见江谦之就坐后，鲁大心急的刚想询问。

　　江谦之先开口。

　　“在下乃北府孙司马麾下队正，当下听命与萧府君，鲁头领之事也有耳闻！”

　　他活动着发僵的手腕，目光扫过神色忐忑的鲁大。

　　又掠过屋内几个护卫和那个瞎眼大汉，最后又落回鲁大脸上。

　　鲁大瞬间会意！

　　“都出去！门外守着，没我的吩咐，谁也不许靠近！”

　　几名护卫听后都离开了木屋，而那名瞎眼汉中还站在原地。

　　鲁大见王老六没动，眼一瞪，右手‘啪’一声重重拍在身旁的刀鞘上，骂道。

　　“王老六，耳朵塞驴毛了？既然端了老子的碗，就得守老子的规矩！滚出去！”

　　王老六见鲁大神色严厉，还是依言退了出去，并带上了门，但他心中那股不安越来越浓。

　　他本是周老四的人，周老四那夜在城里火并后神秘消失，他为了活路，才带着几十个心腹投了势力更大的鲁大。

　　如今，鲁大显然是要铁了心投靠那个新冒出来的萧太守了。

　　他们这些人和鲁大不一样，以前仗着王氏撑腰没少在城里祸害那些盐户。

　　若真去了军营就算暂时容下，以后呢？军法？他自在惯了，受得了那个管束？

　　一股寒意从脚底升起，鲁大若要洗白，他们这些恶行很可能就是第一波被拿来祭旗或撇清关系的！

　　想到这里他的独眼微微转动，很快消失在木屋前。

　　木屋内，江谦之作为斥候他敏锐的感觉到那个人有问题。

　　但眼前的鲁大能拉起几百号人肯定不简单。

　　来之前他听闻此人连北边的胡人都敢抢，且数次从秦军手中逃脱，这倒让他想起了军中的一些老队主。

　　如今自己看似安全，但估计也难脱身，他思索了半天后开口。

　　“鲁头领，府君确有爱才纳贤之心，郯县城下，你曾言愿效麾下，府君亦记在心中，只是后来……”

　　鲁大脸上青红交加，连忙道。

　　“军上明鉴！那、那是底下儿郎饿昏了头，又见周老四那厮先动了手，一时没管束住……绝非某之本意！某对萧府君，那是忠心耿耿啊！”

　　他拍着胸脯，语气急切。

　　但眼神却不由自主地瞟向江谦之的神色，见他依旧平静，心下更是没底，又接着诉苦。

　　“某原在此地说白了，就是王氏养的一条看家犬。”

　　鲁大干脆自曝其短，语气带着刻意夸大的苦涩与无奈。

　　“自那周老四来了，我与那陈焦日子就难了，那家伙鬼点子多，又读过书，我等被排挤连个落脚的地方都没！”

　　“陈焦那老小子懂得经营，还有个小岛，我这就难了，弟兄要吃饭，要活命……除了手中刀把子，别无他物。前次得遇府君，真心想附，搏个出身，洗刷这贼名！奈何鲜卑狗就来了...”

　　江谦之听他说完，算是明白了个大概，但这些话他也只能信一半。

　　“鲁头，府君不日就带兵亲至，在下倒是可以美言几句，不过...”

　　鲁大听后有戏，搓了搓手，凑近些，压低声音。

　　“某是真心想为萧府君效力！府君新领太守，坐镇东海，正是用人之际，某虽不才，手底下三百来号弟兄，都是敢拼杀、熟地形的老手。这东海郡的山川地理、豪强坞堡、乃至北边那些鲜卑狗、秦军的零星动向，某多少都晓得些！若能得府君收录，编入行伍，某必约束部众，严守号令，绝不再行掳掠之事，只求……只求一个正经名分，一条活路，也让弟兄们将来能有个指望，不至老死为贼！”

　　他这番话，算是交了底。

　　江谦之明白如今鲁大这股势力的重要性，但对于萧府君关键是，能否控制，是否可靠。

　　“鲁头领的诚意，江某会禀明府君。”

　　江谦之语气缓和了些，但依旧保留。

　　“府君治军，首重纪律，赏罚分明，过往之事，或可因势利导，不予深究，但既入行伍，一切需遵军律，若有违背，军法无情。”

　　“明白！明白！”

　　鲁大连连点头。

　　“只要能得府君收录，某这条命就是府君的，弟兄们也定当严守军法！”

　　江谦之点头，他清楚这鲁大不会轻易放他离开。

　　“眼下便有一事！”

　　鲁大精神一振。

　　“我奉命传递军情，如今与同伴失散，他们携有紧要之物，往南面山林去了，鲁头领既熟悉此地，可能设法暗中护送？”

　　“江队正放心！某这就派最机灵的弟兄！”

　　“好。”

　　江谦之点头。

　　“如今府君未至，此地之事皆由徐公子主持，鲁头领若信得过，江某可以带路！”

　　“......”

　　小竹岛。

　　江谦之带回的消息让徐羡之有些为难。

　　“鲁大……，郯城之诺言犹在耳，转眼便能趁乱劫掠。”

　　韩雍半靠在铺着干草的石榻上，但很明白鲁大这类人的想法。

　　“江家小子看人，有几分眼力，鲁大是条地头蛇，滑不溜手，但也惜命，他想靠过来，无非是看准了府君得了名分，王氏又跑了，给自己找棵新树。”

　　“不过，当下倒是可用，但得用铁链子拴着！”

　　徐羡之转身，看向岩洞外沉沉的夜色。

　　“问题就在于，岛上能战者，满打满算，堪堪不足三百，其中大半是陈焦旧部，与鲁大、周老四素有旧怨，鲁大队伍里，偏又杂着周老四的余孽，此时若允其上岛，恐怕岛未固，内乱先起。”

　　韩雍起身，拿起信又看了一遍。

　　“鲜卑人沿海征集船只绝非虚言！”

　　徐羡之默默点头，他看向韩雍，知道这个老兵以前也如鲁大在这淮北之地折腾过。

　　“那江谦之如何回复？鲁大那边，总不能晾着，晾久了真寒了心跑了！”

　　韩雍拿起一杯水沉默了一会后开口。

　　“鲁大要的是一个名分和活路。名分，现在给不了，但活路，可以指一条。他不是熟悉地理，号称能探查秦军鲜卑动向么？正好，将此作为试炼。”

　　徐羡之听后也只能如此，提笔蘸墨，他知道此信该如何回了。

　　写罢，吹干墨迹，又另取一粗糙皮纸，以更简略暗语写了几句。

　　这是给江谦之个人，强调务必注意自身安全，警惕鲁大阵营内部，尤其是周老四的那些人。

　　“让送信来的兄弟即刻返回，务必交到江谦之手中。”

　　徐羡之将信递给韩雍过目。

　　“韩军主以为如何？”

　　韩雍看完也没什么意见将信还了回去。

　　“要不要再派俩机灵的老兵，萧府君对此人很重视！”

　　徐羡之突然补充了一句。

　　韩雍摇头，他太清楚这些斥候的能力了，人多反而不利。

　　“不用如此，这些人能的很呢！”

　　当夜，密信被送往海岸接头点。

　　野猪岭，鲁大营地。

　　江谦之收到了徐羡之的密信。

　　他仔细阅读两遍，心中了然。

　　徐公子的顾虑完全在理，他找来鲁大。

　　“鲁头领，徐公子有令。”

　　鲁大精神一振，急忙赶来。

　　“可是允准我等上岛？”

　　江谦之摇头：“府君大军将至，然此刻军情紧急，徐公子要我等全力侦查秦军动向，特别是沿海船只调度、兵力多寡、主将是谁、有何异动，情报须确凿及时，此乃头功！”

　　鲁大略有失望，但立刻拍胸脯。

　　“侦查之事，包在某人身上！这周边一草一木，都瞒不过某的耳目！”

　　“此外，徐公子严令，在此期间，约束部众，隐匿行迹，不得再生事端，以免打草惊蛇，你营中人员混杂，尤须留意，若有吃里扒外、勾结外敌者……”

　　他话未说尽，但意思已经很明确了。

　　鲁大心头一凛，重重点头。

　　“某明白！”

　　“鲁头领若能立此功，待府君到来，徐公子定会助你！”

　　鲁大也知道自己之前有过，如今人家既是给机会，也是要看表现的。

　　他深吸一口气，抱拳道。

　　“江队正放心，某定不教府君与徐公子失望！”

　　“......”

　　很快，江谦之亲自将任务就此分配下去。

　　鲁大派出了数队最精干的探子，利用对地形的熟悉开始严密监视沿海。

　　江谦之则在鲁大的队伍中开始留意那些好苗子......