登记的过程比戴华斌预想的要快。负责登记的学员显然经验丰富，接过考核令牌，指尖魂力注入，令牌上闪过一道微光，显现出戴华斌的基本信息，包括姓名、年龄、籍贯，以及——一个模糊的魂力等级评估。这是令牌在之前魂力注入激活时自动记录的。

　　“戴华斌，星罗帝国，十二岁……魂力波动符合三十级标准，年龄符合。”登记学员看了一眼，语气公事公办，递过来一张新的、印有编号和简单地图的硬纸卡，“拿着这个，去那边的三号等候区。下一个考核项目很快开始，注意听引导。”

　　“谢谢。”戴华斌接过卡片，依言走向广场边缘用白线划出、标记着“叁”字的区域。这里已经聚集了数百人，大多神情紧张，低声交谈，目光不时瞟向通往学院深处的大门。

　　戴华斌寻了个靠近边缘、视野较好的位置站定，将卡片收入怀中。他能感觉到，这片区域里，魂尊级别的气息比例明显比外面广场要高一些，大约占了三四成。显然，初步的魂力检测已经将实力不济者大部分筛掉了。能到达这里的，至少都是大魂师中的精英，或者像他这样的新晋魂尊。

　　他看似随意地观察着周围。这些人将是第一轮的直接竞争者。有几个人引起了他的注意。

　　一个是离他不远的一个身材异常高大魁梧的少年，皮肤黝黑，肌肉贲张，抱着双臂站在那里，如同一座铁塔，魂力波动沉稳厚重，带着土石般的质感，恐怕是防御系或强攻系的魂尊。他旁边还有一个身材娇小、扎着双马尾的少女，正叽叽喳喳地和他说着什么，气息灵动活泼，魂力波动却有些飘忽不定，难以捉摸。

　　另一侧，一个穿着朴素、面容普通的少年独自靠在墙边，闭目养神。他的魂力波动是戴华斌在这里感应到的最内敛的几个之一，虽然只是魂尊，却隐隐给人一种“凝实”的感觉，仿佛被反复锤炼过。他似乎察觉到了戴华斌的注视，眼皮微抬，露出一双平静无波的眼睛，与戴华斌的目光一触即分，随即又闭上了。是个劲敌。戴华斌心中评价。

　　他还看到了之前注意到的那个怀抱长剑的孤傲少年，也在这个等候区。此刻他依旧抱着剑，只是眼睛已经睁开，冷漠地扫视着周围，当目光扫过戴华斌时，稍稍停留了半秒，似乎在评估，随即又移开了。

　　朱露不在这里，她可能在其他的等候区。史莱克应该会按照某种规则（或许是魂力等级、年龄、地域？）将人分流，避免过早的熟人抱团。

　　大约等了小半个时辰，等候区的人差不多快满时，一个洪亮的声音通过某种扩音魂导器响彻整个广场：

　　“所有通过初筛的考生请注意！第一项考核——‘意志之路’，即将开始！请按照你们手中卡片上的区域编号，跟随引导员，前往指定入口！重复一遍……”

　　声音落下，数名身穿绿色校服的史莱克学员出现在各个等候区前方，手中举着标有数字的牌子。

　　“三号区，这边走！”一个看起来二十岁左右、神情干练的男学员对三号区众人喊道，转身带路。

　　人群开始移动，带着忐忑与期待，跟随着引导员，穿过广场侧面的一个拱门，进入了史莱克学院的外围区域。眼前是一条宽阔的、由青石板铺就的甬道，笔直地通向学院深处。甬道两旁是郁郁葱葱的古树和古典的建筑，但此刻无人有暇欣赏。

　　甬道似乎很长，走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一片巨大的、类似演武场的空地。空地尽头，是一座巍峨的、仿佛由整块巨石雕琢而成的巨大门楼，门楼上书三个古朴苍劲的大字——“试炼门”。门楼之后，雾气弥漫，看不清内里景象。

　　此刻，空地边缘已经站了十几位身穿白色教师服的身影，有男有女，有老有少，但每个人身上都散发着不弱的魂力波动，目光沉静地扫视着陆续抵达的考生们。他们胸前，都佩戴着史莱克的教师徽章。

　　戴华斌看到了一个熟悉的身影——之前在城门口见过的那个白袍李老师。他正和另一位身材高大、面容严肃的中年男教师低声交谈着什么。

　　“肃静！”那位高大严肃的男教师上前一步，声音如同洪钟，瞬间压下了所有的窃窃私语。他目光如电，扫过在场近千名考生（数个等候区汇集于此），沉声道：

　　“我是武魂系外院高级教师，王言。现在，由我宣布第一项考核，‘意志之路’的规则！”

　　全场瞬间落针可闻。

　　“看到你们面前这座‘试炼门’了吗？”王言指向那座巨石门楼，“穿过此门，你们将进入一条特殊的通道。通道之内，没有任何魂兽，也没有任何实质性的攻击。但其中弥漫着由学院阵法催动的‘精神威压’与‘环境幻象’。”

　　“威压会随着深入而不断增强，模拟各种魂兽、强者，乃至极端自然环境带来的精神压迫。幻象则会映照你们内心的一些情绪、欲望或恐惧。你们要做的，就是顶着这股威压，抵抗幻象的干扰，尽可能地向通道深处前进！”

　　“通道尽头，会有教师记录你们的最终位置。根据前进的距离和抵抗威压、幻象的表现，综合评定分数。此项考核，旨在检验你们的意志力、精神韧性以及对自身情绪的控制力，这是成为强大魂师的基础！支撑不住者，可原地坐下，收敛魂力与精神，阵法会判定你放弃，将你安全送出。记住，勉强硬撑，伤及精神本源，后果自负！”

　　“考核，现在开始！按顺序，依次进入！”

　　规则清晰而残酷。没有花哨的战斗，直接考验最根本的意志与精神！这很史莱克。

　　考生们一阵骚动，许多人脸上露出紧张、畏惧之色。精神层面的考验，往往比肉体搏杀更加凶险和难以捉摸。

　　戴华斌却微微眯起了眼睛。精神威压？幻象？这似乎……正中他的“下怀”？识海中那点神秘的金芒，在之前的魂环吸收和精神对抗中，都展现出了奇特的稳定和压制效果。还有他穿越者的灵魂本质，或许对这种“考验”有着天然的适应性？

　　当然，他绝不会掉以轻心。史莱克用来筛选天才的阵法，绝不可能简单。

　　考生们开始十人一组，依次走向那雾气缭绕的试炼门。进入雾气后，身影便迅速模糊、消失，仿佛被吞噬了一般。

　　戴华斌排在中段。轮到他时，他深吸一口气，眼神恢复古井无波，迈步踏入了那仿佛能吞噬一切光线的浓雾之中。

　　一步踏入，天地骤变！

　　外界的喧嚣瞬间消失，取而代之的是一片绝对的死寂和昏暗。只有脚下一条散发着微光的、仅容一人通行的狭窄石道向前延伸，没入前方更深的黑暗。空气中弥漫着一股无形的压力，并非作用于身体，而是直接作用于精神，仿佛有一只冰冷的大手，轻轻握住了他的意识，带来轻微的晕眩和滞涩感。

　　这就是最初级的精神威压？似乎……不过如此。戴华斌心中微定，保持着稳定的步伐，向前走去。

　　每前进十步左右，那股精神威压便会明显增强一分。同时，周围开始出现一些模糊的、扭曲的光影和声音。有时是凄厉的魂兽嘶吼在耳边炸响，有时是狰狞的鬼影从黑暗中扑来，有时是脚下石道突然崩裂、出现万丈深渊的幻觉……

　　戴华斌谨守心神，将那些幻象视若无物。他的精神在识海金芒的微弱笼罩下，异常稳定，那些恐吓性的幻象几乎无法撼动他分毫。精神威压虽然不断增强，但还在可承受范围内。他前进的速度，甚至比刚进来时还要快了一分。

　　通道似乎很长，弯弯曲曲，不知尽头。威压越来越强，到了后面，仿佛有数座大山压在灵魂之上，每前进一步都需要消耗巨大的精神力量。那些幻象也不再仅仅是恐吓，开始变得更加诡异和……贴近内心。

　　他看到了星罗公爵府那熟悉的回廊，看到了父亲戴浩冷漠的背影，看到了母亲白氏忧心忡忡的面容……甚至，模糊地看到了霍雨浩那双充满恨意的眼睛，以及朱露在极限试炼中苍白染血却倔强的脸庞……

　　这些画面一闪而逝，却比之前的鬼怪魂兽更具冲击力，试图引动他内心深处的情绪波澜。

　　戴华斌眼神微冷。他运转魂力，并非对抗威压，而是进一步刺激识海中的金芒。那点金芒似乎受到了某种召唤，微微一跳，散发出比平时更清晰一些的、带着古老威严气息的波动。

　　霎时间，压在精神上的沉重威压仿佛冰雪消融般减轻了不少！那些试图侵入他情绪的画面也如同遇到了克星，纷纷扭曲、破碎！

　　趁此机会，戴华斌加快脚步，向前猛冲了一段距离！

　　然而，就在他感觉即将接近某种极限，考虑是否放缓速度时，异变突生！

　　前方的黑暗中，雾气一阵剧烈翻滚，并非幻象，而是实实在在的魂力波动！紧接着，一个身影踉跄着从更深处“倒退”了出来，正好挡在了戴华斌前方的狭窄石道上！

　　那是一个穿着锦衣、但此刻衣衫凌乱、脸色惨白如纸、眼神涣散布满血丝的少年。他似乎已经在精神威压和幻象的折磨下达到了崩溃的边缘，魂力紊乱，精神几乎失守。而在他“倒退”出现的瞬间，一股远比之前强烈、近乎暴戾的精神冲击波，如同失控的潮水，以他为中心猛地扩散开来！这显然是他自身精神崩溃引动了阵法局部的异常反应！

　　“滚开！别过来！都是幻觉！杀！杀了你们！”那少年状若疯魔，胡乱挥舞着手臂，魂力不受控制地外放，竟然朝着戴华斌的方向无差别地轰来！虽然威力不强，但在这种狭窄通道、所有人都全力抵抗精神压迫的情况下，无异于雪上加霜！

　　戴华斌瞳孔骤缩！他没想到考核中还会出现这种“队友误伤”的意外！仓促间，他只能强行凝聚精神，一面抵挡那暴戾的精神余波，一面侧身闪避那毫无章法的魂力攻击。

　　“嗤！”

　　一道风刃擦着他的肩膀掠过，将衣袍割开一道口子，带来火辣辣的疼痛。更麻烦的是，这一下的闪避和突如其来的袭击，打断了他原本稳定的精神节奏，识海中金芒的波动也为之一乱！

　　而前方，那个精神崩溃的少年在胡乱攻击后，似乎耗尽了最后一丝力气，双眼一翻，软倒在地。阵法光芒一闪，将其传送了出去。但他造成的精神冲击余波和混乱的魂力乱流，却并未立刻平息，反而让这片区域的精神威压陡然变得紊乱和更具攻击性！

　　戴华斌闷哼一声，感觉脑袋像是被重锤狠狠砸了一下，眼前阵阵发黑，之前被金芒减轻的威压成倍地反噬回来，无数扭曲恐怖的幻象趁机疯狂涌入他的意识！

　　糟了！

　　他咬破舌尖，利用剧痛强迫自己清醒，体内魂力疯狂运转，试图重新稳住心神，沟通识海金芒。

　　然而，就在这内外交困、精神剧烈震荡的关口，他眼角的余光，似乎瞥见侧后方通道的雾气阴影中，有一道极其模糊、几乎与环境融为一体的影子，一闪而过。

　　那影子……似乎并非参加考核的考生。而且，刚才那精神崩溃少年的出现位置和时机，以及引发的混乱……未免有些太过“巧合”了。

　　是意外？还是……

　　戴华斌心中警铃大作，但此刻已无暇深究。他必须立刻稳住阵脚，否则别说取得好成绩，恐怕连全身而退都难！

　　意志之路，果然没那么简单。暗流，在踏入史莱克的第一步，便已悄然涌动。