晨钟敲响第五声时，青石学院广场上已聚集了近百名学员。

　　雾谷试炼是学院每年的传统，所有魂力达到十级以上的学员都可参加。谷中雾气蕴含特殊元气，对打磨魂力、感悟属性有奇效，更传闻深处藏有天然魂导结晶，是制作高级魂导器的珍贵材料。

　　林嚣站在特等班队伍前列，灰衣劲装，腰悬短剑，腰间皮袋里装着连夜赶制的各类魂导器。他的目光平静扫过人群，在几个方向稍作停留。

　　左前方三十步外，萧月正与秦羽低声交谈。她今天换了一身水蓝色战斗服，长发束成利落马尾，腰间挂着润泽盘改良版和那枚警戒铁珠。秦羽则背着一张青色短弓，箭筒里插着十二支羽箭——这是他的武魂“疾风隼”衍生出的远程攻击手段。

　　右后方，王猛像座铁塔般站着，双臂抱胸，身上穿着学院发的制式皮甲。看到林嚣目光投来，他咧嘴一笑，比了个大拇指。

　　更远处，李岩的小团体也在做最后准备。王虎低头检查着腰间皮囊，赵四则反复揉搓双手——这是泥沼怪武魂持有者的习惯动作，能保持手部皮肤对土元素的敏感性。

　　李岩本人穿着一身华贵的墨绿色猎装，腰间佩剑镶着宝石。他注意到林嚣的目光，转头看来，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，随即移开视线。

　　“所有人注意。”

　　声音不高，却清晰地传到每个人耳中。

　　副院长周明远站在广场高台上，身后站着赵无极等几位长老。他目光扫过全场，沉声道：“雾谷试炼为期三天。规则有三：第一，不得深入寒潭以北；第二，学员间禁止死斗，违者废除修为，逐出学院；第三，日落前必须返回营地。”

　　他顿了顿，加重语气：“谷中魂兽多为百年以下，但也有少数潜伏的千年魂兽。若遇不可抗危险，立即发射求救信号，导师会在半刻钟内赶到——但前提是，你们能撑过半刻钟。”

　　人群中响起轻微的骚动。

　　“现在，出发。”

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　　雾谷位于青石城西三十里，两座山脉夹峙的峡谷。还未靠近，空气中已经弥漫起湿润的雾气。

　　越靠近谷口，雾气越浓。起初只是薄纱般的白雾，行至谷口时，已浓得只能看清十步内的景物。树木在雾中显出扭曲的轮廓，鸟兽声绝迹，只剩下众人踩踏落叶的沙沙声。

　　“这里的雾气有古怪。”萧月走到林嚣身边，低声道，“我的灵眸视野被压制了七成，只能看清二十步。”

　　林嚣点头，灰白视野开启。

　　在他眼中，雾气呈现出另一种形态——无数细微的水属性元气粒子，在空气中缓慢流动、聚合、散开。这些粒子中，夹杂着丝丝缕缕的灰黑色能量，带着阴寒气息。

　　“有蚀骨寒气的成分。”林嚣道，“长期吸入会侵蚀经脉。服用定魂丹的，药效应该能撑三天。”

　　他回头看了一眼队伍。

　　学员们已自发分成若干小组。特等班的几个小团体走在最前，普通班学员则抱团跟在后面。李岩那一组五人，已经悄然偏离主路，朝着东侧一条小径走去。

　　“他们提前行动了。”秦羽眯起眼，“要跟上去吗？”

　　“不用。”林嚣摇头，“雾谷这么大，他们选那条路，必然有准备。我们按原计划，先去‘雾松林’——那里的松脂是制作凝神香的主材，也是学院任务之一。”

　　萧月从怀中取出一张皮质地图——这是她昨晚从家族资料库中抄录的雾谷简图。

　　“雾松林在西路，要穿过一片‘石笋区’。那里地形复杂，容易埋伏。”她手指在地图上划过，“但如果绕路走南侧溪流，会多花一个时辰。”

　　“走石笋区。”林嚣做出决定，“时间宝贵。而且——”

　　他看向浓雾深处：“在复杂地形里，想埋伏别人的人，也可能被别人埋伏。”

　　四人小队脱离主队，向西行进。

　　雾气越来越浓，能见度降到五步以内。树木的形态越发诡异，有些枝干如鬼爪般伸出，挂着湿漉漉的苔藓。

　　王猛走在最前，铁背熊武魂隐隐散发土黄色光晕，将靠近的雾气推开少许。秦羽在左翼，疾风隼附体，双耳微动，捕捉着雾气中的细微声响。萧月在右翼，灵眸开启，淡金色瞳孔扫视四周。林嚣居中，灰白视野全开，同时手中握着二代融合珠，随时准备激活。

　　行进了约莫半个时辰，地形开始变化。

　　地面出现高低起伏的石笋，粗如巨柱，细如尖刺，在雾中若隐若现。有些石笋顶端滴着水珠，落在下方水洼里，发出空洞的回响。

　　“停。”

　　林嚣突然抬手。

　　四人立刻停下，背靠背形成防御阵型。

　　“前方三十步，右侧第三根石笋后。”林嚣压低声音，“有魂力波动，很微弱，但带着恶意。”

　　萧月凝神望去，灵眸全力运转，五息后点头：“确实有东西……不对，是两个。魂力波动相似，可能是伴生魂兽。”

　　话音未落，两道灰影从石笋后窜出！

　　速度极快，在雾中几乎看不清形态，只能看到两道模糊的轨迹直扑队伍！

　　“是雾隐蛇！”秦羽喝道，“百年魂兽，擅长偷袭，毒牙有麻痹效果！”

　　他张弓搭箭，弓弦震动，一支羽箭离弦而出——却不是射向灰影，而是射向两道轨迹交汇的前方空地！

　　箭矢钉入地面，箭尾剧烈震颤，发出高频嗡鸣。

　　这是秦羽自创的“惊弓技”，用震动干扰魂兽感知。

　　两道灰影果然一滞。

　　就这一滞的瞬间，林嚣动了。

　　灰白视野中，两条雾隐蛇的魂力结构清晰可见——核心是水属性，但毒牙处缠绕着暗属性的麻痹毒素。它们的移动轨迹、肌肉发力方式、甚至下一次扑击的落点，都在解析中呈现。

　　“王猛，正前方三步，重踏！”

　　“秦羽，左斜十五度，三连射封走位！”

　　“萧月，盯住右侧石笋群，可能有更多！”

　　指令简洁清晰。

　　王猛毫不犹豫，右脚抬起，狠狠踏地！

　　“轰！”

　　土黄色魂力震荡波扩散，地面碎石飞溅。两条雾隐蛇刚恢复平衡，就被震波掀得翻滚。

　　秦羽弓如满月，三支箭呈品字形射出，封锁了左侧所有闪避角度。

　　就在此时，萧月急声道：“右侧！还有三条！”

　　果然，右侧石笋群后，又窜出三道灰影！

　　但这已在林嚣预料中。

　　他左手一挥，三枚警戒铁珠飞出——不是攻击，而是落地后迅速滚到特定位置，构成一个简易的三角阵列。

　　下一刻，铁珠同时震颤！

　　无形的魂力波动扩散，在三角区域内形成混乱的能量场。刚冲入场的三条雾隐蛇身形一僵，像是撞进蛛网的飞虫，动作变得迟缓扭曲。

　　“它们的感知依赖雾气震动。”林嚣快速道，“用高频震动干扰，它们会暂时失去方向感。”

　　说着，他右手短剑出鞘。

　　剑身没有光泽，但在灰白魂力灌注下，剑刃边缘浮现出细微的、不断波动的锯齿状纹路——这是他用解析能力“微调”出的最佳破甲结构。

　　踏步，前冲。

　　第一剑，刺入第一条雾隐蛇七寸处——那里是水属性魂力循环的节点。

　　灰白魂力顺着剑身涌入，瞬间冲垮了魂力结构。雾隐蛇身体一僵，软倒在地。

　　转身，横削。

　　第二剑划过第二条蛇的颈部，精准切断主神经索。

　　第三、第四、第五条……

　　整个过程不到五息。

　　当最后一条雾隐蛇瘫软在地时，雾气中重归寂静，只剩下五人略显急促的呼吸声。

　　王猛看着地上五条还在抽搐的百年魂兽，咽了口唾沫：“林嚣，你这……也太利索了。”

　　“团队配合的结果。”林嚣收剑，蹲下身检查蛇尸，“没有秦羽的干扰箭、你的震地控制、萧月的预警和我的解析，任何一环缺失都可能有人受伤。”

　　这是实话。雾隐蛇的偷袭极为刁钻，单独应对至少要付出轻伤的代价。

　　萧月走过来，眼中带着惊叹：“你的指挥……就像能看到未来一样。”

　　“只是解析了它们的行动模式。”林嚣说着，从蛇尸毒牙处刮下一些暗紫色毒液，小心装入玉瓶，“麻痹毒素，可以调配成涂抹武器的药剂。”

　　秦羽则割下蛇筋：“雾隐蛇筋是制作弓弦的上等材料，弹性极佳。”

　　四人迅速处理完战利品，继续前进。

　　穿过石笋区，前方出现一片奇异的树林。

　　树木高大笔直，树皮呈银灰色，针叶上凝结着晶莹的露珠——不，仔细看，那些“露珠”其实是固态的松脂，在雾气中泛着琥珀般的光泽。

　　“雾松林到了。”萧月松口气。

　　就在此时，林嚣腰间一枚警戒铁珠突然开始发烫。

　　不是布置在营地的那几枚，而是出发前，他临时炼制的三枚“移动警戒珠”之一——分别给了萧月、秦羽和王猛，自己留了一枚作为主珠。

　　四枚珠子间有微弱共鸣，能相互感应位置。

　　而现在，萧月那枚珠子传来的波动，正在变得剧烈。

　　“有人靠近。”林嚣沉声道，“不是魂兽，是人的魂力波动……三个，从东侧来，速度很快。”

　　四人立刻隐蔽到雾松后。

　　十息后，三个身影从雾气中冲出。

　　看衣着是普通班学员，但此刻三人脸色惨白，身上带着伤，最严重的一人左臂无力垂着，袖口被血浸透。

　　“救……救命！”为首学员看到林嚣等人，眼中燃起希望，“有千年魂兽！在……在寒潭方向，李岩他们引过来的！”

　　林嚣眼神一凝：“说清楚。”

　　“我们原本在采雾松脂，听到打斗声……就悄悄靠近看。”那学员喘着粗气，“是李岩那组，他们在寒潭边好像在布置什么，结果惊动了潭底的魂兽……是千年寒冰蟾！他们不敌，就往我们这个方向逃，寒冰蟾追过来了！”

　　话音刚落，远处雾气中传来沉闷的撞击声。

　　咚。咚。咚。

　　像是重物敲打地面的声音，每响一次，地面都微微震颤。

　　更可怕的是，随着那声音靠近，空气中的温度开始急剧下降。雾松叶上的露珠凝结成冰晶，地面浮现白霜。

　　“千年寒冰蟾……”萧月脸色发白，“这种魂兽一般沉睡在寒潭底，怎么会轻易被惊动？除非——”

　　“除非有人故意刺激它。”林嚣接话，眼中寒光闪过，“李岩的目标不是寒冰蟾，是我们。”

　　他看向那三个受伤学员：“你们往南走，主队应该还在那边，找到导师求救。”

　　“那你们——”

　　“我们断后。”林嚣从皮袋中取出所有爆炎珠，“寒冰蟾是冰水双属性，火属性攻击能克制。秦羽，你的箭能射多远？”

　　“一百五十步内，精准命中。”秦羽已经搭箭上弦。

　　“好。萧月，用洞察锁定它的要害——寒冰蟾的弱点是咽喉下方三寸的‘炎息腺’，那是它储存冰毒的地方，也是火抗最低的部位。”

　　“王猛，你负责保护萧月和秦羽，一旦寒冰蟾突进，用最大力量震退它。”

　　指令下达的瞬间，前方雾气轰然破开！

　　一个庞大的身影跃出。