那是一只足有三丈宽的巨蟾，通体冰蓝色，皮肤覆盖着厚厚的冰甲，背部生着十几根尖锐的冰刺。它的眼睛如两颗巨大的蓝宝石，冰冷无情。张口时，喷出的寒气瞬间将前方三棵雾松冻结成冰雕。

　　千年魂兽的威压，如潮水般涌来。

　　但林嚣不退反进。

　　他踏前一步，手中二代融合珠激活。

　　红黄双色光芒绽放，熔岩爆的炽热与铁甲犀的厚重交织，在他身前形成一面半透明的能量护盾。

　　寒冰蟾喷出的第一波寒气撞在护盾上，发出“嗤嗤”的灼烧声。冰与火对抗，雾气蒸腾。

　　“就是现在！”林嚣喝道。

　　秦羽的箭离弦。

　　箭矢在空中划出青色轨迹，精准射向寒冰蟾咽喉下方。

　　几乎同时，林嚣左手一挥，三枚爆炎珠呈品字形飞出，后发先至，在箭矢命中前炸开！

　　“轰轰轰！”

　　火焰爆发，短暂压制了寒冰蟾的冰甲防御。

　　箭矢穿透火焰，钉入咽喉下方三寸！

　　“呱——！”

　　寒冰蟾发出痛苦的嘶鸣，冰蓝色血液喷溅。它被彻底激怒，后腿发力，庞大的身躯如山岳般扑来！

　　王猛怒吼一声，铁背熊武魂完全附体，双臂肌肉膨胀，双掌前推，硬生生抵住了寒冰蟾的第一波冲撞。

　　“咔嚓！”

　　他脚下的地面裂开蛛网般缝隙，口鼻溢血，但一步未退。

　　“林嚣！我最多撑五息！”王猛嘶吼。

　　足够了。

　　林嚣眼中灰白光芒大盛。

　　他放弃了防御，将所有魂力注入解析视野。寒冰蟾的魂力结构、冰甲弱点、肌肉发力模式、甚至下一击的轨迹……在千分之一息内尽数呈现。

　　然后，他看到了一个不协调的地方。

　　在寒冰蟾的背部，第三根冰刺根部，粘着一小块黑色的东西——不是冰甲，也不是血肉，而是……

　　“人造物。”林嚣瞳孔收缩，“有人把什么东西钉进了它体内。”

　　那东西正散发微弱的魂力波动，与寒冰蟾自身的冰属性产生冲突，刺激着它不断暴走。

　　“秦羽！射它背上第三根冰刺的根部！”林嚣急声道，“那里有东西！”

　　秦羽没有犹豫，第二箭射出。

　　这一箭比第一箭更快，更刁钻，从寒冰蟾挥动的前肢缝隙中穿过，精准命中冰刺根部。

　　“叮！”

　　清脆的碎裂声。

　　一小块黑色晶体被箭矢击碎，化为粉末。

　　就在晶体碎裂的瞬间，寒冰蟾的动作明显一滞。眼中的狂暴消退些许，取而代之的是困惑和痛苦。

　　它停止攻击，转头看向寒冰潭方向，发出低沉的哀鸣，然后转身，笨拙地跳回浓雾中。

　　地面震动渐渐远去。

　　危机解除。

　　王猛瘫坐在地，大口喘气，双臂皮肤崩裂，鲜血淋漓。秦羽也脸色发白，两箭几乎抽空了他的魂力。

　　萧月连忙取出疗伤药递给王猛，同时看向林嚣：“那黑色晶体是……”

　　“是‘引魂晶’。”林嚣走到箭矢落点，捡起一块碎片，“用特殊手法炼制，能吸引特定属性魂兽并刺激其狂暴。这东西很罕见，价格昂贵，不是普通学员能弄到的。”

　　“李岩。”萧月咬牙，“他想借千年魂兽之手杀我们。”

　　“不止如此。”林嚣捏碎晶片，“寒冰蟾原本沉睡，被引魂晶刺激苏醒，又被导向我们。但李岩怎么确保我们一定在这里？”

　　他看向那三个受伤学员逃离的方向，又看看寒冰蟾来的方向，脑海中快速推演。

　　“除非，他一路撒了追踪用的东西……比如，散魂香。”

　　林嚣闭目，灰白视野全力感知。

　　果然，在空气中，除了水雾和寒气，还弥漫着极其微弱的、几乎无法察觉的灰色粉末。这些粉末附着在雾气粒子上，正随风飘散，所过之处，魂力波动会被标记。

　　“我们被标记了。”林嚣睁开眼，“从进谷开始，可能更早。”

　　萧月脸色一变：“那现在怎么办？继续深入，还是返回营地？”

　　“返回？”林嚣摇头，“李岩费这么大周折，不会让我们轻易回去。如果我猜得没错，返回的路上，一定有‘意外’等着我们。”

　　他看向寒冰蟾消失的方向：“而且，寒冰潭那边……我有点在意。”

　　“你想去寒冰潭？”秦羽皱眉，“太危险了。”

　　“危险，也是机会。”林嚣道，“寒冰蟾被引魂晶刺激后，体内冰水能量失衡，可能会在潭底留下‘冰魄结晶’。那是制作高级冰属性魂导器的核心材料，也是……可能解决我融合技术瓶颈的关键。”

　　更重要的是，李岩既然在寒冰潭布置陷阱，那里一定有什么他不想被人发现的东西。

　　“我们一起去。”萧月突然道，“既然被标记了，分开更危险。而且，寒冰潭那种极端环境，你的融合技术如果能现场突破，我们生还的几率会大增。”

　　王猛咧嘴一笑，尽管疼得呲牙：“没错，要死一起死，要发财一起发财。”

　　秦羽无奈摇头：“你们真是……算了，反正箭已射出，没有回头路。”

　　林嚣看着三人，心中涌起暖意。

　　这就是同伴。

　　“好。”他点头，“但在去寒冰潭之前，我们要先做一件事。”

　　“什么？”

　　“反标记。”

　　林嚣从皮袋中取出最后一点铁甲犀灵性材料，又拿出几枚空白魂导结晶碎片。

　　他盘膝坐下，灰白魂力涌出，开始炼制。

　　这一次，炼的不是攻击或防御魂导器，而是——追踪器。

　　既然李岩能用散魂香标记他们，他们也能用更精妙的手段，反向锁定李岩的位置。

　　半炷香后，四枚指甲盖大小的灰色晶片炼成。

　　“这是‘共鸣追踪片’。”林嚣分给三人，“贴身佩戴。只要李岩还在三里范围内，晶片就会指向他的方向。同时，它也能干扰散魂香的标记效果。”

　　四人佩戴好晶片，稍作休整，服下丹药恢复魂力，然后朝着寒冰潭方向进发。

　　越靠近寒冰潭，雾气越浓，温度越低。

　　地面开始出现薄冰，踩上去发出细碎的碎裂声。周围的植物越来越少，最后只剩下光秃秃的黑色岩石，覆盖着白霜。

　　一个时辰后，前方出现一片开阔地。

　　那是一片直径近百丈的寒潭，潭水漆黑如墨，表面漂浮着碎冰，寒气凝成白色雾柱，缓缓升腾。潭边石头上结着厚厚的冰层，在雾气中泛着幽蓝光泽。

　　而在潭边一块巨石旁，林嚣看到了不该出现在这里的东西。

　　三具尸体。

　　穿着青石学院的制服，脸色青紫，七窍凝结冰霜——是被活活冻死的。

　　“是李岩的跟班。”萧月声音发颤，“王虎、赵四，还有……张海。他们怎么会死在这里？”

　　林嚣蹲下身检查。

　　死因确实是极寒侵蚀，但古怪的是，三人身上没有明显外伤，也没有战斗痕迹，更像是……在毫无抵抗的情况下，被瞬间冻结。

　　“他们的魂力被抽空了。”林嚣沉声道，“经脉里一丝魂力残留都没有，丹田枯竭。这不正常，就算被冻死，魂力也会自然消散，不会消失得这么彻底。”

　　他看向寒潭。

　　潭水平静得诡异，连一丝波纹都没有，像一面黑色的镜子。

　　但灰白视野中，潭底深处，有某种庞大而混乱的能量正在涌动。那能量兼具冰与水的特性，却又掺杂着……一丝人造的、不协调的波动。

　　“李岩不在这里。”秦羽环顾四周，“他害死同伴，自己跑了？”

　　“不。”林嚣站起身，手中追踪晶片正发出微弱的震动，指向——寒潭中心。

　　“他在下面。”

　　话音刚落，寒潭中心的水面，突然泛起一圈涟漪。

　　涟漪扩散，越来越大，越来越急。

　　然后，一只覆盖着冰甲的手，从水中缓缓伸出。

　　那不是活人的手——皮肤青黑，指甲如钩，关节处凝结着冰刺。

　　第二只手伸出，扒住潭边冰层。

　　一个身影，缓缓从寒潭中爬出。

　　他穿着墨绿色猎装，但此刻那衣服已被撑裂，裸露的皮肤覆盖着冰蓝色鳞片，背后隆起三根扭曲的冰刺。他的眼睛完全变成冰蓝色，没有瞳孔，只有无尽的寒冷。

　　“李……李岩？”萧月后退一步。

　　那“东西”抬起头，看向四人，嘴角咧开，露出被冰晶填满的牙齿。

　　然后，它发出声音——不是人声，而是混合着冰层碎裂、水流涌动、魂兽嘶鸣的诡异声响：

　　“都……得……死……”

　　林嚣握紧短剑，灰白视野全力运转。

　　在他眼中，此刻的李岩已经不再是人类。他的魂力结构彻底扭曲，体内充斥着狂暴的冰水能量，而在这能量的核心处，悬浮着一枚……拳头大小、不断搏动的黑色晶体。

　　那晶体，与之前钉在寒冰蟾背上的引魂晶，材质一模一样。

　　只是大了十倍。

　　“他把自己炼成了容器。”林嚣一字一句道，“用引魂晶强行融合寒潭的极寒能量，变成了……半人半魂兽的怪物。”

　　李岩，或者说那怪物，已经彻底疯狂。

　　它踏出寒潭，冰甲包裹的双脚踩在冰面上，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。每走一步，寒气就更盛一分，空气中的水分凝结成冰晶，簌簌落下。

　　一场生死之战，在这寒潭边，在浓雾中，无可避免地即将爆发。

　　而寒潭深处，那庞大的混乱能量，也正在缓缓上浮。