荆山脚下的雪，在午后的日光下反射出刺眼的白。

　　内城正门处，守城的卫兵揣着手靠在城墙上，打着哈欠，有一搭没一搭地聊着天。

　　草市上的摊贩们站在自己的摊位后面，望着稀稀拉拉的顾客，盘算着今日能否开张。

　　忽然，城门外那条由青石板铺成却被往来的人踩得满是泥泞的过道上，出现了一个人影。

　　那人走的不是很快，但却极稳。

　　他的棉袄上积了太厚的尘土，根本看不出原本的颜色，只知道有些破破烂烂的，背上还用布条缠着一柄阔剑，剑柄高出肩头，末端与耳垂齐平。腰间还挂着一把制式长剑，随着步伐轻轻晃动。

　　起初没人在意，直到他越走越近，近到能看清样貌。

　　一个正在摊位前挑拣干蘑菇的老头眯着眼看了半天，手中挑出来的蘑菇重新掉回摊位上。

　　“那...那是......”

　　旁边卖山货的男子听到动静，抬头顺着他的目光看去，随即浑身一僵，嘴上叼着的烟斗“砰”的一声，摔在了雪地上。

　　“齐......齐峰？！”

　　三个字，让原本嘈杂的草市瞬间陷入死寂，所有人的目光都齐刷刷地看着那个越来越近的身影。

　　错不了，就是他！

　　他之前总是能挖出大药，草市上不少人对他印象深刻。

　　尤其是最近，悬赏的内容由两千两白银提高到四千两白银、一处内城宅院，加上传说中能号令兽潮、在山上杀出凶名赫赫等，种种传说流传开来，一些本就熟悉他的人就更不可能认错了。

　　他怎么敢的？

　　他怎么敢就这么大摇大摆地走回来的？！

　　守门的卫兵也察觉了异样，探出头来查看。

　　为首的小队长看清来人，不由得倒吸一口凉气，手下意识地按住了刀柄，死死盯着来人。

　　齐峰走到城门前停下脚步，抬头看了看高耸的城门楼，又扫过周围那一张张或惊恐、或呆滞、或难以置信的脸，最后目光落在那名小队长身上，淡淡道：

　　“开门。”

　　小队长喉结滚动，被吓得有些结巴，“你...你被通缉......”

　　“通缉？”齐峰嘴角上扬，双手握拳，平举到那名小队长面前，“哦。那你抓我吧。”

　　小队长脸色煞白，迟迟不敢做出下一步动作。县令大人的通缉令还没撤，可这人的凶名在那，他也真不敢抓......这都叫什么事啊？！

　　“抓不抓？不抓就开门。”齐峰举着手，往前踏了一步。

　　小队长下意识地后退，浑身颤抖的回头命令道：“给...给齐太岁开门！”

　　“嘁~”

　　齐峰不屑一笑，收回手，大踏步地跨进城门，朝西街走去。

　　随着他的身影消失，草市上的人群彻底炸开了锅。

　　“他进去了！真的进去了！”

　　“我的天爷爷啊！刘家悬赏四千两要他的脑袋，他就这么回来了？！”

　　“这刘家能忍？！”

　　“咱这首阳县，今后怕是热闹喽~”

　　“嘿，这下有好戏看了......”

　　人群沸沸扬扬，不少人伸长了脖子，看向内城的方向。

　　但齐峰却对身后的嘈杂置若罔闻，仍旧不疾不徐地朝西街店铺走去。

　　由于他的衣着打扮，路上遇到他的行人都会忍不住多看两眼，但在认出他是谁之后，无不骇然避让，就像见了瘟神一样。

　　消息传的飞快，不一会，全城的人都知道了。

　　“齐峰回来了！”

　　“那个太岁，进城了！”

　　“现在就在西街呢！不信你自己去看去！我要骗你，我是你孙子！”

　　内城各处，茶楼酒肆、商铺宅院，无数人得到消息，涌上街头，目光复杂地看着那个孤独而挺拔的身影。

　　有惊惧，有好奇，有幸灾乐祸，还有不少敬佩的。

　　敢在刘家倾尽全力追杀，悬赏昭告天下之后，就这么若无其事地走回来自家店铺，光就这份胆气，首阳县几十年都没有见过。

　　西街尾，那间挂着‘齐氏药铺’却从未开过张的铺子，门板紧闭，上面还贴着两张封条。

　　齐峰走到门前伸手推了推，门被从里面闩着。

　　他后退半步，抬腿。

　　砰！

　　两扇门向内砸下，灰尘飞舞。

　　“呸！”

　　齐峰伸手在嘴前面不停地扇动，眯着眼走了进去。

　　他将身上带回来的行李解下，放在一旁，又去院子里打了桶井水，简单洗漱一番，换了身干净的衣裳，从店内搬了把太师椅放到店铺门前躺了上去，面朝大街。

　　他就那么躺在那里晒太阳，闭目养神，像是在等待着什么。

　　......

　　刘府，正堂。

　　刘明轩坐在主位上，脸色阴沉至极。

　　下方左右，坐着两位族老、管家，以及重金招来的几位供奉。

　　所有人的脸色都很难看。

　　就在刚才，门外管事连滚带爬地跑进来禀报：齐峰回来了，从正门走进来的，还背着刘能哥的阔剑，现在正躺在他的店铺门口晒太阳。

　　砰！

　　刘明轩手中的茶杯被他生生捏碎。

　　“好......好得很！他是要跟我刘家宣战吗？！”

　　“家主息怒！”一名头发花白的族老，刘少恒，起身上前，拱手道，“此子如此猖狂，分明是在打我刘家的脸！依老朽看，应当立即调集人手，将其格杀于西街！以儆效尤！”

　　“糊涂！”另一名族老，刘擎，出声反对，“七叔公此言差矣！齐峰如今是谢家客卿，有民籍在身，光天化日之下在内城袭杀，王法何在？谢家岂会坐视不管？事后龙庭若是追究起来，我刘家又该如何面对？”

　　刘少恒冷笑道：“王法？三弟，你莫不是老糊涂了？在这首阳县，我刘家的话，就是王法！”

　　“谢家怎么了？他谢家现在自顾不暇，那谢蕴老鬼吊着一口气迟迟不肯咽下去，主家派来的仙人也态度不明，他们敢为了一个采药工具，跟我刘家彻底撕破脸？”

　　刘擎摇头道：“若只是工具，谢远不会给他客卿身份的。更不会在他杀了泓儿之后还出面维护。”

　　“此子能在山上躲过我们重重围杀，反杀刘能等众多武者，岂是寻常？依我看，谢家恐怕知道些什么我们不知道的！”

　　“知道又如何？”一名身着青袍，脑门高耸且反光的供奉，韩枫，沉声道，“刘爷，此子不除，我刘家颜面扫地！日后在这首阳县，还有谁会把我们放在眼里？江湖上的朋友们会怎么看？州城那边，又会怎么看？！”

　　提到州城，刘明轩眼皮跳了跳，淡淡道：“刘能死前，触发了禁制，现在齐峰又背着他的武器回来，极有可能是齐峰已经逼问过，知道了我刘家的秘密。”

　　听到这话，所有人的脸色都变了。

　　家族的功法之秘，是他们的根基！虽然之前齐峰暴露了部分缺陷，但那也仅仅只是名声受损。倘若被外人知晓了子母功法的真相，尤其是能吸收子功法修行者修为的邪异之处，别说仇家，就是州城主家，恐怕也会第一时间清理门户！

　　“必须灭口！”刘少恒眼中杀机暴涨。

　　“但现在不能在内城动手。”刘明轩闭上眼，深吸一口气，“谢家不会明着帮他对付我们，但如果我们公然在内城杀人，就是给谢家递刀子，给龙庭递把柄。”

　　“那怎么办？难道就任由他在那耀武扬威？！”一名年轻管事忍不住说道。

　　刘明轩冷笑一声：“他以为回到内城，有谢家客卿的名头和民籍护着，我就拿他没办法？”

　　“派人去县衙，请王县令过来喝茶。告诉他，通缉令该撤了，之前都是误会，现已查明，齐峰是被山匪栽赃。”

　　“然后，以我刘家的名义，给齐峰下一份帖子。就说，之前多有误会，我刘明轩深感歉意。三日后，我在‘醉仙楼’设宴，亲自向他赔罪，一笑泯恩仇。”

　　“家主？！”

　　“照做。”刘明轩摆手，“帖子要做得漂亮，声势要大，要让全城的人都知道，我刘家，大气！”

　　“他不是喜欢躺门口晒太阳吗？让他躺，咱们还得让他躺舒服了。”

　　“他不是能打吗？发英雄帖，以我刘家的名义，广邀州城附近的武林同道、江湖好手，来首阳县‘切磋武艺’。重金设擂，彩头嘛......就用那四千两银子，和《烈阳劲》的拓本。”

　　“他不是自己回来的吗？山上的搜寻不要停，继续给我找，把他姐找出来，然后带回来。”

　　“我要让他，活着比死了更难受。我要让全城的人看着，他是怎么一点点被逼到绝路，怎么跪着来求我。”

　　“等谢家顾不上他，等龙庭的人走了，等他自己熬不住走出内城......或者，等他在擂台上被人‘失手’打死。”

　　他环视众人，缓缓道：

　　“杀人，不一定非要见血。诛心，才是上策。”

　　堂内众人面面相觑，继而露出心领神会的笑意。

　　“家主高见！”

　　......

　　谢府，西花厅。

　　谢远坐在那里，手里端着一杯早已凉透的茶，听着心腹在耳边汇报着外界的消息。

　　“......齐峰已安然回到西街铺子，目前只是静坐，未有异动。刘府那边，派人去县衙撤掉了通缉令，并准备下请帖，邀齐峰三日后醉仙楼赴宴‘赔罪’。同时，刘家对于山上的搜寻还没有停止，在找齐峰的姐姐。”

　　谢远听完，久久不语。

　　他放下茶杯，手指无意识地敲击在扶手上。

　　“你怎么看？”他看向一旁的老管家问道。

　　老管家微微躬身：“三爷，齐峰此子...胆魄着实惊人。他这是置之死地而后生，赌刘家不敢在内城公然动手，赌我谢家不会袖手旁观，也赌他自己能扛住接下来的压力。”

　　“他赌对了。”谢远淡淡道，“刘明轩好面，但他更忌惮仙人和龙庭，所以绝不敢此时在内城动他。所以改用这些阴损手段，要逼他自行崩溃或离开内城。”

　　“那我们......”

　　“我们？”谢远苦笑一声，“我们能做的有限。父亲那边，主家来的‘云鹤真人’正在施法稳住延长寿命，但态度暧昧，只说要‘看看情况’。我二哥，谢长庚，这几日上蹿下跳，频频与刘家外管事接触。族内其他几房，也在观望。”

　　他站起身，走到窗边，看着庭院中覆雪的松柏。

　　“齐峰是得保，但他现在太扎眼了。我们若明着大力支持，等于公开与刘家宣战，也会将主家的目光彻底引到他身上。到时候，恐怕就不是刘明轩想要他了。”

　　老管家低声道：“那...就看着他被刘家这些手段困死？他毕竟是我们的客卿，签了血契，若我们毫无表示，恐怕寒了人心，也会让外人觉得谢家软弱可欺。”

　　“当然不能毫无表示。”

　　“刘家断他什么，我们就给他送什么。不必大张旗鼓，派给他一个新护卫，每日定时给他送去米粮肉菜。不用多，够他一人吃用即可。”

　　“只要刘家不动手，咱们就不必多管。齐峰既然敢回来，堂而皇之地躺在那里，那他就不怕被看。”

　　“刘明轩设宴？”谢远嘴角勾起一抹冷笑，“醉仙楼...那是刘家的产业吧？告诉齐峰，可以去，但不必孤身赴宴。我会让护卫陪他去。另外...”

　　他沉吟片刻：“把我珍藏的那件‘冰蚕丝软甲’找出来，连同那瓶‘回春丹’，一并给他送去。就说...我谢远聊表心意，望他善自珍重，三日后的宴席，小心酒菜。”

　　老管家点头：“老奴明白。只是...三爷，如此一来，我们与刘家，这梁子可就......”

　　“梁子早就结下了。”谢远摆摆手，“从齐峰杀了刘泓，我们出面保他开始，就注定无法善了。刘明轩睚眦必报，如今他突破洗髓，野心勃勃，就算没有齐峰，他也会找机会吞了我谢家。齐峰，不过是个导火索。”

　　他望向西街的方向，目光深邃。

　　“我现在好奇的是，面对刘明轩这一套组合拳，这位胆大包天的‘太岁’，会如何接招？”

　　“三日后那场‘鸿门宴’，怕是会很有趣。”