陈默不知道自己跑了多久，直到肺部如同撕裂般疼痛，双腿如同灌了铅，再也迈不动一步，才猛地扑倒在地，剧烈地咳嗽起来，几乎将胆汁都咳出来。他瘫在冰冷的、布满碎石的地面上，贪婪地呼吸着带着强烈放射性尘埃味道的空气，浑身每一块肌肉都在不受控制地颤抖。

　　身后，早已听不到任何枪声，只有死一般的寂静。阿莎……他不敢去想那个结果。巨大的悲伤和负罪感如同潮水般将他淹没，几乎要窒息。黑爪、雷刃、滑轮、阿莎……一张张面孔在眼前闪过，最终定格在阿莎将他推开时那双决绝的眼睛。

　　“活下去……”她的声音仿佛还在耳边回响。

　　陈默猛地用头撞了一下地面，疼痛让他稍微清醒了一些。不能倒下！还不能！他挣扎着坐起身，环顾四周。

　　这里已经脱离了沼泽的核心区域，地面变得坚硬，布满嶙峋的黑色怪石和低矮的、发生诡异畸变的灌木丛。空气中弥漫着强烈的辐射能量，让他的皮肤感到微微的刺痒，便携盖格计数器发出急促的、令人心慌的哒哒声。这里就是阿莎说的放射性乱石区，强烈的辐射干扰了感知，也让追兵的电子设备难以生效。

　　暂时安全了……吗？

　　陈默靠在一块巨大的、能遮挡视线的岩石后面，检查自身情况。身上多处擦伤和淤青，左臂的旧伤因为过度用力而阵阵抽痛，体力透支严重，精神更是濒临崩溃。背包还在，里面的碎片盒子传来冰冷的触感，灰烬婆婆给的药囊也在，还有半壶水和几块压缩饼干。

　　他拧开水壶，小口地抿着水，滋润着火辣辣的喉咙。然后，他强迫自己吃下一块压缩饼干，尽管味同嚼蜡，但必须补充能量。

　　吃完东西，疲惫如同山崩海啸般袭来，眼皮重如千斤。但他不敢睡，在这种极端环境下睡着，可能就再也醒不来了。他拿出灰烬婆婆给的药囊，放在鼻尖深深吸了一口，一股清凉苦涩的气息直冲脑海，让他精神微微一振。

　　他尝试与碎片建立连接，大脑立刻传来针扎般的剧痛，感知范围被强烈的辐射背景噪音压缩到了极限，只能模糊感应到周围几十米内的情况。碎片传来的信息流也极其混乱，充满了干扰的雪花点，只能勉强分辨出没有 immediate的生命威胁靠近。

　　必须找个更安全的藏身之处。这里只是边缘，并不保险。

　　他休息了半个小时，感觉恢复了一点力气，挣扎着爬起来，小心翼翼地向着乱石区深处走去。辐射读数越来越高，环境也越发诡异。岩石呈现出不自然的色彩，一些植物扭曲成可怕的形状，甚至能看到小型动物的白骨，显然这里是一片生命禁区。

　　他不敢深入辐射太强的中心区域，那无异于自杀。他在相对外围的地方，找到了一处由几块巨大岩石崩塌形成的天然裂缝，入口狭窄隐蔽，内部空间不大，但足以容纳一人蜷缩，可以遮挡风雨和部分辐射。

　　他清理了一下入口的碎石，钻了进去。裂缝内部阴暗潮湿，但比外面安全得多。他瘫坐在地上，背靠着冰冷的岩石，终于有了一丝喘息的机会。

　　孤独、寒冷、恐惧、悲伤……各种负面情绪如同毒蛇般噬咬着他的内心。小队全军覆没的惨状不断在脑海中回放，尤其是阿莎最后的背影，像一把刀反复绞动他的心脏。他用力捶打着地面，直到拳头血肉模糊，却无法缓解那刻骨的痛。

　　为什么活下来的是我？如果我能再强一点，如果我能更好地掌控碎片的力量，是不是结果就会不同？

　　自责和无力感几乎要将他压垮。

　　就在这时，胸前的碎片突然传来一阵异常清晰、甚至带着一丝急促的波动，不再是环境扫描，而是一种……指向性的警示！

　　【警告！检测到高能生命体接近！能量特征：非标准生物……污染指数极高……威胁等级：高！方位：正南，距离三百米，快速接近中！】

　　陈默浑身汗毛倒竖！有东西！在这片辐射区里，还有活物？！而且被碎片判定为高威胁！

　　他立刻屏住呼吸，将身体紧紧贴在岩石缝隙最深处，全力收敛自身的气息和能量波动。碎片的警示绝不会错！

　　几秒钟后，一阵令人牙酸的、仿佛骨骼摩擦和粘液蠕动混合的声音由远及近传来。透过岩石的缝隙，陈默惊恐地看到，一个庞大、扭曲的身影正从南边的乱石堆中缓缓爬过！

　　那东西大约有三米长，形态像是一只被剥了皮、又用放射性粘液重新拼凑起来的巨蜥，全身覆盖着不断蠕动、散发着幽绿色荧光的肿瘤和肉瘤，四肢畸形，长着锋利的骨爪，一条分叉的、滴着腐蚀性粘液的舌头从布满獠牙的口中伸出，不断扫视着周围。它似乎对辐射环境极为适应，甚至将其作为能量来源，所过之处，连岩石都被腐蚀出淡淡的痕迹。

　　辐射变异体！而且是极其强大的那种！

　　怪物在裂缝外不远处停下，似乎察觉到了什么，那颗布满肉瘤的头颅转向陈默藏身的方向，浑浊的眼睛里闪烁着贪婪和饥饿的光芒。它发出一声低沉的、仿佛来自地狱的嘶吼，开始用鼻子在空气中嗅探。

　　陈默的心脏几乎停止了跳动！被发现了？！

　　他握紧了手中唯一的武器——阿莎留给他的那枚破片手雷，做好了同归于尽的准备。

　　然而，怪物嗅探了片刻，似乎被更强烈的辐射源或者其他动静吸引，犹豫了一下，最终调转方向，向着乱石区更深处爬去，那令人作呕的声音渐渐远去。

　　直到确认怪物彻底离开，陈默才瘫软下来，浑身被冷汗浸透，剧烈地喘息着。劫后余生的庆幸与失去战友的悲痛交织在一起，让他几乎崩溃。

　　这片希望的避难所，同样危机四伏。活下去，成了一种更残酷的考验。夜色，正悄然降临，火星的夜晚，寒冷而漫长。孤独的幸存者，蜷缩在辐射的阴影下，与悲伤和恐惧为伴，等待着渺茫的黎明。