次日，庭审之后的廷尉狱，对萧珩而言已是另一番天地。

　　萧珩并未被释放，但所处的囚室早已更换。

　　如今这是一处独院僻室，虽仍在狱墙之内，却干净敞亮，有榻有几，笔墨纸砚俱全，甚至有人送来时新果品，饭食依旧丰盛。看守的胥吏客气而沉默，与其说是监视，不如说是服务。

　　就是不让踏出大门半步。

　　当夜，小院就迎来了第一位访客，高平郗氏散骑侍郎郗恢。

　　他也最不避人，着一身便于行动的深色常服，没有高高在上的架子，姿态放得很低，甚至还带了一坛好酒。

　　萧珩也听过此人，上次三阿只有他全身而退了，郗氏虽在朝中没有什么高位，但比较手里握着淮北和京口的漕运以及郗鉴当年留下的一些军权，在朝中算是无人敢小看的家族。

　　当年谢玄组建北府兵，亦曾得益于郗氏助力，更何况，郗恢还娶了谢奕的第三女谢道粲，与陈郡谢氏联姻，更添一层分量。

　　萧珩不是很明白为何此人会在这个节骨眼来看他，但还是谨小慎微的迎接。

　　两人相互行礼后便直接在小院子中的石台对坐。

　　“那日堂上，观督曹应对，酣畅淋漓！妖异之辩，釜底抽薪，天象之赌，胆魄惊人，恢佩服不已！”

　　“郗将军过誉，侥幸而已。”

　　郗恢摆摆手。

　　“虚礼就不必。不管朝堂如何，督曹军中却名声在外，特别是那些流民，他们可记得你的好呢！”

　　萧珩听的冷汗直冒，但他明白郗恢的意思，军中还好说，流民还是算了，这种名气高了不是好事。

　　紧接着，郗恢话锋微转，语气变得语重心长。

　　“不过，建康不是淮阴，这里战场在朝堂，在唇舌，在人心向背。有些事，战场上做了是果决，在这里做了，可能就是僭越。有些话，战场上说了是鼓舞士气，在这里说了，或许就成了别有用心，谨言慎行，多看多思！”

　　这番话恳切非常，分明是在向他提点前路。

　　萧珩觉察到郗恢有意结交，面上不由浮现感激之色，当即郑重道谢。

　　之后郗恢并未多言朝堂之事，只围绕着当下军事形势逐一剖析。萧珩看出，他与邓景一样，心思纯粹，所思所谋皆在战阵攻守之间。

　　萧珩也不藏私，将眼下晋军诸多弊端，包括正日渐显露的北府兵。

　　郗恢听罢深有所获，二人秉烛对谈，直至夜深。

　　直到萧珩哈欠连连，郗恢才虽意犹未尽，却还是含笑告辞而去......

　　次日清晨，萧珩尚在睡梦中，便被胥吏唤醒，来者是他的堂哥萧源之。

　　兰陵萧氏族系纷繁，萧珩这一支早已落魄，人丁稀落。

　　自他穿越到此间，与亲族往来不多，长姐萧文寿只匆匆见过一面，唯与堂哥萧源之、堂弟萧摹之还算亲近。

　　父母去后，家族又卷入与主脉争夺田产的纠纷，其间几度生死辗转，好在叔父萧卓一家未曾弃他于不顾。

　　萧源之并未久留，简单寒暄几句，留下一个沉甸甸的食盒，便又匆匆离去。

　　堂哥刚走，张玄之到了。

　　带了许多书册，萧珩便知道还要在此地待上一段时间了。

　　张玄之带着谢安若有若无的示意，但他不谈案情，也不议论朝局，只是闲谈。

　　与萧珩品评当下和以前的人物风骨，或许谈起秦淮河畔最新流传的诗句，或是某某世家举办的雅集上，谁家子弟又出了惊人之语，甚至还和他说起琅琊王氏与陈郡谢氏历代联姻的旧事，或是太原王氏各房之间的微妙差异。

　　没有任何正文，全是八卦和小道消息。

　　萧珩刚开始还不解其意，渐渐得也明悟了，这哪里是闲谈？

　　这是在给他进行一场高密度的建康顶级政治生态速成课。

　　那些风花雪月、人物轶事背后，是盘根错节的姻亲网络，是渊源流长的门第恩怨，是当下朝堂各方势力的活图谱。

　　同时，萧珩也很快发现张玄之也在通过这些看似散漫的交谈，细细打探他的性情、喜好、领悟力，好像在判断他究竟能在多大程度上理解并适应这个复杂的游戏规则。

　　萧珩没有怠慢，要想获得更大的资源他必须打起精神认真倾听，时不时的还发问，显得自己在虚心请教。

　　走时，张玄之拿出了几张纸，上面全身吴郡四姓待嫁女子的生辰八字。

　　......

　　次日，牢狱之中竟陆续送来十余封信件。

　　有的无落款，也不知经了谁的手，由守卒疏忽间夹带进来，有的则借着送饭的时机，由某个狱卒低声递上一句某位贵人的问候。

　　信中的人，萧珩大多素不相识，内容更是令他有些无言。

　　有人极力推崇自家子弟善射，盼能投其麾下。有人婉转暗示愿将族中女子送与他为妾。更有人言辞恳切，竟想向他请教呼风唤雨之术......

　　唯一不同的是，其中竟有一封来自王恭的信。信中并无多言，只提醒他对司马道子一系多加提防。

　　萧珩并未轻视这些能传递消息的人物。次日张玄之照常前来讲课时，他将所有信件一一摊开，如实相告。

　　在得到张玄之含蓄的示意后，萧珩对此一律采取“收到，却暂不回应”的态度，不明确拒绝，也不轻易接纳。

　　如此数日，那些试探的书信，果然渐渐稀落了。

　　某夜，这晚的访客让萧珩有些意外，来人是王国宝的一位心腹幕僚，态度客气的有些让萧珩无法拒绝。

　　来人一上来就是感谢，大概就是他在廷尉堂上，盐利之事把握分寸，未曾旁及到太原王氏很是欣慰。

　　但当萧珩回应了句“分内之事，案情所涉，自当仅限案情。”

　　那幕僚点头，随即话锋一转，带着几分挑拨与试探。

　　“督曹是明理之人。如今朝堂之上，有人自恃门第，把持权柄，堵塞贤路，动辄以国家大局为名，行专断之实。北府虽强，亦不免受其掣肘。督曹此番遭遇，岂非明证？”

　　萧珩很想将他赶走，但面上露出些许迷茫与耿直。

　　“朝廷大事，珩一介武夫，见识浅薄，不敢妄议。昔年闻祖逖将军中流击楫，立志北伐，珩每每心向往之。此生所愿，唯在驰骋疆场，收复旧土，至于朝堂实在非所长，亦不愿卷入。”

　　这几日听张玄之掰扯，他搬出祖逖，摆出一副只知忠心为国不谙党政的武将姿态。

　　那幕僚仔细打量他，似乎想从他脸上找出伪装的痕迹，最终也只能尴尬的笑了笑。

　　“督曹志存高远，令人敬佩。督曹乃国之干城，日后若有闲暇，不妨多走动。建康城中，朋友总是多些好。”

　　萧珩明白，这只是一次试探性的接触，看在对方带来的礼物不错他也不急于一时拒绝。

　　......

　　月底，萧珩这来了个重磅人物。

　　在胥吏一次次的通传后，司马恬是独自一人到了，没带随从，像是个溜达过来的邻家老翁。

　　他也不绕弯子，坐下就盯着萧珩。

　　“你那观天测雨的本事，到底有几分准头？说实话，别扯那些老盐户、道观的场面话。”

　　萧珩对这位坦率的宗室颇有几分好感，犹豫一下，苦笑道。

　　“不敢瞒王爷，此术十次之中，能准个七八次已算侥幸。且多限于短期局部之象，如远途大规模气候，或精确到时辰刻漏，便力有未逮。有时征兆模糊，判断失误亦常有之。”

　　司马恬听了，非但没失望，反而眼睛一亮。

　　“七八成？足够了！战场之上，有五成把握便可搏命，有七八成，那就是稳操胜券的先机！好，好！”

　　他捋着胡须，感慨道。

　　“老夫不日便将上表，告老归隐，去会稽寻个山明水秀处钓鱼种菜去也。这建康的浑水，懒得蹚了。临行前，就好奇这个。”

　　萧珩道：“王爷若感兴趣，他日珩若得空，将所知观测之法与案例整理成册，差人送与王爷闲时翻阅。”

　　“好！一言为定！”

　　司马恬很高兴，随即，他神色稍稍认真了一些，看着萧珩，低声道。

　　“谢安石那日如此结案，你心中或有不平，或觉其未全力护你。但老夫看来，这般处置眼下对你是最好，锋芒太露则易折，处置太轻，则无以堵悠悠众口，亦会令琅琊王更加忌恨。让你在此待勘几日，避避风头，看似委屈，实则缓冲。谢安石他坐镇中枢，维系内外，亦有他的难处。很多时候，不是不想，而是不能。你能平安走出这里，且日后仍有任用，便是他为你争来的结果。其中分寸，你自己细细体会。”

　　这番话，如暮鼓晨钟。

　　萧珩之前确有一丝疑虑，觉得谢安态度过于超然，有些装过头了。

　　此刻被一个宗室重臣这样说出，这味道怎么感觉有些不一样。

　　“多谢王爷指点迷津！”

　　萧珩起身，郑重一揖。

　　司马恬坦然受之，摆摆手。

　　“行了，你好自为之，将来或许真有并肩北伐之日。”

　　说罢，晃晃悠悠离去。

　　萧珩站在原地，望着老王爷消失在门外的背影，迟迟没有动。

　　“司马家还是有个清醒的！看来不是不想，而是不能！”

　　谢公坐镇中枢，维系的是整个晋室的平衡。

　　那么，如果有一种力量，不必背负这个平衡呢。

　　一个极其大胆，甚至有些狂妄的念头划过他的脑海，让他自己都感到一丝寒意，却又伴随着难以抑制的悸动。

　　他缓缓坐回石凳，或许，他一直以来都想错了方向。

　　建康的天，不一定只有攀附最高的枝头才能存活，况且谢安也没多少时间了。

　　谢玄，还是算了......