两人的身影刚消失在书架尽头，墙角的阴暗处，两道身影缓缓凝实。一人身着暗纹锦袍，面容刚毅，正是刘剠的父亲刘震，他眉头紧锁，眼底满是疑惑；另一人须发皆白，面容威严，正是家族大长老，他望着刘剠离去的方向，眼底翻涌着不甘与气愤，却又强压着不敢显露。
“大长老，这般珍贵的战技，为何要给小儿？他如今不过玄阶二级的修为，怕是还不够资格驾驭吧？”刘震的声音压得极低，满是不解。
大长老沉沉吐了口气，声音冷硬，带着几分无可奈何：“这是老祖的吩咐，自有他的道理，你我不必多问，只需遵行便是。”
他心中暗暗叹息，这等神技，若是能留给天厉，或是天资也不俗的天狱，那才是物尽其用，怎能便宜了这个从前的废柴小子！
而在武技阁最底层的密室中，烛火昏沉，一个佝偻的苍老身影正坐在蒲团上，目光落在身前的水镜上——镜中清晰映着刘剠穿过青光、取走升灵十字斩的全过程。老者缓缓颔首，枯瘦的手指轻轻敲击着膝头，眼中满是赞许，声音沙哑却带着欣慰：“果然达到二阶身体强度了，此子根骨绝佳，心性也稳，可造之才啊！”
话音落下，老者抬手轻挥，水镜瞬间黯淡下去，密室再次陷入无边的黑暗与死寂，唯有烛火偶尔噼啪一声，映着那道苍老的身影。
离开速度型武技区域，刘剠又拐去了拳法区域。他本想着随便选一本基础拳法练练手，打磨下近身招式，目光却无意间扫到了书架最角落的位置，那里孤零零放着一本薄册，瞧着与周遭的卷轴格格不入。那薄册残破不堪，封面缺失了大半，纸页泛黄发脆，只在残角处隐约能看到一个刻痕深邃的残缺“龙”字。
刘剠的心猛地一跳，像是被什么东西勾住了，脚步顿住，伸手便将那本薄册取了下来。薄册入手轻飘飘的，纸页间还带着淡淡的陈旧气息。
他小心翼翼翻开第一页，一行蝇头小字映入眼帘：龙形拳，残卷。疑似上古武技，修炼需身具龙气，拳出如龙，威力无穷；然卷册残缺，招式不全，慎修。
刘剠的眼睛瞬间亮得惊人，墨眸里翻涌着狂喜。
龙形拳，还需身具龙气才能修炼——这简直是为他量身定做的！
他身怀青龙诀，周身萦绕着纯正的青龙之气，这世上恐怕再没人比他更适合修炼这部拳法。虽然只是残卷，招式不全，但对如今的他来说，已然足够。
没有丝毫犹豫，刘剠将《升灵十字斩》卷轴揣进怀中，又捏紧了手中的《龙形拳》残卷，转身便朝着地下一层的登记处走去。守着登记处的依旧是一位须发皆白的老者，老者抬眼看到他手中那本无人问津的残破薄册时，浑浊的眼中闪过一丝讶异，却也没多问，只是低头拿起纸笔，准备登记借阅信息。
可当老者的目光落在刘剠放在桌案上的《升灵十字斩》卷轴时，却骤然愣住了，握着毛笔的手都顿了顿——他在武技阁守了几十年，见过阁中所有武技，竟从未见过这部战技。
老者刚要开口询问，耳边突然响起一个苍老而威严的声音，直入识海：“是我，不必多问，按规矩登记，让他带走便是。”
那是老祖的声音！老者心中一惊，浑身一僵，哪里还敢多言，连忙低下头，匆匆在登记簿上写下两部武技的名字，又核对了刘剠的身份，便将两卷卷轴一同推到了他面前。
刘剠道了声谢，拿起两部武技，转身便朝着通往地上的石阶走去。刚踏上石阶，他的身子微微一震，眉峰微蹙——他敏锐地察觉到，有七八道隐晦的神识，从他身上快速扫过，带着探查的意味，却又点到即止，并无恶意。
“不愧是家族武技阁，这防守，果然严密。”刘剠暗暗咂舌，脚步未停，依旧稳步向上走。那些神识显然是阁中守卫的武者所放，想来是为了防止有人私藏武技。
刚踏出地下通道的出口，踏入地上的武技阁大厅，窗外的阳光便倾泻而下，刺得刘剠忍不住眯起了眼睛。他伸了个懒腰，骨节发出一阵轻微的“咔咔”声，刚想说一句“还是上面的阳光舒服”，一道高大的人影便突兀地挡在了他面前，遮去了所有的光线。
“刘剠，我要向你挑战！”
冰冷的声音带着浓浓的戾气，砸在耳边，一只修长却骨节分明的手指，正死死指着他的鼻尖，指尖的灵气都凝出了淡淡的白芒。
刘剠缓缓睁开眼，墨眸冷了下来，看清了来人的面孔——正是刘天厉的亲弟弟，刘天狱。这刘天狱人如其名，性子阴狠，下手极毒，从前在族中，曾将一个与他同级的旁支子弟打成重伤，卧床半年不起，从此名声狼藉，族中子弟大多对他敬而远之。
“他也喜欢你？”刘剠侧过头，似笑非笑地看向身旁的刘婉宁，墨眸里藏着几分戏谑。
刘婉宁无奈地点了点头，长长的睫毛低垂，掩去了眼底的不满与愠怒，指尖轻轻攥着裙摆，显然对这兄弟俩的纠缠早已厌烦。
“呦，”刘剠收回目光，冷笑一声，墨眸落在刘天狱身上，语气里的嘲讽毫不掩饰，“你们兄弟俩，眼光倒是一致，连喜欢的人都一模一样，真不愧是一家人。我倒是好奇，表姐就一个人，你们兄弟俩，打算怎么分？”
这话像一根针，狠狠扎进了刘天狱的心里。他愣了一下，随即脸色涨得通红，从脖颈一直蔓延到耳根，像是被当众扒了衣服一般难堪。他死死盯着刘剠，牙齿咬得咯咯作响，眼底翻涌着怒意：“少废话！你到底敢不敢接战？不敢的话，就给我滚，离婉宁远一点，否则——”
“否则什么？”刘剠挑眉，不等他说完，便淡淡吐出两个字，“脑残。”
话音落下，他理都不理气得浑身发抖、双目赤红的刘天狱，伸手便拉住了刘婉宁的手腕，转身便朝着武技阁门口走去。
他对这种无聊的比试，半分兴趣都没有。一来，他如今表面修为不过玄阶二级，没必要徒惹麻烦；二来，前世几十年的刀客生涯，刀口舔血的日子让他养成了一个习惯——刀出必见血，从不与人做无谓的切磋，浪费力气。
刘剠的不屑与直白的辱骂，彻底点燃了刘天狱心中的怒火。尤其是看到他拉着刘婉宁的手腕，两人相携离去的模样，刘天狱更是妒火中烧，理智都被烧得一干二净。他怒吼一声，周身磅礴的玄阶七级灵气瞬间爆发，尽数包裹住右拳，拳风呼啸，带着破风的闷响，狠狠砸向刘剠的后背！
“砰！”
浑厚的灵气挤压空气，发出一声震耳的闷响，响彻整个武技阁大厅，周遭的子弟都被这动静惊到，纷纷侧目看来。
可预想中的击中声并未响起，刘天狱只觉眼前人影一闪，那道青布身影竟如同鬼魅一般，凭空从他的拳风下消失了！他这势大力沉的一拳，狠狠砸在了空处，灵气撞在身后的檀木书架上，震得书架微微摇晃，几卷卷轴掉落在地，发出哗啦的声响，他自己也被反震的力道震得手臂发麻，虎口隐隐作痛。
紧接着，一股刺骨的冰冷，突然贴在了他的脖颈上，带着森寒的杀意。
刘天狱浑身一僵，连呼吸都不敢放重，他缓缓低头，便看到一把五尺长的银色长刀，不知何时已然架在了他的脖颈上，冰冷的刀锋贴着细嫩的皮肤，那森寒的触感让他汗毛倒竖，背后瞬间惊出一身冷汗。
他猛地抬头，对上了刘剠那双冰冷的眸子。那眸子里翻涌的杀气如同实质，带着久经沙场的狠戾，狠狠撞击着他的灵魂深处，让他连动一下手指都不敢，心脏狂跳，连呼吸都变得困难。
“再有下一次，你便死。”
刘剠的声音很轻，却如同来自地狱的死神低语，冰冷刺骨，一字一顿砸在刘天狱的耳边。
浓郁的杀气在刘天狱周身盘旋，那是一种从尸山血海里走出来的狠戾，压得他几乎喘不过气。他吓得浑身僵硬，双腿发软，冷汗顺着额头滚滚而下，滴落在冰冷的刀锋上，发出细碎的“滴答”声响。
刘剠缓缓抽回长刀，手腕一翻，银刀便稳稳背在了身后，刀柄轻轻敲击着脊背，发出沉闷的声响。他重新拉住刘婉宁的手腕，头也不回地向外走去，冰冷的声音在大厅中缓缓回荡：“想挑战我，五年一次的族比上，奉陪到底！”
直到刘剠和刘婉宁的身影彻底消失在武技阁门口，那股骇人的杀气，依旧在大厅中经久不散，压得周遭的子弟大气都不敢出。
刘天狱僵在原地，望着空荡荡的门口，双手紧握成拳，指节捏得发白，发出“咔咔”的脆响，连指甲嵌进掌心渗出血丝都浑然不觉。他的眼中满是怨毒与不甘，牙缝里挤出几个字，声音沙哑得如同破锣：“小杂种，我一定要杀了你！”
而在大厅远处的廊柱旁，一道颀长的身影静静立在阴影里，正是刘天厉。他将这一切尽收眼底，看着弟弟狼狈不堪的模样，唇角非但没有怒意，反倒勾起一抹玩味的笑容，墨眸里闪过一丝兴味：“玄阶三级的修为，竟连他一招都接不住……这刘剠，倒是越来越有意思了。”
他抬手摩挲着下巴，眼底翻涌着浓烈的战意，低声轻笑：“呵呵，看来这届族比，又多了一个劲敌啊。”