“现在，”佩恩转向晓组织的其他成员，语气冰冷，“还有谁有真正有价值的事要汇报？”

　　房间里陷入一阵沉寂，片刻后，蝎终于开口。

　　“砂隐村已经不再拥有一尾了。”蝎说道，“他们入侵木叶失败后的赔偿条件，就包括移交他们唯一的人柱力。”

　　“风影的小儿子现在是人质，被藏在某个未知的地方。”

　　“等等，这么说木叶现在有砂隐的人柱力了？什么情况？”飞段咋咋呼呼地问道。

　　蝎点了点头。

　　飞段往后一仰，吹了声口哨：“哇哦。你们村子可真是一群没骨气的懦夫，居然把尾兽拱手让给那群爱和平的软骨头。”

　　“难怪你要离开那里。”

　　“彼此彼此。你不也是出生在一个旅游小镇吗？”蝎冷冰冰地回怼。

　　“我们还是言归正传吧。”鼬迅速打断两人的争执，“提醒一下，各尾兽人柱力的分布情况是怎样的？”

　　“我记得初代火影时期，他把一尾和八尾分给了砂隐……”角都开始回忆。

　　“然后二尾和七尾给了云隐，三尾和六尾给了雾隐，四尾和五尾给了岩隐。”

　　“也就是说，他们把九尾留给了自己。”

　　“废话，九尾在木叶暴走的时候，这事儿不就众所周知了吗，白痴。”飞段嘲讽道。

　　“闭嘴。”角都低声呵斥，“据我所知，我还在云隐的时候，他们的七尾被泷隐夺走了，但不久之后，他们又从砂隐偷走了八尾。”

　　“六尾人柱力叛逃了；四尾和五尾的情况不太明确——他们名义上还隶属于岩隐，但关系已经非常疏远了。”

　　“云隐会是最难对付的。”鬼鲛沉思道，“他们的人柱力不仅待遇优厚，训练有素，而且都是成年人，已经完全掌控了体内的尾兽。”

　　“其他村子的人柱力和村子的联系没那么深。不过，木叶应该是最容易得手的目标；不管忠诚度如何，他们都还没掌握尾兽的力量。”

　　“他们的两个人柱力，不管是谁，肯定都还年轻，缺乏训练，而且其中一个还是战俘，并非真正的木叶村民。”

　　鼬面无表情地哼了一声：“这个推测还算合理——”

　　“够了。”佩恩打断了他，房间里瞬间安静下来，“会议结束。所有人都回去执行任务。我需要好好想想。”

　　短短几秒钟内，房间里的人就走光了，只剩下两个人。

　　一个是小南。

　　至于另一个，除非万不得已，佩恩根本没打算和他说话。

　　他们的关系就是如此“融洽”。

　　除非对方主动开口，否则佩恩绝不会回应。

　　因为就算拥有全世界的力量，也改变不了阿飞是个讨厌的小混蛋这一事实。

　　幸运的是，阿飞今天似乎没打算招惹他。

　　这一次，佩恩终于能安心规划了。

　　第二天太阳升起时，他已经拟定好了一套新的指令。

　　这家酒馆是木叶上忍圈子里第二受欢迎的聚集地，位于“生锈苦无”酒馆的另一边。

　　颇具讽刺意味的是，它和“生锈苦无”由同一个老退伍军人经营——不过有趣的是，当他在这边给客人递酒时，似乎完全没有残疾的样子。

　　阿斯玛一直搞不明白，他们为什么有时候去“生锈苦无”，有时候又来“精制苦无”。

　　虽然“精制苦无”的装修和维护都比“生锈苦无”精致得多，但两家酒馆的酒都来自同一个地下室。

　　他猜想，大概是先到的常客随便选了同一家酒馆的一边，后来的人就自然而然地聚集到有朋友在的那一边。

　　“卡卡西。”他热情地问候老朋友，“欢迎回来。”

　　“你看起来有点憔悴。”红观察道。

　　“最近日子不太好过。”卡卡西承认。

　　“到底发生什么事了？我们只知道你受了很重的伤，其他的什么都不清楚。别人也不肯告诉我们。”说到这里，玄间不满地瞪了阿斯玛一眼。

　　“而那些知道内情的人，偏偏又守口如瓶。”

　　“我答应过那老头不透露的，好吧？”阿斯玛说道。

　　“不过我们倒是听说，蛤蟆仙人和平滑公主都回村子了。”青叶偷偷插话，“还有他们小队的第三个人死了。这事儿跟你没关系吧？是不是啊，旗木？是不是？”

　　“什么？谁？在哪儿？”卡卡西猛地坐直身体，四处张望。

　　阿斯玛翻了个白眼：“别理他。别提我老爹那些老部下的事了。你到底怎么了？”

　　“呃，”卡卡西懒洋洋地回答，瞬间卸下了之前的紧张，重新放松下来，摆出一副夸张的无所谓姿态，“就是我平时干的那些蠢事，终于酿成苦果了。”

　　“真的吗？”玄间追问，“发生什么了？”

　　“一些事。”

　　“什么样的事？”

　　“一些玩意儿。”

　　“什么样的玩意儿？”

　　“……就是一些事。”

　　“卡卡西。”红揉着脑袋，抱怨道，“求你了，现在还太早，别耍花招了。”

　　“现在都晚上六点了。”卡卡西无辜地说。

　　“任何时候跟卡卡西打交道都太早。”阿斯玛叹了口气，仰头灌下一大杯烈酒，希望等卡卡西真的开始耍“精神扰乱之术”时，自己已经醉到能躲过最糟糕的影响。

　　“拜托了，卡卡西，告诉我们吧。”雷遁说道。

　　“唉，都是些很蠢的事，我真的不想提。”卡卡西叹了口气。

　　“没关系。”阿斯玛立刻说道。

　　“但是——”

　　“没有但是，玄间。如果人家不想说，就别逼他了。”阿斯玛打断道，“除了旗木这小子突然消失了将近一个月这件事，还有很多其他话题可以聊。我们换个话题吧。明白吗？”

　　卡卡西向他投去一个感激的眼神。

　　谢了，阿斯玛。

　　不客气。至少我欠你这么个人情。

　　“好吧。”玄间沮丧地叹了口气。

　　“我们做点别的吧。”阿斯玛提议，“比如吐槽一下我们的下忍小队。”

　　“哦，这个我喜欢。”卡卡西立刻像个听话的小学生一样坐直身体，眼睛里闪烁着兴奋的光芒。

　　“小樱还在穿那件红色的丝绸连衣裙。”红立刻接过话头，抱怨道，“一件红色的丝绸连衣裙。”

　　“我为她费了那么多心思——我甚至告诉她‘只有让佐助认可你，他才会爱上你’，好不容易让她开始认真训练——可她就是不肯脱掉那件裙子！”

　　“卡卡西，你有什么秘诀？你是怎么让井野放弃的？”

　　“哦，”卡卡西心不在焉地说，“我就是一直给她泼冷水，直到她屈服放弃为止。”

　　“我知道，但说真的，你到底做了什么？”红追问，“我要具体方法！”

　　“我都说了啊。”卡卡西无辜地说，“给她泼冷水。把她推到公交车底下，推到马车前面，推到泥坑里……推到肮脏的湖里，推到粪堆上……”

　　“你为了让她不穿那件裙子，竟然毁掉她的衣服？”红惊讶地问。

　　“嘿——我可什么都没做。”卡卡西举起双手辩解，“那些都是意外。都是训练相关的事，你懂的。谁让她不穿合适的训练服呢。”

　　红挠了挠头，仔细琢磨着这个信息。

　　“中忍考试决赛明天就要开始了。”玄间提醒他们，“赌注还在开放。你们的学生成绩都很不错。要不要赌一把？”

　　“一千两，赌鸣人和井野都能赢下第一场比赛，但他们谁都升不上中忍。”卡卡西不假思索地回答。

　　“呃……”阿斯玛看了看卡卡西，“我们赌自己的学生，这样合适吗？”

　　“我觉得志乃对阵井野很有胜算。他是个聪明的孩子。”红耸了耸肩，“我已经尽我所能训练小樱应对白眼了。但日向宁次是个非常有天赋、非常聪明的年轻人……这很难说。”

　　“这对幻术使用者来说似乎不太公平，不是吗？”阿斯玛问道，“不过你至少有两个学生进了决赛。我只有佐助——但我觉得他很有希望晋级。”

　　红托着下巴：“天啊。我还是不敢相信凯的三个学生都进了决赛。不过我相信我的学生至少有一个能通过第一轮。”

　　“唉，管他呢。一千两，赌卡卡西能赢钱。”

　　“你不赌自己的学生吗？”玄间问。

　　“我对我的下忍有信心。但我也喜欢钱。”红解释道。

　　“这逻辑到底是怎么回事？”玄间问。

　　红耸了耸肩：“如果鸣人和井野赢了，他会赚钱。如果鸣人和井野输了，他也会想办法从别人那里骗到钱。”

　　“所以……”阿斯玛试图打破尴尬的沉默，“卡卡西，你今天跟他们做了什么训练？你整整一个月都没陪他们训练了，对吧？”

　　“我记得看到井野和鹿丸跟他们的父母一起训练……然后你让另一个人训练鸣人……”

　　卡卡西耸了耸肩：“我今天只是给他们做了铃铛测试。”

　　“……铃铛测试不是应该在刚开始的时候做吗？”阿斯玛问。

　　“嗯，我又给他们做了一次。”

　　“为什么？”

　　“因为。”

　　“因为什么？”

　　“就是因为。”

　　“就是因为什么？”

　　“就是因为因——”红的一个白眼让他闭上了嘴，“……因为我想做。”

　　阿斯玛抓了抓头发：“到底发生什么事了？”

　　卡卡西挑了挑眉：“你为什么觉得发生什么事了？”

　　“因为只要有你在，就总会发生点什么事，旗木。”阿斯玛叹了口气。

　　“我不知道你在说什么。”卡卡西说着，偷偷喝了一口旁边几桌年轻上忍杯子里的酒。

　　不到两秒钟，被偷酒的人就发现杯子空了，于是大声指责他的朋友喝错了杯子。

　　“卡卡西，到底发生什么了……”红叹了口气。

　　“为什么每个人都一直问我同一个问题？”卡卡西抗议道。

　　“你知道为什么。”阿斯玛说。

　　“你知道我怎么想吗？”卡卡西问，“我觉得你们两个在联合起来针对我。”

　　“你为什么会这么想？”阿斯玛问。

　　“这都是你们的小阴谋。”卡卡西夸张地解释，眼睛眯起，手还做着鬼鬼祟祟的动作，“你们以为我没发现，但我早就看穿你们了。”

　　“看，你们一个接一个地问我这些问题，其实是不想让我待在这里。你们想把我惹毛，让我离开，这样你们两个就能有独处的时间聊天了。”

　　“因为我在这里的时候，作为共同的朋友，你们不得不跟我说话——但我走了之后，这个障碍就消失了，然后——”

　　“哦我的天，她不是我的女朋友！”阿斯玛激动地说。

　　“好了，我们能换个话题吗？”红补充道。

　　“看，你们又达成共识了！”卡卡西得意地指出，“对吧，玄间？他们在联合起来针对我！”

　　玄间笑得太厉害，根本没空反驳这个说法。

　　“看，他也看出来了。”

　　“我记得我们刚才在聊学生的事。”阿斯玛抱怨道。

　　“哦，现在又扯上‘学生’了——阿斯玛，我都不知道——”

　　阿斯玛举起双手：“你知道我是什么意思！我们的学生！”

　　“学生？我？真的吗？”卡卡西喝了一口酒，面具迅速恢复原位，没人看清他的表情，“哈。我这大半年一直纳闷，为什么总有些小个子跟着我。”

　　红皱了皱鼻子：“别跟我来这套，卡卡西。我每天早上都看到你和那些孩子在第三训练场瞎折腾！”

　　“第三训练场又是哪个地方来着？”

　　“就是你专门征用的，只允许第七班成员使用的集合总部，尽管木叶所有没有围栏的训练场按理说都是对公众开放的。”红提醒他。

　　“哦。对哦。那个地方。”卡卡西又喝了一口酒，速度太快，还是没人看清面具下的样子，“……第三训练场已经不存在了。”

　　“……你在说什么？”

　　“我说，第三训练场已经不存在了。”卡卡西拿起一个小酒杯凑到唇边，然后突然意识到什么，猛地把酒杯拍在柜台上，“我的天，你们 guys！第三训练场已经不存在了！”

　　“哇哦，哇哦，哇哦，慢点说，兄弟！”阿斯玛立刻抓住卡卡西的胳膊，生怕他跑掉，“第三训练场不存在了？第三训练场不存在了？”

　　“你说‘第三训练场已经不存在了’是什么意思？那个地方本来就是一片空旷的草地！怎么可能‘不存在’了？”

　　“呃，是这样的。”卡卡西有些不好意思地说，“显然，心中斩首术在你从地下出来后，不会自动把你留下的坑填上……”

　　所有人都盯着他。

　　“不过没关系！”卡卡西立刻补充道，“我让他们去清理了，所以，一切都没问题，你们知道的！没什么好担心的！”

　　房间里依旧是一片震惊的沉默。

　　“也就只有你了，卡卡西。”阿斯玛坐在那里，慢慢喝着酒，“也就只有你，能把一片空旷的草地给毁了。”

　　“那不是我的错，是我的下忍干的！”卡卡西抗议道，“在鸣人踩上去之前，一切都好好的！”

　　“都一样。”红反驳道。

　　“看，玄间！他们又达成共识了——”

　　“最后再说一次，旗木，她不是我的女朋友！”

　　“我没说她是你的女朋友啊。我只是说你们两个经常意见一致而已。为什么？”卡卡西咧嘴一笑，“你这么激烈地否认她是你的女朋友，说不定你自己都在自欺欺人呢。这可不健康，阿斯玛桑。真的不健康。”

　　“哦我的天，闭嘴——”

　　“我亲爱的、可敬的对手！我们又见面了！”凯突然闯入，活力满满地喊道，“我听说你的下忍小队在不到十秒钟的时间里就毁掉了一整个训练场！”

　　“所以我要让我的小队在不到一秒钟的时间里毁掉十个训练场！如果他们做不到，我就做一千个一指俯卧撑！”

　　“如果我做不到一千个一指俯卧撑，我就用屁股绕木叶跑一千圈！如果我用屁股绕木叶跑不了一千圈，我就和贝壳比基尼泳装公司拍一千张写真——”

　　卡卡西化作一阵树叶，瞬间消失了。

　　红趴在地上干呕起来。

　　阿斯玛则在考虑要不要用自己的苦无戳自己的额头。

　　我又一次回到了篝火旁，夹在摇曳的火焰和一只兔子之间。

　　但我太累了。

　　我从来没有这么累过。

　　想想不久前，我还在抱怨没事可做。

　　好吧，现在一切算是恢复正常了，某种程度上。

　　除了这些兔子。

　　我已经开始讨厌看到这些该死的东西了。

　　也许如果我今晚专注于训练，就能真正听从红豆的建议了。

　　因为从逻辑上讲，那确实是个好建议。

　　我非常想听从她的话。

　　就好像过去那一周我不能训练，只能到处打探消息，反而唤醒了我内心深处一个以前从未有过的强迫性的小角落。

　　又或者，它一直都在那里，只是现在才足够强大，显现出来而已。

　　训练的好处就在于此。

　　它让我忙起来，让我忘记其他的事情。

　　那些行走在阴影中的人……

　　“你还好吗，鹿丸？”父亲问道，“如果你不舒服，我们可以暂停。”

　　“没事。我能行。”我坚持道，“我已经休息太久了。我需要重新振作起来。”

　　“别假装你一直像医疗忍者建议的那样整天坐着休息。”父亲的声音里带着一丝调侃，“我看到你那些天晚上都熬夜到很晚，身边堆着一大堆书。”

　　“别告诉妈妈。”我立刻打断他，他笑了起来。

　　“我什么时候告诉过她？”然后，他的表情严肃起来，“说真的，鹿丸，别过度劳累。如果我觉得你需要休息，我有权暂停我们的训练。”

　　他坐在圆木上，又拿出一只兔子，“理想情况下，你应该尽快掌握这个术，然后永远不要再使用它。但这一代人总是惹麻烦……”

　　“大蛇丸。砂隐。云隐。木叶。”我说道，这些词像一句熟悉的祷告一样脱口而出，“还有别的吗？”

　　“这个世界上，总有更糟糕的事情在等着。”

　　“要是我知道它们是什么就好了。”

　　他闭上眼睛，把头靠在膝盖上：“我知道你因为我什么都不告诉你而恨我，鹿丸，但有些事情现在告诉你，实在太危险了。”

　　“至少现在，万一发生什么事，你还能推说不知情。如果我剥夺了你的这个权利，我还算什么父亲？”

　　他的话让我觉得异常熟悉，但我就是想不起来在哪里听过，这让我抓狂。

　　“这样吧，鹿丸。”父亲叹了口气，“等你掌握了这个术——不是学会，而是精通，并且能向我证明你在没有监督的情况下也能熟练控制它——我就告诉你所有你想知道的事情。”

　　“好。”

　　“包括那些本应严格保密的信息。”他补充道。

　　“当然。”

　　我心里想，就算你不告诉我，我也会自己想办法知道的。

　　但我没有说出来。

　　天啊，我讨厌这个术。

　　它是一堆矛盾的、有失体面的组合。

　　我不能像反复练习忍术那样广泛地练习它，因为只有在父亲允许的时候，我才能练习。

　　但我还是必须掌握它，不仅因为父亲的激励，还因为学不会它，让我觉得很没面子。

　　今晚本该很暖和，但当我盯着那只兔子时，感受到的只有恐惧。

　　这很不合逻辑。

　　我知道这很不合逻辑。

　　那只是一只兔子，拜托——不管怎么说。

　　当然，野生动物可能会很凶猛，如果兔子感到威胁，也能造成不小的伤害，但这只兔子离我有好几米远，还被陷阱困住了。

　　我完全可以在它做出任何反应之前，用苦无杀了它。

　　不。

　　我不是害怕这只兔子。（但我是。）（但我不是。）

　　我不是害怕这只兔子会杀了我，就像我可能会害怕一只饥饿的老虎一样。

　　只是……每次我练习这个术，都感觉有别的东西……在那里……

　　红豆是对的；我必须控制住自己。

　　我成功对付了出云和国木田，这让我有些得意忘形了。

　　一步一步来。

　　光聪明是不够的，你还得明智。

　　而明智的人不会让自己超负荷。

　　哦，但是要做到“适可而止”真的太难了……

　　我以为我有更强的自控力。

　　我真的这么以为。

　　卡卡西老师。井野。鸣人。

　　你真的要不管他们了吗？

　　你真的要就这样算了吗？

　　你不能。

　　什么更重要？保护他们的安全，还是因为害怕采取行动而躲在自己的思维牢笼里？

　　你已经开始行动了，现在已经无法停止了。

　　不，不止如此——你一直都在这条路上，只是现在才意识到它在转动。

　　而现在你知道了，你怎么可能装作不知道呢？

　　嗯？

　　我像我妈妈。

　　总是有强烈的行动欲。

　　问题是，我这辈子都无法理解，我所做的这些事情，怎么会是“坏事”。

　　我的意思是，当然，让自己发疯从来都不是我的目的，但把我和大蛇丸相提并论，实在是太荒谬了。

　　我现在就能列出我绝对不会做的事情。

　　不绑架孤儿。不进行人体实验。不折磨人，不以他人的痛苦为乐。

　　很简单。

　　我这么做只是为了确保大蛇丸不会再来找我朋友的麻烦。

　　一旦我确定他已经被抓住，彻底消失了，我就会安心，把这一切都抛在脑后，像个正常人一样放松。

　　当然，除非又出现新的问题。

　　到时候，我再想办法解决就是了。

　　“要是我们所有人都能……”他话没说完，抬头望向天空，声音里充满了挫败感和悲伤。

　　“让我猜猜：你希望世界上所有人都停止这一切，像你一样去看云，对吧？”我笑了。

　　“没错。就是这样。如果你更喜欢的话，看星星也可以。”父亲指着天空说，“星星比云移动得还要慢。我喜欢这样。”

　　他转向我，“好了，不说这些了。你准备好了吗？”

　　我点了点头：“我已经准备好了。”

　　他点了点头：“那我们开始吧。”

　　我做好了影子的准备。

　　查克拉从我的指尖流向脚底。

　　它像一条冰冷的溪流顺着我的背脊流下，渗入黑暗的泥土中，像油一样光滑，像血一样浓稠。

　　“和其他影子模仿术不同，这个术没有真正的时间限制，因为它不需要持续的查克拉来维持。”父亲在我们第一次尝试这个术的晚上告诉过我。

　　“说实话，它也不是真正的查克拉构造体。启动这个术需要查克拉，但一旦开始，就只取决于你自己的意志力——这和查克拉毫无关系。”

　　“而且和山中一族的忍术不同，它不会让使用者变得毫无防备。但你必须时刻注意，它有一些非常严重的副作用。”

　　兔子动了一下。

　　“当你分裂意识时，鹿丸，你也在分裂你的理智。这就是为什么你不能像山中一族那样自由地使用他们的忍术。”

　　“因为他们的忍术需要持续的查克拉，所以即使进入了别人的身体，他们也始终与自己的身体保持联系。而这种附身术，则没有这样的保障。”

　　它蜷缩起身体。

　　“那为什么一定要分裂意识呢？”我曾经问过，“一个完整的意识，不是更有利于完全掌控对方的心智吗？”

　　它试图逃回自己的巢穴，但却做不到。

　　“要想完全掌控对方的心智，远程使用者就不能持续输出查克拉。你的意识必须独立于你自己，完全附着在新的宿主身上。”

　　“如果没有持续的查克拉作为引导，你的意识还能依靠什么找到回家的路呢？”

　　它是白色的。

　　它的另一半。

　　它缺失的部分。

　　它唯一还能认出的自己。

　　我闭上眼睛，专注于我的影子。

　　之前的几次尝试都失败了，父亲说这是意料之中的。

　　我可以把我的影子压缩成一根几乎看不见的线，但到了分裂的那一刻，我就完全不知所措了。

　　我总是会晕倒，第二天早上在自己的床上醒来，浑身疲惫不堪。

　　我的逻辑思维告诉我，不把物体本身切成两半，就不可能把一个物体的影子分成两块。

　　而我可没兴趣把自己切成两半。

　　我回想起父亲教我影子束缚术和影子绞首术的时候，一开始我也不知道如何让影子离开地面。

　　关键在于查克拉和意志力。

　　不过根据父亲的说法，这个术如果使用得当，几乎不需要任何查克拉。

　　只需要一点点，用于最后的“剪断”，分离影子的碎片，剩下的就全靠你自己了。

　　这是一种真正的意识分裂，体现在由光线缺失形成的构造体中。

　　我听到了自己的呼吸声。

　　吸气。

　　呼气。

　　吸气。

　　呼气。

　　吸。呼。吸。呼。吸。

　　我听到了兔子的心跳声。

　　咚。

　　咚。

　　咚。咚。咚。

　　咚咚咚咚咚咚咚咚——

　　等等。

　　就在那里。

　　影子中间有一丝微弱的光线，黑暗的幕布上有一道裂缝……等等——

　　就快成功了……

　　然后，那片像油和血一样浓稠的墨色海洋，从树梢一直倾泻而下，将我淹没，形成一片巨大的黑暗。

　　你跑不掉的。

　　你躲不开的。

　　从我这里，你无处可逃，因为我是影子。

　　“一半加一半等于一个整体。”兔子说道（什么？）。

　　我晕了过去。