最终，刨去胸甲和盾牌的花销，夏林的钱袋里还剩下二十五个金币。

　　得益于之前委托矮人辛达处理的“黑货”装备分成和商队任务的意外收获，他兜里也还有些余粮。

　　装备焕然一新，这让夏林对接下来的冒险，又多了几分底气。

　　夏林正低头审视着刚到手的盾牌，手指抚过盾面中央那处缺失鳞片的地方，盘算着该去哪里寻找合适的修复材料。

　　这时，肩上的伍迪探过脑袋，黑溜溜的眼珠盯着盾牌，忽然开口：

　　“工艺倒是不赖。你要真想找东西修补这处……”它顿了顿，似乎在检索脑中的知识，

　　“不妨去宰几只狗头人，剥了它们身上的鳞片来用。

　　那玩意儿，跟这盾牌原本缺的鳞片性质还算接近。”

　　“狗头人？”

　　夏林一愣，扭头看向肩上的伍迪，以为自己听错了，

　　“狗头人和巨龙？这两个生物八竿子打不着吧？

　　一个洞穴里挖矿打洞的矮小魔物，一个在天上飞的传奇生物，差得也太远了。”

　　“那是你不懂。”伍迪挺了挺胸脯，语气里带着点“听老夫给你上一课”的架势，

　　“狗头人这一支，祖上确确实实带着一丝巨龙血脉，虽然稀薄到几乎可以忽略不计，退化得也惨不忍睹，

　　但按最古老的谱系论，它们确实是巨龙血脉蔓延到最底层、最卑微的旁支末梢，

　　算得上是巨龙正儿八经的‘穷亲戚’。”

　　夏林听得眼睛都睁大了：“一个天上，一个地下居然还能是亲戚？”

　　这信息冲击力有点大，他想象了一下猥琐矮小的狗头人和遮天蔽日的巨龙并列的画面，怎么也对不上号。

　　“血脉这玩意儿，传着传着就走样了。”伍迪用翅膀尖蹭了蹭喙，语气淡然，

　　“就像贵族老爷的私生子流落街头，几代下去也可能变成扒手混混。

　　但根子上那点联系，多少还留着。

　　狗头人身上那些暗淡的鳞片，比起真正的龙鳞自然是云泥之别，可若论材质的基础特性。

　　不光轻韧还带有微弱的火元素亲和，倒是有那么一丁点儿可怜的相似之处。

　　用来补你这面仿制盾牌，勉强够格，总比用别的杂七杂八的材料强。”

　　夏林消化着这番信息，目光重新落回盾牌缺失鳞片处。

　　如果伍迪说的是真的，那这面盾牌的修复前景，似乎一下子明朗了许多。

　　狗头人虽然也是麻烦，但比起虚无缥缈的巨龙，那可真是现实了不知多少倍。

　　“原来如此，学到了。”

　　他点点头，心里已经有了打算。

　　这盾牌既然有升级修复的可能，那这笔买卖做得就更值了。

　　“看来后续得多接几个清理狗头人巢穴的任务了。

　　攒点鳞片，回头让辛达试试，没准真能让这盾牌品质往上提一提。”

　　他掂了掂左臂的盾牌，眼中多了几分期待。

　　夏林推开月光酒馆半木门，一股混杂着麦酒香气、烤肉油脂与木料的气息扑面而来。

　　“嘿！夏林！这边！”

　　吧台附近传来熟悉的粗犷嗓音。

　　夏林循声望去，只见矮人刚铎正坐在一张圆桌旁，朝他用力挥舞着粗短的手臂。

　　矮人身边坐着一位壮硕人类女侍者凯琳，她穿着一身普通亚麻长裙，红棕色的长发在脑后简单扎成马尾，此刻正用一块抹布擦拭着桌面上不知谁洒下的酒渍。

　　而圆桌的另一侧，侏儒提尔已经趴在了桌上，鼾声轻微。

　　“抱歉，来晚了。”夏林快步走去，拉过一张空椅子坐下，“在铁匠铺那边耽误了点时间。”

　　“理解，理解！”刚铎咧嘴笑着，不忘喝一口手中麦酒，“冒险者嘛，时间总是不固定的。”

　　女侍者凯琳停下手中的动作，抬起头看向夏林。

　　她的眼睛是浅褐色的，在酒馆昏黄的灯光线下显得格外温和。

　　“夏林先生。”凯琳轻声开口，语气里带着真诚的感激，“刚铎都跟我说了……谢谢你，救了他一命。”

　　夏林微微一怔。

　　刚铎在一旁不好意思地挠了挠自己浓密蓬乱的胡子，嘟囔道：“都说了不用特意提这个……”

　　“怎么能不提？”凯琳转过头，瞪了矮人一眼，原本温和的脸上浮现出几分嗔怒，

　　“你们两个差点就死在哥布林的餐桌上了！我早跟你说过，最近镇子周边不安全，河岸码头那边都丢了多少人了。

　　让你别老接那些外出的任务，你非不听！”

　　她的声音不高，但语气里的担忧与后怕显而易见。

　　刚铎缩了缩脖子，小声辩解：“我、我这不是想多赚点钱嘛……身为男人，总得有点担当……”

　　“担当？”凯琳气笑了，伸手拧住矮人那肉乎乎的耳朵，“你要担当到把命都丢在外面？那我怎么办？”

　　“哎哟！轻点，轻点！”刚铎疼得龇牙咧嘴，连连求饶，“错了错了！下次不敢了！真的！”

　　“我看这两人八成有一腿，矮人和壮硕人类女人，啧啧啧......”伍迪已经开始八卦。

　　看着眼前这一幕，夏林嘴角不由勾起一丝笑意。

　　他轻咳一声，将话题岔开：“码头那边出什么事了？我最近一直在外面执行任务，消息不太灵通。”

　　凯琳这才松开手，叹了口气，重新坐回椅子上。

　　她将抹布搭在膝头，眉头微微蹙起。

　　“具体怎么回事，我们这些平民也不太清楚。”

　　凯琳压低声音，仿佛怕被谁听去，“就是前几天开始，码头那边陆续走丢了好几个工人。”

　　“一开始大家都以为是落水了，或者自己走了，你知道的，码头工人流动性大，偶尔跑路一两个人也不稀奇。”

　　“但后来，”她的语气变得凝重，“接二连三地工人消失，加起来都快有十几个了。这才引起了守卫队的注意。”

　　酒馆里有些安静，只有壁炉中柴火燃烧时发出的噼啪声，以及角落里一位吟游诗人调试鲁特琴的零星音弦。

　　矮人刚铎凑近了些，粗声补充道：“听说不是普通失踪，是水里不干净的东西上岸了。”

　　“水里不干净的东西？”夏林挑眉。

　　“嗯。”凯琳点点头，脸上浮现出些许不安，

　　“镇上的守卫队已经派人去深水城求援了，据说还请了神圣教会的牧师过来，要清理那些水里的‘邪恶生物’。”