“抓到你了，钥匙。”

　　高崎的声音不带任何情绪，他手中的高周波震荡刀发出低沉的嗡鸣，刀锋所向，空气都产生了细微的扭曲。

　　林澈的心脏猛地一抽。

　　他刚经历一场恶战，又强行催动时间停滞，身体的负荷已经到了极限。

　　而眼前这个男人，光是站在那里，就给他一种无法匹敌的压迫感。

　　跑！

　　这是林澈唯一的念头。

　　他没有丝毫犹豫，一把将地上昏迷的艾琳背到自己身上，转身就朝着丛林深处狂奔。

　　艾琳的身体很轻，但对于体力透支的林澈来说，依旧是一个不小的负担。她身上的白色研究服有些破损，裸露出的手臂肌肤细腻白皙，在昏暗的林间格外显眼。

　　“想跑？”

　　高崎的语气带着几分戏谑。

　　他没有急着追赶，只是抬起手臂，对准林澈逃跑的方向。

　　“咻！”

　　一道钩索从他的腕部装置射出，精准地缠住了林澈的脚踝。

　　巨大的拉力传来，林澈一个踉跄，连带着背上的艾琳一起重重摔在地上。

　　“唔……”

　　艾琳发出一声痛苦的呻吟，似乎要从昏迷中醒来。

　　林澈顾不上检查她的状况，反手拔出采样刀，狠狠地砍向脚踝上的钩索。

　　“当！”

　　金属碰撞，火星四溅。

　　钩索的材质异常坚韧，采样刀只在上面留下了一道浅浅的白痕。

　　高崎一步步走了过来，动力甲踩在落叶上，发出“沙沙”的声响，每一步都像是踩在林澈的心头。

　　“别白费力气了，这是熵能集团最高强度的合金索。”

　　“放弃抵抗，我能让你死得痛快点。”

　　林澈没有理会他，大脑飞速运转。

　　左手的纹身能量已经耗尽，倒计时只剩下不到三个小时，强行再次发动时间停滞，恐怕会直接耗尽他的生命力。

　　怎么办？

　　高崎已经走到了他的面前，居高临下地看着他，举起了手中的震荡刀。

　　“再见了，‘原型机’的持有者。”

　　就在刀锋即将落下的那一刻，林澈背上的艾琳突然睁开了眼睛。

　　那是一双怎样的眼睛？

　　瞳孔变成了诡异的银色，其中仿佛有无数数据流在飞速闪过。

　　她因为惊吓过度，下意识地对距离最近的林澈发动了能力。

　　“啊！”

　　林澈的大脑像是被一根烧红的铁棍捅了进去，剧痛让他发出一声惨叫。

　　无数破碎的、混乱的画面，强行灌入他的脑海。

　　他看到了青铜地宫的穹顶正在分崩离析，巨大的石块如雨点般落下。

　　他看到了苏茉被两个穿着黑色制服的人架着，脖子上的沙链光芒黯淡，她挣扎着，回头望向黑暗的甬道，口中似乎在呼喊着他的名字。

　　他还看到了一个布满仪器的实验室里，墨轩站在一个巨大的培养皿前，右臂已经完全晶体化，他对着培养皿中的某个东西，发出了癫狂的大笑。

　　这些画面一闪而过，却清晰地烙印在了林澈的记忆里。

　　“嗡——”

　　高崎的震荡刀停在了林澈的脖颈前，刀锋的嗡鸣让他的皮肤都起了鸡皮疙瘩。

　　高崎没有看林澈，而是惊愕地看着他背上的艾琳。

　　“记忆回溯？你是……‘信使’计划的实验体？”

　　艾琳发动能力后，整个人都虚脱了，银色的瞳孔迅速褪去，恢复了正常的黑色，她大口地喘着气，身体软软地趴在林澈背上。

　　“我能……看到……物体上残留的‘时间影子’……”

　　她的声音很虚弱，断断续续。

　　“但每一次……都会消耗我的……生命……”

　　高崎的表情变得凝重起来。

　　活捉林澈是命令，但如果能把这个稀有的实验体也带回去，功劳无疑会更大。

　　就在他分神的片刻，林澈动了。

　　他忍着脑海中的剧痛，用尽最后的力气，身体在地上猛地一扭，手中的采样刀以一个刁钻的角度，刺向了高崎的膝盖关节。

　　高崎反应极快，立刻后撤。

　　但林澈的目标根本不是他。

　　刀尖划过地面，挑起了一根被落叶覆盖的藤蔓。

　　藤蔓被挑起的瞬间，绷紧的另一端，将一截削尖的金属杆狠狠弹射了出去。

　　这是林澈刚才在逃跑时，利用地形布下的一个简易陷阱。

　　“噗！”

　　金属杆精准地射中了高崎的左眼。

　　虽然有头盔保护，但巨大的冲击力还是让他发出一声闷哼，身体不由自主地后退了几步。

　　“你找死！”

　　高崎被彻底激怒了。

　　林澈趁此机会，割断了脚上的钩索，背起艾琳，再次冲入丛林。

　　他不敢回头，将速度提到了极致，在一棵中空的巨大古树干里找到了一个藏身之处。

　　树洞内部空间不小，弥漫着一股腐朽木头的味道。

　　林澈小心地将艾琳放下，让她靠在树壁上。

　　他从高崎小队队员身上顺来的急救包里，拿出消毒喷雾和绷带。

　　他撕开艾琳肩上破损的衣服，露出了伤口。

　　伤口不深，只是被碎石划破，但周围的皮肤却因为刚才的剧烈奔跑而有些红肿。

　　艾琳的眉头紧紧蹙着，似乎在承受着巨大的痛苦。

　　林澈屏住呼吸，用消毒喷雾为她清理伤口，动作很轻。

　　当冰凉的喷雾接触到皮肤时，艾琳的身体轻轻颤抖了一下。

　　林澈的动作停顿了一下，然后继续为她包扎。

　　在包扎的时候，他看到了艾琳手腕内侧，有一串烙印上去的编号。

　　【EN-734】。

　　熵能集团的实验编号。

　　林澈的心沉了下去。

　　这个女人，果然和熵能有关。

　　“谢谢……”

　　艾琳虚弱地睁开眼，看着林澈。

　　“你……为什么要救我？”

　　“我不知道。”林澈的声音有些沙哑，“或许是因为，我们有共同的敌人。”

　　他指了指艾琳手腕上的编号。

　　艾琳的眼神黯淡下去，她拉下袖子，遮住了那串编号。

　　“我只是个研究员，被他们抓来做实验的。”

　　“他们叫我‘信使’，因为我能读取时间留下的信息。”

　　林澈想起了刚才脑海中涌入的画面。

　　“苏茉……她被带走了？”

　　“我不知道，”艾琳摇头，“我看到的都是一些破碎的片段，刚才对你使用能力，已经是我能做到的极限了。”

　　她的话音刚落，整个人就剧烈地咳嗽起来，脸色变得更加苍白。

　　林澈能感觉到，她的生命力正在快速流逝。

　　这就是她所说的代价吗？透支寿元。

　　林澈看着她痛苦的样子，鬼使神差地伸出了自己的左手，将手背上的时钟纹身，轻轻贴在了艾琳的额头上。

　　他想试试，自己的力量，是否能为她做些什么。

　　一股温和的能量，从纹身中流出，缓缓注入艾琳的体内。

　　艾琳的身体停止了颤抖，紧蹙的眉头也舒展开来。

　　她的呼吸变得平稳，苍白的脸上，恢复了一丝血色。

　　“这是……”

　　艾琳感受着体内那股温暖的能量，正在修复着她因为透支而受损的精神。

　　“你的力量……能缓解我的负荷？”

　　林澈也有些意外。

　　他能感觉到，自己的纹身在接触到艾琳时，产生了一种奇特的共鸣。

　　倒计时的流逝速度，似乎都变慢了一些。

　　“看起来是这样。”

　　两人之间，达成了一种微妙的平衡。

　　林澈需要艾琳的能力寻找苏茉，而艾琳需要林澈的力量来维持生命。

　　他们达成了初步的信任。

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　　与此同时，丛林上空数千米。

　　一艘黑色的隐形座舰内，墨轩正看着指挥台上传回的画面。

　　屏幕上，代表着高崎小队的四个信号光点，已经熄灭了一个，另外三个也处于异常状态。

　　“废物。”

　　墨轩的评价简短而直接。

　　他身边的一名副官躬身说道：“墨轩先生，高崎小队信号消失，‘信使’实验体也脱离了控制，是否需要派遣第二梯队？”

　　墨轩没有回答，而是举起了自己的右臂。

　　那条手臂，已经看不出任何人类的特征，完全由闪烁着幽光的黑色晶体构成，五根手指如同锋利的刀刃。

　　“看到了吗？”

　　墨轩的声音里带着一种狂热。

　　“这就是进化的方向！人类脆弱的血肉之躯，根本无法承受‘时沙’的力量。”

　　“林澈的纹身，是‘原型机’，是打开新世界大门的钥匙。而我，只是一个吸收了边角料的‘次品’。”

　　“但我会证明，我才是最适合驾驭这份力量的人。”

　　他握紧晶体化的拳头，空间都发出不堪重负的呻吟。

　　“我必须得到他，得到那台完美的‘原型机’！”

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　　树洞内。

　　林澈和艾琳短暂地恢复了一些体力。

　　“我们得尽快离开这里，那个叫高崎的家伙不会善罢甘休。”林澈说道。

　　“去哪里？”艾琳问。

　　“找苏茉。”

　　林澈的回答很坚定。

　　“可是我们根本不知道她在哪。”

　　林澈看向艾琳，说：“你的能力，或许可以。”

　　艾琳明白了林澈的意思。

　　她点了点头，挣扎着站起来，在树洞周围寻找着什么。

　　最终，她的目光锁定在了一枚遗落在草丛里的弹壳上。

　　那是高崎小队使用的电磁步枪弹壳。

　　艾琳蹲下身，伸出颤抖的手，轻轻触碰在那枚弹壳上。

　　她的双眼再次变成了银色。

　　这一次，林澈有了准备，他立刻将自己的左手贴在艾琳的背上，将自己的能量输送过去。

　　艾琳的身体稳定了下来。

　　她的眼前，浮现出一段清晰的影像。

　　影像中，苏茉被两名熵能士兵押送着，从这片区域经过。她的脸色苍白，但眼神依旧倔强。

　　他们的前进方向，是丛林的最深处。

　　那里，隐约可以看到一座巨大的、被藤蔓覆盖的建筑轮廓。

　　影像结束，艾琳的身体晃了晃，被林澈扶住。

　　“怎么样？”

　　“我看到了……”艾琳喘着气，指着一个方向，“他们把苏茉，带去了丛林中心的‘古文明试验场’。”