他们很快就命人将消息传递了下去，传递到各个地区，但也已经过了一些时日。

　　无锡北乡。

　　这里的土地虽然十分的肥沃，但是佃农的租金却是非常之重。

　　候家的一个远房管事，带着几个账房先生，在秋收过后，佃农们交完租以后，家里就没有多少粮食了，他们坐在村口的老槐树下叹气。

　　“唉，听说了吗？京城里魏公公又要搞新花样了，叫什么‘重新丈量田地’！说是为了朝廷，可咱们侯老爷刚得到风声，这量来量去，怕是每户还得再加摊三分‘丈量银子’、五分‘造册钱’。这还没完，辽东打仗要钱，皇上练新军要钱，听说都要加到咱们田赋里……这往后的日子，可怎么过啊！”

　　佃农们围着听，沉默着，眼神里的绝望一点点变成火星。一个“账房”适时“劝解”：“各位乡亲，官府朝廷的事，咱们小老百姓哪懂？兴许是谣传呢？就算真要加，也得找县太爷说理去……”

　　“说理？县太爷见得着吗？衙门门口的棍子认得理！”人群里，一个预先安排好的本村泼皮猛地喊道，“他们当官的互相包庇，只知道扒我们的皮！不加租，我们饿死；加了租，我们还是饿死！横竖是个死！”

　　“对！横竖是个死！”绝望的情绪一下子被点燃。那管事又“慌忙”劝阻：“使不得，使不得！那可是造反……”

　　“我们不要造反！我们只要活命！”泼皮举起手臂高喊，“去找庄头！找侯老爷说清楚！不加钱，不减租，咱们就不让他们量地！”

　　人群轰然响应，裹挟着更多不明就里、满肚子怨气的佃农，涌向侯家庄园。

　　他们砸开庄门，抢走了还没来得及完全入库的、本该属于侯家但此刻被说成是“加征储备”的几百石粮食。混乱中，有人“失手”打伤了庄丁，更有人“愤怒地”烧掉了堆在打谷场上的、几本无关紧要的旧账册。

　　消息传到无锡县城，早已被侯家打点过的县令“大惊失色”，一边镇压，一边紧急报告上司：“北乡刁民，因为听说朝廷重新丈量要加赋税，聚众抗租，毁坏庄园，抢走粮食，打伤人命，形同造反！”

　　报告里，巧妙地把“听说朝廷的动议”和“魏公公新政”悄悄联系在了一起。

　　苏州闾门。

　　这里是制造的中心地区，也是官办的地区。也是好几万织工染工提花工流血流汗的地方。

　　织造太监的手下克扣工钱，以次充好就是非常经常的事情，但是这一次，他们被拖欠的特别久，借口也特别的新。

　　几个操着松江口音的“老织工”（实际上是侯家养的），在工坊休息时，蹲在墙角骂人：

　　“他娘的，这个月的工钱又拖！说是京城里魏公公修生祠、过寿辰，各地都要‘孝敬’，钱先从咱们工钱里扣！”

　　“何止！听说还要搞什么‘工匠重新编户’，把咱们这些都编进皇上的新军作坊里去，管得更死，钱更少，干不动了就被一脚踢开！”

　　“魏阉这是不给我们手艺人活路啊！北边闹重新丈量，南边就刮我们工匠的皮！”

　　愤怒在饥饿疲惫的工匠中传染。当工头再次宣布推迟发钱时，冲突爆发了。

　　预先混进去的几个人带头砸了账房，高喊：“砸烂这些阉狗爪牙的算盘！找织造太监说理去！魏忠贤不给活路，咱们就反了他娘的！”

　　人群像决堤的洪水，冲出厂坊，沿途更多的失业织工、穷人加入。

　　他们冲击了织造局在闾门外的几处仓库（里面多是些陈旧材料），抢走了少量银钱和粮食，更多的是放火烧掉了堆积如山的劣等绸缎和边角料。浓烟滚滚，映红了苏州半边天。

　　苏州知府和织造太监的报告雪片般飞向南京和北京，说法却微妙地一致：

　　“织工工匠，因为被克扣工钱，又风闻朝廷新政要改变工匠服役办法，心里恐慌，被坏人煽动，聚众闹事，毁坏抢劫官署，焚烧官方物资，罪行如同谋反。煽动的人大多口喊‘魏阉害民’，其心可诛！”

　　他们将民变的起因，牢牢地钉在了“风闻新政”和“魏阉害民”这个靶子上。

　　码头。

　　郑元标的效率更加高，他直接花重心进行重赏，脊骨盘踞在群岛，和郑家有老交情的海盗很快集结了起来。

　　他们当中有落魄的真倭寇，但大部分都是沿海破产渔民私盐贩子还有逃兵。

　　郑家则是提供了官军巡逻间隙几处防守薄弱，但比较富庶的沿岸卫所和盐场位置，甚至非常慷慨地给了他们几条快船。

　　他们在等，等到夜晚的时候动手。

　　……

　　两条伪装成商船的海盗船，突袭了扬州府外海一处防卫松懈的漕运转运小港口。守卫的士兵大半被买通或灌醉，抵抗很弱。海盗们抢走了港口里囤积的、准备北上的两千石漕米，一把火烧掉了码头和几条空驳船，临走前，故意用生硬的官话大喊：“阉狗当道，海上不宁！爷爷们替天行道，抢的就是魏忠贤的粮！”

　　几乎同时，另一股更凶悍的海盗，袭击了松江府金山卫附近的一个盐场，杀死杀伤十多名盐工，抢走大量精盐，同样放火，并留下用刀刻在木桩上的歪歪扭扭的字：“杀阉党，清君侧”。

　　消息传来，沿海军民震动。漕粮被抢，盐场被袭，这已经不是普通的治安问题，而是严重威胁漕运命脉和财税根基的海疆失控。南京兵部、漕运总督的紧急报告里，充满了“海盗猖獗，好像有内应”、“贼人喊话直指朝廷中枢，恐怕有政治图谋”之类的惊慌话语，字里行间，都把这场“海上祸患”和北京那位掌权太监的“失德”、“招恨”隐隐联系了起来。

　　有人在不远处看着一切的发生，嘴角勾起一抹冷笑，他是郑元标派过来查看的，但如今的效果可以说与大人所想要的无异。

　　等这次回到了南直隶，他自己应该就可以得到奖赏了，而且应该是一笔比较丰厚的奖赏，到时候自己的孩子条件也可以更上一层楼。

　　他拍了拍身边人的肩膀，“叫人给我盯好了，我不想看见任何的差错，官军来了，要记得。”

　　“是，大人。”

　　这阉党还想跟我家大人斗，真的就是痴心妄想，一个不三不四的人，怎么可以上桌吃饭呢？

　　这人的眼中满是仇恨之色，当年魏忠贤在查案的时候，导致他父母没了，这个仇他可是记到了现在，有机会他肯定要报。