“哈哈，开个玩笑。”

　　凌云收回目光，脸上挂上一丝不再冰冷的笑意。

　　他略作沉吟后点头：“这事，我答应了。”

　　“不过，作为横门立棍的代价，你这项感应超凡的能力，我需要的时候得借来用用。”

　　吃饭享受美食固然重要。

　　但真正让他愿意接下这桩麻烦的，还是沈幼怡这罕见而实用的能力。

　　在危机四伏的超凡世界里，一个能提前预警危险同类的人形雷达，其价值远非金钱或美色可比。

　　原来是这么个要法。

　　沈幼怡紧绷的身子骤然放松下来，像是卸下了千斤重担，连带着呼吸都顺畅了许多。

　　她连连点头。

　　语气里带着如释重负的轻快：

　　“这没问题的，凌先生。只要您需要，幼怡随时可以配合。”

　　说完。

　　她扭身从丫鬟阿彩手里接过，早就准备好的、鼓鼓囊囊的深蓝色土布钱袋，双手捧着递了过来。

　　凌云却没有伸手去接那钱袋。

　　他反而从自己怀里取出下午堂口给的木盒，打开，数出五张崭新的、面值一百元的中央银行绿色法币。

　　整整五百元。

　　直接放入了沈幼怡摊开的手心里。

　　“这些。”

　　他指了指那五百块钱：

　　“全都算入我的伙食费里，一日三餐，还有夜宵点心，都按最好的标准来。不够了随时跟我说。”

　　他顿了顿，补充道：“今晚我会回来吃饭。”

　　沈幼怡微微一愣，随即明白过来。

　　凌先生对吃的要求显然极高，这笔钱看似不少，但若真要顿顿精细，未必够用多久。

　　她没有推辞，点头应下：

　　“是，幼怡明白了。一定让先生吃得满意。”

　　“去吧，没事别来打扰我。有事我自会喊你。”

　　凌云挥挥手。

　　示意她们可以离开了。

　　沈幼怡主仆二人这才行礼告退，轻轻带上房门，脚步声很快消失在门外。

　　凌云痛快洗了个澡，拉上窗帘倒头便睡。

　　直到午后炽烈的阳光渐渐转成柔和的金色，透过窗帘缝隙在室内地板上投下几道斜长的、温暖的光斑时才醒来。

　　看了看时间，已是下午四点多钟。

　　凌云先去城郊的焚化厂，把流星的三罐骨灰带回北平医院。

　　确认医院并无背尸需求后，便径直去了停尸房。

　　关好沉重的铁门。

　　凌云取出一支檀香点燃。

　　很快。

　　流星的魂魄便从角落的阴影中浮现出来，魂体比昨日虚弱了不少。

　　“你把斧头帮内部的一切，包括不同等级杀手之间，常用的紧急联络暗号、临时集合点的辨认方法，总之，一切你知道的，都再仔细跟我说一遍。”

　　想要短时间内凑齐大量金额。

　　凌云能想到的办法，就是去当杀手。

　　那句话怎么说来着的？

　　资本的原始积累一定是血腥的。

　　想要给白牡丹赎身，想要在粮灾爆发之前拥有足够的本金，这是唯一的路。

　　“明白！”

　　流星精神一震。

　　焚化厂一行之后，他对自己现在的处境更加清楚。

　　当下一五一十地，将自己如何加入斧头帮，认识谁，经历过什么，全都一一道来。

　　凌云拿出纸笔。

　　就着停尸房昏黄的灯光，开始详细记录。

　　等记录完毕。

　　窗外的天色已经彻底暗了下来，医院里也响起了下班的钟声。

　　凌云收起纸笔，离开了阴冷的停尸房。

　　回到家中，沈幼怡主仆两人，已经为他准备了一桌颇为丰盛的晚餐。

　　标准的四菜一汤：

　　清炒虾仁、红烧划水、蟹粉豆腐、清炒鸡毛菜，外加一砂锅腌笃鲜。

　　米饭是用小灶闷的。

　　粒粒晶莹，香气扑鼻。

　　虽然比不上顶级酒楼，但家常风味十足，用料新鲜，火候到位，显然是用了心的。

　　凌云胃口大开，将饭菜吃了大半。

　　饭后，他又为了晚上的特殊行动补了一觉。

　　这一觉，凌云直接睡到外面天色彻底黑透，华灯初上，这才起身。

　　换上一套半旧的深灰色中山装，戴上鸭舌帽，又用口罩和一条宽大的羊毛围巾掩住口鼻。

　　最后戴上一副平光黑框眼镜。

　　凌云对镜自照。

　　镜中人影模糊，气质平庸，与平日判若两人。

　　准备好后。

　　凌云悄无声息地出了门，融入沉沉夜色。

　　夜间的海门。

　　褪去了白日的忙碌与燥热，换上了另一副喧嚣面孔。

　　街道两旁的店铺大多还开着门。

　　饭馆、茶馆、烟纸店、成衣铺透出昏黄或明亮的灯光。

　　路灯稀稀疏疏。

　　在石板路上投下一个个模糊的光晕。

　　灯光从那些小馆子里，长方形的玻璃窗或门板缝隙里透出来，在地上切割出一道道明暗交错的光斑。

　　人力车夫拉着客人小跑而过。

　　卖宵夜馄饨、桂花糖粥的小贩挑着担子，敲着竹梆，沿街叫卖。

　　空气里混杂着食物香气、煤烟味、脂粉香和隐约的汗味。

　　凌云没有走大路。

　　他开启了双花红棍的超凡之力，脚步变得异常轻快敏捷，落地无声，专挑灯光照不到的阴影处行走。

　　沿着墙根，穿过窄巷。

　　如同一个融入夜色的幽灵，快速而隐蔽地移动。

　　不多时。

　　凌云已经按照流星白天口述的地址，来到了闸北区宝山路附近。

　　这里比码头和舞厅一带更加杂乱拥挤，多是低矮的木板房和乱搭的棚户。

　　他找到仁寿里那条幽深狭窄的弄堂。

　　在最深处找到了一间独门独户的低矮房间。

　　“七、八、九……”

　　在门口自下往上的第九条青砖缝隙中。

　　凌云扯出一条细绳。

　　拉出三米多长后，一柄黄铜钥匙落入他的手中。

　　他开门走了进去。

　　房内东西不多，但都很实用：

　　几大盒左轮手枪的子弹。

　　一小叠用油纸包好的钞票，面额混杂，约有两千多块。

　　两个备用的弹夹。

　　几把不同形状、材质的小刀和锉刀；

　　最关键的是一个扁平的皮质工具包，打开后，里面是制作简易伪装面具的全套工具。

　　几块不同肤色、质感的特制橡胶皮、小罐的黏合剂、修剪工具、以及一小盒用来调色的油彩。

　　东西算不上顶级精良。

　　但足够应付一般的伪装需求。

　　凌云从怀里掏出装有流星骨灰的粗陶小罐。

　　三个小罐中的另外两个，分别放在医院和家里。

　　取出檀香点燃。

　　流星的魂魄很快在他身边显现。

　　“我需要一张最普通、最容易融入人群、看过就忘的脸。”

　　凌云低声说道。

　　流星的魂魄飘近。

　　手指指向工具包里的几块材料，又在他脸上比划了几下，低声指点着步骤和注意事项。

　　凌云依言而行。

　　他用小刀修剪橡胶皮，调配黏合剂，仔细贴合在脸颊、下颌、鼻翼等关键部位。

　　又用油彩调整肤色和细微的阴影。

　　整个过程安静而迅速。

　　约莫一刻钟后，他对着桌上的镜子看了看。

　　镜中是一张全然陌生的脸。

　　三十岁上下，肤色偏黄，颧骨略高，眉毛稀疏，嘴唇偏厚，眼神平淡无奇。

　　整个人的气质都变得平庸、甚至有些瑟缩，与凌云本来的清冷镇定截然不同。

　　没有任何显著特征。

　　属于丢进人堆里瞬间就会消失的那种。

　　“非常不错。”凌云满意起身。

　　将剩余的工具仔细收好，重新藏好，最后检查了一下自己的衣着。

　　他深吸一口夜晚清冷的空气，迈开脚步，从流星藏身的房中走了出去。

　　按照前世的技巧。

　　凌云步伐变得略微拖沓，肩膀微微内扣，眼神低垂，不再有之前的锐利与敏捷。

　　他就这样。

　　像一个为生计奔波、疲惫归家的普通小职员，悄无声息地汇入了弄堂外熙熙攘攘的夜归人流之中，

　　眨眼间便失去了踪影，仿佛一滴水落入江河。

　　片刻之后。

　　他已经出现在一个街边小摊上。

　　昏黄路灯下，馄饨摊热气蒸腾。

　　凌云在长凳坐下，指节轻叩桌板：“掌柜的，清风徐来，我来取货。”

　　摊主布巾搭肩，眼皮不抬：“哪座山头落的云彩？”

　　“扫帚星，夜路子。”凌云将六枚铜角子摆成犄角状推过桌面。

　　摊主铜勺在锅沿一刮：“亮个相吧。”

　　凌云侧身撩开衣摆，露出右腰处的左轮。

　　摊主指尖在案台上划过。

　　在一个小碗内蘸了点水抹过眼角，瞥见握把处蚀刻的流星尾痕，竹筷朝棚下矮桌虚点：

　　“丙字口，汤滚三回自见路。”

　　凌云坐下。

　　很快，老板将煮好的馄饨送上。

　　他伸手端起碗，摸到了碗底黏着的黄铜钥匙。

　　饮尽馄饨，钥匙滑入袖中，转入巷内，数到第三扇朽木门。

　　开门，走入。