夜色深沉，姜百的小院里只点着一盏油灯。

　　桌上摊着三样东西：一张精细描绘半块玉佩缠枝毒藤纹路的纸、一份天痕山外围地形简图，还有姜林半个时辰前送来的最新盯梢记录。

　　“安全返回就好。”

　　姜百对围坐的几人说道，他们成功绕开埋伏，全员无伤。

　　“但路线被他们知道，说明问题比我们预想的更深。”

　　姜山眉头拧成疙瘩：“采药路线只有我们蛰荆会自己人知道，出发前也只向庶务堂报备领取了出入令牌。”

　　“所以泄密点可能有两个：一是我们内部，二是庶务堂的报备记录被人查看了。”

　　姜雨柔声音很轻，分量却重，“虎哥和明哥那边，盯着姜威有发现吗？”

　　姜林摇头：“姜威这三日行为如常，执勤、修炼、去坊市采购……但昨天他去了一趟‘百草阁’，明面上买了凝气丹，私下却向掌柜打听‘蚀骨藤’的市价和存货。”

　　“蚀骨藤……”姜百在纸上记下，“慢性毒药‘腐脉散’的主材之一，服用后灵力运转会产生问题，三日内经脉逐渐枯萎，死状与修炼走火入魔无异。”

　　房间里安静了一瞬。

　　玉佩、黑煞谷、蚀骨藤、被泄露的路线……

　　“我们需要证据，才能动一个戒律堂执事。”

　　姜百放下笔，看向姜雨柔，“雨柔，天亮后，你向常来往的几个侍女透露，我此次山中遇袭，虽侥幸逃脱，却被对方掌力震伤肺脉，急需‘血蟾草’调配‘续脉散’，而家族库房此药暂缺，我正在暗中高价求购。”

　　姜雨柔眼睛微亮：“百哥，你这是打算钓鱼？”

　　“对，用最香的饵。”姜百点头，“血蟾草虽珍贵，却并非绝迹，有心人总能弄到。如果姜威真是内鬼，且急于灭口，这就是他最好的机会。将腐脉散混入血蟾草中，让我‘伤重不治’。”

　　“我这就去安排。”姜雨柔起身。

　　“等等。”姜百叫住她，“在此之前，我需要单独面见族长。有些线索，必须由他亲自定夺。”

　　---

　　次日午后，族长书房内。

　　姜云山听完姜百的陈述，目光落在画有玉佩纹样的纸上，久久未语。

　　姜云山缓缓重复道，“姜百，你可知这纹路代表什么？”

　　“弟子不知。”

　　“这是七十年前被族中剿灭的附属家族‘藤家’的族徽。”姜云山眼神悠远，“藤家擅于毒植培育，却心生反意，勾结外人意图颠覆我姜家。当年一战，藤家核心子弟尽数伏诛，族产被收缴，族徽印记也被列为禁忌。没想到……余孽未尽，信物重现。”

　　姜远山在一旁补充：“若姜威手中真有另一半玉佩，那他便不仅是贪图财货的内奸，很可能是藤家遗孤，潜伏多年意图复仇。”

　　这解释了许多事，为何大长老能如此信任姜威，为何他对毒物如此了解。

　　“你的计划可行。”姜云山最终拍板，“我会让执法堂最可靠的人手替换戒律堂部分守卫，对姜威进行全天候监视。他若有异动，立刻收网。”

　　“谢族长。”姜百行礼道。

　　“记住，”姜云山看着他，“你是鱼饵，也是执竿人。保护好自己，我要看到这条毒藤被连根拔起。”

　　---

　　计划正是开启。

　　姜雨柔散播的消息立刻在家族底层仆役和部分子弟间扩散开来。

　　同时，执法堂的精锐乔装成普通守卫，渗入戒律堂区域。

　　姜百则深居简出，偶尔在院中露面时也脸色“苍白”，咳嗽几声，做实“重伤”的传言。

　　姜威似乎沉得住气，连续两日未有任何异常举动。

　　直到第三天深夜。

　　静修中的姜百识海中，【杀意感知】泛起涟漪，方向直指戒律堂。

　　几乎同时，院外传来三声猫头鹰叫，这是蛰荆会的紧急信号。

　　姜百立刻睁眼，披上匿影披风，身形融入夜色。

　　戒律堂值房外，他看见姜威换了一身灰袍，避开巡逻路线，悄然从侧门溜出，直奔后山方向。

　　姜百如幽灵般紧随其后，【敛息术】让他与风声，树影融为一体。

　　前方的姜威显然也有些反追踪手段，但对拥有【杀意感知】和【敛息术】的姜百而言，这不过是徒劳而已。

　　后山废弃药园里。

　　姜威在断墙下焦躁踱步。

　　约莫半刻钟后，另一道魁梧黑影从林中闪出，腰间清心玉佩的微光在夜色中一闪即逝——正是黑煞谷那位练气六层头领。

　　“东西带来了？”姜威压低声音，难掩急切。

　　头领冷哼一声，抛过一个玉盒：“血蟾草，按你要求用‘腐脉散’浸泡过，无色无味，灵力难察。服下后，只需两日，经脉尽断而亡。”

　　姜威打开玉盒，仔细检查那株叶如蟾皮的药草，眼中闪过狠厉：“好！那小子一死，姜家必乱阵脚，比武当日我们的计划就……”

　　“另一半玉佩。”头领打断他，伸出手。

　　姜威犹豫一瞬，还是从怀中取出那半块青灰色缠藤玉佩。

　　就在两人指尖即将触碰的刹那。

　　“啪！”

　　刺目的白光骤然爆亮！

　　十余盏高阶照明符灯同时升起，将废墟照得亮如白昼！

　　二十余道身影从四面八方现身，灵力澎湃，法器寒光凛冽，瞬间结成困阵。为首两人，正是姜云山与姜远山！

　　“拿下！”姜云山声如寒铁。

　　姜威面无人色，手中玉盒与玉佩脱手坠落。

　　头领反应极快，怒吼一声祭出一面黑盾护身，同时甩出五张雷火符箓，试图炸开缺口。

　　“冥顽不灵！”姜远山一步踏出，身形似缓实疾，屈指一弹，一缕凝练到极致的墨绿色指风后发先至，精准击中黑盾中心。

　　咔嚓！

　　黑盾灵光狂闪，瞬间遍布裂纹！指风余势未消，钻入头领肩胛。

　　他惨叫一声，半边身子顿时麻痹，踉跄倒地，被数道灵力锁链捆得结结实实。

　　姜威想逃，四柄灌注灵力的长剑已交叉架在他脖颈，冰寒刺骨。

　　姜云山踱步上前，俯身拾起玉佩与玉盒，目光扫过姜威惨白的脸：“藤家余孽，潜伏至今，勾结外敌，今日，便是你等伏法之时。”

　　“我……我……”姜威浑身颤抖，随着吐真粉的气息弥漫开来，他的心理防线彻底崩溃。

　　“族长饶命！是大长老逼我的！他知晓我的身世，以揭露我的复仇过往相威胁，逼迫我听命于他！他在黑石洞设有秘密仓库！里面藏有毒材、灵石，还有他与李家往来的密信！我全都说了！求族长饶我一命！”

　　---

　　审讯在执法堂密室持续至东方泛白。

　　在吐真粉的作用下，姜威与黑煞谷头领如竹筒倒豆子般，将所有秘密和盘托出。

　　黑石洞秘密仓库的具体位置与开启方法，戒律堂及庶务堂内其余五名同伙的名单，李家通过黑煞谷与大长老约定、计划在三族比武期间制造混乱、里应外合的全部细节……

　　姜云山雷厉风行，名单上的人在天亮前已尽数落网。

　　清晨，由姜远山带队、姜百等精锐组成的小队，在姜威的引领下直扑城外黑石洞。

　　洞口的幻阵被姜远山挥手破除，露出幽深的洞口。

　　洞内曲折向下延伸，尽头是三个并排的天然石室，已被改造成仓库。

　　第一个仓库堆满灵石，粗略估算超过五千下品灵石。

　　第二个仓库是各类药材，毒材占据七成。

　　第三个仓库则是法器、符箓以及……整整一箱的密信。

　　清点物资时，姜百的目光被第二个仓库角落里几个特制的玉匣吸引。

　　打开一看，他呼吸微微一滞。

　　腐骨草、鬼面菇、赤练藤、蚀心花、毒蟾衣、百足藤、幽冥木。

　　这正是《百毒淬体诀》第二层所需、家族库房也短缺的七种关键毒材！

　　每样数量不少，足够他修炼所需。

　　“这些毒才你有兴趣?”

　　姜远山不知何时走到他身边。

　　姜百笑了笑：“族长可否赐予我？”

　　“拿着吧，这是你应得的。”姜远山点头，随即看向姜百手中从铁箱底层翻出的一枚残破玉简，“这是？”

　　玉简仅剩半截，边缘焦黑，似被烈火灼烧过。

　　姜百注入灵力，残存的文字浮现：“毒纹筑基之法，需集百种毒材淬体，于丹田凝毒丹之种……此法凶险，十不存一，然成则根基远超同阶……”

　　“毒纹须以古修血脉激发，寻常修士强行为之，必遭反噬……”文字至此戛然而止。

　　“古修血脉？”姜远山接过玉简细看，眉头微蹙，又看向姜百，“你之前所得的青铜戒指……”

　　姜百摇头：“自那次玉纹消散后，再无反应。”

　　姜远山沉吟片刻，将玉简递回：“此物虽残，但与你的功法或有渊源，暂且收好。其中提及‘毒纹筑基’与‘古修血脉’，或许是你的机缘，但切记，未明究竟前，不可贸然尝试。”

　　“弟子明白。”

　　---

　　返回姜家时已近黄昏。

　　戒律堂地牢深处传来姜威等人绝望的哀嚎。

　　他们被废去修为，打入水牢，等待最后的族规审判。

　　执法堂的清洗仍在继续，家族气氛肃杀，而根基深处的蛀虫已被彻底挖出。

　　姜百的小院重归平静。

　　他小心收好七种稀缺毒材，加上库房可提供的，修炼第二层所需的三十种毒材已全部凑齐。家族贡献点新增三百，额外奖励的两百下品灵石也已到手。

　　蛰荆会成员聚了一次，众人脸上带着疲惫，却更多是如释重负。

　　“总算清理干净了。”姜山闷声说道。“还没完。”姜百擦拭着淬毒匕首，“姜威和那头领的供词里提到，李家老祖李震已与黑煞谷主达成协议，三族比武之日，恐怕不会太平。”

　　“兵来将挡。”姜武握紧了拳头。“所以接下来一个月，”姜百看向众人，“我会闭关冲击练气四层，并将《百毒淬体诀》推至第二层。你们也需全力提升。蛰荆会不能只做暗处的藤蔓，该亮出荆刺的时候，就得让人知道疼。”

　　众人散去后，姜百独自坐在院中石凳上。

　　残月如钩，清冷的光辉洒下。

　　他取出那半截玉简。

　　“毒纹筑基……古修血脉……”

　　掌心曾浮现玉纹的位置，似乎隐隐传来一丝温热，似有若无。

　　他收起玉简，望向戒律堂方向。

　　水牢深处的哀嚎已经微弱下去。

　　“钓鱼执法，讲究的就是一个愿者上钩。”他低声自语，嘴角扯起一丝微笑。

　　“演技不行，贪心不足，还总觉得自己是棋手。”

　　他起身回屋，开始分拣那三十种属性各异、毒性猛烈的药材。

　　清单上，“肃清内奸”这一项，墨迹已干。

　　接下来，是突破练气四层了。