赵长空并未多言，那是上位者的矜持。马车车轮滚动，碾过碎石，发出咯吱声响。

　　随着马车远去，原本被压制的气氛瞬间松动。

　　陆沉站在原地，手里握着那块冰冷的紫金令牌，怀里揣着那本《百炼呼吸法》。

　　他没有看离去的贵人，而是猛地转头，目光直刺人群阴暗的角落。

　　那里，黑鲸帮赵香主正带着几个手下缓缓后退。

　　两人的视线在空中一撞。

　　赵香主没有躲闪，而是抬起手，并在脖子上缓缓比划了一个“杀”的手势，嘴角扯出一个无声且阴毒的口型：

　　“等着。”

　　陆沉面无表情地收回目光，手指却下意识地摩挲了一下怀里的银票。

　　五百两。

　　这是一笔巨款，但在饿狼眼里，这就是一块流着油的肥肉。

　　风止了，但杀意才刚刚起。

　　这一眼，便是宣战。

　　陆沉转身踏上百炼堂的台阶，没有丝毫停顿。

　　周围那些学徒、伙计羡慕的恭维声如同苍蝇般嗡嗡作响，却被他那张冷得像铁一样的脸硬生生堵在了嗓子眼。

　　他就像一把刚出炉还没冷却的剑，浑身散发着生人勿进的燥热。

　　刚跨过门槛，莫管事的声音便从阴影里幽幽传来，没头没尾，却接得恰到好处：

　　“被盯上了？”

　　陆沉脚步微顿，也没回头，只是伸手按了按胸口那滚烫的银票：“赵香主没走，他在数我身上的肉有几斤几两。”

　　“五百两，够他在勾栏里快活十年，也够他买通亡命徒把这后院翻个底朝天。”

　　莫管事手里依旧转着那对铁胆，咔擦作响，语气凉薄得像是在谈论明天的天气：

　　“赵公子的牌子是好东西，但在安陵城的夜晚，牌子不发光，刀子才发光。今晚你要是死在屋里，明天这牌子就会出现在当铺，没人会为了一个死去的学徒去追究黑鲸帮的香主。”

　　“懂了。”

　　陆沉只回了两个字，脚下不停，径直穿过充满煤灰味的前堂，走向后院那间属于他的柴房。

　　莫管事看着他的背影，停下手中的动作，若有所思：“连求救都不求一句……是个狠种。”

　　……

　　回到屋内，陆沉做的第一件事不是数钱，而是关窗，插销，挂铃。

　　他在门窗的缝隙处夹了几根极细的头发丝，又在门口挂了一串只有微风吹过才会响的干枯风铃。

　　做完这一切，他才在床沿坐下。

　　此时，那一股被压抑了许久的饥饿感，终于随着肾上腺素的退去，如潮水般反扑而来。

　　“咕噜……”

　　胃部剧烈痉挛，像是有一只手在里面疯狂撕扯。

　　三天的极刑锻造，加上刚才那那一瞬的对峙，早把他身体里的最后一丝能量榨干了。

　　气血亏空。

　　陆沉甚至顾不上点灯，摸黑抓起桌上剩下的冷馒头就往嘴里塞。

　　干硬的面团划过喉咙，生疼，但缓解不了那种深层饥渴。

　　“得练！只有把刚才的消耗补回来，把气血提上去，今晚才能活！”

　　他借着窗外透进来的那一丝惨白月光，翻开了怀里的《百炼呼吸法》。

　　没有时间去细细参悟了。

　　他必须要在那些贪婪的鬼魅摸进这个房间之前，把这口气练出来。

　　“呼——吸——”

　　陆沉强忍着胃部的抽搐，按照书中的图谱，强行控制着膈肌震颤。

　　这种呼吸法极其霸道，每一次吸气都像是在吞火，每一次呼气都像是在吐血。

　　五脏六腑在震荡中发出不堪重负的哀鸣。

　　疼！

　　比打铁还疼！

　　但他不敢停，他能感觉到，外面巷子里的狗叫声突然停了。

　　来了。

　　那股被野兽盯上的直觉，让他后脖颈的汗毛根根竖起。

　　就在他即将因为剧痛和饥饿昏厥的瞬间，胸口那枚神秘残片似乎被这种濒死的危机感触动，猛地一颤。

　　嗡！

　　一股清凉的气流瞬间涌入肺部。

　　陆沉的呼吸骤然一变，从原本的粗重变得绵长、深沉，如同海底潜行的巨鲸。

　　轰隆隆——

　　体内竟隐隐传出雷音！

　　那是气血在血管中奔涌的声音。

　　【天道敕令】

　　【绝境求存，以命炼气。行必有果。】

　　【《百炼呼吸法》：入门！】

　　力量回来的瞬间，陆沉猛地睁开眼。

　　也就是在这同一秒。

　　“吱呀——”

　　一声极轻极轻的木轴转动声，在死寂的黑暗中响起。

　　那是窗户被薄刃挑开的声音。

　　陆沉没有动，他就盘坐在黑暗的床榻上，像一尊泥塑的菩萨，唯有那双眼睛，在月光下亮得吓人。

　　一道瘦小的黑影如狸猫般翻了进来，落地无声。

　　黑影手里反握着一把惨白的匕首，目光贪婪地锁定了床头那个鼓鼓囊囊的包裹。

　　他根本没把床上那个瘦弱的打铁学徒放在眼里。

　　一个凡人，睡得跟死猪一样，随手一刀就能了结。

　　黑影狞笑一声，匕首划出一道寒光，直刺包裹，顺带想割开陆沉的喉咙。

　　动作行云流水，显然是是个惯犯。

　　然而，就在刀锋距离陆沉脖颈还有三寸的那一刹那。

　　“等你很久了。”

　　黑暗中，突然响起一声沙哑的低语，近在咫尺。

　　黑影瞳孔骤缩，浑身汗毛炸起！

　　醒的？！

　　还没等他变招，一只布满老茧、滚烫如烙铁的大手，毫无征兆地从阴影中探出，一把扣住了他的手腕。

　　咔嚓！

　　没有任何犹豫，陆沉五指发力，那是打铁练出来的恐怖握力，直接将黑影的手腕骨捏得粉碎。

　　“啊——！”

　　惨叫声刚出口半截，就被一只拳头硬生生砸了回去。

　　咚！

　　陆沉另一只手早已蓄势待发，《碎石拳》·震字诀爆发！

　　这一拳，结结实实地轰在黑影的胸口。

　　透劲穿胸而过！

　　黑影的后背衣服瞬间炸裂出一个拳印，整个人像个破麻袋一样倒飞出去，狠狠砸在墙上，连挣扎都没有，直接滑落在地。

　　胸骨尽碎，心脏停跳。

　　陆沉缓缓收回拳头，大口喘着粗气。

　　这是他第一次杀“练家子”，但他的手没有抖。

　　因为他知道，这只是个探路的卒子。

　　赵香主那个老狐狸，还在外面等着看戏。

　　他下床，赤着脚走到尸体旁，熟练地摸索了一番。

　　几十两碎银，一瓶毒药，还有那把匕首。

　　“正好，缺把趁手的家伙。”

　　陆沉反握匕首，割下一块衣角擦了擦手上的血，然后走到窗边，透过那道缝隙，看向外面漆黑的雨夜。

　　雨声淅沥，掩盖了一切罪恶。

　　巷子深处，隐约有一个高大的身影在徘徊，迟迟没有离去。

　　陆沉眯起眼，嘴角勾起一抹嗜血的弧度。

　　他没有选择固守，而是轻轻推开了后门。

　　既然你们不让我睡觉，那今晚谁都别想活。

　　猎人与猎物的身份，该换换了。