从冷刃手中逃走后，“虚空梭”连续跃迁了七次，在虚空中画出一道曲折的、无法追踪的轨迹。玄机说，圣殿的追踪技术远超他们的想象，如果不这样做，冷刃很快就能带着更强大的援军追上来。七次跃迁，每一次都精准地落在星图上没有标记的虚空区域，每一次都让“虚空梭”的能量储备下降一大截。当最后一次跃迁结束时，飞船的警报声终于响起——能量储备不足百分之十五，无法再进行下一次长距离跃迁。

　　明典靠在主控台的座椅上，闭着眼睛，感受着体内真元的缓慢恢复。左肩的伤口已经结痂，但每次运转真元时还会隐隐作痛。那是冷刃的刀气留下的残余，玄机说需要至少七天才能完全清除。他的脸色依然苍白，指尖的伤口还没有完全愈合，但他的气息已经稳定下来，不再像刚逃出来时那样虚弱。

　　苏映雪坐在他旁边，手中握着一枚疗伤用的玉简，乳白色的光芒从玉简中涌出，缓缓注入明典的体内。她的脸上满是疲惫，眼下有淡淡的青黑，但她的手很稳，她的眼神很专注。林薇在主控台前忙碌，手指在屏幕上飞快地滑动，重新规划着前往下一个目标的航线。拓跋烈带着他的小队在船舱中巡逻，检查着每一个角落，确保没有圣殿的追踪器被带上船。

　　玄机坐在舰桥角落的阴影中，银白色的长袍在昏暗的光线下几乎看不见。他的眼睛闭着，呼吸平稳，但明典知道他没有睡着。他在思考，在计算，在谋划着下一步。

　　“下一个目标，”林薇调出莫老的名单，声音在安静的舰桥中格外清晰，“在天璇星域，一个被圣殿控制的‘监狱星’。那里关押着一位碎片继承者——代号‘灵犀’，修为不详，疑似化神初期。莫老的资料说，她是一个少女，被圣殿囚禁了至少十年。圣殿一直在试图从她身上提取碎片的力量，但她的意志很坚定，始终没有屈服。”

　　“监狱星。”苏映雪重复着这个词，眉头微微皱起，“那种地方，防御一定很严密。”

　　“对。”玄机睁开眼睛，深灰色的眸子在黑暗中微微发光，“天璇星域的监狱星，代号‘黑铁’。是圣殿用来关押重要囚犯的地方。守卫至少有一个化神巅峰的典狱长，五个化神期的守卫队长，以及上百名元婴期的狱卒。而且，监狱星本身就是一个巨大的防御堡垒——它的外壳是‘玄冰铁’铸造的，厚度超过百米，可以抵御合体期修士的全力攻击。内部有复杂的迷宫和陷阱，还有大量的傀儡守卫。想从那里救人，比从冷刃手中逃跑难一百倍。”

　　明典沉默了片刻，问：“有内应吗？”

　　玄机看着他，眼中闪过一丝赞许。

　　“有。莫老头在圣殿内部安插了一些眼线。‘黑铁’监狱里，正好有一个。”他从怀中取出一枚玉简，递给明典，“这是联系方式和暗号。但这个内应地位不高，只能提供一些内部信息和制造小范围的混乱。真正的硬仗，还得我们自己打。”

　　明典接过玉简，用神识探查。玉简中储存着一个人像——中年男子，面容普通，穿着狱卒的制服。旁边标注着代号“鼹鼠”，以及详细的联系方式和暗号。

　　“化神初期。”明典感知了一下人像的气息，“修为不高，但能混进‘黑铁’监狱，说明他有过人之处。”

　　“他是机械文明的人。”玄机说，“莫老头在机械文明重建过程中发现的一个幸存者。他对圣殿恨之入骨，愿意为推翻圣殿做任何事。包括……死。”

　　明典收起玉简，站起身。

　　“准备一下。三天后，出发。”

　　---

　　三天后，“虚空梭”的能量储备恢复到百分之六十。不够进行长途跃迁，但足够抵达天璇星域边缘的一个隐秘小行星带。那里是玄机提前选好的隐蔽点，“虚空梭”将停泊在那里，明典等人则换乘一艘从逍遥仙境调来的小型突击舰，潜入“黑铁”监狱。

　　突击舰很小，只能容纳十个人。它的外壳涂有特殊的隐形涂层，可以规避大多数传感器。它的引擎也经过特殊改装，噪音极低，可以在静默状态下飞行。林薇花了整整一天的时间对突击舰进行全面检查，确保没有任何故障。

　　出发前夜，明典独自坐在“虚空梭”的观景舱中，看着窗外的星空。天璇星域的星光比新维斯塔更加稀疏，更加暗淡，如同散落在黑色绒布上的几粒细碎的钻石。远处有一颗暗红色的恒星在缓缓旋转，那是天璇星域的主星，也是“黑铁”监狱所在的星系。

　　“睡不着？”

　　苏映雪的声音从身后传来。她走到明典身边，在他旁边坐下。月光透过舷窗照在她脸上，给她的面容镀上一层银白色的光晕。她的眼睛很亮，如同两颗星星。

　　“在想明天的行动。”明典说，“‘黑铁’监狱的防御太严密了。我们只有四个人——你、我、林薇、玄机前辈。拓跋烈他们只能留在外面接应。四个人的力量，要从上百名狱卒、五个化神期守卫队长、一个化神巅峰的典狱长手中救出一个人，太难了。”

　　苏映雪沉默了片刻，说：“但我们必须救。”

　　“为什么？”

　　“因为她是第三个继承者。”苏映雪看着他，“我们需要她。不仅仅是她的碎片，还有她的力量，她的意志。我们需要联合所有能联合的人，才能对抗圣殿。”

　　明典点头。

　　“我知道。所以我才要去。”

　　他站起身，走到舷窗前，看着那颗暗红色的恒星。

　　“映雪，如果我回不来——”

　　“你又要说这种话。”苏映雪打断他，声音中带着一丝怒意，“每次行动前，你都要说这种话。我不爱听。”

　　明典转头看着她，月光下她的面容清冷如玉，眼中却有一丝脆弱。

　　“好。那我不说了。”

　　他走回座位，坐下。

　　两人并肩坐着，看着窗外的星空，沉默了很久。

　　---

　　翌日清晨，“虚空梭”停泊在天璇星域边缘的小行星带中。明典、苏映雪、林薇、玄机四人换乘突击舰，向“黑铁”监狱所在的星系驶去。

　　突击舰在虚空中无声地滑行，隐形涂层吸收了所有探测波，让它如同一颗不起眼的陨石。林薇坐在驾驶座上，双手握着操纵杆，眼睛盯着前方的星图。苏映雪坐在副驾驶座上，负责监控传感器。明典和玄机坐在后舱，检查着各自的装备。

　　“黑铁”监狱所在的星球，是一颗被圣殿改造过的、直径约五千公里的岩石行星。它的表面覆盖着厚重的“玄冰铁”装甲，装甲上布满了密密麻麻的炮口和传感器。星球的赤道位置有一个巨大的、如同伤疤般的裂口——那是监狱的唯一入口，也是唯一的出口。入口处有强大的能量护盾，只有通过身份验证的人才能进入。

　　“鼹鼠”提供的内部情报显示，监狱的守卫分为三班，每八小时轮换一次。明典他们计划在守卫换班的间隙潜入，利用“鼹鼠”制造的小范围混乱，找到被囚禁的少女继承者，然后从内部炸开一条通道，由拓跋烈驾驶突击舰接应。

　　计划很周密，但变数太多。

　　“还有多远？”明典问。

　　林薇看了一眼星图：“还有两个时辰。”

　　“好。大家抓紧时间休息。”

　　突击舰继续在虚空中滑行，如同一只无声的猎鹰，悄然逼近猎物。

　　---

　　两个时辰后，突击舰抵达“黑铁”监狱的警戒范围。

　　林薇将突击舰停泊在一颗小行星的阴影中，启动隐形模式，然后关闭了所有不必要的系统，只保留生命维持和通讯。明典、苏映雪、林薇、玄机四人穿上特制的防护服，戴上头盔，走出舱门。

　　虚空中没有声音，没有风，只有无尽的黑暗和寒冷。四人的身影在星光下如同四个幽灵，无声地滑向“黑铁”监狱的入口。

　　入口处的能量护盾在微微发光，如同一个巨大的、半透明的气泡。护盾的后面，是那条如同伤疤般的裂口。裂口中隐约能看到金属的反射光，那是监狱内部的通道和设施。

　　“鼹鼠”已经提前在护盾上做了一个标记——一个只有他们才能看到的、微弱的能量波动点。明典四人抵达标记处，同时将真元注入那个点。护盾的波动频率开始变化，从稳定变成紊乱，从紊乱变成混乱。一个细小的、只能容一人通过的裂缝出现在护盾上。

　　“快！”

　　四人鱼贯而入，裂缝在他们身后合拢。

　　---

　　监狱内部比他们想象的要大得多。

　　通道很宽，足够三辆卡车并行。墙壁是灰黑色的金属，表面有细密的纹路，那是阵纹——既能加固结构，又能防止囚犯使用真元。天花板上每隔十丈就有一盏灯，发出惨白的、刺目的光芒，将通道照得如同白昼。空气中弥漫着一股消毒水的味道，混着铁锈和血腥的气息。

　　“鼹鼠”在通道的拐角处等着他们。他穿着狱卒的灰色制服，身材中等，面容普通，放在人群中绝对不会引起注意。但他的眼睛很亮，亮得不像一个普通的狱卒，亮得如同黑暗中燃烧的炭火。

　　“跟我来。”他的声音很低，很急，“换班时间只有一刻钟。我们必须在那之前到达‘灵犀’的牢房。”

　　四人跟在他身后，在迷宫般的通道中快速穿行。

　　监狱的内部结构极其复杂，如同一个巨大的蚁穴。通道分岔极多，每走一段就会遇到一个岔路口。岔路口有指示牌，但指示牌上的编号和名称都是代码，只有内部人员才能看懂。“鼹鼠”显然对这里了如指掌，他几乎没有犹豫，每到岔路口就选择一条通道，步伐快而稳。

　　“还有多远？”苏映雪低声问。

　　“快了。”鼹鼠头也不回，“再穿过三个区域，就到了。”

　　话音刚落，前方传来一阵脚步声。

　　“有人来了！”鼹鼠的脸色一变，“躲起来！”

　　四人闪身躲进旁边的岔路。脚步声越来越近，是两个巡逻的狱卒，穿着灰色制服，腰间挂着电棍和通讯器。他们边走边聊天，声音在空旷的通道中回荡。

　　“……听说又有一个囚犯疯了，一直在撞墙，头都撞破了。”

　　“疯子，这里哪个不是疯子？关在这里十年八年，不疯才怪。”

　　“也是。不过‘灵犀’那丫头倒是挺能扛，十年了，还没疯。”

　　“她不一样。她有碎片护体，疯不了。但圣殿有的是办法让她开口。”

　　两人渐渐走远，声音消失在通道尽头。

　　明典从岔路中走出，脸色阴沉。

　　“走。”

　　鼹鼠继续带路，穿过三个区域，终于到达目的地。

　　“灵犀”的牢房在监狱的最深处，是一个独立的、被层层阵法包围的石室。石室的墙壁厚达数丈，表面刻满了封印阵纹，阵纹在微微发光，散发着令人窒息的压迫感。石室的门口有两名狱卒把守，都是元婴巅峰的修为，手按在腰间的武器上，目光警惕地扫视着四周。

　　“就是这里。”鼹鼠低声说，“守卫每两个时辰换一次班。现在距离换班还有半个时辰。我们必须在这半个时辰内解决守卫，打开牢门，救出她。否则，换班的守卫一到，我们就暴露了。”

　　明典点头，看向苏映雪和林薇。

　　“我去引开守卫，你们趁机潜入。”

　　“不行。”苏映雪摇头，“你一个人对付两个元婴巅峰，太冒险了。”

　　“不是对付，是引开。”明典说，“我不需要打败他们，只需要让他们离开门口。你们进去救人，我会跟上。”

　　苏映雪还想说什么，但明典已经冲了出去。

　　他的身形如同一道金色的流光，从通道的阴影中冲出，直奔那两名狱卒。碎星指·第一指射出，金色的光点直奔其中一人的面门！那人来不及闪避，只能将手中的武器横在身前，硬接这一击。

　　“铛——！”

　　光点击中武器，发出刺耳的金属交击声。那人被震退了数步，手中的武器上出现了一道细小的裂纹。他的眼中满是惊骇——一个化神中期的修士，怎么可能有这么强大的力量？

　　“有入侵者！”

　　另一名狱卒按下警报器，刺耳的警报声在通道中回荡。明典没有给他更多机会，第二指紧随而至，光点击中他的胸口，将他震飞出去，撞在墙壁上，口中喷出一口鲜血。

　　“快！”

　　苏映雪、林薇、玄机三人从阴影中冲出，直奔牢门。鼹鼠从怀中取出一枚特制的钥匙，插进牢门的锁孔，用力一转。

　　“咔嚓——”

　　牢门缓缓打开。

　　石室中，一个瘦小的身影蜷缩在角落。

　　她穿着一件破旧的、灰白色的囚服，头发散乱，遮住了大半张脸。她的手腕和脚踝上都戴着镣铐，镣铐上刻着封印阵纹，限制着她的真元。她的身上有很多伤疤，有新有旧，有的已经愈合，有的还在渗血。

　　她抬起头，看向门口。

　　那是一张年轻的、苍白的脸。眼睛很大，瞳孔是深褐色的，如同秋天的落叶。眼睛中没有任何情感，只有一种麻木的、绝望的空洞。她看着明典，看着苏映雪，看着林薇，看着玄机，看着鼹鼠，嘴唇微微翕动，发出微弱的声音。

　　“你们……是谁？”

　　“来救你的人。”明典走到她面前，蹲下身子，“能站起来吗？”

　　少女看着他，沉默了很久。

　　然后，她伸出手。

　　那手很瘦，很苍白，指甲断裂，指尖有干涸的血迹。她的手在微微颤抖，但她依然伸出了手。

　　明典握住她的手，将她拉起来。

　　少女的身体很轻，轻得如同一片枯叶。她靠在明典身上，双腿在发抖，但她咬着嘴唇，没有发出任何声音。

　　“走！”

　　五人冲出牢房。

　　但就在这时，通道的尽头，一道强大的气息正在飞速逼近。

　　那是化神巅峰的气息——监狱的典狱长。

　　“你们走不了。”一个低沉的声音在通道中回荡，“‘黑铁’监狱，从来没有人能活着出去。”

　　明典将少女递给苏映雪，转身面对那道正在逼近的气息。

　　“你们先走。我断后。”

　　“明典——”

　　“走！”

　　苏映雪咬牙，扶着少女，带着林薇、玄机、鼹鼠，向通道的另一端跑去。

　　明典站在通道中央，面对那道越来越近的身影。

　　典狱长是一个身材魁梧的中年男子，穿着一件黑色的战甲，战甲上刻着金色的符文。他的手中握着一柄巨大的战斧，斧刃上流转着血色的光芒。他的眼睛是血红色的，如同两团燃烧的火焰。

　　“明典。”他的声音低沉，带着金属质感，“圣殿通缉的要犯。没想到，你自己送上门来了。”

　　明典没有说话。他只是抬起右手，食指和中指并拢，指尖凝聚出一粒金色的光点。

　　典狱长的眼中闪过一丝惊讶。

　　“碎星指？有点意思。”

　　他抬起战斧，一步踏出，直劈明典！

　　战斧带着毁天灭地的力量，所过之处，空间碎裂，虚空扭曲。明典没有硬接，身形一闪，躲过这一斧，碎星指·第二指射出，光点直奔典狱长的后心！

　　典狱长侧身闪避，光点擦过他的战甲，留下一道浅浅的痕迹。他的眼中闪过一丝忌惮——一个化神中期的修士，竟然能在他身上留下痕迹？

　　“你比我想象的强。”典狱长收起轻视，双手握紧战斧，“但还不够。”

　　他再次冲上，战斧横扫，斧刃上附着的血色光芒化作一道巨大的刃芒，封死了明典所有闪避空间。

　　明典咬牙，碎星指·第四指——碎虚！

　　光点与血色刃芒相撞，发出震耳欲聋的轰鸣。整个通道都在颤抖，墙壁上的阵纹剧烈闪烁，天花板的碎石如雨般落下。

　　明典被震退了数十步，口中喷出一口鲜血。但他的眼中没有恐惧，只有坚定。

　　典狱长也不好受。他的双手在微微颤抖，战斧上的血色光芒暗淡了许多。

　　“好一个碎星指。”他的声音中带着一丝赞许，“可惜，你只有一个人。”

　　他再次举起战斧。

　　就在这时，通道的另一端，传来一阵剧烈的爆炸声。

　　那是苏映雪他们炸开墙壁的声音。

　　典狱长的脸色一变。

　　“你们——”

　　明典笑了。

　　“我说过，你们走不了。但我们可以。”

　　他转身，向爆炸的方向冲去。

　　典狱长大怒，战斧一挥，一道血色刃芒直奔明典的后背！

　　但明典没有回头。他相信苏映雪，相信林薇，相信玄机。他们会接应他。

　　果然，一道银白色的剑光从通道尽头射来，击中了血色刃芒。

　　玄机。

　　他站在通道尽头，长剑在手，银白色的光芒在周身流转。

　　“典狱长，你的对手是我。”

　　典狱长看着他，眼中闪过一丝杀意。

　　“玄机，你这个叛徒，还敢出现在我面前？”

　　玄机没有回答。他只是抬起长剑，一步踏出，迎向典狱长。

　　明典趁机冲过拐角，与苏映雪他们会合。

　　“走！”

　　七人冲出炸开的墙壁，进入外面的虚空。

　　拓跋烈驾驶突击舰，正在外面等着他们。

　　“快上船！”

　　七人鱼贯而入，突击舰的舱门关闭，引擎轰鸣，银白色的光芒在虚空中亮起。

　　典狱长从炸开的墙壁中冲出，看着那艘越来越远的突击舰，脸色铁青。

　　“追！”

　　但已经来不及了。

　　突击舰进入跃迁通道，消失在他的视野中。

　　---

　　突击舰上，明典靠在座椅上，大口喘着气。他的脸色苍白，嘴角有血迹，但他的眼睛是亮的。

　　“成功了。”他轻声说。

　　苏映雪握住他的手。

　　“成功了。”

　　林薇从医疗箱中取出疗伤丹药，递给明典。玄机坐在角落，闭着眼睛，银白色的长袍上沾满了灰尘和血迹。拓跋烈和他的小队在检查武器，准备应对可能的追击。

　　少女坐在角落，蜷缩着身体，双手抱膝，头埋在膝盖中。她的身体在微微颤抖，如同受惊的小鸟。

　　苏映雪走过去，蹲下身子，轻声说：“别怕。你安全了。”

　　少女抬起头，看着她。

　　那双深褐色的眼睛中，不再是麻木和空洞，而是有了一丝微弱的光芒。

　　“谢谢。”她的声音很轻，很沙哑，如同很久没有说过话的人，“谢谢你们。”

　　苏映雪轻轻抱住她。

　　“不用谢。从今天起，你不再是一个人了。”

　　少女的眼泪终于落下。

　　她哭了很久，哭得很压抑，很克制，如同一个习惯了独自承受痛苦的人，终于找到了可以依靠的肩膀。

　　明典看着这一幕，心中涌起一股复杂的情绪。

　　他想起白术星，想起新维斯塔，想起逍遥仙境，想起那些死去的战友，想起那些还在黑暗中等待救援的人。

　　“我们还很弱。”他轻声说，“但我们在变强。总有一天，我们会强到足以保护所有人。”

　　苏映雪抬起头，看着他。

　　“是的。总有一天。”

　　窗外，星空璀璨。

　　“虚空梭”在虚空中疾驰，载着新的同伴，载着新的希望，驶向下一站。