永徽十二年冬，锁云关以北三百里。

　　世人皆知大朔有陆家，却不知陆家的骨头，是用北狄的血一遍遍淬出来的。

　　寒风如刀，自铅灰色的天际滚过苍茫的草海，卷起地上的霜尘与枯草，狠狠砸在“朔风城”斑驳的玄黑城墙之上。这座孤悬于边境最前沿的军镇，此刻如一头伤痕累累的巨兽，沉默地伏在天地之间。

　　城墙之外，是望不到边际的黑潮。

　　十五万北狄大军，已在城下扎营七日。毡帐如草原上骤生的蘑菇，密密麻麻覆盖了目力所及的一切旷野。牛羊的膻臊、马匹的汗臭、皮革与铁锈混杂的气味，被北风裹挟着，一阵阵扑上朔风城的垛口。营盘正中，一杆高达四丈的白色狼头大纛迎风狂舞，纛下，北狄南院大王耶律宏的金顶王帐在昏沉天光下泛着冷硬的光泽。

　　与之相对的，朔风城灰暗的城墙上，一面残破却依旧死死钉在旗杆顶端的暗红战旗，在风中猎猎挣扎。旗面中央，一个浓墨重彩、铁画银钩的“陆”字，仿佛随时要挣脱旗帜的束缚，扑向城下的敌军。

　　城墙内，是另一番景象。

　　八万陆家军，没有嘶吼，没有喧嚣。他们像是一盘沉默的、已浸透鲜血的玄铁棋子，依据城墙、箭楼、瓮城、街垒，被精准地摆放在每一个该死的位置上。枪矛如林，在阴沉的天色下泛着幽暗的光。弓弩手隐在垛口后，只有箭镞的寒芒偶尔一闪。每个人的眼睛都盯着城下，呼吸在寒冷的空气中凝成白雾，又迅速被风吹散。

　　城门楼前，七道披甲身影按剑而立，如同七尊嵌入城墙的铁铸雕像。

　　正中一人，身形并不特别魁梧，甚至微微佝偻，但站在那里，却比身后的城墙更令人感到安稳。花白的须发从兜鍪边缘钻出，在风中颤动。脸上沟壑纵横，每一道都像是边关风霜与刀剑刻下的年轮。正是镇国公，锁云关都督，陆承渊。他的目光平静地掠过城下无边无际的敌营，最终定格在那杆狼头大纛上，没有丝毫波澜。

　　他的左侧，长子陆逸按着腰刀，目光沉稳地扫视着己方防线的每一个细节，偶尔低声对身旁的传令兵交代一句。次子陆弘则微微眯着眼，手指在冰冷的墙砖上无意识地划动，心中飞速计算着敌军可能的攻击点与己方物资消耗。三子陆铮，身体如同他负责镇守的那段城墙一样紧绷，右手始终握着刀柄。四子陆昭靠在垛口，目光锐利如鹰，仿佛要穿透重重营帐，看清敌酋的动向。

　　右侧，五子陆晟呼吸粗重，胸膛在精铁札甲下起伏，盯着城下敌军的眼神像烧红的炭，满是迫不及待的战意。六子陆霆，则只是抱臂站着，下颌线绷得很紧，脸上没有任何表情，唯有眼中偶尔掠过的厉芒，才泄露出这具年轻躯体内蕴藏的、足以撕裂一切的恐怖力量。他的目光，更多时候落在父兄的背影上，或是…飘向南方遥远的天际。

　　寒风卷过，将城头那面“陆”字大旗吹得笔直，发出裂帛般的声响。

　　“父帅，”陆弘收回手指，声音平稳，“敌军每日遣小队游骑于二里外挑衅，主力营盘却始终后移半里。粮草车队三日未增，但夜间篝火数目不减反增。耶律宏…在拖，也在等。”

　　“等什么？”陆晟忍不住低吼，“等老子下去砍了他的狼头旗？”

　　陆承渊没有回答，依旧看着远方。半晌，才缓缓道：“他在等我们动，等我们急，等我们…离开这座城。”他的声音沙哑，却带着千钧重量，“八万对十五万，野战，我们毫无胜算。守城，尚有一线生机。他拖得起，草原的冬天还长。我们拖不起，朝廷的粮草…永远在路上。”

　　一句话，让城头陷入更深的沉默。只有北风呼啸，夹杂着城下隐约传来的、狄人苍凉悠长的号角声。

　　陆霆忽然开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“朝廷？呵。”短促的冷笑，再无下文。

　　陆承渊终于侧过头，看了这个最像自己年轻时的儿子一眼，目光深邃，却未斥责。

　　“报——！”

　　一名斥候顺着马道疾奔而上，甲叶碰撞哗啦作响。他在七人面前单膝跪倒，气息未匀：“禀大帅！狄军营中似有异动！约三千轻骑自东营门而出，向我右翼缓坡林地方向移动！另…另有两千重甲步卒，于正门前列阵！”

　　所有人的目光倏地一凝。

　　陆铮立刻转向右翼方向，陆昭则探身仔细观察正门下方。陆渊沉声问：“可看清旗号？有无攻城器械？”

　　“轻骑打青色狼旗，步卒为黑狼旗！未见云梯、冲车，但步卒阵中似有大量橹盾与土袋！”

　　陆弘眼神一闪：“不是主攻。是试探，兼疲兵之计。想耗我们的箭矢、精力，摸清我们各段城墙的防御强弱与反应速度。”

　　陆承渊点了点头，脸上依旧没什么表情，只吐出两个字：“应战。”

　　陆逸立刻转身，一道道命令流水般传下：“右翼弩车准备，覆盖缓坡前沿，射程一里，三发急促射后停火，弓手预备接敌。正门床弩调整仰角，对准步军后阵。滚木礌石，热油金汁，各段城墙加倍备置。没有我的命令，弓弩不得轻发！”

　　城墙上的沉默被一种更加紧绷、更加肃杀的沉默取代。士兵们无声地调整着弓弦，检查着刀锋，将一块块沉重的石块搬到垛口边缘。

　　陆承渊的目光，重新落回那杆白色狼头大纛之下。他能感觉到，一道同样锐利、同样沉重的目光，正从那金顶王帐中射出，跨越数里之遥，与他在空中无声碰撞。

　　朔风城内外，八万与十五万，铁与血，盾与矛，在这铅云低垂的北境荒原上，完成了第一次，无声的撞击。

　　城墙上的沉默，被一阵由远及近的马蹄声踏碎。

　　只见北狄军阵前方，那两千重甲步卒如黑铁潮水般向两侧分开，让出一条通道。一骑自阵中缓缓而出，马是雄健的乌云踏雪，人更是彪悍异常。来将身形魁梧如熊罴，未戴兜鍪，露出一头编成无数细辫、夹杂着灰白颜色的乱发，用金环束在脑后。他面膛赤红，一部虬髯如钢针般戟张，身上穿着罕见的、结合了狄人皮袄与中原山文甲特点的复合重铠，阳光偶尔刺破云层，在那胸甲狰狞的兽首吞口上反射出冰冷的光。他手中并无长兵，只提着一杆长大的、缀着黑色牦牛尾的节旄，策马直至一箭之地外，方才勒住战马。

　　那战马人立而起，发出一声撕裂寒风的嘶鸣，前蹄重重踏下，激起一片冻土烟尘。马上将领稳住身形，仰起头，目光如电，直射向城门楼前那面“陆”字大旗下的身影。

　　他深吸一口气，胸腔如风箱般鼓起，随即，一声洪钟般、夹杂着草原腔调却异常清晰的中原官话，炸雷般响彻两军之间沉寂的战场：

　　“城上！可是大朔镇国公，陆承渊，陆老将军否？”

　　声浪滚滚，压过了风声，清晰地传到每一个竖起耳朵的守军耳中。城墙上的陆家军士兵，握紧了手中的兵器，目光更冷。

　　陆承渊纹丝不动，甚至连眼睫都未曾颤动一下，只是那平静注视着前方的目光，似乎更沉凝了几分。他身侧的陆晟鼻子里重重哼出一股白气，陆霆抱臂的手指，则微不可查地收紧。

　　那北狄将领等了片刻，不见回应，也不以为意，反而哈哈大笑，笑声粗豪狂放，在空旷的战场上回荡：“某乃大狄可汗驾前，南院先锋大将，兀朮！久闻陆老将军威名，今日得见，果然如山如岳，令人心折！”

　　他话语一转，声调陡然拔高，带着一种刻意渲染的、混合着敬佩与惋惜的复杂情绪：“老将军！某是个粗人，不懂你们中原人那些弯弯绕！但某敬重英雄！敬重真刀真枪、保境安民的好汉子！你陆家三代镇守这苦寒边关，流的血，比这朔风城下的草还多！立的功，比那燕山上的石头还重！”

　　他马鞭一指身后巍峨的朔风城，又猛地甩向南面，声音愈发激昂，充满了煽动力：“可那坐在金陵城金銮殿里的赵家皇帝，他是怎么对你陆家的？猜忌！打压！克扣粮饷！听信谗言！此番我十五万王师南下，他可能发来一兵一卒？可曾运来一粟一米？老将军！你八万儿郎在这里抛头颅洒热血，为他赵家守国门，可他呢？他在那温柔富贵乡里，只怕正想着怎么削你的权，夺你的位！”

　　兀朮的话语如同毒箭，字字诛心，不少城墙上的老兵，脸上肌肉微微抽搐，眼中闪过压抑的痛楚与愤怒。有些话，他们不敢想，更不敢说，此刻却被敌人赤裸裸地吼了出来。

　　“老将军！”兀朮声音放缓，带上几分“恳切”，“某家大王，英明神武，最是敬重人才！常言，若得陆公，胜得雄兵十万！那狗皇帝年老昏聩，不识真英雄，我北狄却求贤若渴！老将军何不弃暗投明，率领麾下儿郎，归顺我主？我主有言在此：若得陆家来投，必以王侯之位相待，裂土封疆，永镇北境！锁云关内，凡陆家铁骑所至，皆为你陆氏封地！荣华富贵，子孙世代，享用不尽！岂不比在这鸟不拉屎的边关，替那猜忌之主卖命，朝不保夕，强过百倍千倍？！”

　　他顿了一顿，目光扫过城墙上一张张沉默而紧绷的脸，最后又落回陆承渊身上，声音陡然转厉，带着赤裸裸的威胁：“若是执迷不悟…哼！老将军，你看看这城下，我大狄十五万铁骑，人人思战，个个渴饮汉血！这朔风城，比之锁云关如何？它能撑几日？你八万疲惫之师，又能撑到几时？一旦城破，玉石俱焚！届时，只怕你陆家百年忠烈之名，要与这残垣断壁，一同埋于冰雪之下，沦为笑谈！”

　　话音落下，旷野一片死寂。只有北风卷着兀朮的话语余音，在城墙与军阵之间呜咽回荡。无数道目光，或明或暗，都聚焦在那城门楼前，那道佝偻却如定海神针般的身影上。

　　陆晟气得浑身发抖，牙齿咬得咯咯作响，几乎要抽出刀来。陆弘的手指停下了划动，眼神冰冷。陆霆的唇角，勾起一丝极淡、极冷的弧度，那是彻底冰封的怒与嘲。

　　时间仿佛凝固了。

　　终于，在兀朮灼灼的逼视下，在十五万狄军无声的压迫中，在八万陆家军屏息的等待里，陆承渊缓缓地、极慢地，向前踏出了一小步。

　　就这一小步，却让所有人的心骤然提起。

　　他依旧没有看城下的兀朮，目光反而投向更南方，那片被铅云笼罩、望不见的故国山河。他开口，声音不大，甚至有些沙哑低沉，却奇异地穿透了风声，清晰地传入附近每一个人的耳中，平静得没有一丝涟漪：

　　“陆某此生，只知守土，不知…何为投敌。”

　　他顿了顿，似乎想了想，又补充了两个字，仿佛只是在陈述一个最简单不过的事实：

　　“至于皇帝…”

　　他缓缓抬起右手，那是一只布满老茧、疤痕纵横、指节粗大变形的手。手在空中微微一顿，然后，轻轻按在了冰冷的女墙垛口上。

　　“砰。”

　　一声轻响。

　　下一刻，他身后，一直沉默如石的陆逸，猛然举起右臂，向下一挥！

　　“风！”

　　城门楼两侧，早已蓄势待发的四架床弩旁，壮硕的弩兵齐声怒吼，挥动木槌，砸开机括！

　　“嘭！嘭！嘭！嘭！”

　　四声沉闷如巨兽咆哮的巨响几乎同时炸开！儿臂粗细、铁翎为尾的巨型弩箭，撕裂空气，发出凄厉至极的尖啸，化作四道肉眼几乎难以捕捉的乌光，呈一个极小的扇形，并非射向喊话的兀朮，而是直扑他身后约百步外、那两千重甲步卒阵前刚刚树起的几面代表先锋将旗的黑狼大旗！

　　弩箭瞬息即至！

　　“咔嚓！”“噗嗤！”

　　一面黑狼旗的旗杆被拦腰射断，大旗哀鸣着倒下。另一支弩箭直接将掌旗的狄军壮汉连人带旗钉死在地！第三支擦着兀朮的坐骑后蹄掠过，深深没入冻土，箭尾急颤！第四支则射穿了步卒阵前一面厚重的橹盾，持盾的狄兵惨叫着被带飞！

　　兀朮胯下的乌云踏雪惊得嘶鸣人立，险些将他掀下马来！他死死拽住缰绳，稳住战马，再抬头时，赤红的脸上已满是惊怒与难以置信。

　　城墙上，陆承渊收回了按在垛口上的手，仿佛只是拂去了一点尘埃。他依旧没有看城下一眼，转身，向着城内方向，缓步走下城门楼的马道。那背影佝偻，却仿佛比身后巍峨的朔风城更加不可撼动。

　　只有一句平静到极致，也漠然到极致的话语，顺着风，隐隐约约飘了下来，不知是说给谁听：

　　“要战，便来。”

　　兀朮的惊怒只在脸上停留了一瞬，随即化为一种更加复杂的神色——混杂着未能成功的遗憾、对陆承渊决绝姿态的凛然，以及一丝早有预料的阴沉。他猛地一拽缰绳，控制住有些受惊的战马，目光如钩，死死锁住陆承渊那正缓缓消失在垛口后的、佝偻却如磐石般的背影。

　　“好！好一个‘要战便来’！”兀朮陡然放声，声音不再洪亮劝诱，而是带上了沙场悍将特有的粗砺与决绝，甚至隐隐有一丝叹服，“陆老将军，忠义无双，某佩服！”

　　他猛地调转马头，面向身后肃杀如林的北狄大军，将手中那杆缀着黑色牦牛尾的节旄高高举起，运足中气，声音如同滚雷般碾过整个前阵，清晰地传向后方层层营垒：

　　“北狄的勇士们，听真了！”

　　万千狄兵下意识挺直了脊背，目光聚焦在那杆节旄上。

　　“城上守将，乃大朔名将陆承渊！陆家满门，皆是硬骨头的好汉子！”兀朮的声音在寒风中激荡，带着一种奇特的、近乎仪式感的庄重，“我主贤王有令：此战，破城夺地，以扬我大狄国威！但——”

　　他话音一顿，节旄猛然前指朔风城，声调陡然拔高，斩钉截铁：

　　“不得刻意杀害陆家任何一人！无论是陆老将军，还是其麾下诸子，凡有生擒者，重赏！凡敢伤其性命者，军法从事！”

　　这道命令如此突兀，如此“仁慈”，却又如此清晰地回荡在战场上空。不仅城上的陆家军听得怔住，连许多北狄士兵脸上也掠过一丝错愕，但随即被严格的军纪压了下去，化作更加统一的沉默。

　　兀朮不再看城墙，节旄一挥：“前军听令！重步营，举盾！结鱼鳞阵，缓步推进至城下二百步！弓骑两翼散开，游射掩护！撞木、云梯，预备！”

　　“呜——呜呜——呜——”

　　低沉苍凉的牛角号声自北狄中军王帐方向层层传来，带着原始的杀伐之气。随着号令，那两千黑甲步卒阵中响起整齐划一的怒吼与甲叶摩擦的铿锵之声。

　　“嘿！”“哈！”

　　最前排的巨盾手猛地将手中近乎一人高的包铁橹盾重重顿在地上，盾底尖锥插入冻土，发出沉闷的撞击声。后排士兵迅速将第二排、第三排大盾叠加其上，形成一片不断向前蠕动的钢铁森林。盾隙之间，一支支长矛如毒蛇般探出，矛尖寒光点点。整个步军方阵开始以一种缓慢但坚定、沉重如山的节奏，踩着统一的步伐，“轰、轰、轰”地向前推进。数千只铁靴踏地，卷起冰尘，大地仿佛都在随之微微震颤。

　　与此同时，两翼那些早已按捺不住的狄人轻骑兵，如同嗅到血腥味的狼群，发出一阵阵兴奋的唿哨与怪叫，如同两道浑浊的溪流，自本阵左右呼啸而出。他们马术精湛，人马几乎合一，在推进的步军两侧广阔地域上画出杂乱而充满威胁的弧线，马蹄翻飞，溅起泥雪。弓骑兵们则在疾驰中张开了角弓，冰冷的箭镞斜指城墙垛口，寻找着任何可能暴露的目标。

　　朔风城头，死寂已被一种更加尖锐的、拉满弓弦般的紧张取代。

　　“重步鱼鳞阵，缓进加压。”陆弘语速极快，目光紧盯着城下那堵移动的“铁墙”，“两翼游骑扰射，乱我心神。真正的杀招…应该在步阵后的撞木和那几架刚刚推出来的轻型云梯。”

　　陆逸已然回到指挥位置，声音沉稳有力，通过旗号与传令兵迅速下达指令：“床弩换破甲重箭，瞄准步军阵型衔接处，听我号令齐射！神臂弓上弦，目标敌骑，进入百五十步自由散射！滚木礌石，分三段预备！热油，起火！”

　　命令层层传递。城墙后方，一口口架在猛烈灶火上的大铁锅内，浑浊黏稠的“金汁”（滚沸的粪便混合毒物）开始冒起令人作呕的气泡和浓烟。更远处，民夫喊着号子，将巨大的石块和顶端钉满铁钉的粗重滚木推送到各段城墙后的指定位置。

　　陆晟舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中战火熊熊，死死盯着越来越近的狄兵步阵，手中长刀已然出鞘半尺。陆霆不知何时已放下了抱臂的姿势，右手随意地搭在了腰间那柄造型奇古、仿佛饮血无数的横刀刀柄上，指尖无意识地轻轻摩挲着冰冷的鲨鱼皮鞘。他的目光，越过了城下推进的钢铁丛林，再次投向那杆白色的狼头大纛，以及大纛下隐约可见的金顶王帐，那里，仿佛有一道更加深沉、更加威严的目光，正与他对撞。

　　陆承渊此时已走下城门楼，立于内墙马道旁一处稍高的指挥台上。这里视野依旧开阔，却能避开正面最密集的箭矢。他望着城下缓缓逼近的死亡之潮，脸上依旧无悲无喜，只是那按在腰间剑柄上的手，指节因用力而微微发白。

　　寒风更烈，卷着狄人阵中特有的膻腥气，混杂着铁锈、皮革和隐隐传来的、被压抑的狂热战意，扑打在朔风城冰冷的墙砖上，也扑打在每一个守军的心头。

　　“二百五十步！”瞭望塔上的士兵嘶声喊道，声音因紧张而尖利。

　　陆逸举起的手臂稳如磐石，城墙之上，除了风声、敌军沉重的踏步声、以及己方粗重的呼吸声，再无其他声响。

　　箭在弦上，千钧一发。

　　朔风城头的“陆”字旗，已被鲜血、硝烟和污渍浸透，在第三日黄昏如血的残阳下，沉重地垂着。只有旗杆上铁画银钩的骨架，依旧倔强地挺立着，像这座城最后不肯折断的脊梁。

　　城墙，已面目全非。

　　箭矢密密麻麻地钉在砖石上，有的地方层层叠叠，远看如同刺猬。热油与金汁泼洒过的墙面，结成了大片焦黑粘腻的硬壳，在斜阳下泛着令人不适的油光。多处垛口坍塌，露出后面用门板、粮袋甚至阵亡同袍遗体匆忙堵上的缺口。城墙下的尸体已经堆成了缓坡，分不清是狄人还是朔军，昨夜一场薄雪落下，只勉强盖住最上面一层，雪下仍露出僵直的手臂、折断的兵刃和深褐色的血冰。

　　整整三日。

　　北狄的攻势如同不知疲倦的潮水，昼夜不息。重甲步卒顶着盾墙一寸寸往前拱，轻骑兵在两侧游弋放箭，夜里敢死队摸黑攀城，白昼冲车反复撞击城门……朔风城这座孤城，就像暴风雨中的破舟，每一次都看似要倾覆，却总在最后一刻被陆家军用血肉之躯强行扳回。

　　代价，是血淋淋的。

　　八万陆家军，能站在城头挽弓挥刀的，已不足四万。伤兵营早已塞满，哀嚎声日夜不断，血腥气浓得化不开。箭矢十去七八，滚木礌石早就用尽，城里能拆的房子都拆了，门板、梁柱乃至棺材板，都成了堵缺口的材料。

　　最要命的，是粮。

　　“父帅。”长子陆逸走到父亲身侧，声音嘶哑得厉害。他铁甲上的血污已经发黑，左臂不自然地垂着，裹着渗血的布条。“粮……没了。最后一点麸皮，晌午就分完了。伤兵营……已经两天没见一粒米。”

　　陆承渊没有回头。

　　他站在最前沿的垛口后，背微微佝偻着，按在残破墙砖上的手，指关节绷得发白。夕阳的光从侧面打来，给他花白的须发和脸上深刻的皱纹镀上一层暗红，像是凝固的血。

　　城墙下，北狄大营里开始升起炊烟。风从那边吹来，隐约带来烤肉的焦香和狄兵获胜在望的喧哗。那香气飘过血腥弥漫的城头，钻进每一个饥肠辘辘的守军鼻子里，变成一种残酷的折磨。

　　“知道了。”

　　许久，老将军才吐出三个字。声音平静，却像钝刀子割在陆渊心上。

　　这时，一阵细微但清晰的“咕噜”声，从旁边传来。

　　众人侧目看去。是紧跟在陆承渊身后的亲兵队正——一个脸上还带着稚气的少年，叫石小虎，才十六岁，是陆家老部下的遗孤。他饿得脸色发青，肚子却不合时宜地叫出声来，顿时臊得满脸通红，恨不得把脑袋埋进胸甲里。

　　陆承渊缓缓转过头。

　　他看了那少年兵一眼，目光在他稚嫩却布满尘灰血污的脸上停顿了片刻。那眼神很深，有疲惫，有某种深藏的痛惜，但最终归于一片深潭般的平静。

　　老将军什么也没说，只是从自己腰间解下一个小小的皮囊。那皮囊瘪得厉害，沾满泥垢和深色的污迹。他用那双布满老茧和伤痕的手，慢慢解开系绳，倒出里面仅剩的东西——

　　一小把炒米，混着黑色的焦糊和沙土，最多不过二三十粒。

　　他摊开手掌，递到少年面前。

　　少年愣住了，眼眶瞬间通红，嘴唇哆嗦着，不敢接。

　　“吃。”

　　陆承渊的声音不高，却不容置疑。他的手就那么平摊着，纹丝不动。

　　少年颤抖着手，拈起几粒，塞进嘴里，混着唾沫和眼泪，用力往下咽。粗糙的米粒刮着喉咙，那点微不足道的热量还没到胃里，就被巨大的酸楚淹没了。

　　陆承渊收回手，把剩下那十几粒炒米连同皮囊一起，塞回腰间。然后，他转回身，继续望着城外连绵的敌营，望着那杆在暮色中渐渐模糊的白色狼头大纛。

　　夕阳终于沉下去了最后一缕光。朔风城彻底陷入黑暗，只有城头零星的火把，在凛冽的夜风中明灭不定，像垂死者微弱的脉搏。

　　而城下，狄营的篝火连成一片温暖的海洋，映亮了半边天空。

　　北狄中军，金顶王帐。

　　帐内暖意融融，巨大的铜盆里炭火正旺。地上铺着厚厚的雪熊皮，踩上去悄无声息。

　　左贤王耶律元真没有坐，而是背着手站在羊皮地图前。他穿着暗紫色绣金狼纹的锦袍，腰束玉带，黑发用金环束起，侧脸在跳动的灯火下显得轮廓深邃。那双浅褐色的眼睛，此刻正落在朔风城的位置上。

　　“三天了。”他开口，声音清朗，听不出情绪。

　　老将兀朮单膝跪在帐中，铠甲上满是厮杀留下的痕迹，左肩裹着的麻布还渗着血。“少主，末将……无能。”他声音闷雷般，却带着压抑的怒火和疲惫，“死伤超过两万，那城……还没下来。陆承渊……简直是个铁打的！”

　　“还有他那几个儿子，”兀朮抬起头，赤红的脸上肌肉抽动，“尤其是那个陆霆，昨天带着几百人就敢反冲我的前营，差点让他凿穿了！那就是个疯子！”

　　“疯子？”耶律元真终于转过身，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“不。那是淬出来的钢。”

　　他踱到帐边，撩开厚重的皮帘。寒风立刻灌进来，卷动着他的袍角。远处，朔风城黑黢黢的轮廓，像一头蛰伏的、伤痕累累的巨兽，只有几点微弱的火光在城头闪烁。

　　“我们兵力是他两倍，粮草充足，士气正旺。”耶律元真望着那片黑暗，像是自言自语，“他们困守孤城，内无粮草，外无援兵。可就是这样，硬生生扛了我们三天……每一寸城墙，都要用血去换。”

　　他放下皮帘，转回身，目光重新落在兀朮身上：“父汗不准伤陆家人性命，不是心软，是谋远。陆家在大朔军中的声望，你我都清楚。杀了他们，大朔边军的心就彻底死了，会跟我们拼到底。但若能生擒，或者……逼他们自己走投无路……”

　　他走回案前，手指在地图上轻轻一点，点在朔风城后方，锁云关的方向。

　　“我们在等，陆承渊也在等。等一个变数。”耶律元真抬起眼，浅褐色的眸子里有火光跃动，“我们的援兵和粮草源源不断，而他们……已经到极限了。破城，就在这一两日。但破城，未必一定要撞开他的门。”

　　兀朮似懂非懂，但出于对这位年轻少主的信服，还是重重点头：“末将明白！那……明日？”

　　“明日照常攻城，但攻势放缓三成。多造声势，少死弟兄。”耶律元真坐回铺着柔软貂皮的主位，恢复了从容的姿态，“另外，把我们‘请’来的那几个朔人百姓，推到阵前。让城上的人都看清楚。”

　　兀朮一怔：“少主是要……”

　　“攻心。”耶律元真淡淡道，指尖轻轻敲打着扶手，“陆承渊能忍着部下饿死，但他忍不忍得了，眼睁睁看着他要保护的百姓，因为他的‘忠义’，一个个死在他面前？”

　　帐内安静下来，只有炭火偶尔的噼啪声。

　　耶律元真望向帐外无边的夜色，仿佛能穿透黑暗，看到城头上那个佝偻却如山的身影。

　　“陆承渊，”他低声说，声音轻得只有自己能听见，“你的脊梁，还能挺多久？”

　　夜色，彻底吞没了一切。寒风卷过旷野，带着远方的雪气和浓重的血腥，呜咽着，像是无数亡魂在哭嚎。

　　而饥饿与绝望，如同最冰冷的潮水，正一点点漫上朔风城的城墙。