一下天朝上国的繁华，也让他们感念皇恩浩荡。怎么，朝廷连这点兵马都容不下？是怕我朱棣造反吗？”

　　最后一句，语气陡然转厉，目光如刀，直射朱怀安。

　　厅中气氛瞬间凝固。朱棣身后的侍卫手按刀柄，朱怀安带来的护卫也紧张起来。

　　朱怀安心里一突，暗骂老四果然不好对付，这就开始扣帽子了。他脸上却露出委屈和惶恐的表情，连连摆手：“四哥！这话从何说起！您是我大明的塞王，国之柱石，对朝廷忠心耿耿，天地可鉴！谁敢疑心四哥？陛下绝无此意，小弟也绝无此意！只是……只是京城规矩如此，历来藩王入朝，护卫皆有定数，这也是祖制。四哥您带的人……确实多了点。陛下也是为难，若允了四哥，其他藩王有样学样，都带着大队人马进京，那京城岂不成了兵营？朝廷体统何在？先帝在天之灵，怕也不愿看到兄弟们因为这点小事生出芥蒂吧？”

　　朱怀安搬出了祖制和先帝，语气诚恳，甚至带上了点哀求：“四哥，您就当体谅体谅侄儿，他刚登基，年轻，脸皮薄，要是破了这个例，以后在朝臣面前不好说话。您就给他个面子，把人马留在济南，小弟以性命担保，绝对好吃好喝招待着，绝不让兄弟们受半点委屈！等四哥祭奠完皇兄，回了北平，小弟再亲自把他们完好无损地送回去，如何？四哥，算小弟求您了！”

　　说着，朱怀安还站起身，对着朱棣躬身一揖，姿态放得极低。

　　朱棣看着朱怀安这副“可怜巴巴”的样子，眼神闪烁。他知道自己这个九弟，看似荒唐，实则滑头，这番作态，半真半假。但话说到这个份上，再坚持带兵，就显得自己真有不臣之心了。而且，朱怀安说得也有道理，自己带兵进京，确实于礼不合，容易授人以柄。朝廷虽然主少，但毕竟占据大义名分，自己若强行闯关，就是公然造反，道义上就落了下乘。朱标虽然死了，但朝廷的框架还在，各地藩王态度不明，自己仓促起事，胜算不大。

　　沉吟片刻，朱棣脸色稍霁，叹了口气，起身扶起朱怀安：“老九，你这是做什么，快起来。自家兄弟，何必如此。罢了罢了，既然陛下有难处，朝廷有规矩，我这个做臣子、做叔叔的，也不能让侄儿为难。就依你所言，我将大队人马留在济南，只带五百……不，三百护卫进京，如何？”

　　朱怀安心中一喜，连忙道：“四哥深明大义！小弟代陛下谢过四哥！”五百变三百，已经是很大让步了。虽然三百燕王亲卫也是精锐，但进了京城，翻不起大浪。

　　“不过，”朱棣话锋一转，看着朱怀安，“我这些儿郎，久在苦寒之地，此番南下，本想着见识京师繁华，如今却要留在济南枯等，怕是心中失望。老九你既然代表陛下来犒军，这犒劳之物，可不能薄了。另外，我听说你那个‘皇明营造司’，搞出了不少新奇玩意儿，连父皇当年都赞不绝口。这次来，可有什么好东西，给四哥我开开眼？也让将士们开开荤？”

　　朱怀安心道，来了！就知道你会提条件。他立刻拍着胸脯道：“四哥放心！犒劳之物，早已备下！肥猪百头，美酒千坛，白银五千两，绸缎百匹，随后就到，定让将士们满意！至于新奇玩意儿嘛……”他神秘一笑，指着那几口箱子，“小弟此次前来，特意为四哥准备了几样‘薄礼’，还请四哥笑纳！”

　　“哦？”朱棣果然被勾起了兴趣。他对这个弟弟鼓捣出来的那些东西，一直抱有好奇，也知道其中有些确实有用。比如那“自鸣钟”，他北平王府里就摆着一座，很是方便。

　　朱怀安示意护卫打开箱子。首先打开的是那箱“洪武一式”火铳。二十支乌黑发亮、造型明显比明军制式火铳更“精致”的火枪，整齐地排列在铺着红绒的箱子里，旁边是配套的火药壶、弹丸袋和通条。

　　“此乃‘神机院’最新研制的‘洪武一式’精铳。”朱怀安拿起一支，熟练地（假装熟练）展示给朱棣看，“四哥请看，此铳管采用精炼熟铁，内壁更光滑，射程更远，可达百五十步仍有准头（明朝一步约1.5米，百五十步约225米，吹牛的）。装填也更快，用这定量火药壶和这特制通条，熟练兵士半盏茶工夫可发两到三铳。还加了这照门、准星，瞄准更便易。最妙的是……”他压低声音，“此铳所用火药，乃秘法配制，威力更大，声响更巨，震慑力极强！四哥久经战阵，当知火器之利。若以此等利器装备边军，北元骑兵，何足道哉？”

　　朱棣接过火铳，入手沉重，做工精良，确实比军中的强不少。他仔细打量着枪管、机括，眼中闪过精光。他是知兵之人，自然明白火器的重要性，尤其对付骑兵。明军虽然也有神机营，但火器笨重，射速慢，精度差，在野战中作用有限。如果真如朱怀安所说，这铳射程、精度、射速都有提升，那确实是一大利器。

　　“果真如此？可曾试过？”朱棣问。

　　“自然试过！小弟岂敢欺瞒四哥？”朱怀安道，“城外校场，小弟已命人布置妥当，四哥若有兴趣，可移步一观。除了这火铳，还有几样小玩意，一并请四哥品鉴。”

　　朱棣果然心动。他虽怀疑朱怀安有夸大之词，但也想亲眼看看这新式火铳的威力。于是，一行人移步济南城外的校场。

　　校场上，朱怀安早已命人布置了靶子（草人、木牌），并安排了从护卫中挑选的、经过短暂“特训”的二十名射手。为了展示效果，朱怀安也是下了血本，把“神机院”压箱底的好手和最好的样品都带来了。

　　首先是火铳演示。二十名射手列队，在号令下，装填、瞄准、射击。砰砰砰的爆响连绵不绝，虽然比不上现代步枪的齐射，但在冷兵器时代，这连贯的枪声已然颇具声势。百步外的木靶被打得碎屑纷飞，草人也纷纷被射穿。射击速度确实比旧式火铳快了不少，准头也似乎更高些。

　　朱棣看得目不转睛，他身边的燕山护卫将领们也面露惊容。他们都是沙场老将，自然能看出这新式火铳的厉害。若是有成百上千支这样的火铳列阵，其火力密度和持续力，将对骑兵构成严重威胁。

　　“好铳！”朱棣抚掌赞叹，“老九，你这‘神机院’，果然名不虚传！此铳造价几何？产能如何？”

　　朱怀安心道，问得好！就等你问这个！他露出一丝“肉痛”的表情：“不瞒四哥，这铳用料考究，工艺复杂，尤其是这铳管和这火药，造价不菲，一支所费，抵得上旧铳五支不止！至于产能……唉，工匠难求，工艺要求高，如今月产不过数十支，勉强够装备陛下亲军和京营部分精锐。小弟此次带来的这二十支，已是库存大半了，特意献给四哥，以壮行色，也让四哥麾下的好儿郎们，见识见识朝廷的军威！”

　　他这话半真半假。造价高是真的，产能低也是真的（目前确实产能有限），但“库存大半”就是瞎扯了。“神机院”的密库里，这种“洪武一式”至少还有两三百支的存货，正在加紧生产。他故意说产能低、存货少，一方面是暗示朝廷对此很重视，正在重点发展；另一方面也是告诉朱棣，这玩意儿现在很少，你别想着大规模装备，但朝廷有，这就是技术优势。

　　朱棣眼中光芒闪烁，不知在想什么。他点点头：“皇上有心了。有此利器，边军如虎添翼。老九，你这功劳不小。”

　　“哪里哪里，都是陛下英明，工匠用心。”朱怀安谦虚一句，然后示意进行下一项演示。

　　只见几名护卫推出几个木架，上面绑着几头肥猪（朱怀安觉得用活人演示太残忍，用牲畜虽然也不人道，但在这个时代也能接受）。然后在距离木架约三十步外，点燃了“惊雷子”的引信，奋力投出。

　　轰轰轰！几声巨响，火光迸现，硝烟弥漫。木架被炸得四分五裂，那几头可怜的肥猪更是血肉模糊，惨不忍睹。爆炸的威力比预想的还要大些，破片深深嵌入周围的土地和作为障碍的木桩。

　　朱棣和燕军将领们脸色微变。他们见识过火炮，也见过爆炸物，但如此小巧（拳头大小）、威力却如此可观、还能投掷的“雷火弹”，却是第一次见。这玩意儿若是用在守城、或者两军对垒时投入敌阵，杀伤力定然惊人，尤其是对付密集阵型。

　　“此物名为‘惊雷子’。”朱怀安介绍道，“内藏秘制火药与铁钉碎瓷，延时引爆，可投掷，也可埋设。用于守城、陷阵，颇有奇效。只是制作不易，危险颇高，等闲工匠不敢下手。小弟也带了少许，供四哥赏玩，万勿轻易示人，更需小心存放。”说着，让人捧上一个锦盒，里面整齐码放着十枚“惊雷子”，乌溜溜的，看着就让人心悸。

　　朱棣拿起一枚，掂了掂，入手沉重，能闻到淡淡的火药味。他眼神深邃，看了朱怀安一眼：“老九，你这些‘新奇玩意儿’，倒是越来越厉害了。看来你这‘神机院’，不止会做些钟表光影戏哄人开心啊。”

　　朱怀安干笑两声：“雕虫小技，雕虫小技，不过是些防身护院的小把戏，让四哥见笑了。比起四哥麾下铁骑横扫漠北的威风，不值一提，不值一提。”

　　接下来，朱怀安又展示了军用罗盘、望远镜等物，并简单讲解了它们的用途。朱棣对这些“小工具”也很感兴趣，尤其是望远镜，拿在手里对着远处看了又看，啧啧称奇。

　　最后，朱怀安祭出了“大杀器”——光影戏《北疆铁骑》。在校场旁临时搭建的帐篷里，幕布挂起，放映机（特制的，用更明亮的“煤气灯”和更精密的镜头）架好。随着音乐响起，幕布上出现了“巍巍长城，铁血雄关”的字样，然后是皮影和绘画结合的动态画面：大雪纷飞的长城关口，明军将士顶风冒雪巡逻；蒙古骑兵呼啸而来，明军将士依托城墙，用弓箭、火铳、滚木礌石英勇还击；惨烈的搏杀，骑兵冲锋，步兵结阵；将领身先士卒，士兵浴血奋战；最终，敌军败退，夕阳下，伤痕累累的明军旗帜依然在城头飘扬……

　　画面虽然简陋，但配以悲壮的音乐和激昂的解说，还是极具感染力。尤其是在场的不少燕军将领和护卫，都是久在边关，与蒙古人真刀真枪拼杀过的，看到这些熟悉的场景（虽然是演的），不禁热血沸腾，眼眶发热。连朱棣本人，看着幕布上那些“大明将士”拼死搏杀的画面，眼神也微微波动。他仿佛看到了自己当年随军出征，在塞外与蒙古铁骑浴血厮杀的场景。

　　影片最后，打出“忠君报国，卫我河山”八个大字，音乐达到高潮，然后缓缓结束。

　　帐篷内一片寂静，只有粗重的呼吸声。许多燕军将士还沉浸在影片带来的情绪中。

　　朱怀安适时地开口，声音低沉而有力：“四哥，诸位将军，此乃‘光影司’所制，颂扬我大明边军将士英勇事迹的片子。皇兄在位时，常以此片激励将士，教育百姓，勿忘边关将士之苦，勿忘鞑虏为患之烈。陛下年幼，亦常观此片，每每动容，言道：‘边关将士，国之干城，朕必不负之！’四哥镇守北平，屡破北元，功勋卓著，陛下与朝廷，从未或忘！陛下常对小弟言，四叔乃国之长城，有四叔在，北疆无忧！此番陛下命小弟前来，除犒军外，亦有一言托小弟转告四哥……”

　　朱怀安顿了顿，目光扫过朱棣和他身后那些情绪被调动的将领，朗声道：“陛下说，请四叔安心镇守北平，朝廷绝不疑四叔忠心！北疆安危，系于四叔一身！朝廷粮饷器械，必优先供应北平！只望四叔体谅朝廷难处，体谅陛下年轻，莫要听信小人挑唆，使我朱家骨肉相残，令亲者痛，仇者快！若四叔有何难处，有何要求，尽可上表直言，陛下与朝廷，必竭力满足！只求……只求四叔，莫要让这巍巍长城，这铁血雄关，这无数将士用鲜血守卫的大明山河，因内斗而蒙羞，而破碎！”

　　这番话，朱怀安说得情真意切，既有对朱棣功绩的肯定和安抚，又有以国家大义、边关将士情感的捆绑，还有隐晦的警告（别让内斗毁了边防），最后更是打出亲情牌（朱家骨肉）。配合刚才光影戏营造的氛围，效果出奇的好。

　　不少燕军将领面露动容之色，有些人甚至偷偷抹了抹眼角。他们当兵吃粮，为国戍边，流血牺牲，图的不就是一份认可和尊严吗？皇帝和朝廷如此看重他们，燕王又是朝廷倚重的塞王，为何要兄弟阋墙，同室操戈？

　　朱棣的脸色，在火光和光影的明暗交错中，变幻不定。他深深地看了朱怀安一眼，似乎想看透这个弟弟到底是真的天真烂漫，还是大智若愚。这一连串的组合拳：展示新式武器（示威），赠送厚礼（安抚），播放煽情影片（打动军心），最后一番肺腑之言（情理并施）……环环相扣，步步为营。这绝不是那个只知玩乐的“荒唐王爷”能想出来的！难道背后有高人指点？还是这个弟弟，一直隐藏得很深？

　　良久，朱棣忽然哈哈大笑，用力拍了拍朱怀安的肩膀：“好！说得好！老九，你这话，说到四哥心坎里去了！我朱棣受父皇、皇兄厚恩，镇守北平，只为保境安民，绝无二心！陛下年幼，朝中或有小人作祟，挑拨我叔侄关系，我朱棣行事光明磊落，不怕小人谗言！此番进京，只为祭奠皇兄，以尽兄弟之情，绝无他意！既然陛下有旨，朝廷有制，我朱棣遵旨便是！三百护卫就三百护卫！其余人马，就留在济南！老九，你回去禀明陛下，让他放心，他这个四叔，永远是大明的臣子，是朱家的子孙！”

　　“四哥高义！小弟佩服！陛下闻之，必感欣慰！”朱怀安心中一块大石落地，连忙躬身行礼，脸上笑开了花。看来，这番“胡萝卜加大棒”的策略，暂时奏效了。至少，朱棣同意只带三百人进京，最大的危机暂时解除。只要他进了京，在朝廷的控制范围内，再想有所动作就难了。

　　接下来几天，朱怀安留在济南，一方面监督对燕王留在济南的部队的“犒劳”（确实是大鱼大肉，酒水管够，银子也发下去了，稳住军心），一方面与朱棣“把酒言欢”，增进“兄弟感情”。朱怀安充分发挥他“插科打诨”、“奇谈怪论”的本事，把朱棣哄得颇为开心，两人关系似乎融洽了不少。朱棣对朱怀安带来的那些“新奇玩意儿”爱不释手，尤其是望远镜和“惊雷子”，详细询问了制作方法（朱怀安当然不会全说，只透露些皮毛），对“洪武一式”火铳更是赞不绝口，暗示能否多给一些装备他的部队。朱怀安则以“产能有限，需优先供应京营，且造价高昂，朝廷用度紧张”为由，婉拒了，但答应回京后向皇帝奏明，争取给北平边军也换装一批。朱棣虽然有些失望，但也没强求。

　　在济南盘桓了七八日，等朱棣将大队人马安顿好（实际上是监视起来），并留下心腹将领统带后，朱怀安便陪同朱棣，带着三百燕王亲卫，启程前往南京。一路上，朱怀安小心翼翼，陪着朱棣游山玩水（慢行），谈天说地，同时暗中派人快马加鞭，将消息传回南京，让朱雄英和朝廷早做准备。

　　终于，在朱怀安使团出发半个月后，他们抵达了南京城外。朱雄英派出了以曹国公李景隆（李文忠之子，历史上建文帝的重将，此时年轻，但已是勋贵代表）为首的迎接队伍，仪式隆重，给足了朱棣面子。朱棣见到这位年轻的侄儿皇帝派来的代表，态度倒也恭谨，依足了臣子礼数。

　　入城之后，朱棣被安排在专门的王府（原本的吴王府，规格很高）居住，三百护卫则被安排在指定的军营，不得随意出入。朱棣入宫，在朱标灵前痛哭祭奠，情真意切，令人动容。随后，朱雄英在奉天殿接见了朱棣，言语恳切，重申了对这位四叔的倚重和信任，并加封朱棣为“叔父摄政王”（虚衔，无实权），赐予大量金银绸缎，极尽荣宠。朱棣也表现得感激涕零，再三表示一定尽心竭力，镇守北疆，不负皇恩。

　　朝堂之上，一派“叔侄和睦”的景象。暗地里，朱雄英在齐泰、黄子澄等人的建议下，以“体恤叔父劳苦”、“京城湿热，恐燕王不耐”为由，委婉地催促朱棣早日返回北平。朱棣也“识趣”地表示，祭奠完毕，不敢久留，以免引人猜疑，请求尽快返回封地。

　　看起来，一场潜在的危机，似乎被朱怀安一番操作，成功化解了。朱棣同意只带三百人进京，在南京期间也安分守己，祭奠完毕就准备返回封地，似乎并无异心。朝廷上下，包括朱雄英，都暗暗松了口气。连朱怀安也觉得，自己这趟差事办得漂亮，既维护了朝廷体面，又安抚了朱棣，还为朝廷争取了时间。

　　然而，就在朱棣即将启程返回北平的前夜，异变陡生！

　　深夜，朱怀安正在鲁王府中，对着一堆“皇明营造司”的账本和图纸发愁（虽然当老板，但看账本还是头疼），同时琢磨着下一步该怎么继续“引导”朱雄英，是时候把“简易统计学”和“初步审计概念”引入户部管理了？还是先搞个“官方驿递系统优化方案”？

　　突然，脑海中那许久没有动静的系统，发出了一阵尖锐的、不同于以往的警报声！红色的警告标识疯狂闪烁！

　　“警告！警告！检测到关键历史人物朱棣行为模式发生剧烈异变！谋反指数急速攀升！因果线扰动达到临界点！主线任务‘培养一代明君’面临极高失败风险！触发紧急支线任务：阻止朱棣叛乱！”

　　“任务目标：在朱棣正式起兵前，采取一切必要手段，削弱其叛乱能力，延缓或阻止其叛乱行为。如叛乱已发生，则协助朱雄英朝廷平定叛乱。”

　　“任务奖励：根据宿主在事件中的贡献度及最终结果，奖励‘初级现代军事技术知识包’（内容随机，可能包括：近代线列步兵战术概要、黑火药最佳配比与颗粒化生产工艺、简易野战工事构筑指南、基础参谋作业流程、近代海军风帆战舰基本概念等）、‘组织管理能力提升’、及特殊道具【战场急救包（初级）】*10。”

　　“失败惩罚：主线任务失败风险极大提升，宿主将面临不可预测的因果反噬（可能包括但不限于：身份暴露、被世界意志排斥、随机厄运等）。”

　　朱怀安猛地从椅子上弹起来，打翻了手边的茶杯，茶水泼了一身也顾不得了，脸色瞬间煞白。

　　“什么？！谋反指数急速攀升？老四要反？现在？在南京？”朱怀安心脏狂跳，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他刚刚还觉得危机解除，怎么系统突然发出这么严重的预警？难道朱棣在南京的一切表现都是伪装？他要干什么？在京城发动政变？挟持皇帝？还是……

　　“系统！具体怎么回事？朱棣要做什么？什么时候？在哪里？”朱怀安急声问道。

　　“警告：检测到大规模因果扰动集中于南京城内及周边地区。朱棣及其核心部属，正在秘密调动其隐藏在南京城内外的人员、资源。具体行动计划因信息不足无法完全解析，但根据行为模式分析，其目标极有可能为：控制皇宫、挟持或刺杀皇帝朱雄英、控制京城要害部门。预计发动时间：未来12-48时辰内。请宿主立即采取行动！”

　　“操！”朱怀安忍不住爆了粗口。朱棣果然狼子野心！在南京城，在皇帝眼皮子底下，他竟然敢策划政变！是了，他同意只带三百人进京，是麻痹朝廷！他肯定在南京早有布置，埋下了暗桩！他带来的那三百护卫，恐怕只是明面上的棋子，真正的杀招藏在暗处！怪不得他答应得那么爽快，走得那么“安分”，原来是在等机会，等朝廷放松警惕，然后雷霆一击！

　　怎么办？怎么办？！朱怀安脑子飞速转动。立刻进宫告诉朱雄英？可自己空口无凭，就凭一个“系统预警”？谁会信？朱雄英或许会信几分，但齐泰、黄子澄那些大臣呢？他们肯定会认为自己危言耸听，甚至怀疑自己别有用心！而且，打草惊蛇，朱棣可能会提前发动，或者改变计划，更加隐蔽。

　　立刻调动兵马，包围燕王府和燕王护卫驻扎的军营？自己只是个闲散王爷，没有兵权！虽然朱雄英信任自己，但无旨调兵，形同谋反！就算有天子节钺，那也只是代表皇帝出使时的信物，回京后已交还，现在调动不了军队！

　　找李景隆？他是曹国公，掌管一部分京营兵马，但他会相信自己吗？李景隆年轻气盛，对燕王未必服气，但此人能力如何，历史上可是有“名”的（靖难之役中的“战神”表现）……靠不住！

　　找徐辉祖？他是魏国公徐达的长子，掌管中军都督府，是京城卫戍的重要将领，对朝廷应该忠诚，但此人性格如何？会不会觉得自己是胡闹？

　　时间紧迫，容不得犹豫！朱怀安强迫自己冷静下来。系统预警应该不会错，朱棣很可能真的要动手了，而且就在这一两天内！必须立刻行动！

　　“来人！”朱怀安冲着门外大喊。

　　王府管家和贴身侍卫长闻声而入。

　　“立刻，马上，去把王府里所有能调动的人手，包括‘神机院’的护卫、‘皇明营造司’的护院，全部召集起来！要信得过的，手脚利落的！带上家伙，但不要声张！”朱怀安急促地命令。

　　“王爷，出什么事了？”侍卫长惊讶地问。这大半夜的，突然召集所有人手？

　　“没时间解释了！快去！还有，立刻派人，分头行动！一队人去曹国公府，找李景隆，就说本王有十万火急之事相商，关于燕王！让他无论如何，立刻来王府见我！另一队人去魏国公府，找徐辉祖，同样的话！记住，要隐秘，不要惊动旁人！再派几个机灵的，去燕王府和燕王护卫驻扎的军营附近盯着，看看有无异动，但千万小心，别暴露！”

　　“是！”侍卫长和管家虽然不明所以，但见朱怀安脸色从未有过的严肃和焦急，不敢多问，立刻领命而去。

　　朱怀安在房间里焦急地踱步。他现在能依靠的，只有自己王府这点力量，以及李景隆和徐辉祖是否信任自己。如果这两人不来，或者不信，那一切休矣！

　　“系统！有没有什么即时可用的道具？能预警、能防御、能攻击的都行！贵点也认了！”朱怀安在脑海中急呼。

　　“检测到宿主面临紧急危机。可消耗当前所有积分（宿主现有积分：850点），兑换一次性辅助道具：【区域性敌意侦测仪（微型）】。可侦测以宿主为中心，半径五百米范围内，对宿主及宿主指定目标（需接触或持有其物品）怀有强烈敌意/杀意的目标，并大致标注方位。持续时间：一刻钟（15分钟）。是否兑换？”

　　“兑换！立刻兑换！”朱怀安毫不犹豫。积分没了可以再赚，命没了就什么都没了！这玩意儿虽然范围小，时间短，但关键时刻或许能救命，至少能知道敌人在哪。

　　“兑换成功。消耗积分850点。获得【区域性敌意侦测仪（微型）】*1。已存入系统空间，可随时取用。”

　　朱怀安心神沉入系统空间，看到一个类似怀表大小的金属圆盘，上面有简单的指针和刻度。他将其取出，握在手中，冰凉。

　　很快，王府内能召集的人手陆续到来，约有百余人。其中包括五十名装备了“洪武一式”火铳和“惊雷子”的王府精锐护卫（朱怀安的私兵，平时以护院、镖师等身份掩饰），三十多名“神机院”的工匠护院（也受过一定军事训练，配备刀剑和少量火铳），以及二十多个“皇明营造司”的健壮伙计。虽然人数不多，但装备精良，尤其是那五十支火铳和几十枚“惊雷子”，是朱怀安最大的依仗。

　　“诸位！”朱怀安站在台阶上，看着下面有些茫然但还算镇定的百余人，压低声音，但语气前所未有的严峻，“今夜，京城可能有变！燕王朱棣，恐有异动，意图对陛下不利！本王奉陛下密旨（他扯了个谎），需立刻入宫护驾！但宫中情况不明，宫外亦可能有燕王党羽作乱。尔等皆是我鲁王府心腹，今夜，随本王做一件惊天动地的大事！事成之后，人人皆有重赏，封妻荫子，不在话下！但若有畏缩不前、通风报信者，休怪本王军法无情！”

　　众人面面相觑，眼中露出震惊和难以置信。燕王要造反？在京城？但看王爷的样子，不似作伪。他们多是朱怀安用高薪厚禄养着的，不少是“皇明商号”、“互助会”网络中的核心成员或其子弟，对朱怀安有一定忠诚度。而且朱怀安平日里待他们不错，虽然不着调，但从不苛待。此刻见王爷如此郑重，又扯出“陛下密旨”，大部分人选择了相信。

　　“愿为王爷效死！”侍卫长首先单膝跪地。他是朱怀安从军中挖来的老兵，对朱怀安忠心耿耿。

　　“愿为王爷效死！”其他人见状，也纷纷跪下，低声应诺。

　　“好！”朱怀安心中稍定，“听我命令！火铳队，检查火铳弹药，‘惊雷子’分发下去，每人两枚，听我号令使用！其余人，检查兵刃，带上盾牌（朱怀安让“神机院”试制的简易包铁木盾）和绳索！我们分成三队……”

　　朱怀安迅速布置任务。一队由侍卫长率领，携带大部分火铳和“惊雷子”，跟随自己，准备前往皇宫。另一队由一名可靠的工匠头目率领，携带部分火铳和工具，前往“皇明营造司”仓库，那里还有一些库存的火铳、火药和“惊雷子”，以及朱怀安秘密试制的几门小型火炮（其实是放大版的火铳，威力有限，但吓人足够），全部取出，随时准备支援。第三队，则由管家率领，带着剩下的人，固守鲁王府，同时派出精明人手，继续打探燕王府和燕王护卫军营的动静，以及京城各处的异常。

　　刚安排妥当，派去请李景隆和徐辉祖的人回来了，脸色难看。

　　“王爷，曹国公府上说，曹国公身体不适，早已歇下，不便见客。”去李景隆府上的人回报。

　　“魏国公府上倒是见了，但魏国公说，夜深了，有事明日早朝再议。还问王爷，可有陛下明旨或兵部调令？”去徐辉祖府上的人说道。

　　朱怀安心中一沉。李景隆托病不见，是谨慎？还是他本身就有问题？或者是不想掺和这趟浑水？徐辉祖要明旨或调令，是秉公办事，但也说明他不想在没有明确命令的情况下卷入可能的政治漩涡。这两人，看来都靠不住了！或者说，他们不相信自己这个“荒唐王爷”的警告。

　　“妈的！一群官僚！”朱怀安恨恨地骂了一句。时间不等人，不能再等了！

　　“不等了！我们自己去皇宫！”朱怀安咬牙道，“火铳队，跟我走！记住，我们的目标是保护陛下！如果皇宫有变，有贼人作乱，格杀勿论！但切记，不可滥杀，尤其是宫人、侍卫，要分辨清楚！一切听我号令！”

　　“是！”

　　朱怀安带着五十余名装备了火铳、“惊雷子”和刀盾的护卫，趁着夜色，悄悄出了鲁王府，直奔皇城方向。他没有走大街，而是穿行在小巷中，尽量避开巡逻的士兵和更夫。手中的【区域性敌意侦测仪】一直握在手里，但指针只是微微颤动，指向不定，说明附近并没有针对他的强烈敌意。

　　然而，越靠近皇城，朱怀安的心越往下沉。平时这个时辰，皇城各门早已落锁，戒备森严。但此刻，远远望去，皇城的轮廓在夜色中显得有些模糊，城楼上似乎有火光晃动，人影憧憧，隐约传来一些不寻常的声响，像是金属碰撞和压抑的呼喝声。

　　“坏了！还是来晚了吗？！”朱怀安心中一紧。难道朱棣已经动手了？皇宫已经被控制了？

　　“王爷，前面好像不对劲！”侍卫长压低声音道，“皇城方向的动静不对，而且……好像有血腥味！”

　　朱怀安也闻到了，空气中弥漫着一丝淡淡的、铁锈般的腥气。他举起手，示意队伍停下，隐蔽在一条黑暗的巷子里。他取出单筒望远镜（他自己用的，比送给朱棣的那个好点），朝着皇城方向望去。

　　借着月光和城头的火把光芒，他勉强能看到，皇宫的午门似乎……是开着的？虽然只开了一条缝，但确实没有完全关闭！而且，门洞里似乎有黑影晃动，穿着不像标准的宫廷侍卫服饰！更远处，似乎有零星的兵刃碰撞声和短促的惨叫传来，但很快又被夜色吞没。

　　“出事了！皇宫真的出事了！”朱怀安额头冒出冷汗。朱棣真的动手了！而且看样子，已经突破了皇宫的外围防线！

　　怎么办？是冲进去，还是另想办法？自己这五十来人，就算有火铳，冲进皇宫也是杯水车薪。皇宫那么大，谁知道朱雄英现在在哪里？是被挟持了，还是在抵抗？

　　“系统！能不能定位朱雄英的位置？”朱怀安急问。

　　“警告：本系统不具备精确生物定位功能。可尝试对‘朱雄英’相关物品进行‘敌意侦测’反向溯源，但需接触其近期随身物品，且距离不能过远。当前距离过远，无法侦测。”

　　该死！朱怀安急得团团转。突然，他灵光一闪，皇宫出事了，那朱棣呢？朱棣本人现在在哪里？是在燕王府遥控指挥，还是亲自带人进攻皇宫了？如果他在皇宫，那或许……

　　“系统，使用【区域性敌意侦测仪】，指定侦测目标——朱棣！范围，最大！”朱怀安心中默念，同时努力回想朱棣的样貌、气息（虽然只接触过几天，但应该算“接触”过吧？）。

　　手中的金属圆盘微微震动，指针开始快速转动，最终，颤颤巍巍地指向了皇城方向，并在某个区域内来回摆动，似乎不能精确定位，但大致方向是皇宫的东南区域，那里好像是……文华殿？还是奉先殿附近？

　　朱棣在皇宫里！而且系统侦测到了他对自己的敌意（或者是杀意？）！这说明他很可能亲自参与甚至指挥了这次行动！

　　“妈的，拼了！”朱怀安一咬牙，“去文华殿方向！陛下可能在那里，或者被挟持到那里了！火铳队，跟我来！记住，尽量用火铳远程解决敌人，‘惊雷子’用来开路或者对付密集敌人！动静闹得越大越好！最好能惊动京营和其他忠于陛下的兵马！”

　　朱怀安知道，凭自己这点人，硬闯皇宫，九死一生。但现在是争分夺秒的时候，朱棣既然已经动手，朱雄英就危在旦夕！他必须去救！闹出大动静，或许能吸引忠于皇帝的军队注意，赶来救援。

　　“王爷，前面有巡逻队！”一名在前方探路的护卫低声道。

　　朱怀安探头看去，只见一队约二十人的士兵，穿着京营的号服，正从不远处的街道走过，队形有些散漫，似乎并未察觉异常。

　　是正常的巡逻队？还是已经被朱棣收买或者控制的叛军？

　　朱怀安不敢赌。他示意手下隐蔽，等那队士兵过去。然而，那队士兵走到巷口时，领头的小旗官似乎察觉到了什么，停下脚步，朝着朱怀安他们藏身的巷子望来，手按刀柄，喝道：“什么人？鬼鬼祟祟的，出来！”

　　被发现了！朱怀安心中一凛。是打还是跑？

　　“我们是鲁王府护卫，奉鲁王之命，有急事入宫！”侍卫长按照事先想好的说辞，走出巷子，亮出鲁王府的腰牌。

　　那小旗官接过腰牌，就着火把看了看，脸上露出一丝狐疑：“鲁王府的？这么晚了，入宫何事？可有令牌或手谕？”

　　“事出紧急，不及请令。陛下先前有旨，鲁王可随时入宫觐见。”侍卫长沉声道。

　　“随时入宫觐见？”小旗官冷笑一声，“我怎么没听说有这个规矩？再说了，这深更半夜的，宫门早已下钥，你们如何进去？我看你们形迹可疑，莫不是图谋不轨！来人，给我拿下！”

　　他身后的士兵立刻拔出刀，围了上来。

　　果然是叛军！或者至少是被朱棣控制了的军队！正常的京营巡逻队，即便怀疑，也只会盘问或驱离，不会直接动手拿人，尤其对方是亲王府的护卫！

　　“动手！”朱怀安不再犹豫，低喝一声。

　　早已准备好的火铳手立刻从巷子两侧现身，砰砰砰！一阵急促的枪声响起，在寂静的夜空中格外刺耳。那队叛军士兵猝不及防，瞬间被打倒七八个，剩下的惊慌失措，还没来得及组织反击，又是第二轮齐射，又有几人倒下。剩下的几个见势不妙，转身想跑，被朱怀安的护卫用刀剑砍翻。

　　战斗结束得很快，但枪声已经惊动了远处。皇城方向，响起了急促的锣声和呼喊声，更多的火把亮了起来。

　　“快！冲进去！直奔文华殿方向！”朱怀安知道行踪已暴露，不再隐藏，带着队伍，朝着午门那条开启的缝隙猛冲过去。

　　沿途又遇到了两股小股叛军的拦截，但在火铳的密集射击和“惊雷子”的爆炸声中，都被迅速击溃。朱怀安这支小队的突然出现和凶猛火力，显然打乱了叛军的部署，他们没想到皇宫内除了少数负隅顽抗的侍卫，外面还有这样一支装备“奇怪火器”的生力军。

　　冲过午门，进入皇城，眼前的景象让朱怀安心惊。地上横七竖八躺着不少尸体，有侍卫，有太监，也有穿着普通百姓衣服但手持利刃的汉子（显然是燕王埋伏的暗桩）。一些宫殿燃起了火光，喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声从四面八方传来，显然叛乱已经全面爆发，而且叛军已经攻入了皇宫内院！

　　“陛下！陛下在哪里？！”朱怀安抓住一个受伤倒地的太监，急声问道。

　　那太监浑身是血，惊恐地看着朱怀安和他身后那些手持“喷火怪棍”的护卫，哆哆嗦嗦地指着文华殿方向：“乱……乱贼……攻破了乾清门……往……往文华殿和奉先殿方向去了……陛下……陛下好像被齐大人、黄大人他们护着……往武楼那边退……”

　　武楼？那是皇城西北角的一处高楼，靠近西华门，地势较高，易守难攻。看来朱雄英还没被抓住，还在抵抗！

　　“去武楼！”朱怀安立刻下令。队伍调转方向，朝着武楼方向疾奔。沿途又遭遇了几股叛军，有的在追杀溃散的宫女太监，有的在四处放火制造混乱，有的在围攻一些仍在抵抗的小股侍卫。朱怀安命令队伍尽量用火铳远程击杀，避免近战缠斗，以最快的速度向武楼突进。

　　手中的【敌意侦测仪】指针，一直牢牢指向文华殿、奉先殿到武楼这个方向，而且敌意信号越来越强烈，越来越密集！朱棣果然在那里！而且他身边有很多人，对自己（或者说对皇帝）怀有强烈敌意！

　　离武楼越来越近，喊杀声也越来越清晰。只见武楼下方，密密麻麻围了至少二三百名叛军，正在猛攻楼门和楼梯。楼上有零星的箭矢射下，但显然抵抗微弱。武楼门口，横七竖八躺着不少尸体，看服饰是侍卫和太监。楼上，隐约能看到一些人影晃动，似乎就是朱雄英和齐泰、黄子澄等人！

　　“陛下在楼上！火铳队，瞄准楼下叛军，自由射击！‘惊雷子’，往人堆里扔！”朱怀安大吼。

　　五十支火铳再次喷出火舌，冲在最前面的叛军成片倒下。“惊雷子”划过夜空，落入叛军人丛中，轰轰轰地爆炸，火光四溅，破片横飞，叛军顿时大乱，惨叫声不绝于耳。

　　“怎么回事？哪里来的军队？”

　　“是火铳！好多火铳！”

　　“还有会爆炸的玩意儿！是妖法吗？”

　　叛军被打懵了，他们没想到背后会突然杀出一支装备如此“诡异”的军队，火力如此凶猛。围攻的阵型瞬间被打乱。

　　“是鲁王！是鲁王殿下来救驾了！”楼上，有人认出了朱怀安，惊喜地大叫。

　　朱怀安抬头，依稀看到朱雄英苍白而激动的脸出现在窗口。

　　“九叔！九叔！”朱雄英的声音带着哭腔和绝处逢生的惊喜。

　　“雄英别怕！九叔来了！”朱怀安一边指挥火铳队持续射击，压制叛军，一边带人朝着武楼猛冲。叛军虽然被打了个措手不及，但毕竟人多，而且很快反应过来，分出一部分人转身迎击朱怀安。

　　近距离搏杀展开。朱怀安的护卫虽然装备精良，但人数处于绝对劣势，很快被叛军包围。火铳在近战中发挥不了作用，众人纷纷拔出刀剑，与叛军混战在一起。朱怀安也抽出佩剑（装饰意义大于实战），在几名贴身护卫的保护下，且战且进。他毕竟不是武将，武功稀松平常，全靠护卫拼死保护，才没被砍倒。

　　“保护王爷！”

　　“跟这群反贼拼了！”

　　战斗异常惨烈。不断有护卫倒下，但叛军也被火铳和“惊雷子”的余威所慑，加上朱怀安这支生力军的突然出现，士气受挫，竟然被朱怀安他们冲开了一个口子，接近了武楼门口。

　　就在这时，一声暴喝如同炸雷般响起：“朱怀安！果然是你这个搅屎棍！”

　　朱怀安循声望去，只见叛军后方，一群精锐甲士簇拥着一人，大步走来。那人一身明黄团龙袍，外罩玄色斗篷，手持长剑，正是燕王朱棣！他脸上再无平日里的半分笑意，只有冰冷刺骨的杀意和睥睨一切的威严。他显然没料到朱怀安会突然出现在这里，还带着这么一支“古怪”的军队，坏了他的好事。

　　“老四！你果然造反了！”朱怀安用剑指着朱棣，气喘吁吁，但输人不输阵，“父皇和皇兄尸骨未寒，你就敢犯上作乱，攻打皇宫，谋害陛下！你对得起父皇的在天之灵吗？对得起朱家的列祖列宗吗？”

　　“闭嘴！”朱棣厉声喝道，眼中寒光闪烁，“本王这是清君侧，除奸佞！齐泰、黄子澄、方孝孺等奸臣，蒙蔽圣听，离间我叔侄，迫害宗室，意图削藩，毁我大明柱石！陛下年幼，被他们挟持！本王率兵入京，乃是为了清剿奸臣，匡扶社稷，还陛下一个朗朗乾坤！朱怀安，你被奸臣利用，还不速速醒悟，放下兵器，本王念在兄弟情分，饶你不死！”

　　好一个“清君侧”！历史上朱棣起兵的口号，提前在这里用上了！朱怀安心中冷笑，这借口找得，真是冠冕堂皇！

　　“放你娘的屁！”朱怀安也豁出去了，破口大骂，“齐泰、黄子澄他们是忠是奸，天下自有公论！你带兵攻打皇宫，杀伤侍卫宫人，这就是你清君侧的方式？朱棣，我看你是狼子野心，昭然若揭！今日有我朱怀安在，你休想伤陛下分毫！”

　　“冥顽不灵！”朱棣不再废话，长剑一挥，“杀！一个不留！”

　　他身后的精锐甲士，如狼似虎地扑了上来。这些都是朱棣从北平带来的、最核心的死士，战斗力远超刚才那些叛军。

　　朱怀安的护卫压力大增，伤亡开始加剧。火铳在近战中难以施展，“惊雷子”也用得差不多了。眼看就要抵挡不住。

　　就在这千钧一发之际，武楼的大门突然从里面被撞开，一群浑身浴血、但眼神决绝的侍卫冲了出来，为首一人，赫然是曹国公李景隆！他手持长枪，身上带着几处伤口，但气势不减，大喝道：“燕王逆贼！李景隆在此！休得猖狂！”

　　紧接着，武楼两侧的巷道里，也传来了喊杀声和马蹄声！只见魏国公徐辉祖率领大队京营兵马，从两个方向杀到，将朱棣和叛军反包围起来！

　　“燕王朱棣，阴谋造反，袭击皇宫，罪在不赦！众将士，随我诛杀叛贼，救驾勤王！”徐辉祖声如洪钟，一马当先，率军冲杀过来。

　　原来，李景隆和徐辉祖虽然一开始不相信朱怀安的话，但皇宫方向传来的喊杀声和火光，以及朱怀安派人送去的、关于燕王可能动手的警告（虽然他们没立刻行动，但还是提高了警惕），让他们意识到出大事了。两人不约而同地召集本部兵马，赶往皇宫。李景隆离得近，率先赶到，发现武楼被围，便从另一侧杀入，与楼内守军会合。徐辉祖则调集了更多兵马，从外围包围过来。

　　形势瞬间逆转！朱棣虽然带来了不少精锐死士和收买的叛军，但总人数不过千人左右（大部分还在控制皇宫其他区域和攻打各处宫门），而徐辉祖和李景隆带来的京营兵马，至少有四五千人，而且是从外围包围，占据了绝对优势。

　　“朱棣！你大势已去！还不束手就擒！”徐辉祖长枪指向朱棣，厉声喝道。

　　朱棣脸色铁青，他没想到朱怀安会突然杀出，更没想到李景隆和徐辉祖反应这么快。他看了一眼被重重保护的武楼，又看了一眼周围越来越多的官军，知道今夜之事，恐怕难以成功了。皇宫内其他地方的战斗似乎也渐渐平息，看来他埋伏的人手和收买的叛军，正在被逐步剿灭。

　　“好！好！好！”朱棣连说三个好字，目光如毒蛇般扫过朱怀安、李景隆、徐辉祖，最后落在武楼窗口那个年轻的身影上，“朱雄英！还有你们这些奸佞！今日算你们走运！但本王不会就此罢休！这天下，该有德者居之！我们走！”

　　说罢，朱棣竟不再纠缠，带着身边的死士，朝着一个方向猛冲过去，试图突围。那个方向的官军似乎较为薄弱。

　　“别让他跑了！放箭！”徐辉祖急忙下令。

　　箭如雨下，但朱棣身边的死士极为悍勇，用身体和盾牌拼命护着朱棣，虽然死伤惨重，竟然真的被他们冲开了一个缺口。朱棣在亲卫的拼死保护下，翻身上了一匹不知从哪里抢来的战马，带着残余的数十骑，冲破阻拦，消失在黑夜之中。他竟真的突围而走了！

　　“追！全城搜捕！关闭九门！绝不能放走燕王！”徐辉祖气急败坏，立刻下令。

　　李景隆则带人清理残敌，肃清皇宫内的叛军。

　　朱怀安一屁股坐倒在地，大口喘着粗气，只觉得浑身酸痛，手脚发软。刚才一番激战，生死一线，现在松懈下来，才感到后怕。他带的五十多名护卫，现在只剩下不到二十人，还个个带伤。他自己胳膊上也挂了彩，被划了一道口子，鲜血直流，不过好在只是皮外伤。

　　“九叔！九叔你没事吧？”朱雄英在齐泰、黄子澄等人的簇拥下，从武楼上冲了下来，跑到朱怀安身边，看着他满身血污（大部分是别人的），眼泪一下子涌了出来，“九叔！幸亏你来了！不然……不然朕……”

　　朱怀安挤出一个笑容，想拍拍侄儿的肩膀，却发现手抖得厉害：“没事，没事，九叔命大，死不了。陛下你没事就好，没事就好……”

　　“鲁王殿下忠勇护驾，功莫大焉！”齐泰和黄子澄也上前，对着朱怀安深深一揖，脸上满是感激和后怕。他们之前对朱怀安这个“荒唐王爷”颇多微词，但今夜若非朱怀安及时赶到，搅乱叛军，吸引火力，他们恐怕等不到李景隆和徐辉祖的援军。

　　“侥幸，侥幸。”朱怀安摆摆手，他现在没力气客套，只想躺下睡一觉。但他知道，事情还没完。

　　“陛下，燕王虽然跑了，但京城内可能还有其党羽。当务之急，是立刻肃清残敌，稳定局势，关闭城门，全城大索！同时，立刻下诏，公布燕王朱棣谋反罪状，传檄天下，命各地兵马勤王，尤其是北平周边的驻军，需严防死守，绝不能让朱棣逃回北平！”朱怀安强打精神，对朱雄英说道。他知道，朱棣这一跑，犹如猛虎归山，后患无穷。靖难之役，恐怕要提前上演了！但至少，朱雄英还活着，朝廷中枢还在，自己也算初步完成了“阻止朱棣在京城政变成功”的紧急任务。接下来的，才是真正的硬仗。

　　朱雄英用力点头，眼中虽然还有惊惶，但更多的是坚定和愤怒：“朕知道了！齐卿，黄卿，徐卿，李卿，就按鲁王叔所言，立刻去办！朕，要亲手下诏，讨伐逆贼朱棣！”

　　“臣等遵旨！”众臣齐声应诺。

　　朱怀安看着眼前迅速成长起来的少年天子，又想到逃走的朱棣，以及即将到来的、席卷北方的战火，心中五味杂陈。系统那个“平定叛乱”的支线任务，奖励是“现代军事技术知识包”……看来，自己这个“不务正业”的王爷，这次是真的要“务正业”，而且是要务“军国大事”这个最正经、也最要命的“正业”了。

　　“老四啊老四，你这是逼着我跟你玩命啊……”朱怀安望着朱棣逃走的方向，喃喃自语，随即又露出一丝苦笑，“不过，系统给的军事技术包……会是什么呢？可别是什么原子弹原理，那我可真造不出来……”