“抱歉打扰了，莫妮卡·阿德勒女士。”达顿语气平静而温和，“我是炼金学派学徒达顿·哈斯卡，有一些关于圣光炼金材料的事情想和您交流一下。”

　　看着眼前这位身着正式巫师长袍、气度沉稳的青年，再对上那双深邃的灰色眼睛，莫妮卡原本朦胧的睡意瞬间消散。

　　她这才意识到自己此时的仪容是多么糟糕失态，脸上迅速出现了一抹尴尬的微红。

　　“噢！见鬼.....”她迅速躲到了门口，“达顿先生，请你在外面的长廊等一小会！”

　　砰！

　　沉重的橡木门被粗暴地甩上。

　　紧接着，屋内传来了一阵巨大的翻箱倒柜声，其中还夹杂着几句急促的法术咒文和玻璃瓶碰撞的脆响。

　　等房门打开，再次出现在达顿眼前的莫妮卡褪去了刚才的狼狈。

　　她换上了一件裁剪严整的深蓝色魔药师长袍，领口点缀着代表家族传承的银色底纹。

　　那一头原本凌乱的金发被精巧地盘起，鼻梁上架着一副银边单片眼镜，镜片后那双淡金色的瞳孔透着一种清冷优雅的气质。

　　她微微侧身，语气强装镇定：“请进来吧，达顿先生。”

　　跨过门槛，达顿感觉自己踏进了一个满是魔植与魔药的仓库。

　　房间内错落有致地堆叠着上百种植株，墙壁上悬挂着流淌着各种颜色的魔药瓶。

　　宽大的红木实验台上，几本厚重的学术著作正被随意翻开。

　　《草药萃取与魔力中和的基础逻辑》《学徒级通用药剂配制规范》《基础溶剂与催化剂的兼容性手册》.....

　　其中吸引他注意力的一本书则是《圣光材料的纯化与保存》

　　达顿坐在客厅一角的木椅上，率先开启了话题：“莫妮卡女士，我注意到您桌上有一本关于圣光材料的著作，可以问一下您是对这一块有比较深入的研究吗？”

　　“达顿先生，叫我莫妮卡就行，我最近确实是在研究圣光药水相关的东西。”

　　莫妮卡走到操作台前，熟练地捡起一块散发出微弱光芒的手杖碎片：“你不觉得很神奇吗，圣光对于各类状态的恢复有着非常高效的作用，但是其需要信仰非常坚定之人才能运用出来。”

　　“我正在尝试的，就是试图剥离信仰外壳，去解析那些圣光物质的本源。”

　　达顿打断了她的话：“恕我直言，莫妮卡，你的构想很宏大，但以你目前的精神位阶和这些简陋的观测设备，恐怕很难触碰到圣光力量的底层逻辑。”

　　“圣光在当前的世界中只有骑士和有坚定信仰的巫师才能完全掌握，但是他们的信仰的本质究竟是什么，就连真理塔里的巫师都没能确切地弄清楚，你目前能制作出稳定的圣光魔药，已经算得上是制药学徒中的佼佼者了。”

　　“你的话简直跟我那个古板的老师一模一样...”莫妮卡叹了口气，“在否定完我之后，现在可以谈谈你的目的了吗，达顿先生？”

　　“我需要大量高纯度的圣光炼金耗材，越多越好。”达顿开门见山，“我听说你有很多，所以想和你谈一笔交易。”

　　“这倒是不巧....”莫妮卡推了推镜片，“我手头的祝福圣水和受洗材料已经见底了，但是......”

　　“如果你不介意的话，愿意跟我去一趟材料产地吗？”

　　她摊开一张泛黄的羊皮纸地图，指着一个名叫米亚村的地方：“那里住着一位古怪的流浪巫师学徒，他已经在那个圣殿遗址里研究了十几年。我大多数素材都是从他手里换来的，正好我也去补补库存。”

　　达顿抬头看了眼日历，此时距离考核只剩下了五天：“如果坐马车的话，时间上会不会....”

　　莫妮卡看出了达顿担心的事情：“别担心，哈斯卡先生，我有更好的代步工具。”

　　“只要沿途的天气不出什么问题，两天时间足够我们往返，绝对不会耽误下周的考核。”

　　“既然您已经计算好了时间，那我没有拒绝的理由。”达顿起身问道，“我们何时出发？”

　　“现在。”

　　........

　　跟随莫妮卡来到石屋后的平坦草场，一艘闪烁着金属光泽的小型魔能飞艇正静静地悬浮在半空。

　　这艘飞艇约莫马车大小，充满着机械与魔法结合的美感。

　　船身由轻质的秘银铝合金构筑，流线型的腹部印刻着暗蓝色的阿德勒家族纹章。

　　飞艇的尾部并不是螺旋桨，而是一个由三枚巨大的魔力水晶组成的魔力推进器，数圈黄铜质地的导魔环围绕着水晶旋转，发出一阵有节奏的嗡鸣声。

　　连接船身与推进器的缝隙中，可以清晰地看到复杂的齿轮组和冒着白色蒸汽的压力阀门。

　　密密麻麻的符文布满船舷，不断闪烁着微弱的紫芒，用以抵御高空冷冽的风压。

　　莫妮卡轻快地跳上悬梯，拉下手柄，飞艇侧舷的舱门随着蒸汽喷发缓缓开启。

　　她扶着控制台上的水晶舵轮，淡金色的长发被推进器的微风吹动：“欢迎登上莫妮卡号，达顿先生，希望你没有恐高症。”

　　达顿顺着颤动的金属悬梯踏上甲板。

　　此时船尾的三枚核心水晶已经从蓝色转变为深红，澎湃的魔力潮汐在推进导管内发生剧烈的共振，产生出一股强劲的升力。

　　莫妮卡从控制台一侧的储物格里翻出一副防风护目镜，随手甩给了达顿：“这不会是你第一次坐魔能飞艇吧。”

　　达顿接过护目镜扣在眼部：“我只在入学的那天坐过学院的那艘巨型飞艇，话说你的驾驶技术怎么样啊....”

　　“放心吧，我不会让你自由落体的！”

　　莫妮卡将拉杆拉到底，飞艇尾部的导魔环瞬间超载旋转带动飞艇开始猛冲，没过多久便来到了上千英尺的高空之上。

　　由于飞艇上的的重力牵引符文，即便飞艇正以夸张的角度爬升，达顿也并未感受到任何失重和惯性带来的不适。

　　看看着舷窗外不断倒退的云海，达顿略微放松了一些，他侧过头看向专注操控舵轮的女巫：

　　“来这里之前，我听我的一位朋友提起过你，还以为你是不太好相处的那种人。”

　　“听你这个评价，我大概猜到是谁了。”

　　“是杰里米那个只用下半身思考且充满低级趣味的花花公子吧，我只是单纯觉得，和那种对知识毫无渴求欲望的人进行交流，是在谋杀我宝贵的脑细胞。”

　　莫妮卡推下了另一组压力阀门：“达顿先生，坐稳扶好，我要加速了！”