天刚蒙蒙亮，铜锣声还没响，林烬就醒了。

　　他盯着窝棚顶的破洞看了很久，才慢慢坐起来。昨晚那个能量体的出现，让他在后半夜几乎没睡——每一次闭上眼睛，都能“看见”那团模糊的光影在黑暗中游荡。

　　灰烬的预警不会错。

　　营地外，有东西在窥视。

　　而且那东西……似乎对灰烬有反应。

　　林烬摊开手掌，灰烬无声浮现。经过这几天的吸收，尘埃的颜色比最初深了一些，旋转时隐隐带起细微的气流——那是风属性残留的表现。

　　小腹处的热流也壮大了一圈。

　　虽然还微弱，但确确实实在增长。

　　“三级。”林烬低声自语。

　　吸收风狒狒残魂让他达到一级，吸收鬼面蝠和一些小型魂兽让他达到二级，昨天那场惊险的战斗后，他感觉到魂力又提升了一截——应该是接近三级了。

　　在斗罗大陆，十二岁三级魂力不算天才，但绝对不算废柴。

　　前提是，他的魂力测试结果能被人认可。

　　而他现在连测试的机会都没有。

　　门外传来脚步声。

　　林烬立刻收起灰烬，躺回草席装睡。

　　布帘被掀开，独眼狼那张疤脸出现在门口。他扫了一眼窝棚里还在熟睡的众人，目光在林烬身上停留了片刻，然后转身离开。

　　没有叫醒任何人。

　　这不对劲。

　　按照往常的规矩，天一亮独眼狼就会敲锣集合，分配任务。今天太阳都快出来了，营地还一片安静。

　　林烬等了几分钟，确定独眼狼走远了，才起身走到窝棚门口。

　　营地中央，篝火已经熄灭，只剩下灰烬还在冒着青烟。几个守卫围坐在旁边，低声交谈着什么，神情凝重。

　　老瘸子从自己的窝棚里走出来，看见林烬，愣了一下：“今天休息。”

　　“为什么？”

　　“血手大人昨晚下令，最近森林不太平，所有诱饵工暂停三天。”老瘸子压低声音，“据说是森林深处有东西跑出来了，已经有好几个猎魂队失踪。”

　　林烬心头一紧。

　　是昨晚那个能量体？

　　“什么东西？”

　　“不知道。”老瘸子摇头，“但能让血手这种魂尊级别的人都忌惮的，至少是百年魂兽，甚至更高。”

　　他顿了顿，看了林烬一眼：“这几天别乱跑，待在营地里。独眼狼可能会趁着这个机会……清理一些人。”

　　说完，他转身回窝棚了。

　　清理一些人。

　　林烬咀嚼着这句话的意思，回到自己的位置坐下。

　　赵铁也醒了，正靠着墙壁擦拭那把砍刀。刀锋在晨光中闪着寒光，映出他面无表情的脸。

　　“你听到了？”林烬问。

　　赵铁点头：“听到了。”

　　“你觉得是真的吗？森林深处有东西跑出来？”

　　“真假不重要。”赵铁说，“重要的是，独眼狼会借着这个机会做什么。”

　　他抬头看向林烬：“你昨天表现太显眼了。血手注意到你，独眼狼也注意到你。在猎魂森林里，被注意到不是好事。”

　　林烬沉默。

　　他知道自己昨天太冒险了——当众使用灰烬的能力，还吸引了铁爪猴的异常行为。但他没有选择，当时那种情况，不用武魂就是死。

　　“有什么建议吗？”林烬问。

　　“装傻。”赵铁说，“接下来的任务，表现得平庸一点，笨拙一点，最好受点伤——但不能是重伤。要让独眼狼觉得你有用，但又不值得特别关注。”

　　“有用但不值得关注……”林烬琢磨着这句话，“怎么把握？”

　　赵铁看了他一眼：“你自己想。在猎魂森林里，能活下来的，都是会演戏的人。”

　　他收起刀，起身走出窝棚。

　　林烬坐在原地，脑子里飞快地思考。

　　装傻，装弱，但不能太弱以至于被当成弃子。

　　这中间的平衡，很难把握。

　　但必须把握。

　　三天时间，营地的气氛一天比一天压抑。

　　第一天，血手带着几个人进了森林，傍晚回来时，其中一人受了重伤——整条右臂被齐肩扯断，伤口处血肉模糊，还残留着黑色的腐蚀痕迹。

　　“是暗影豹。”血手脸色阴沉，“百年魂兽，但通常只在森林深处活动。现在出现在外围，不正常。”

　　第二天，又有一个猎魂队没回来。

　　第三天清晨，他们的尸体被发现在营地外三里处——七个人，全部死亡，死状极惨。有人被撕成两半，有人被吸干了血液，还有人……像是被什么东西从内部炸开了。

　　独眼狼让人把尸体拖回来焚化。

　　这一次，焚化坑里冒出的黑烟带着诡异的紫色，散发出一种甜腻的、令人作呕的香味。

　　“不对劲。”老瘸子站在林烬身边，看着那紫色烟雾，“暗影豹杀人不是这种手法。这东西……像是某种诅咒类魂兽。”

　　“诅咒类魂兽？”林烬第一次听说这个分类。

　　“魂兽里有一些特殊的存在，它们的能力不是物理攻击，而是作用于灵魂或生命力。”老瘸子低声说，“比如吸食精血的‘血蝠’，制造幻觉的‘梦魇兽’，还有……能引爆生命力场的‘噬魂魔’。”

　　他看着紫色烟雾，眼神里闪过一丝恐惧：“如果真是噬魂魔，那就麻烦了。那东西至少是五百年以上，而且通常群居。”

　　林烬心头一沉。

　　五百年魂兽，已经相当于人类的大魂师级别。如果还是群居……

　　整个营地都不够它们塞牙缝的。

　　“血手大人有什么打算？”他问。

　　“不知道。”老瘸子摇头，“但看他这几天的脸色，估计情况不妙。今天下午，营地可能会撤出一部分人。”

　　“撤去哪里？”

　　“圣魂村，或者更远的人类城镇。”老瘸子说，“但能撤走的，只有有价值的人。诱饵工……大概率会被留下断后。”

　　断后。

　　这个词的意思，林烬懂。

　　就是弃子。

　　下午，果然如老瘸子所料，独眼狼开始安排撤离。

　　第一批撤离的是营地的守卫和几个老猎手，还有那些有特殊技能的人——比如懂医术的，会锻造的，能制作陷阱的。

　　第二批是表现优秀的诱饵工。

　　林烬没有被选上。

　　赵铁也没有。

　　老瘸子……奇怪的是，他也没有。

　　“你不走？”林烬找到老瘸子时，他正坐在窝棚里，慢条斯理地打磨那根木棍。

　　“走不了。”老瘸子头也不抬，“独眼狼不会让我走的。”

　　“为什么？”

　　老瘸子沉默了片刻，才缓缓开口：“十年前，我还是这个营地的副营长。当时的营长，是我兄弟。”

　　林烬愣住了。

　　“后来发生了一些事，他死了，我瘸了。”老瘸子放下木棍，抬起头，浑浊的眼睛里闪过复杂的情绪，“独眼狼是后来的，但他知道我的身份。所以他不杀我，但也不会放我走——他怕我报复。”

　　林烬不知道该说什么。

　　“你也不用太担心。”老瘸子忽然笑了，“噬魂魔虽然危险，但也不是没有弱点。它们怕火，怕强光，怕雷属性魂力。如果真来了，点起火把，往有光的地方跑，也许能活。”

　　“也许？”

　　“也许。”老瘸子点头，“在猎魂森林里，没有人能保证百分百活下去。但……”

　　他顿了顿，盯着林烬的眼睛：“如果你想活下去，今天晚上，别待在窝棚里。”

　　“什么意思？”

　　“意思就是，今晚营地可能会发生一些事。”老瘸子站起身，把木棍别在腰后，“如果你信我，天黑之后，来我的窝棚。”

　　说完，他走出窝棚，留下林烬一个人站在原地。

　　信，还是不信？

　　林烬没有犹豫太久。

　　他信。

　　夜幕降临。

　　撤离工作已经结束，营地空了一大半。原本拥挤的窝棚区，现在只剩下二十多个人——都是诱饵工，而且大多是老弱病残。

　　气氛压抑得让人窒息。

　　林烬坐在自己的草席上，眼睛盯着窝棚门口。赵铁出去了，说是去找点吃的，但去了半个时辰还没回来。

　　其他几个人缩在角落里，有人在小声哭泣，有人在低声祈祷，还有人……眼神空洞，像已经接受了死亡的命运。

　　林烬闭上眼睛，集中精神感知灰烬。

　　尘埃在掌心缓慢旋转，但没有预警——至少现在还没有。

　　他耐心地等。

　　等到月亮升到中天，营地彻底安静下来。

　　林烬悄无声息地起身，掀开布帘，溜出窝棚。

　　夜风很冷，带着森林特有的潮湿和腥味。营地里只有几盏油灯还亮着，光线昏暗，在地上投下扭曲的影子。

　　他贴着窝棚的阴影，快速走向老瘸子的住处。

　　距离还有十步时，他忽然停下。

　　灰烬在预警。

　　很轻微，但确实有——就在老瘸子的窝棚附近，有东西。

　　不是噬魂魔，也不是魂兽。

　　是人。

　　林烬屏住呼吸，悄然后退，躲进旁边一个废弃的窝棚里，透过破洞往外看。

　　几秒后，两个黑影出现在老瘸子的窝棚门口。

　　是独眼狼的手下——林烬认得他们，一个叫疤脸三，一个叫瘦猴。

　　两人在门口停顿了一下，疤脸三侧耳听了听里面的动静，然后对瘦猴点点头。

　　瘦猴从怀里掏出一根竹管，捅破窝棚的兽皮，对着里面吹了一口气。

　　迷烟。

　　林烬心头一紧。

　　他们要对老瘸子下手？

　　但奇怪的是，窝棚里没有任何动静——没有挣扎声，没有咳嗽声，什么都没有。

　　瘦猴收起竹管，掀开布帘往里看了一眼，然后回头对疤脸三说：“没人。”

　　“没人？”疤脸三皱眉，“老瘸子跑哪儿去了？”

　　“不知道。但东西还在。”瘦猴钻进窝棚，片刻后拿出一个小布袋，“找到了。”

　　疤脸三接过布袋，掂了掂：“走，回去复命。”

　　两人快速离开。

　　林烬躲在阴影里，等他们走远了，才慢慢走出来。

　　老瘸子不在窝棚里。

　　他早就料到了今晚会有人来，所以提前离开了。

　　那布袋里是什么？

　　林烬犹豫了一下，还是走进了老瘸子的窝棚。

　　里面很简陋，一张草席，一个破木箱，墙角堆着一些杂物。空气中还残留着迷烟的味道——是麻魂散，低级迷药，对魂力三级以上的人效果有限。

　　老瘸子的魂力绝对不止三级。

　　所以麻魂散对他没用，他离开不是因为怕迷烟，而是不想正面冲突。

　　林烬在窝棚里转了一圈，目光落在墙角的杂物堆上。

　　那里有一个暗格，很隐蔽，但被翻开了——应该是疤脸三他们刚才翻找时打开的。

　　暗格里空无一物。

　　但林烬注意到，暗格的底部，刻着一行小字：

　　魂力十级前，莫入森林中段。

　　字迹潦草，像是匆忙刻下的。

　　魂力十级前，莫入森林中段。

　　老瘸子留下的？

　　林烬盯着那行字看了很久，然后伸手抹平了暗格底部的痕迹。

　　转身离开窝棚时，他脑子里已经有了一个计划。

　　营地边缘，树林里。

　　老瘸子靠在一棵大树后面，看着营地里的动静。他看见疤脸三和瘦猴离开，看见林烬走进他的窝棚，又看见林烬离开。

　　他松了口气。

　　那小子还算机灵。

　　然后他转身，看向森林深处。

　　黑暗中，有什么东西在移动。

　　不是噬魂魔，也不是魂兽。

　　而是……人。

　　至少三个人，正在快速靠近营地。

　　从他们的移动方式看，都是魂师，而且实力不弱——至少二十级以上。

　　老瘸子握紧了手中的木棍。

　　该来的，终于来了。

　　林烬回到自己的窝棚时，赵铁已经回来了。

　　他坐在草席上，手里拿着半块硬饼，慢慢地啃。看见林烬进来，他抬头看了一眼：“去老瘸子那儿了？”

　　“嗯。”林烬在他旁边坐下，“你刚才去哪儿了？”

　　“探路。”赵铁说，“营地南边有条小溪，顺着溪流往下走三里，有一个山洞。如果今晚真出事，那里可以藏身。”

　　林烬心头一动：“你信老瘸子的话？”

　　“信。”赵铁点头，“老瘸子在营地里待了十年，比独眼狼还久。他知道的，比我们想象的都多。”

　　他顿了顿，压低声音：“而且我刚才看见，独眼狼在收拾东西。他的帐篷里，贵重物品都打包好了。”

　　“他要跑？”

　　“不是跑，是准备撤。”赵铁说，“但他只会带走少数几个人。剩下的人……会被当成诱饵，拖住森林里的东西。”

　　林烬沉默。

　　这个结果，他其实已经猜到了。

　　在猎魂森林里，底层诱饵工的命，从来就不值钱。

　　“你有什么打算？”赵铁问。

　　“活下去。”林烬说，“无论如何，活下去。”

　　赵铁看了他一眼，忽然笑了：“很好。那就按计划来——装傻，装弱，找机会溜。”

　　两人对视一眼，都从对方眼里看到了某种决心。

　　午夜时分，营地外传来第一声惨叫。

　　不是人声，而是魂兽的嘶吼——尖锐，凄厉，像是某种鸟类魂兽。

　　但紧接着，第二声，第三声……

　　此起彼伏，从四面八方传来。

　　窝棚里的人全惊醒了。

　　有人冲出窝棚，有人缩在角落里发抖，还有人……直接崩溃了，跪在地上大哭。

　　林烬和赵铁没动。

　　他们坐在窝棚里，听着外面的动静。

　　惨叫声越来越近。

　　然后，营地栅栏被撞破的声音响起。

　　“来了！”有人尖叫。

　　林烬掀开布帘一角，往外看去。

　　月光下，十几只黑色的影子冲进营地。

　　不是魂兽，至少不是常见的魂兽。

　　它们像一团团飘忽的黑雾，没有固定的形态，在黑雾中心，闪烁着两点猩红的光——那是眼睛。

　　噬魂魔。

　　老瘸子猜对了。

　　这些东西速度快得惊人，一个扑击，就有一个诱饵工倒下。倒下的人没有外伤，但瞬间就失去了生命气息——像是被抽干了灵魂。

　　营地乱成一团。

　　独眼狼从最大的帐篷里冲出来，手里握着一把大刀，刀身上闪烁着黄色的魂环光芒——他是魂师，至少二十级以上。

　　“点起火把！”他吼道，“所有火把都点起来！”

　　几个守卫手忙脚乱地点燃火把，但效果有限。噬魂魔似乎确实怕火，但它们会避开火光，从阴影处攻击。

　　惨叫声接连不断。

　　林烬看着外面，掌心渗出冷汗。

　　灰烬在疯狂旋转，预警达到了最高级别——外面那些东西，极度危险。

　　“差不多了。”赵铁低声说，“再不走，就走不了了。”

　　两人对视一眼，同时冲出窝棚。

　　他们没往营地外跑，而是冲向营地中央的物资堆——那里堆放着一些工具和武器。

　　赵铁抓起两把砍刀，扔给林烬一把。

　　林烬接住，握紧刀柄。

　　就在这时，一只噬魂魔发现了他们。

　　那团黑雾在空中一滞，然后像箭一样射来。

　　林烬咬牙，灰烬从掌心涌出——不是防御，而是攻击。

　　这是他第一次尝试用灰烬主动攻击。

　　灰烬在空中凝聚成一根灰色的尖刺，迎着噬魂魔射去。

　　尖刺没入黑雾。

　　噬魂魔发出一声刺耳的尖啸，黑雾剧烈翻滚，速度明显慢了下来。但它没有死，反而被激怒了，猩红的眼睛死死盯住林烬。

　　赵铁一刀砍去。

　　刀锋砍在黑雾上，像砍进了棉花里，没有着力感。但噬魂魔似乎对物理攻击有抗性，只是微微一顿，就继续扑来。

　　“跑！”林烬吼道。

　　两人转身就跑，冲向营地南边。

　　身后，噬魂魔紧追不舍。

　　其他噬魂魔也被惊动了，从四面八方围了过来。

　　林烬感觉到灰烬在疯狂预警——前后左右，至少有五只噬魂魔在追击他们。

　　完了。

　　这个念头刚升起，一道火光从天而降。

　　不是火把，而是真正的火焰——橙红色的，炽热的火焰，像一条火蛇，横扫而过。

　　三只噬魂魔被火焰扫中，发出凄厉的惨叫，黑雾迅速消散，露出里面扭曲的核心。那核心像一颗黑色的心脏，还在跳动，但很快就化为了灰烬。

　　剩下的噬魂魔惊恐地后退。

　　林烬抬头看去。

　　老瘸子站在营地中央，手里握着一根燃烧的木棍。不，那不是普通的木棍——木棍表面浮现出红色的纹路，像是某种符文。

　　他的身上，浮现出两个黄色的魂环。

　　百年魂环！

　　老瘸子……是魂师！而且至少是大魂师级别！

　　“还愣着干什么！”老瘸子吼道，“往南边跑！顺着小溪走！”

　　林烬和赵铁反应过来，转身继续跑。

　　身后，老瘸子挥舞着火棍，一人挡住了十几只噬魂魔。

　　独眼狼也加入了战斗，他的大刀每一次挥舞，都能逼退一只噬魂魔。但他显然更在意自保，边打边退，朝着营地出口移动。

　　林烬没时间多看，他冲出了营地栅栏的破口，冲进了黑暗的森林。

　　赵铁紧跟在他身后。

　　两人凭着记忆，冲向那条小溪。

　　身后，营地的方向，火光冲天，惨叫声此起彼伏。

　　半个时辰后。

　　林烬和赵铁藏身在山洞里，洞口用树枝和藤蔓做了伪装。

　　他们浑身是汗，气喘吁吁，但好歹活下来了。

　　山洞很深，里面很干燥，还有一条地下暗河流过，提供了水源。

　　赵铁点亮了随身携带的火折子，微弱的光线照亮了山洞内部。

　　“老瘸子……”林烬低声说，“他骗了我们。”

　　“不是骗。”赵铁摇头，“是隐瞒。他有他的理由。”

　　“什么理由？”

　　“不知道。”赵铁说，“但至少，他刚才救了我们。如果没有他挡住那些噬魂魔，我们跑不出来。”

　　林烬沉默。

　　确实，刚才那种情况，如果不是老瘸子突然爆发，他们早就死了。

　　但老瘸子为什么要隐藏实力？为什么要待在营地里装瘸子？十年前到底发生了什么？

　　太多疑问，没有答案。

　　“现在怎么办？”林烬问。

　　“等。”赵铁说，“等天亮，看情况。如果营地那边战斗结束了，也许可以回去看看。如果没结束……我们就得另谋出路。”

　　林烬点头。

　　他靠在山洞壁上，闭上眼睛，感受着体内的魂力。

　　刚才那一战，灰烬凝聚尖刺攻击噬魂魔，消耗了他近一半的魂力。但奇怪的是，噬魂魔被击杀后，他似乎吸收到了一丝……什么东西。

　　不是魂力，也不是残魂。

　　而是一种更精微的，带着强烈负面情绪的能量。

　　那股能量融入灰烬后，灰烬的颜色更深了——从浅灰色，变成了深灰色，旋转时隐隐有黑气缭绕。

　　而且，灰烬似乎……更“饥渴”了。

　　林烬摊开手掌，灰烬浮现。

　　在火折子的微光下，那些深灰色的尘埃缓慢旋转，中心处，有一点极其微弱的红光在闪烁。

　　像是……噬魂魔的眼睛。

　　林烬心头一凛。

　　灰烬吸收了噬魂魔的能量，也吸收了它的某种特性？

　　他不知道这是好是坏。

　　但眼下，他没得选。

　　在这个危机四伏的世界里，任何能增强实力的机会，都不能放过。

　　哪怕……要付出代价。

　　天亮时分。

　　林烬和赵铁小心翼翼地离开山洞，沿着小溪往回走。

　　距离营地还有一里时，他们就闻到了浓重的血腥味和焦臭味。

　　营地毁了。

　　栅栏被彻底推倒，帐篷和窝棚烧成了灰烬，地上到处都是尸体——有人类的，也有噬魂魔的。

　　大多数尸体都已经残缺不全，有的被烧成了焦炭，有的……只剩下一层干瘪的皮。

　　赵铁蹲下身，检查了一具尸体：“是被吸干了生命力。噬魂魔干的。”

　　林烬看着满目疮痍的营地，心里涌起一股复杂的情绪。

　　几天前，这里还住着几十个人。现在，全死了。

　　除了他们。

　　还有……老瘸子？

　　林烬在废墟里寻找，终于在一个烧焦的帐篷旁边，找到了老瘸子。

　　他还活着，但伤得很重。

　　胸口有三道深可见骨的抓痕，伤口发黑，像是中毒了。左腿的假肢断了，露出下面狰狞的断肢。

　　但他的眼睛还睁着。

　　看见林烬和赵铁，他咧开嘴笑了，露出带血的牙齿：“还活着……不错。”

　　林烬蹲下身：“你怎么样？”

　　“死不了。”老瘸子艰难地坐起来，从怀里掏出一个瓷瓶，倒出几颗药丸吞下，“但需要休养几天。”

　　“其他人呢？”赵铁问。

　　“都死了。”老瘸子平静地说，“独眼狼跑了，带着几个心腹。剩下的，要么被噬魂魔杀了，要么死在混乱中。”

　　他看着林烬：“你昨晚用灰烬攻击了噬魂魔？”

　　林烬点头。

　　“感觉到了什么？”

　　“吸收了一股能量。”林烬如实说，“带着负面情绪的能量。”

　　老瘸子沉默了片刻，缓缓开口：“噬魂魔的能量，是‘怨念’和‘恐惧’的凝聚。吸收多了，会影响心智。你要小心。”

　　“会影响心智？”

　　“轻则变得暴躁易怒，重则……堕入邪道，成为邪魂师。”老瘸子盯着林烬的眼睛，“你的武魂很特殊，能吸收各种能量。但这也意味着，你更容易被负面能量侵蚀。”

　　林烬心头一沉。

　　邪魂师……

　　在斗罗大陆，那是人人得而诛之的存在。

　　“那我该怎么办？”

　　“两个选择。”老瘸子说，“第一，不再吸收负面能量，只吸收纯净的魂兽残魂。第二……学会控制它，净化它，让它为你所用。”

　　“怎么净化？”

　　“我不知道。”老瘸子摇头，“每个人的武魂不同，净化方法也不同。你需要自己摸索。”

　　他顿了顿，补充道：“但如果你选了第二条路，就要做好被误解、被追杀的准备。在大多数人眼里，使用负面能量的，就是邪魂师。”

　　林烬握紧手掌，灰烬在掌心旋转。

　　他能感觉到那股新吸收的能量，带着冰冷的恶意，在灰烬深处蛰伏。

　　但他也能感觉到，这股能量……很强大。

　　比魂兽残魂强大得多。

　　“我选第二条。”林烬说。

　　老瘸子看了他一眼，没有意外：“那就记住，控制它，不要被它控制。还有……”

　　他从怀里掏出一个小布袋，扔给林烬。

　　林烬接住，打开一看——里面是一本破旧的笔记本，还有几块暗红色的晶石。

　　“笔记本里，是我这些年对猎魂森林的记录，包括魂兽分布、危险区域、资源点。”老瘸子说，“晶石是‘血晶石’，能暂时压制负面能量，但治标不治本。”

　　“为什么要给我这些？”林烬问。

　　“因为我不想你死得太快。”老瘸子笑了，“你死了，就没人给我养老送终了。”

　　林烬愣住了。

　　“从今天起，我跟你走。”老瘸子说，“但前提是，你得养活我这条老命。”

　　赵铁在一旁说：“还有我。”

　　林烬看着两人，深吸一口气，点头：“好。”

　　三天后。

　　新的营地，在小溪上游三里处建立起来。

　　很简单，只有一个木屋，两个窝棚。木屋是老瘸子住的，窝棚是林烬和赵铁的。

　　这三天，他们清理了小溪附近的危险，布置了简单的陷阱，还猎杀了几只十年魂兽——有老瘸子这个前大魂师在，只要不遇到百年魂兽，基本没问题。

　　林烬的魂力也在这三天里稳步提升。

　　吸收噬魂魔能量虽然危险，但带来的魂力增长是实实在在的——三天时间，他从三级提升到了四级。

　　而且灰烬的能力也在进化。

　　现在他已经可以凝聚出巴掌大的盾牌，持续三息时间。也可以凝聚出三根尖刺，同时攻击三个目标。

　　代价是，他的眼睛深处，偶尔会闪过一丝红光。

　　负面能量的侵蚀，已经开始显现。

　　这天傍晚，林烬坐在小溪边，看着水中的倒影。

　　倒影里的少年，眼神比一个月前锐利了许多，也阴郁了许多。眉心处，隐约有一道极淡的黑气在流转。

　　“控制它。”老瘸子的声音从身后传来。

　　林烬回头，看见老瘸子拄着新做的木棍走过来。

　　“怎么控制？”

　　“用意志。”老瘸子在他旁边坐下，“负面能量就像洪水，堵不如疏。你要学会引导它，而不是压制它。”

　　“引导？”

　　“比如，你可以把负面能量集中在攻击上，而不是让它影响你的心智。”老瘸子说，“战斗时，释放它。平时，封印它。”

　　林烬若有所思。

　　“还有一件事。”老瘸子从怀里掏出一张地图，摊在地上，“这是猎魂森林的地图，我标注了几个地方。”

　　林烬低头看去。

　　地图很详细，标注了森林外围、中段、深处的分界线，还有各种魂兽的分布区域。

　　其中，森林中段的一个区域，被红笔圈了起来。

　　“这里，有一个古代遗迹。”老瘸子指着红圈，“据说是万年前一个强大魂师的修炼之地。里面可能有……净化负面能量的方法。”

　　林烬眼睛一亮：“怎么进去？”

　　“进不去。”老瘸子摇头，“遗迹有结界，只有魂力十级以上的人才能进入。你现在才四级，还差得远。”

　　“那就尽快达到十级。”

　　“没那么简单。”老瘸子说，“魂力四级到五级是个坎，五级到十级更难。正常修炼，至少需要两三年。但……”

　　他顿了顿，看着林烬：“如果你敢冒险，还有一个办法。”

　　“什么办法？”

　　“吸收更强大的负面能量。”老瘸子说，“比如……百年噬魂魔的核心。”

　　林烬心头一震。

　　百年噬魂魔，那是相当于大魂师级别的存在。

　　去猎杀那种东西，跟送死没什么区别。

　　“我知道你在想什么。”老瘸子说，“但如果能成功，你吸收一颗百年噬魂魔核心，魂力至少能连跳三级，直接达到七级。再配合正常的修炼，半年内达到十级，不是不可能。”

　　半年，十级。

　　这个诱惑太大了。

　　但风险也大得惊人。

　　林烬盯着地图上那个红圈，沉默了很久。

　　然后抬起头，眼神坚定：“告诉我，百年噬魂魔在哪里。”

　　老瘸子笑了，指着地图上的另一个区域：“这里，森林中段和深处的交界处，有一个噬魂魔巢穴。里面至少有五只百年噬魂魔，还有一只……疑似千年的魔主。”

　　千年魂兽，那是相当于魂尊级别的存在。

　　整个圣魂村所在的诺丁城，最强的城主也不过是个魂宗。

　　去那种地方，九死一生。

　　但林烬没有犹豫：“什么时候出发？”

　　“等你魂力达到五级。”老瘸子说，“五级魂力，加上我的辅助，有一线希望。五级之前，去就是送死。”

　　“好。”林烬点头，“那就尽快达到五级。”

　　他转身走向木屋，准备开始今晚的修炼。

　　身后，老瘸子看着他的背影，眼神复杂。

　　这条路，注定布满荆棘。

　　但这个小子的决心，比他想象中更坚定。

　　也许……

　　他真的能走到最后。

　　老瘸子抬头看向森林深处，那里，黑暗正在蔓延。

　　而黑暗中，有光。

　　微弱的，但确实存在的光。

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