基地的隐蔽性在林薇设计的能量伪装网下得到了极大提升，但物资的匮乏，尤其是修复飞鸾所需的关键量子谐振线圈和超导纤维束，依然是悬在头顶的利剑。这些部件并非“遗弃之星”的土产能制造，锈蚀峡谷的黑市也鲜有流通。唯一的希望，指向了星球赤道附近那片传说中依旧维持着最低限度星际贸易的区域——破败的“十字星港”。
穿越半个星球的旅程本身就是一场考验。他们避开了主要势力盘踞的陆路，选择驾驶那艘经过林薇多次“打补丁”的运输橇，沿着荒芜的放射性平原和古老的干涸海床迂回前进。途中，他们遭遇了狂暴的电磁沙尘暴，差点将运输橇撕碎；也远远瞥见了如同移动山脉般的硅基生命体在沙海中缓慢迁徙，其背部闪烁着诡异的能量结晶。
当运输橇终于攀上一道巨大的、仿佛被激光切割出的环形山脉时，眼前的景象让即便是见惯了赤鸢星系繁华星港的苏映雪和明典，也感到了强烈的视觉与心理冲击。
十字星港，并非建立在行星地表，而是依托于一颗被引力捕获、早已死寂的卫星残骸构建。无数粗大的金属管道、裸露的钢结构平台和如同肿瘤般增生其上的建筑群，密密麻麻地附着在卫星表面，延伸向虚空。大大小小、形态各异的飞船，如同围绕着腐肉的蝇群，在港口周围混乱地穿梭、停靠、脱离。有的飞船造型流畅，覆盖着能量偏转装甲，显然是高级文明的产物；有的则像是用无数废铁和 salvaged船壳强行焊接在一起的破烂，冒着黑烟，勉强维持着航行；还有一些生物质感的飞船，表面覆盖着几丁质甲壳，如同活物般缓缓蠕动。
港口本身没有大气层，只有依靠巨大的能量力场维持着几个主要对接区域的生存环境。力场之外，是冰冷的真空和毫无遮拦的恒星辐射。
“这……简直是文明的垃圾场和避难所。”林薇透过加强的舷窗，看着外面那混乱而充满活力的景象，喃喃自语。她的扫描仪捕捉到了数百种不同的能量签名和生命信号，数据库疯狂报警，无数未知的种族和科技标识不断刷新。
他们按照简陋的指引，缴纳了为数不多的“入场费”（几单位能量晶块），将运输橇停靠在一个拥挤不堪、环境嘈杂的底层废弃平台。一踏入连接港口内部的加压通道，各种难以形容的气味便扑面而来——高润滑剂刺鼻的化学味、外星种族身上散发的奇异信息素、劣质燃料燃烧的废气、以及某种类似腐烂水果发酵后的甜腻气息，混合成一种令人头晕目眩的“星港味道”。
通道内熙熙攘攘，摩肩接踵。高达三米、覆盖着岩石般角质层的巨人在缓慢移动，震得地面微微发颤；只有半人高、如同直立昆虫般的种族用复眼扫视着过往行人，发出细碎的咔嗒声进行交流；一些笼罩在厚重防护服或全息伪装下的身影行色匆匆，不愿暴露真容；更有甚者，是纯粹的机械构造体，冰冷的传感器扫过，不带任何情感。
信息在这里如同廉价商品般被叫卖和交换。巨大的、不断闪烁的全息公告牌上滚动着悬赏令、货物清单、船票信息以及各种限制级服务的广告。路边摊贩兜售着来源可疑的武器零件、非法改装件、基因强化剂（副作用不明），以及各种标注着“远古遗迹出品”但实际上大多是赝品的小玩意儿。
苏映雪目标明确，她需要找到能够提供量子谐振线圈和超导纤维束的可靠（或者说，不那么不可靠）的供应商。她带着雷霆，穿梭于各个标榜“高端零件”的店铺之间，用娴熟的谈判技巧和有限的星币周旋。她很快发现，这里通用的货币确实是星币和极星盟信用点，但后者更为稀缺和珍贵。而他们所需零件的价格，高昂得令人咋舌。
林薇则像一块掉进水里的海绵，贪婪地吸收着一切科技信息。她在一个摆满各种破旧终端和数据板的摊位前驻足，与那个长着四条触手状义肢的摊主用快速闪烁的光信号交流了很久，最终用一段她优化过的、用于稳定老旧反应堆输出波形的算法，换回了一块记录了附近星域部分重力井数据和常见飞船识别代码的存储芯片。
明典则更多地是在观察和感受。他行走在人群中，体内的玄能似乎对某些特定的种族或个体产生了微弱的反应。当他靠近一个售卖各种奇异能量晶体的摊位时，摊主——一个皮肤如同流动水银般的生物——多看了他几眼，用精神波动传递来一个模糊的信息：“你……很特别。能量……古老。”
在一个嘈杂的、提供各种合成酒精饮料的“休息区”，他们坐下休憩，试图从周围的谈话中捕捉有用的信息。
“……‘收割者’的舰队最近又在‘卡戎星云’边缘出现了，好几个边境殖民地彻底失联了……”旁边一桌，几个看起来像是长途运输船员的生物正在低声交谈，用的是一种混合了多种语言的星际通用语变体。
“嘘！小声点！不想活了？‘收割者’的名字也是能随便提的？”他的同伴紧张地环顾四周。
“怕什么？这鬼地方，极星盟的触手还伸不了这么长！我只是听说，这次‘收割者’的行动模式有点不一样，好像……在搜寻什么东西，而不是单纯的清理。”
“搜寻？他们除了毁灭，还会干什么？我看你是被辐射搞坏了脑子！”
谈话声渐渐低了下去，但“收割者”这个名字，如同冰冷的毒刺，扎进了“归乡”小队每个人的心中。苏映雪与明典交换了一个眼神，他们都从对方眼中看到了凝重。这个名字，与远古遗迹中提到的“清道夫”，与摧毁赤鸢星系的幽紫流光，是否存在着可怕的关联？
这次星港之行，他们勉强凑齐了部分急需的零件（代价是几乎耗尽了所有星币储备），但更大的谜团和更深的危机感，也随之而来。这个宇宙，远比他们想象的更加广阔，也更加危险。“收割者”的阴影，似乎无处不在。
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从十字星港返回的路线并不平静。或许是他们在港口采购时露了财（尽管已经非常谨慎），或许是他们外来者的身份本身就容易成为目标，亦或是某些势力（比如“黑骨”佣兵团）终于找到了下手的机会。在穿越一片被称为“巨兽坟场”的、布满了巨大未知生物骨骼化石的荒原时，他们遭遇了伏击。
袭击者并非普通的掠夺者。他们驾驶着改装过的、覆盖着重甲的高速掠袭车，装备着明显制式化的能量武器，战术配合也相当娴熟。更重要的是，他们中有几个个体，散发着强大的能量波动，显然不是依靠外骨骼或武器的普通战士。
“是‘血爪’部落的精英猎手！”林薇通过扫描仪识别出了对方车辆上的图腾标记，“他们以猎杀强大生物和掠夺高科技装备闻名，个体战斗力极强，据说部落中存在着能引导星球辐射能量的‘辐能者’！”
战斗瞬间爆发。雷霆怒吼一声，架起臂盾，硬生生挡住了数道灼热的能量光束，盾面上泛起刺眼的涟漪。他如同磐石般顶在最前方，为队友创造空间。苏映雪则依托运输橇的残骸，用精准的点射压制对方的火力点，并快速分析着战场态势。
然而，对方的“辐能者”出手了。其中一人双手虚按大地，引动了埋藏在地下的高浓度辐射矿脉，一道惨绿色的、带着强烈腐蚀性和精神干扰的能量冲击波，如同浪潮般向运输橇席卷而来！另一人则悬浮半空，双手凝聚出耀眼的辐射光球，如同炮弹般砸向雷霆。
林薇设置的便携式能量屏障在辐射冲击下剧烈闪烁，发出不堪重负的哀鸣。雷霆也被辐射光球爆炸的冲击波震得后退数步，重甲上留下了灼烧的痕迹。
危急关头，明典动了。
他没有像往常一样依靠纯粹的速度和刀术突进。这一次，他清晰地感知到了对方“辐能者”引动的能量本质——那是狂暴、混乱、充满毁灭性的星球辐射之力，与他体内那古老、有序、蕴含着生机的玄能截然不同，甚至隐隐相克。
他深吸一口气，意识沉入玄能核心。这一次，引导玄能不再像之前那般滞涩。经过不断的练习和在星港感受到的各种能量刺激，他对玄能的掌控力有了显著提升。暗金色的流光不再仅限于体内奔腾，而是顺着他的手臂，如同有生命般缠绕上了他手中的直刃长刀。
刀身嗡鸣！原本冰冷的金属刀锋，此刻覆盖上了一层薄薄的、流动的暗金色光晕，散发出一种难以言喻的威严气息。
明典脚下一蹬，身影化作一道暗金色的闪电，不再是曲折迂回，而是笔直地冲向那名正在引导地下辐射冲击波的“辐能者”。沿途射向他的能量光束，在接触到那层暗金色光晕时，竟如同泥牛入海，被悄然瓦解、吸收了一部分，偏转了一部分！
那“辐能者”眼中露出骇然之色，他从未见过能如此轻易湮灭辐射能量的存在！他强行中断引导，双手推出，凝聚起一团更加浓稠的惨绿色辐射能量，试图阻挡。
“破！”
明典低喝一声，长刀简单直接地向前刺出！没有花哨的技巧，只有凝聚于一点的玄能爆发！
“嗤——！”
暗金色的刀尖如同热刀切黄油般，轻易地撕裂了那团凝聚的辐射能量，然后精准地刺入了那名“辐能者”的胸膛。狂暴的辐射能量失去了引导，瞬间反噬，将那“辐能者”的身体从内部撕裂、汽化，连惨叫都未能发出。
另一名悬浮空中的“辐能者”见状，惊骇欲绝，转身就想逃离。明典目光一凝，左手并指如剑，体内玄能再次涌动，一道凝练如丝的暗金色光束从指尖激射而出，速度远超能量武器！
“噗！”
光束后发先至，直接洞穿了那名逃跑“辐能者”的后心。
战斗在明典出手后短短十几秒内便宣告结束。剩余的“血爪”部落猎手被这摧枯拉朽般的恐怖力量吓得魂飞魄散，仓皇逃窜。
荒原上陷入了死寂。雷霆看着明典，眼中充满了震惊。苏映雪和林薇也久久无言。他们知道明典在探索新的力量，却没想到这“玄能”竟如此强大，对本地这些依靠环境能量的强者形成了近乎本质的压制。
明典缓缓收刀，覆盖刀身的暗金色光晕逐渐敛去。他微微喘息，连续两次高强度的玄能外放，对他的精神和体力都是不小的负担。但他眼中却闪烁着兴奋与思索的光芒。
“这玄能，不仅可以强化自身，更能外放伤敌，甚至……可以一定程度上克制乃至同化其他形式的能量。”他抬起手，看着自己的掌心，回忆着刚才玄能缠绕刀身的感觉，“如果能将这种特性，与林薇改造的武器更好地结合……比如，设计一种能够承载和放大玄能输出的专用武器，或者将玄能符文蚀刻在弹药上……”
这次力量试炼，不仅震慑了潜在的敌人，更让明典对自身力量的开发和应用，打开了一扇全新的大门。他开始真正思考，如何将这与科技体系截然不同的“玄能”，转化为“归乡”小队更强大的武力保障。
而“归乡”小队中拥有一名能够轻易斩杀“辐能者”的强者的消息，也随着逃走的“血爪”猎手，如同野火般在特定的圈子里迅速蔓延开来。他们引起的暗流，因此而更加汹涌了。