欧罗巴的大西洋海风，吹拂着大汉龙旗；非洲的赤道骄阳，照耀着汉家农田；汉洲的太平洋波涛，承载着大汉商船；中亚的草原骏马，驰骋在汉家疆土。

　　那些曾经遥远的国度，那些曾经未知的土地，那些曾经敌对的势力，都已成为大汉帝国的一部分。

　　大汉的故事，还在继续。

　　蒸汽机的轰鸣，将取代手工劳作；远洋舰队的航迹，将遍布全球每一片海洋；汉家的文字，将成为全球通用的语言；大汉的律法，将成为万邦共同的准则。

　　没有终点，只有持续的前行；没有浮躁，只有从容的耕耘。

　　永昌元年的大雪，覆盖了长安，也覆盖了大汉的万里疆土，预示着来年的五谷丰登，预示着大汉的永世昌盛。

　　而这一切，才刚刚开始。

　　永昌元年，深冬。

　　长安的大雪连下七日，整座帝都被裹在一片素白之中，宫阙楼台覆雪叠琼，尽显盛世雍容。未央宫暖阁内生着银丝炭火，暖意融融，全然隔绝了室外的严寒。刘彻与谢万里相对而坐，案上摊开的不再是捷报与朝贡名录，而是一叠叠来自锦衣卫密探、四方都护府传回的暗影密报，字里行间，透着一股蛰伏未灭的阴戾气息。

　　谢万里指尖轻叩密报最上方一行字迹——蓝血遗种、天长余孽、古余残教，三方于北海冰原秘会。

　　“陛下，看来我们此前清剿，并未斩草除根。”谢万里声音平静，却带着一丝沉冷，“凯撒隆虽被擒，蓝血帝国西部主力虽被歼，但其族中最隐秘的圣血长老会并未现身，这批人是蓝血贵族的核心传承，掌握着上古传承的诡异秘术与潜藏在欧罗巴、西亚、北非的暗线，此前一战，他们尽数遁入北海冰原，未曾露面。”

　　刘彻眉峰紧锁，拿起一份来自欧罗巴都护府的奏报，上面记载着霍去病派人探查后的结果：神圣蓝血帝国看似全境归降，实则境内仍有数十座隐秘古堡、地下祭坛，由圣血长老会掌控，暗中收拢溃兵、蛊惑民众，积蓄反扑之力。更可怖的是，这批蓝血遗种并非普通世俗势力，他们世代传承一种名为血祭秘术的邪异手段，能以生人精血淬炼体魄、强化兵器，甚至操控死士，手段阴毒，远超寻常兵家。

　　“天长阁与古余教，也未彻底消亡。”刘彻声音微沉，“锦衣卫奏报，中原齐鲁、江淮之地，仍有世家遗老暗中藏匿，以‘复祖制、驱汉臣、除奇技’为口号，秘密收拢门徒，只是不敢轻易露头；西域荒漠、北境戈壁之中，古余教黑袍祭司依旧游荡，以荒古图腾蛊惑牧民、流民，重建地下祭坛，甚至开始向中亚、北非蔓延，与当地不满大汉教化的部族勾结。”

　　谢万里微微颔首，将三份密报并排铺开，目光锐利如刀：“这三方残孽，绝非偶然重逢。北海冰原秘会，必定是定下了新的阴谋。依臣推断，他们的目标有三：

　　第一，断我大汉根基，暗中联络中原被削世家、失意士族，破坏均田制、科举制，阻挠工坊、水利、蒸汽机等新技推行；

　　第二，乱我四方疆土，在西域、中亚、北非、欧罗巴同时煽动叛乱，袭击汉军驿站、商队、港口，让我大汉四面受敌，疲于奔命；

　　第三，寻上古异力，锦衣卫密报提及，古余教、蓝血长老会都在寻找一件名为荒余血玉的上古异物，传言此物能引动荒古力量，若是被他们得手，后果不堪设想。”

　　刘彻猛地握紧手中玉杯，指节泛白：“一群跳梁残孽，也敢妄图颠覆我大汉天下！太傅，朕要即刻下令，命霍去病、郑吉、路充国分兵清剿，将这些余孽一网打尽！”

　　“陛下稍安。”谢万里抬手劝阻，“这批残孽如今潜藏极深，蓝血长老会遁于北海冰原苦寒之地，天长余孽藏于中原市井士族之间，古余残教隐于荒漠戈壁，若是贸然发兵强攻，只会逼得他们彻底化整为零，散布全球，成为永世难除的匪患。对付他们，依旧要慢布局、深渗透、断羽翼、收大网，以静制动，引蛇出洞。”