“我正有此意。”夏林说，“能帮我联系上次那支队伍吗？塔根队长他们。”

　　尼姆挑了挑眉：“他们队伍自从上次队友受伤后，歇息了好一阵了，不知道有没有空。不过我帮你问问。”他收起册子，又补充道，“对了，你要是去清理狗头人，记得多收集些它们洞穴里的蜡烛。”

　　“蜡烛？”夏林一愣，“那玩意儿有什么用？”

　　“不知道。”尼姆耸肩，“最近沿海码头那边传得邪乎，说点狗头人的蜡烛能驱邪，保家里不被脏东西盯上。反正有人收，价格还行，你顺手带回来，我帮你处理。”

　　夏林想起之前凯金提到的码头怪事，看来流言还在发酵。

　　伍迪的声音适时在脑中响起：“狗头人视蜡烛为神圣图腾。传说中，蜡烛的光能对抗名为‘黑暗之主’的邪恶实体，如果烛火熄灭，那东西就会降临吞噬它们。所以它们会拼命保护巢穴里的蜡烛，尤其是那些大巢穴里的。”

　　“听起来不太好弄。”夏林低声道。

　　“怕什么？”伍迪不以为然，“我不信它们的骨头比你的剑硬。”

　　夏林失笑，这话倒是很合他胃口。

　　他先到柜台前，将上次护送商队的委托单和徽章递给当值的丽亚。

　　女接待员今天气色不错，见到是他，嘴角自然扬起微笑。

　　“任务完成确认，基础酬金十枚金币。”丽亚清点后，又接过夏林递上的另一个小皮袋，“这是哥布林左耳，额外击杀凭证，共计一金币二银币。”

　　她熟练地将钱币推过来，一小堆金灿灿银闪闪的货币在橡木台面上发出悦耳的轻响。

　　夏林收起钱袋，手感沉甸甸的。

　　算上之前的积蓄，如今资产增加到惊人的三十一金币二银币了，属实是小富了一把。

　　“另外，”他拿出尼姆给的编号，“我想接这个任务。”

　　丽亚接过纸条看了一眼，转身在后方档案架翻找片刻，取出一张委托任务单。

　　“清剿狗头人……”她轻声念道，抬头看向夏林，翡翠色的眼睛里带着职业性的关切，“这个任务风险评级比普通哥布林清理要高。狗头人擅长协同作战，且巢穴多设陷阱。如果您决定前往，建议务必组队，并做好充足准备。”

　　“谢谢提醒。”夏林真诚道谢，将委托单仔细收好，心里已经有了打算。

　　离开柜台，他又折回尼姆那边。

　　“任务我接了。麻烦你尽快联系塔根队长他们，如果他们有其他安排，也请帮我留意其他可靠的队伍。”

　　“行。”尼姆点头，炭笔在羊皮纸上记了一笔，“有消息我通知你。”

　　接下来是补给时间。

　　夏林先去了魔法消耗品商店。店里依旧弥漫着草药与羊皮纸的混合气味，柜台后的老板正擦拭着一排晶亮的水晶瓶。

　　“低级治疗药水，一瓶。”夏林将五枚金币放在台面上。

　　老板瞥了眼金币，又从身后货架取下那个熟悉的暗红色玻璃瓶。

　　瓶内液体在光线下泛着粘稠的微光。

　　夏林小心地接过，指尖能感受到玻璃壁传来的微凉。

　　上次对抗豺狼人时，这瓶药水几乎救了他和吉米的命。

　　如今它和索西雅的“蓝色梦魇”一样，成了他冒险行囊中不可或缺的“战略储备”。

　　“其实，”老板忽然开口，三角眼里闪过一丝商人的精明，“我这儿最近新到了一批中级治疗药剂，效果比低级的好上三成不止，恢复速度更快，对内伤也有缓解作用。就是价格嘛……”

　　他搓了搓手指，“二十金币一瓶。有兴趣吗？”

　　夏林沉默了一下。

　　二十金币。几乎是他现在全部财产的三分之二。

　　“暂时不用了。”他摇头，将低级药水仔细收进内袋，“等下次吧。”

　　走出店铺时，他低声自语：“冒险者行当什么都贵，还得继续赚钱啊。”

　　最后一站是杂货铺。

　　店里气味依旧古怪，但夏林已渐渐习惯。

　　他补充了基础的医疗包和绷带，又选了把新的便携火把。

　　结账时，爱推销老板眼睛一亮，从柜台下神秘兮兮地摸出一本册子。

　　“顾客，看看这个！”他献宝似地将册子推到夏林面前，

　　“最新版的《冒险者通用魔物图鉴·精装插图修订版》！不仅内容更全，而且……”他压低声音，表情变得有些暧昧，

　　“新增了好几种稀有魔物的详细插图，比如森林深处的报丧女妖，还有……咳，美艳动人的女魅魔。

　　画得那叫一个细腻逼真！最近好多职业者都专门来购买，说是既有实用价值，又有……嗯，收藏价值。”

　　夏林一愣。

　　肩上的伍迪突然用翅膀尖戳了戳他的耳朵：“新知识？有必要学习一下。”

　　夏林迟疑地看向那本图鉴。封面确实比他那本旧版华丽不少，烫金的标题下还印着线条优美的女性轮廓剪影，噱头十足。

　　“可以翻看一下吗？”他问。

　　老板见夏林有购买意愿，大方地挥手：“随便看！”

　　夏林翻开内页。纸质厚实，插图果然是手工上色，比起旧版的粗糙线条，精细了不止一个档次。

　　他快速翻动着，文字描述确实更详尽，生态习性、弱点分析、遭遇应对建议一应俱全。

　　然后他翻到了某一页，动作就立刻顿住了。

　　伍迪也凑过来，黑溜溜的眼珠几乎贴到纸面上。

　　时间悄然流逝。

　　店里安静得只剩下翻页的沙沙声。

　　老板起初还面带得意，但随着时间一分一秒过去，他脸上的笑容逐渐凝固，最终转化为某种混合着不耐与狐疑的神色。

　　“那个……顾客，”他终于忍不住开口，“您还要看多久？我这可是做生意的地方，要不你买回去回家自己研究......”

　　“啪！”

　　夏林猛地合上图鉴，动作快得带起一阵风。

　　“写得不错，”他面不改色地评价，“插图也很生动。不过我已经有类似的了，暂时不需要。”

　　说完，他转身快步走出店铺。

　　伍迪在他肩头缩了缩脖子：“魅魔的滋味真不错啊......”。

　　一人一鸦，背影竟透出几分落荒而逃的意味。