当那些贵族将领不再试图搞小动作以后，训练营的效率高得惊人。他们麾下挑选出的武士和工匠，其学习速度远超伊维特的预期。

　　萨莫拉教导队员们也都尽职尽责，从杠杆原理的粗浅解释，到配重箱的精准装填，再到绳索磨损的预警检查，事无巨细。

　　这些自诩为准帝国贵族的武士们也收起傲气，认真学习每一分知识。

　　他们虽然依旧轻视眼前这些“雨林蛮子”，却绝不会轻视能在战场上决定生死、攫取荣耀的强大武器。短短数日，空旷的训练场上便响起了整齐的号子声，沉重的配重箱不断起落，石弹的落点也从最初的杂乱无章变得逐渐集中。

　　然而，整个科约阿坎，唯一弥漫着失落与不满情绪的，正是奥洛特辛及其同一阵营的贵族们。

　　他们曾是帝国唯一的宠儿，拥有旁人难以企及的技术优势和无往不利的战绩。

　　投石机不仅是武器，更是他们骄傲的资本和政治筹码。

　　如今，皇帝派来的教导队像一把精准的尺子，将这份独有的优势抹平了。看着其他军团的士兵也能像模像样地操作起那些“巨兽”，一种被剥夺感在先锋军中悄然滋长。

　　连带着，他们对伊维特这位“技术源头”的好感也急转直下。

　　宴席上的热情招待仿佛从未存在过，奥洛特辛再见伊维特时，笑容变得陌生而疏远，他麾下的低阶贵族们更是眼神复杂，偶尔投射来的目光里，掺杂着埋怨和“背叛”的意味。

　　对此发生的一切，伊维特心知肚明，但他别无选择。皇帝的意志高于一切派系利益，而他，现在必须站在皇帝这边。

　　就在最后一轮操作考核结束的当天傍晚，一支全体由美洲虎武士和雄鹰武士组成的千人队伍，来到了科约阿坎城。

　　而队伍中，还有一名身份无比尊贵之人——皇帝阿维特索特尔。

　　他要御驾亲临！

　　如今的场景在一些老人眼中，与当年他的兄长阿哈亚卡特尔出征时相似，却又截然不同。现在的皇帝身边早已没有了曾经那高达数千人的高级武士战团，却拥有数十台所有人都不曾想象过的战争巨兽。

　　现在，皇帝要像兄长那样御驾亲征，但目的，是完成其未竟的功业，洗刷曾经的耻辱。

　　翌日，皇帝召集了所有汇集在科约阿坎的军团统帅，举行战前最高军事会议。出乎不少人意料的是，皇帝居然指定智慧祭司伊维特也列席旁听。

　　这个安排本身，就传递出一个清晰的信号：这位祭司，已经在皇帝心中占据了一个重要的位置，是他的人！

　　阿维特索特尔坐在一张铺着豹皮的矮榻上，目光扫过在场的每一位统帅，最后在伊维特身上略作停留，微微颔首。

　　皇帝没有过多寒暄，而是直接切入主题：“我的兄长，英勇的先帝阿哈亚卡特尔，曾经在这里被塔拉斯科人击败，并最终因此失去了生命。”

　　他一开口，大厅内顿时鸦雀无声。

　　“那不是因为我们的武士实力不够，而是战术和地形导致的失败。墨西加的武士在平原上所向披靡，但在塔拉斯科人那崎岖多林的山地里，他们力量被削弱，阵型被割裂。”

　　他顿了顿，手指在面前一张粗糙的皮质地图上划过，越过代表莱尔马河的弯曲线条，直接点向后方几个用炭笔标记的较大圆点。

　　“塔拉斯科人只会利用群山消耗我们，拖垮我们，而这一次，我们不再与他们纠缠。我们要让他们明白，他们的屏障，正在失效。”

　　他的手指重重地敲在那几个圆点上。

　　“我们的目标，是他们的城邦，是他们财富与权力的根基所在！我们要用那些投石机，砸碎他们的城墙，敲开他们的大门！我们要在他们的圣地、他们的市场、他们的宫殿面前战斗，而不是在鸟儿栖息的树丛里！”

　　统帅们屏息凝神，眼中燃起火焰。直取核心，这是何等的魄力！这需要大军拥有强大的攻坚能力和无畏的深入决心。

　　“但是，”皇帝话锋一转，目光变得锐利，“这需要所有军团如同一只紧握的拳头，而不是五根各自用力的手指。我听说，训练已经完成？”

　　话锋一转，他的目光转向伊维特，同时也扫过奥洛特辛和其他几位主要统帅。

　　伊维特立刻起身，抚胸行礼：“是的，陛下。在智慧祭司教导队的训练下，各部操作人员均已完成训练，如今已经能熟练运用投石机。”

　　皇帝点了点头，似乎对效率感到满意。

　　“很好。那么，接下来的问题是，要如何运用这些战争机器，以最小的代价，最快地敲开第一扇门？我们应该如何安全渡河?之后又应该如何顶着敌人的袭扰，直捣塔拉斯科人的城邦。

　　诸位，有何见解？”

　　统帅们纷纷发言，有的主张大军应该以小船齐齐渡河，以数量打对方一个措手不及，有的提议应该趁着天黑看不见悄然渡河，有的则认为可以稍微绕路，从一个安全地点渡河。

　　众人讨论激烈，但皇帝对他们的答案似乎都不满意，只是静静听着，未置可否。

　　直到争论声稍稍平息，他才再次将目光投向一直沉默旁听的伊维特。

　　“智慧祭司，”阿维特索特尔开口，声音在大厅内回响，

　　“羽蛇神赋予你创造的智慧。对于这次战争，你可有不同于武士们的见解？”

　　一瞬间，所有的目光都聚焦在了伊维特身上。

　　此刻他不再是技术的传授者，而是被皇帝直接推到了战略咨询的台前。

　　伊维特此刻心中十分的想骂娘，虽然他知道皇帝叫他来肯定没好事，但他怎么也没想到这家伙居然把自己推出来做这样的事。

　　一个反对杀戮，反对血祭的羽蛇神代言人，给一群职业军人讲战争的了解？

　　这是让自己把这群人往死里得罪吗？说不定自己等会就得遇到刺杀。

　　伊维特缓缓站起身，迅速在脑海中思考着措辞。

　　“尊敬的陛下，各位统帅，作为羽蛇神的代言，我从内心其实并不赞同对塔拉斯科发动战争。因为一旦战争被启动，死伤就会无法避免，这是羽蛇神大人最不愿意看到的。所以……”

　　伊维特停顿了一下，看到皇帝和诸位统领的脸色都开始变得十分难看，突然话锋一转。

　　“但是，同时作为战神的子民，我们有必要为他献上祭品。”

　　他抬起头，目光炯炯：“所以，具体的战斗我给不出什么有效的建议，但是我相信，有陛下和诸位统帅的英明领导，再加上羽蛇神带来的投石机，我们的大军一定会战无不胜！”

　　大厅里一片寂静，所有人都没想到，这位智慧祭司会说这么一大通废话。

　　原本他们还打算在军事指挥方面好好羞辱一下对方，但现在看来，已经完全没有这个必要了。

　　因为他已经自取其辱了。

　　“嗯，智慧祭司说的很对，我们墨西加武士当然会战无不胜，接下来的议事，你就退席吧。”

　　短暂的错愕之后，皇帝阿维特索特尔脸色阴沉地开口。

　　他没想到这位羽蛇神祭司，居然敢如此戏耍他！