神澜大陆，东方域，古云城。
晨光熹微，透过客栈二楼那扇雕花木窗的缝隙，斜斜地切进房间，在青砖地上投下一道狭长而明亮的光带。光带里，细小的尘埃无声地浮沉，像是无数微小的生命，在静谧中呼吸。
朝暮尘起得很早。
他独自坐在靠窗的方桌旁，身上还穿着昨夜的月白色劲装，衣襟微敞，露出少年人清瘦却线条分明的锁骨。
窗外传来早市渐渐苏醒的嘈杂——卖炊饼的吆喝声、车轮碾过青石板的轱辘声、远处不知谁家公鸡的啼鸣——但这些声音似乎都被一层无形的膜隔开了，传到他耳中，只剩模糊的背景音。
他的全部心神，都凝在掌心。
那是一根玉簪。
温润，细腻，触手生温，像是握着一捧凝固的月光。簪身素净，并无繁复雕饰，只在簪头处，用极细的银丝嵌出一朵含苞的梨花，花瓣纤薄得几乎透明，在晨光下流转着莹莹的光泽。
这不是什么名贵的法器，也不是家传的宝物，只是一根普通的、女孩子用的发簪。
可朝暮尘握着它，指腹一遍遍摩挲着那冰凉的玉质，眼神却有些恍惚，飘向了很远的地方。
记忆的潮水无声漫上来。
那是离家前夜，南境京都，朝家后院的梨花树下。正是花期，满树雪白，夜风一过，花瓣便簌簌地落，落在她的肩头，也落在他摊开的掌心。
少女比他矮了半个头，穿着一身水绿色的襦裙，梳着双丫髻，发间只别了一朵小小的绢花。
月光透过花枝的缝隙，在她清秀的脸上投下明明暗暗的光影，那双总是盛着笑意的杏眼，此刻却蒙着一层薄薄的水汽，亮得惊人。
她叫小雨，姓林，是朝家隔壁绸缎庄林掌柜的独女。他们从小一起长大，爬过同一棵树，偷过同一家铺子的蜜饯，也在同一个先生开的蒙学里，歪歪扭扭地写过“天地玄黄”。
“暮尘哥哥。”她的声音很轻，带着一点不易察觉的颤抖，伸手握住了他的手——不是掌心，而是手腕，指尖冰凉。
朝暮尘记得自己当时愣了一下。两年江湖闯荡，他早已不是那个会被女孩子碰一下手就脸红的毛头小子，可小雨的手握上来时，他还是觉得心头某处被轻轻撞了一下。
“这个……给你。”小雨松开手，将一样东西塞进他掌心，正是这根玉簪。
她的指尖划过他的皮肤，留下一点微痒的触感。
“是我娘留下的……不是什么值钱东西，但、但……”她咬了咬下唇，似乎在下很大的决心，“你带着它，就像……就像我也陪着你一样。”
朝暮尘低头看着掌心的玉簪，又抬头看她。月光下，少女的脸颊泛着淡淡的红晕，不知是羞是急。
他忽然笑了，那笑容明亮又干净，带着少年人特有的、仿佛能驱散一切阴霾的朝气。
“傻丫头，”他揉了揉她的发顶，把那双丫髻揉得有些歪，“我就是去拜个师，学点本事，又不是不回来了。
天行宗听说就在东边，御剑的话，说不定一天就能飞个来回呢！”
“你就会哄我。”小雨瞪他一眼，那层水汽终于凝成了泪珠，在眼眶里滚了滚，却没掉下来。“江湖险恶，仙门……仙门难道就是坦途？
我听说那些修仙的人，动不动就要闭关几十年，出来时，凡间的亲友早就……”
“不会的。”朝暮尘打断她，语气斩钉截铁，眼神却温柔下来。
他收起玩笑的神色，认真地看着她，“小雨，你信我。我朝暮尘这辈子，没什么大志向，以前觉得继承家业，做个富家翁也挺好。
可这两年在外面走了一遭，见了生死，见了天地之阔，我才知道……”
他顿了顿，望向夜空中那轮皎洁的明月，眼中有什么东西在灼灼燃烧。
“我才知道，人活一世，若不能挣脱这生老病死的桎梏，不能去看看那天外的风景，不能……不能活得长久些，再长久些，陪在意的人身边，那该多没意思。”
他转回头，看着小雨，一字一句道，“所以我要去修仙，我要寻长生。不是为了称王称霸，只是为了……能有多一点的时间。”
“时间？”小雨喃喃重复。
“嗯，时间。”朝暮尘点头，笑容里多了些她看不懂的、属于江湖历练后的沉淀，“时间多了，我才能变得更厉害，保护想保护的人；时间多了，我才能带你去看更多你没看过的风景；时间多了……”他声音低下去，近乎耳语，“我才能等你慢慢长大，然后……”
后面的话他没说出口，但小雨听懂了。她的脸“腾”地红透，像熟透的果子，猛地抽回手，转过身去，只留给他一个微微发抖的背影。
过了好一会儿，她才用细若蚊蚋的声音说：“……我等你。”
“什么？”朝暮尘没听清。
“我说！”小雨忽然转过身，脸上泪痕未干，眼神却亮得像是把所有的星光都装了进去，她几乎是喊出来的，“暮尘哥哥，我会等你的！
不管多少年，我都等！
所以……所以你一定要成功，一定要平平安安地回来！”
……
“小雨……”
客栈里，朝暮尘无意识地呢喃出声，将飘远的思绪拉了回来。
指尖传来的温润触感依旧清晰，他低头看着掌心的玉簪，那朵银丝梨花在晨光中静静绽放。
我一定会成功的。
他在心里又说了一遍，不是赌咒发誓，而是某种沉静的笃定。然后，他抬手，将玉簪仔细地、稳稳地插进了自己束起的黑色高马尾中。
玉质贴着发丝，传来一丝凉意，却奇异地让他有些纷乱的心绪安定了下来。
起身，整理了一下略显褶皱的衣摆，他走到门边，拉开房门。
走廊里还弥漫着隔夜的、混合了木头、尘土和隐约食物气味的空气。
对面房间的门紧闭着，门板上简单的木纹在昏暗的光线下显得格外清晰。
朝暮尘走过去，抬手，曲起食指，在门板上不轻不重地叩了三下。
“笃，笃，笃。”
声音在寂静的走廊里显得格外清晰。
里面静了一瞬，随即传来一个温和的、带着刚醒时些许沙哑的嗓音：“小尘？稍等，我穿件衣服。”
是方士。
朝暮尘“嗯”了一声，背靠着走廊的墙壁，耐心等待。
他的目光落在对面房间门缝下透出的微弱光线上，耳朵却捕捉着门内的细微动静——窸窸窣窣的布料摩擦声，轻微的脚步声，还有……一声几不可闻的叹息？
大概过了半盏茶的功夫，门“吱呀”一声从里面拉开了。
首先映入眼帘的是一截月白色的衣袖，袖口用银线绣着简约的云纹，随着开门的动作轻轻摆动。然后，是少年修长挺拔的身形。
方士站在门内，逆着屋内更明亮些的光线，面容有些模糊，但那股子与生俱来的、仿佛什么都扰乱不了的沉静气质，却清晰地透了出来。
他比朝暮尘略高一点，身形也更清瘦些，穿着一身同样简洁的月白长袍，只是料子看上去更考究，垂感极好。
最引人注目的是他的头发，同样是如墨的黑色长发，却并未像朝暮尘那样高高束成马尾，而是上半部分用一根青玉簪松松挽起，下半部分则披散在肩背，发梢几乎垂到腰际。
几缕碎发从额角滑落，搭在轮廓分明的脸颊边，衬得他肤色愈发白皙。
他眉眼生得极好，鼻梁高挺，唇色偏淡，此刻那双总是沉静如古井的眸子里，还残留着一点初醒的慵懒，但深处的沉稳与清明，却与这副十四、五岁的少年皮囊格格不入。
“怎么起这么早？”方士开口，声音已经完全清醒，温和如常。他侧身让开门口，“进来坐，我收拾一下。”
“睡不着。”朝暮尘走进房间，很自然地坐在桌边的凳子上，看着方士转身去收拾床铺，动作不紧不慢，条理分明。
“心里装着事，总觉得天一亮，离那天行宗就又近了一步，恨不得插上翅膀现在就飞过去。”
方士背对着他，将薄被折叠整齐，闻言轻轻笑了一声，那笑声很低，带着点无奈的纵容。
“两年江湖，生死都见过几回了，怎么还像个没出过远门的孩子，沉不住气。”
“这不一样。”朝暮尘反驳，手指无意识地敲着桌面，“江湖是江湖，仙门是仙门！江湖再大，也在凡俗里打转，可仙门……那是真正超凡脱俗的地方！
听说天行宗的弟子，餐霞饮露，御剑飞行，朝游北海暮苍梧，寿元更是悠长，动辄数百上千载！方士，你想想，那是什么光景？”
他的眼睛亮晶晶的，语气里充满了毫不掩饰的向往和渴望，整个人仿佛都在发光。
方士铺好床，转身走到脸盆架前，一边就着昨晚伙计打来的、已经凉透的清水洗漱，一边从铜镜里瞥了朝暮尘一眼。“光景？我倒是听说，修仙之路，荆棘遍布，劫难重重。
一步踏错，便是身死道消，魂飞魄散。远比江湖刀光剑影，更加凶险莫测。”
他的声音平静无波，像是在陈述一件与己无关的事实。
“凶险才刺激啊！”朝暮尘浑不在意，甚至有些兴奋，“平平淡淡活个几十年，然后黄土一抔，有什么意思？
我朝暮尘要么不活，要活，就要活得精彩，活得长久，活得……能看见这天地到底有多大！”
“长生……就那么好？”方士拧干布巾，擦着脸，语气依旧平淡。
“当然好！”朝暮尘几乎是脱口而出，“有了长生，就有了无限的可能！
可以学尽天下神通，看遍世间美景，尝遍人生百味……最重要的是，”他声音低了下去，手指下意识地碰了碰发间的玉簪，“可以不用看着自己在乎的人，一个个老去，离开，而自己无能为力。”
房间里有片刻的沉默。只有方士轻轻放置布巾的声音。
“你呀，”方士终于转过身，走到桌边坐下，给自己和朝暮尘各倒了一杯早已冷掉的茶水，“还是这么天真。
修仙界弱肉强食，法则比凡间更赤裸百倍。长生路上，多是孤寂，亲友离散才是常态。执着于情，或许反成心魔。”
他说这话时，眼神平静地看着杯中沉浮的茶叶，仿佛在讨论今日的天气。
那种超乎年龄的冷静和透彻，有时会让朝暮尘觉得，自己这个一起光屁股长大的兄弟，心里装着的东西，远比表面上看起来要多得多，也重得多。
“我才不管什么常态不常态。”朝暮尘端起冷茶一饮而尽，冰凉的液体滑入喉咙，让他精神一振，“我修仙，就是为了打破常态！
别人做不到，不代表我朝暮尘做不到。方士，你信不信，总有一天，我能既得长生，又不负身边人！”
方士看着他意气风发的样子，摇了摇头，嘴角却几不可察地弯了一下。“信，怎么不信。你朝大少爷想做的事，从小到大，有哪件没做成？
只是……”他顿了顿，抬眼看向朝暮尘，目光深邃，“这条路是你自己选的，日后无论如何，莫要后悔。”
“绝不后悔！”朝暮尘斩钉截铁。