穹阴山内，无名雪峰。

　　峰顶方圆不到一丈，四壁刀削般陡峭，寒风呼啸雪落如羽，呵气成冰。

　　就在这酷寒峰顶中央，生长着一株嫩绿色的植物，茎如竹枝，顶端长着两片厚实如芦荟般的叶子。

　　能生长在这种环境，绝非普通草药，因此就在崖顶上空不远，还有一只翼展近一丈的金雕正徘徊守候。

　　这本该是无人之地，但此时崖边却传来了细微响动。

　　有少年正向峰顶攀爬。

　　说攀爬并不准确，因为他并非用手脚在移动，而是背靠在崖壁上，整个人年画一样牢牢紧贴上去，明明看起来没有任何动作，却在以稳定的速度向上移动。

　　若细看便能发现，他并非没有动作，而是用紧贴崖壁肌肉的一部分死死将崖壁吸住，另一部分悄然蠕动，把自己一点点向上抬升！

　　这是外家功夫修炼到二流高手的精深境界才能掌握的技巧，而且还需要极大的专注力以及一颗绝不会因外物动摇的心。

　　这人当然就是沈平。

　　距离晋升绝玄门真传弟子，已过去了两年半的时间。

　　沈平也从一个十三岁的矮小少年成长为了一个十六岁的七尺男儿。

　　多年炼体，让沈平看起来健壮有力，却又不至于长成彪形大汉那般魁梧。

　　就在他即将挪到峰顶时，一声唳叫响起，天空中的金雕终于发现了这个“窃贼”，对准沈平扑击而下！

　　雪峰高有数百丈，若坠落下去，哪怕先天宗师也要粉身碎骨。

　　就在金雕利爪即将临体时，沈平忽然睁开双眼，周身血气沸腾，竟散发出了照耀数尺的红光，如烽火、似彩霞。

　　这正是外家功夫练至一流高手的明证，所谓炼血如霞，能惧鬼神，丧人肝胆！

　　作为天空霸主的金雕竟也无法承受这种恐惧，双翅拍打羽毛乱飞失去了平衡，下坠数十丈才堪堪稳住身体，随后头也不回地逃跑去了。

　　沈平微微一笑，后背筋肉发力，整个人高高腾起，稳稳落在雪崖上，看着那嫩绿植物笑道：

　　“找遍了三十多个山头，终于让我找到你了。”

　　这正是当初沈平与杨晴雪约定过，用来交换三花七虫酒的“冰肌草”。

　　小心将冰肌草挖出，用带来的木盒装好，沈平自崖边一跃而下。

　　每隔数丈，沈平便会脚踏崖壁进行缓冲，等速度稍降再松脚下坠，数百丈高的山崖，沈平只花去了十几个呼吸便已到底。

　　距离崖底还有四五丈时，沈平一个纵跃，砰一声砸入积雪，一个呼吸后又从雪中高高跃起。

　　一路全力奔行，花去了大约一个时辰，沈平回到了自己的住所。

　　身为真传弟子，沈平不必再住内门弟子号舍，而是有权力在这穹阴山中建一座自己的府邸。

　　为了专心修行，选址在清源庵旁。

　　沈平本只要求有个小院就好，结果负责建筑的外务堂显然误解了“小院”的含义。

　　宅院占地大约一亩，外有近一丈高的围墙，内里有十来间屋子，包括门房、伙房、柴房、奴婢睡房，自然也免不了正房、书房、厢房、客房、茅房。

　　当沈平问起时，负责建筑的铁林讨好笑道：“沈师兄，这已经够小了，再小哪能体现您真传弟子的气派！”

　　沈平也只好从善如流。

　　回家换掉被雪打湿的衣服，沈平来到清源庵，刚推开大门就看到杨晴雪正站在院中。

　　两年半时间过去，杨晴雪也已十八岁，身材越发高挑，比这两年窜着长的沈平也不遑多让。

　　她一袭白色长裙，肌肤润如暖玉，领口暗绣淡粉色花纹，腰间束一条天青色丝带，背后是一条大红如火的披风。

　　“我正说要去找你，你便来了。”杨晴雪笑着道：“进来吧。”

　　沈平跟着杨晴雪进屋，将怀中木盒放在了桌上，

　　“还请师姐打开看看。”

　　杨晴雪打开木盒：“你我之间哪还用……”

　　看到木盒里的冰肌草，杨晴雪愣住了，美眸中闪过惊讶感动神色：

　　“不过是当年随口一说，没想到你还记得。”

　　“当时若非师姐借我八十个贡献，让我换得一瓶三花七虫酒，我未必能过了第二关。”沈平诚恳道：“而且这几年来，也没少受师姐您关照。”

　　这两年多来，沈平专注修行，一些忽略掉的日常琐事都是杨晴雪帮忙操办，每当逢年过节，沈平自己不用提，杨晴雪便会帮他准备好送往家中的奉赠，还应沈平父亲所求，帮沈平的大哥谋了一份给绝玄门送货的差事。

　　杨晴雪打开梳妆台的抽屉，从中取出了一条薄如蝉翼的丝带来：

　　“这丝带以冰蚕丝织就，用作发带，能使人头脑清明，但也自有一股清凉寒意，本不适合在这春末时节佩戴，但既然你有《金象淬体诀》护身，便也无碍了。”

　　沈平还想推拒，但杨晴雪却美目一凝：“天底下哪有姐姐占弟弟便宜的道理？冰肌草的价值，可不是一瓶三花七虫酒可比，你拿着便是！”

　　沈平不好再推辞，接过来用其将头发扎起，果然有一股清凉之意降下，让他的头脑比平时要清晰许多，一些杂念也都被压抑下去。

　　就在这时，敲门声响，开门一看，却是铁林站在门口，见到沈平也并不十分意外，行礼后对杨晴雪道：

　　“杨师姐，掌门有请！”

　　杨晴雪问道：“出什么事了？”

　　铁林道：“唐门、东江盟、青龙帮、毒仙教、无尘剑派等五大帮联合前来拜山！”

　　杨晴雪嗤笑一声道：“距离升仙大比还有半年呢，这五大帮到得这样早，怕是因为本帮戒备森严，派不进来探子，所以要这样来摸本帮底细。”

　　“师姐英明，掌门也是这样说的。”铁林道。

　　杨晴雪道：“沈师弟，你好好回去修行，这些小事不需你来在意。”

　　“铁林，带路。”

　　分别杨晴雪，沈平回到了自己院中。

　　五大帮派的到来，让沈平心头微微升起了一丝紧迫感。

　　真传弟子每年可领取两瓶三花七虫酒修行。

　　而沈平原本手中就有五瓶，在修行资源上，超过其余真传弟子。

　　在一年半前，就已将《金象淬体诀》第三重修行圆满，到达了一流高手境界，只不过秘而不宣，默默修行《金象淬体诀》第四重。

　　其余弟子，则是在一年前，也先后突破到了一流高手境界。

　　但在那之后，情况就悄然发生了改变。

　　一流高手与先天高手间的差距，说大也大，说小也小。

　　不同于内家先天，需要积蓄内家真气、打通任督二脉，使得体内真气源源不绝。

　　外家先天，关键在于能否找到那一个“关窍”，以特殊方式震动周身气血，洗炼骨髓。

　　内家功法开始修行时考教悟性，越是修行到境界反而要苦功；外家功法开始修行时考教苦功，修行到精深境界反而要悟性。

　　若是以《金象淬体诀》入先天，需要将其第四重心法修行圆满，可这样就要面对一个绕不过的问题。

　　三花七虫酒。

　　此酒是修行外家功法的圣物，但用得多了，药效也会慢慢衰减。

　　其余真传弟子，比如朱樘、冯书尧，都是累积用过了七八瓶才突破到一流高手，药效已衰减到不及初次使用时的十分之一。

　　如果按部就班修行《金象淬体诀》，在三花七虫酒助力寥寥的情况下，就算勉强能将第四重修行圆满，也没时间洗炼骨髓。

　　所以在掌门杨一峰的指点下，其余众人改换方法，以各自所修的武艺冲击先天。

　　这些武艺都是上乘武学，虽无法像《金象淬体诀》那样，把全身修成无漏之体，但练到大成境界，也能让人升入先天。

　　沈平没有随波逐流，而是继续专注修行《金象淬体诀》。

　　一来是因为，他比别人早出半年修行《金象淬体诀》第四重心法，不想浪费这半年功夫。

　　二来则是因为有小葫芦傍身。

　　经过返青小葫芦净化的三花七虫酒，药力虽然也会随着使用次数衰减，但衰减幅度却小得多，别人用七八瓶就只剩不到一成效力，但沈平用了十几瓶，还能享受四成半左右的药效。

　　再加上冯书尧也会将自己用不到的三花七虫酒交给沈平，让沈平每年都能有四瓶三花七虫酒入手。

　　所以真传弟子中，只有沈平坚定地继续修行着《金象淬体诀》。

　　可就在三个多月前，资质最好的朱樘以《虎魔错骨手》发劲时的虎吼之音洗刷骨髓，成功晋入先天。

　　两个月前，冯书尧紧随其后，以《荆竹剑》的剑意竹音强化脏腑，也晋入了先天境界。

　　到今天，真传弟子中，已有五人突破先天。

　　而沈平虽每日都在以三花七虫酒修行《金象淬体诀》，体内血气也与日俱增，以至于沸热如火，难以压抑，但始终都无法领悟第四重心法所说的“外融而内韧，合则周身无漏”的含义。

　　这门功法在绝玄门内还从未有人将第四层修行圆满过，所以沈平也找不到人请教，只能自己去藏书楼翻阅典籍，揣摩尝试。

　　所以这几个月他总是往北面雪山跑，除了去寻“冰肌草”外，也是为了压制体内鼎沸的血气。

　　“呼……”

　　沈平长出口气，目光再度变得坚定。

　　既然选定了以《金象淬体诀》突破先天，这时再分心旁骛，自我动摇，实在是不智，也对不起他过往苦功。

　　事到如今，唯有苦练而已。

　　就算到时候还是无法突破先天，也能更多积累血气，比半途而废要强得多！

　　时间一天天一月月地过去。

　　原本还算安宁的绝玄门，随着升仙大比日期临近，变得越发热闹。

　　沈平的小院周围，开始出现假意路过、但实则是来刺探的五大帮派高层，虽然不敢真来打扰，但也让沈平有些烦躁。

　　就在距离升仙大比开启还有两个月时，一封信送到了沈平宅中。

　　落款之人，正是三年前放弃了真传弟子身份的张怀德。