埃克是个十七八岁的大男孩，眼神明亮，动作敏捷。

　　正如纳克木所说的那样，埃克对这片土地了如指掌，一路上他都在滔滔不绝地为四人小队讲述着湖湾部附近的各种趣事。

　　他们先是沿着湖湾部族赖以生存的那条小河，乘坐一艘用整根巨木掏空制成的独木舟顺流而下。

　　“这条河最终会汇入一条更大的河，我们到河口就要上岸了。”

　　埃克熟练地操控着独木舟，在蜿蜒的水道中快速穿行。

　　小船滑行了约莫一个小时，两岸的雨林就逐渐变得稀疏，地势也开始平缓。

　　“再往前走，就不是我们湖湾人掌控的地盘了。沿路会遇到别的部落，有些还算友善，有些我们最好避开。”

　　一天后，他们抵达了一处河口，埃克将独木舟藏进一片芦苇丛，告诉众人接下来要走的就是旱路了。

　　在穿越一片丘陵地带时，他们需要经过好几个大大小小的部落领地，而此时的埃克，正好为四人小队展现了他出色的外交技巧。

　　他不仅懂得这些部落的常用语言，甚至还能与不同部落里不同的人进行沟通交流。

　　靠着伊维特的可可豆和埃克的有效沟通，小队一路有惊无险。他们穿过了两个以狩猎为生的部落，也路过了一个与湖湾部族类似的，主要从事农耕的村落。

　　经过两天的跋涉，众人终于见到了不一样的风景。

　　在远处的地平线上，有一道低矮的石墙，石墙后面隐约能看到一些建筑，而在城墙外，是大片大片的农田。

　　“那就是图拉瓦西城，”

　　埃克指着远处的城墙开口，语气里并没有多少敬畏，“说是城，其实就是好几个部落聚集在一起生活而已，要是和那些真正的城相比，那可就差远了。”

　　等众人走近后，伊维特等人发现埃克说的一点也没有夸大。

　　所谓的图拉瓦西城，不过是在一片地势稍高的空地上，用石块堆砌了一面低矮城墙的大型部落聚集地而已。

　　城墙里面，是密集茅草屋，从数量上来看，比萨莫拉部落还要多上不少。

　　而在城墙的中间，是一个被刻意留下来的大型缺口，那里正站着有几个手持木矛，脸上涂着简单条纹的守卫。

　　不等小队靠近，那几名守卫就靠了过来。

　　埃克主动上前交涉，告诉对方他们是远方来的商队，想要去城里交换货物。

　　最终，五个人付出了十颗可可豆，才被允许进入。

　　城内的景象比外面看起来更加杂乱，空气里混合着各种各样气味。

　　图拉瓦西好像没有固定的集市，为数不多的商贩也都是随意分布在各个空地上，这反而增加了小队搜寻的难度。

　　与吉恩戈拉相比，图拉瓦西就是一个热闹而庞大的部落。这里的人们大多都穿着简单，极少能看到佩戴装饰物的贵族，城里也没有禁止涉足的地区，小队一路畅行无阻。

　　埃克作为向导和翻译，带着伊维特和小队在城中穿梭，他们拜访了几个看起来像是商贩头目或长老的人物，出示了赤铁矿样本。

　　然而，结果却是令人沮丧，他们这里并没有见过这种石头。

　　没办法的伊维特只能选择大海捞针，毕竟来都来了，总不能这么容易就放弃。

　　花费了整整两天时间，伊维特一行人几乎走遍了图拉瓦西每一个角落，询问了所有可能知道线索的人，但关于赤铁矿的信息依然为零，大部分人只是好奇地看看石头，摇摇头表示没见过。

　　他们甚至尝试了去求见城主，但被告知城主正在处理与其他部落的纠纷，无暇理会外来商人这种小事。

　　而且，想和城主见面就需要奉上更多的贡品。

　　最后，还是一个来自其他地区的商人告诉他们图拉瓦西太小了，要想淘到好东西，还是要去那些大城邦才行。

　　付出了整整两天时间以及五个人的入城费，伊维特也不是毫无收获，至少确认了图拉瓦西没有他们想要的东西。

　　第三天清晨，在花费了五颗可可豆借来临时栖身的茅屋里，伊维特做出了决定。

　　“埃克，感谢你带我们来到图拉瓦西，但这里没有我们需要的东西，所以我们不能停下。你知道附近还有其他的，比图拉瓦西更大的城邦吗？”

　　埃克点点头，显然早已预料到这个结果：“有的。只要绕过图拉瓦西，大约再走上两三天，就会到达一个叫科阿特兰的地方。”

　　“那里比图拉瓦西大很多，听说有好几条贸易路线经过，甚至还能看到来自遥远高原的商人。那里有真正的市场，也有更多手艺人，说不定就能找到你们要找的东西。”

　　“路上有什么危险吗？”

　　约纳用独眼审视着年轻的向导，直觉告诉他埃克可能隐瞒了什么。

　　见约纳眼神不善，埃克只能老实回答：“路更远，要经过的部落就更多，好些部落都喜欢抢劫路过的商人。而且科阿特兰本身也很复杂，城里有很多贵族老爷，守卫很严厉，一般人他们不让进去。而且，就像纳克木长老说的，这些城邦最近不太安定，时常有抓捕外来者充当奴隶的事情发生。”

　　话音落下，屋内气氛陷入冰点。

　　之前纳克木跟伊维特说这些的时候，他以为对方只是为了想要更多报酬而随口胡说的，就没多想。

　　可如今，倒是有些骑虎难下了。

　　伊维特与约纳、克拉夫、卡力木交换了眼神，从彼此的目光中，他们都看到了相同的决定。

　　既然已经走到了这里，就不能因为困难和风险而退缩。赤铁矿关系到部落的未来，他们必须找到它。

　　“带我们去科阿特兰，埃克。”伊维特对着埃克开口，“路上我们可以都听从你的安排，只要我们平安到达，我可以私下再给你两百颗可可豆、”

　　面对这诱惑力十足的条件，埃克毫不犹豫点下了头。

　　“好，那我们准备一下，今天下午就出发。”

　　小队再次行动起来，补充食物，整理行装。

　　离开图拉瓦西时，他们没有引起任何人的注意，和来时一样。

　　图拉瓦西不过是个起点，他们的目标还在前方。尽管结果好坏不定，但伊维特心中的信念依然坚定。

　　他相信只要继续寻找，总能找到赤铁矿的踪迹，无论它藏在科阿特兰，还是更遥远的地方。