那粘稠的黑色液体，像极了某种生物的消化液。漂浮的人皮在其中载沉载浮，表面不断有细小的气泡冒出，仿佛在进行着某种诡异的“鞣制”工序。

　　秦烈甚至能看到，其中一张人皮的背部，纹着一只扭曲的老虎头。

　　猛虎帮！

　　他瞬间想起了王大力提供的情报。最近和赤鲸帮火并的就是猛虎帮。

　　看来，赤鲸帮不仅杀了人，还把对方的皮剥下来，用这种邪门的方式处理。

　　这已经不是普通的帮派仇杀了。

　　秦烈胃里一阵翻涌，但很快就被他强行压制下去。他不是没见过死人，可眼前这一幕，充满了某种仪式性的邪恶。

　　他将目光投向那巨大的水池。

　　【检测到微弱阴煞能量残留，不建议吸收。】

　　系统面板弹出的提示，证实了他的猜测。

　　这个水池，只是一个处理“原材料”的工场，并非邪祟的源头。真正的大家伙，不在这里。

　　贸然动手，只会打草惊蛇。

　　秦烈很清楚，能支撑起这么大一个邪恶工场的势力，绝不是几个小喽啰。那个从未露面的赤鲸帮帮主，才是关键。

　　他没有多做停留，原路返回，悄无声息地从通风口钻了出去，将掰弯的铁栏杆又大致恢复了原状。

　　做完这一切，他像一道黑色的影子，迅速消失在码头的夜色中。

　　他没有回王家商行，也没有回秦家。

　　在不清楚敌人底细之前，把妹妹牵扯进来是愚蠢的行为。王大力那里虽然安全，但终究是商贾之地，人多眼杂。

　　最安全的地方，反而是那个无人问津的乱葬岗。

　　……

　　半个时辰后，破败的山神庙。

　　秦烈盘腿坐在角落，双目紧闭，脑中飞速整理着线索。

　　人皮灯笼、剥皮尸体、腌制人皮的黑水池、神秘的赤鲸帮帮主……所有的一切都指向一个庞大的、隐藏在黑水城地下的邪恶组织。

　　而自己的任务，是查清此事，解决麻烦。

　　说得轻巧。

　　以他现在的实力，对付一些小喽啰和普通武者还行，但如果撞上赤鲸帮帮主那样的正主，恐怕凶多吉少。

　　必须变得更强！

　　他唤出系统面板。

　　【姓名：秦烈】

　　【境界：炼体·易筋（伪）】

　　【功法：青松不老功（第一层），可提升】

　　【武学：铁砂掌（第一层·入门），可提升】

　　【源能点：3.5】

　　【状态：肉身亏空（轻度）】

　　之前提升《铁砂掌》花掉了2点源能，现在只剩下3.5点。

　　是继续提升《铁砂掌》，还是提升主修的《青松不老功》？

　　秦烈陷入了思索。

　　《青松不老功》主防御和恢复，提升它能让自己更抗揍。

　　《铁砂掌》主攻击，但目前只是入门，威力有限。

　　有没有……更好的选择？

　　他的目光，落在了面板最下方一个从未注意过的功能按钮上。

　　【特性融合】

　　“将不同武学融合，去芜存菁，创造出超越时代的怪物级功法。”

　　秦烈的心跳，漏了半拍。

　　融合！

　　这才是系统真正的杀手锏！

　　他之前一直专注于单一功法的提升，竟然忽略了这个最关键的功能。

　　《青松不老功》提供了强悍的肉身基础和灼热的气血特性。《铁砂掌》则是一门纯粹的攻击性武学，虽然歹毒，但破坏力不俗。

　　如果将两者融合……

　　一个大胆的念头在秦烈心中疯狂滋生。

　　他不再犹豫，心念一动，对系统下达了指令。

　　“系统，融合《青松不老功》与《铁砂掌》！”

　　【融合将消耗全部源能点（3.5），并对宿主身体进行强制性改造，过程将产生剧烈痛苦，是否确认？】

　　“确认！”

　　在秦烈确认的瞬间，他体内原本平稳流动的气血，如同被投入了一颗炸弹，轰然引爆！

　　“呃啊！”

　　他忍不住发出一声闷哼，全身的骨骼都发出了不堪重负的呻吟。

　　一股难以言喻的灼热感，从他的心脏部位爆发，顺着经脉疯狂涌向他的四肢百骸，尤其是他的双手！

　　他的双掌瞬间变得赤红，皮肤下的血管根根凸起，如同烧红的铁丝。

　　紧接着，一股阴毒的力量从丹田深处涌现，那是《铁砂掌》自带的毒性，被系统强行激发了出来。

　　一热一毒，两股截然不同的力量在他的双臂经脉中猛烈冲撞，撕扯着他的血肉。

　　这种痛苦，比之前任何一次加点都要强烈十倍！

　　秦烈的脸庞因为剧痛而扭曲，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下，瞬间就浸湿了衣襟。

　　他感觉自己的两条胳膊，像是被扔进了炼钢炉里，先用烈火焚烧，再用冰冷的毒液淬炼。

　　他死死咬住牙关，将惨叫声硬生生憋在喉咙里。

　　他知道，这是黎明前最后的黑暗。只要撑过去，他将获得前所未有的力量！

　　不知过了多久，那股撕心裂肺的剧痛终于缓缓退去。

　　取而代之的，是一种全新的、充满了爆炸性力量的掌控感。

　　秦烈缓缓摊开自己的手掌。

　　他的手掌大小没有变化，但颜色却变成了诡异的暗红色，皮肤表面仿佛覆盖着一层细腻的角质层，闪烁着金属和岩石混合的质感。

　　一股炙热的气息，从掌心源源不断地散发出来。

　　【融合成功！】

　　【《青松不老功》与《铁砂掌》融合，推演出全新武学——《赤毒火砂掌》！】

　　【《赤毒火砂掌》（第一层0/500）：由极道气血催生的暴力掌法。每一掌都蕴含高温灼烧与阴毒腐蚀双重劲力。修炼方式已优化，可通过吸收火毒、阴毒、煞气等异种能量进行提升。】

　　成了！

　　秦烈看着面板上的介绍，眼中爆发出惊人的光芒。

　　这门掌法，完美继承了《青松不老功》的气血灼热特效，又保留了《铁砂掌》的阴毒特性，还将两者合二为一。

　　更关键的是，修炼方式被彻底优化！

　　他再也不用像个傻子一样，把手插进滚烫的毒砂里自残了。他可以直接吸收那些邪祟身上的能量来修炼！

　　这简直是为他量身定做的杀伐利器！

　　秦烈缓缓站起身，目光落在了庙里那尊早已倒塌、只剩半截身子的山神石像上。

　　他要试试这新功法的威力。

　　他走到石像前，深吸一口气，体内的气血按照《赤毒火砂掌》的法门运转。

　　刹那间，他整个右掌都亮了起来，变成了烙铁般的赤红色。

　　他没有用尽全力，只是平平无奇地一掌，轻轻按在了那坚硬的青石神像上。

　　“噗……”

　　一声轻微的、像是热刀切入牛油的声音响起。

　　秦烈收回手掌。

　　只见那坚硬的石像表面，留下了一个清晰无比的暗红色掌印。

　　掌印的边缘，还在“滋滋”地冒着青烟，一股刺鼻的焦臭味弥漫开来。

　　更恐怖的是，以掌印为中心，石像的材质正在迅速变得焦黑、酥脆，并以肉眼可见的速度向内腐蚀、塌陷。

　　不过短短几个呼吸的时间，那半米厚的石像，就被硬生生腐蚀出了一个前后通透的漆黑掌洞！

　　掌洞的内壁光滑如镜，却又漆黑如墨。

　　秦烈伸出手指碰了一下洞壁。

　　“嘶！”

　　一股灼热与阴寒交织的诡异感觉传来，他的指尖瞬间就失去知觉，皮肤迅速发黑。

　　好霸道的掌力！

　　秦烈心中震撼。

　　这还只是第一层，而且他根本没用全力。若是将这门掌法加满，一掌下去，恐怕连钢铁都能瞬间融化腐蚀成一滩废渣！

　　有了这门功夫，什么剥皮客，什么赤鲸帮，统统给他一掌拍死！

　　秦烈心中豪气顿生，之前的压抑一扫而空。

　　他正沉浸在实力暴涨的喜悦中。

　　忽然。

　　一阵轻微的“沙沙”声，从庙外传了进来。

　　那声音，像是有人穿着草鞋，踩在落叶上。

　　秦烈猛然回头，双眼眯起，全身肌肉瞬间绷紧。

　　一个穿着蓑衣、头戴斗笠的身影，不知何时出现在了破庙门口。

　　那人手里提着一个半旧的鱼篓，鱼篓的缝隙里，正不断有粘稠的、黑色的液体滴落下来，散发着一股和码头仓库里一模一样的浓郁腥臭。